第二百一十二章 瀚海城
瀚海沙漠。
與終年酷寒，冰天雪地的星落城相比，這裡卻是烈日鑠金，熱浪滾滾，簡直是冰火兩重天的差距。
此沙漠綿延不知幾許，再加上惡劣的環境，幾乎成為了生命的禁區。
除非乘坐這沙漠特產的『禦火駝』，否則極難在這沙漠中穿行。
叮呤！叮呤！
伴隨著厚重的駝鈴聲，一支商隊緩緩在熱浪中出現，為了防備風沙，每個人臉上都包了厚厚的紗巾，眼神沉悶，仿佛一具具行屍走肉——這是為了儘量減少消耗，避免一切不必要的動作。
禦火駝體形比普通駱駝還要大上近半，有著三個駝峰，通體絨毛火紅，在烈陽之下搖曳有光。
那驚人的陽光與熱量照射在駝毛上，頃刻間就被吸收，色澤更加鮮豔一分。
這禦火駝雖然算不上靈獸，但也有些通靈，皮毛在市場上也是十分重要的材料。
十幾頭禦火駝組成的商隊，在這些沙漠之民中也是一筆巨大的財富了。
光是這底蘊，在沙漠中就屈指可數。
在商隊中間的小旗上，一匹白色的駱駝迎風招展，很是神駿。
白駝商隊！
這是瀚海城中數一數二的商隊，在附近百里範圍之內，可算聲名遠播。
「阿爸……快看！」
時至正午，烈陽高懸，驚人的熱浪仿佛連虛空都烤得扭曲，於沙漠中呈現出折疊交錯的光影。
一名駝峰騎士習慣性地四望了下，忽然張大嘴巴，指著某處。
「嗯？」
他的阿爸乃是一名身經百戰的強大戰士，聞言鷹隼一般的目光立即看向沙漠深處，同樣也是怔住。
在這片沙漠的核心，地表的沙子呈現出一片雪白色，帶著透明的光澤，宛若即將融化一般。
這是白沙漠，禁地中的禁地，號稱哪怕禦火駝進入其中，也是有死無生！
但此時，一個黑影，卻是緩緩自沙漠中走了出來。
「不是幻影，也不是海市蜃樓！」
整個商隊都被驚動，有的商人甚至翻身下了駱駝，對著那個人影頂禮膜拜。
「征服了白沙漠的……不是天神，便是惡魔！」
戰士們喃喃著，握緊了手上的彎刀，面色前所未有地凝重起來。
呼呼！
熱風呼嘯中，那黑影越走越近，露出了真容，果然是一個人影。
他穿著白底繡紅蓮的長袍，頭上戴著一頂斗笠，腳步雖然很慢，但每一步踏出，都會瞬移般前進數丈，直如縮地成寸的仙家法術一般。
「呼……有人？」
那斗笠人來到商隊前面，拉下斗笠，露出一張年輕得過份的臉龐來，赫然是方元！
「太好了，總算走出這該死的核心沙漠了！」
他點點頭，臉上露出一絲喜色。
回想一路而來的行程，也是不由恍惚。
距離他從星落城出發，已經過去了數月！
仗著一身武功與神通，還有得自星落城主的地圖，他不斷趕路，一連闖過十餘處險境。
與冰穀的危險相比，這些倒也不算什麼，只是這漫長的路途，實在令方元都不免有些疲倦的念頭。
並且，他也著實遇到過幾次詭異之事。
比如在萬鬼澗外，就曾經遭遇一頭身高百丈，頂天立地的兇猛巨鬼，若非對方對螞蟻一般的自己沒有興趣，恐怕即使手段出盡也只能交待在那裡。
而除了凶鬼之外，他一路上還看到過三個頭的怪人族群、傳說中的凶獸朱厭等等……靠著一身神通，當然還有一點運氣，總算一一過關，沒有折在某處。
現在，便到了瀚海沙漠。
因為實在厭倦了趕路，方元索性選擇了最短的路程，橫穿核心的白沙漠。
也就是在這裡，他遇到了傳聞中的黃金巨人一族，更差點被逼入九死一生的絕境，靠著夢師的迷蹤步與陣法之道，才勉強擺脫追擊。
此時看到人煙，心裡的振奮實在難以言喻。
「既然有著人煙，瀚海城必定不遠了……」
方元心裡回憶起得自星落城主的地圖：「只要過了瀚海城，再通過三界山，便可進入大乾地界……」
劃分三界之山，方為三界山！
那裡不僅是大乾與蠻荒的邊界，更傳聞隔絕了另外一個界域，充滿了未知的危險。
或者說，那未知的一界，才最為可怕！
「雖然還有如此多遺民成功穿越，說明只要找對方法，三界山的危險要遠遠小於冰穀，但也不可小覷……特別是，以我現在的狀態，必須要好好休整一番了！」
「瀚海城，便是一個不錯的所在！」
當方元回過神之後，看到的便是一個詭異的禦火駝隊。
這些禦火駝背上有著重重的箱子，明顯是個商隊，箱子上面的小旗還描繪了白色駱駝的模樣，只是一半人神態虔誠，對著他頂禮膜拜，還有一半人卻是握著彎刀，神色警惕，眸子裡面又有著恐懼。
特別是一個年輕人，雙腿彎曲，簌簌發抖，一隻手卻握住了刀柄，顯得首鼠兩端，頗為搞笑。
「你們……是在防備我麼？」
方元臉上露出笑容，吐氣開聲。
呼呼！
狂風呼嘯，一言既出，平地上便似刮起了風暴，熱浪席捲，吹動黃沙，諸多禦火駝紛紛退避。
「沙暴？」
年輕的騎士臉色慘白，一下就昏厥了過去。
「他是能操縱風暴的天神！不可與之為敵！」
幾個原本就跪了，更加迷信的老傢伙，更是神神叨叨地大喊了起來。
「好高深的武道修為！」
好在商隊裡面總算有著聰明人。
那個年輕人的老爹，一個護衛刀客的統領，鬍鬚紮成諸多小辮子的中年男人，卻是放下武器，恭敬行禮：「這位大人……我們是白駝商隊的人，只要您有著要求，我們一定會盡力為您達成！」
他看得很清楚。
面前這人當然不是天神，但也是十分厲害的武宗！
自己與之的差距，完全是雲泥之別，一旦翻臉要動手，整個商隊或許都將無一倖存！
因此，為了保住性命，哪怕再怎麼委曲求全，也是在所不惜。
「嗯，我需要一個嚮導，一個本地的嚮導！」
方元直接說道。
「能征服白沙漠的強者啊，阿休達願意為您服務！」
一聽到這個，那個鬍鬚紮成辮子的刀客頓時跪伏下去，以極為謙卑的姿態說道。
「很好！」
方元點點頭，不再多言。
……
「啊！」
顛簸當中，阿休達之子驚叫一聲，從昏厥中醒來，看著周圍人的目光，臉上就是一紅。
此時才發現，駝隊已經繼續上路了，旁邊一個騎士還善意地笑了笑，拋過來一袋酒水：「小傢伙，被嚇怕了吧？喝口烈酒就好了！」
「多謝！」
他訕訕地接過，拔開瓶塞，痛飲了一口，頓時覺得一道火焰沿著喉嚨直入小腹。
借著酒意，之前那點殘留的恐懼，終於被盡數驅散。
直到此時，他才後知後覺地問著：「那個……白沙漠中走出的惡魔呢？」
啪！
他話剛剛問出口，一柄刀鞘就重重砸在了腦袋上。
「阿爸……你幹嘛打我？」
看到動手的是阿休達，這青年頓時什麼脾氣都沒有了，只能抱頭嘟囔著。
「混帳！那不是什麼惡魔，而是尊貴的方元大人！」
阿休達面色肅穆，以眼神示意。
青年茫然地轉過頭，旋即就見到商隊中心，一匹禦火駝身上的貨物已經被清空，安上了小木桌與果酒，奢侈地載著一人，赫然便是那個惡魔！
不，此時應該叫方元大人了。
對方看著非常年輕，簡直與自己差不多大小，卻能征服白沙漠那種可怕的環境，根本就是不可思議！
此時，那人似乎也發現了他的目光，視線轉移過來，微微一笑。
青年卻是立即噤若寒蟬，被這惡魔的微笑一刺激，原本平靜下來的手腳，又開始微微發顫起來。
阿休達看著這一幕，心底卻是無聲地歎了口氣。
這種陰影與恐懼，實在是摧毀一個人的無上利器！
他幼年時有著一個夥伴便是如此，年輕之時能殺獅搏虎，卻因為一次出行，撞到了沙漠深處的可怕存在，一行護衛死得只剩下這夥伴與另外一人，那種巨大的恐懼與威壓，令那人直接精神失常，變成了瘋子，而他的夥伴雖然清醒，但從此以後，對於沙漠就充滿了恐懼，甚至一拿起武器就會不自覺地發抖——作為刀客，這便是被廢了，只能待在瀚海城之中，為過往來客做些後勤支援，倒是娶了一個婆娘，生了好幾個孩子，也算因禍得福。
『我的達達爾……一定能從這陰影中走出來的！』
他看向自己的兒子，眸子中有著擔憂與不安，卻不敢向方元發作一絲一毫，只能在心裡默默祈禱。
一行駝隊又走了一天半，原本一望無際的沙漠當中，就浮現出了一片綠色。
那是一個巨大的綠洲，數條晶瑩的河流彙聚，形成了一個美麗的湖泊模樣。
在湖泊邊上，又有一個由磚石堆砌起來的大城。
雖然在別處未必怎麼顯眼，但在這沙漠當中，卻是不折不扣的奇跡了。
「嗚嗚……」
「嗷嗷……」
許多沙漠漢子，頓時歡呼起來。
他們這支商隊在外奔波勞碌很久了，這次終於回到了家門口。
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