第70章 進擊的費舍爾
唐寧街十號,英國內閣已經亂成一團了。
“美國人傳來的資料,大家都看看,有什麼想法直接說?”
首相貝爾福將一張電報,擺在所有人的面前。
根據美國人傳來的資料,強大的英國遠東艦隊被消滅了,並且是在短短的兩個小時內,全軍覆沒。
美國伊利諾伊號戰列艦,親往海戰中心確認了這個情報,美國政府這才將這個消息傳達給英國人。
美國人的態度很簡單,看熱鬧是第一位,還有一個就是奚落英國人,最好將這種戰爭的規模,進一步擴大。
損失了遠東艦隊的全部主力,英國不但在遠東的利益無法保障,甚至就連印度的利益也面臨巨大的威脅。
這個時期的英國,所有的艦隊實力排名,遠東艦隊僅次于樸茨茅斯艦隊和本土艦隊,而印度艦隊是排名最後的艦隊之一。
印度艦隊只有兩艘戰列艦,並且都是老舊的戰列艦,有事情都需要依靠遠東艦隊撐腰。
而英國之所以加強著遠東艦隊,也是因為俄羅斯東部戰略意圖日趨明顯化的因素,否則英國人沒有必要扶持日本去打俄羅斯。
然而東南亞出現了如此變故,本以為有絕對把握的英國人,意外折戟沉沙,這如何是好?
沒有人能夠回答貝爾福這個問題,辭職,並向英國女王和全體英國民眾謝罪?還是擴大戰爭,將所有膽敢挑釁英國的對手,全都碾壓粉碎?
貝爾福不知道自己該做出什麼樣的選擇,特別是這封情報一旦是真的話,那對英國來說,絕對是天塌般的災難。
“砰!”會議室的沉默,貝爾福一掌拍在了桌面上,對在場的所有人怒吼道︰“都說出自己的意見。”
“首相閣下,這件事情真假未知,也許是美國人的陰謀……”
這人還沒有說完,就被貝爾福暴力的打斷了︰“混蛋,這算什麼陰謀,到現在哪來的僥幸心理,美國人怎麼可能用這樣的假消息來蒙騙我們。”
暴怒的貝爾福很清楚,美國既然敢將這個消息報給英國人,那美國人就有把握保證這個消息的準確性。
貝爾福從一開始就沒有奢望,這會是一個假消息,只有那些天真的笨蛋,才會考慮那種不切實際的可能性。
“首相閣下,如果這件事情是真的,那恕我直言,馬上重新組建遠東艦隊,必須讓樊奕澤血債血償。”
“派遣艦隊前往遠東,從行程到準備時間,最少需要一個多月的時間,在這個時間內,恐怕我們在遠東的殖民地,有大半已經被樊奕澤佔領了。”
“我們還有強大的陸軍,一定能夠挽回局面。”
“沒有海軍的陸軍,能夠指望嗎?”
“遠東的陸軍,能夠對付殖民地,可是能夠對付能夠輕易打敗荷蘭人的敵人嗎?”
“難道就不繼續打嗎?讓全世界都看我們的笑話,英國丟不起這個臉面。”
“一旦英國失敗,你們想想看會帶來什麼樣的惡劣後果,歐洲那些本就野心勃勃的家伙,會認為我們已經不堪一擊,會加快挑釁我們的行動。特別是德國人。”
……
一群人頓時議論紛紛,各抒己見,吵得貝爾福頭都大了。
坐在貝爾福身邊的英國皇家海軍第二海軍大臣費舍爾,听了許久,突然一拍眼前的會議桌,巨大的聲音讓所有人全都閉上了嘴巴,目光也自然集中在他身上。
只見費舍爾一臉嚴肅的站起來說道︰“現在應該要做的事情是,海軍需要更加先進,更加強大的戰艦,而不是把珍貴的時間和財政,放在毫無意義的事情上。”
“什麼叫做毫無意義?”有人冷哼問道︰“維護英國榮耀那就毫無意義嗎?”
“現在盲目的派遣艦隊過去,那就是毫無意義,強大的遠東艦隊短短兩個小時覆滅,難道不足以說明問題嗎?我們難道要將所有的戰艦全都派往遠東嗎?到時候就算可以打敗樊奕澤,我們又要付出多少沉重的代價,這一點你們想過嗎?”費舍爾怒聲反駁道。
“那難道就放過樊奕澤這個大膽的家伙?”
“正因為我們需要挽回英國海軍的榮譽,我們才更加需要研發更加強大的軍艦。”費舍爾深吸一口氣,解釋道︰“我不認為樊奕澤麾下的艦隊規模能夠大到可以完勝我們的遠東艦隊,唯一的可能就是,樊奕澤掌握了更加先進的軍艦技術,他們的軍艦擁有更強大的戰斗力,因此我們不能盲目大意,這將直接影響英國在全球的利益。”
會議室內的,大部分人都沉默了下來,其實他們當中並不缺乏類似費舍爾的目光,只是太不甘心遠東艦隊的失敗。
六艘老人星級戰列艦,付出了英國皇家海軍大量的軍費,也花費了巨大的精力,結果實在讓人難以接受。
听了費舍爾的話,貝爾福沉默了片刻,拍板決定道︰“任命費舍爾為第一海務大臣,所有的皇家經費以及造艦技術,內閣會全面支持,你唯一要做的事情,就是給我建造出一款更加強大的軍艦。”
費舍爾聞言,有些無奈的搖搖頭,說道︰“我接受這個任務,但是全新的戰艦並不是那麼容易建造的,至少我需要遠東艦隊覆滅的詳細資料。”
歷史上,英國的無畏艦就是在對馬海戰之後,才正式確定建造指標以及技術數據。
現在建造新式戰艦的目標,肯定是要壓過樊奕澤麾下的軍艦,自然而然要知道樊奕澤麾下艦隊的詳細情報。
否則根本無從下手。
這一點貝爾福自然也很清楚,他已經有了計較,說道︰“你做好準備,其他事情自然有人去完成。”
費舍爾沒有再提出困難,開始期待自己接下來的工作。
哪怕沒有發生這件事情,費舍爾也深刻的醒悟,當今英國海軍實力,必須要進一步提升起來。
遠東的這場海戰,只不過是將歷史提前了一點,否則費舍爾還需要再過半年才會升任第一海務大臣,無畏艦到了明年對馬海戰之後,才會開始建造。 |