日本為爭奪物聯網(IoT)事業主導權,積極推動相關事業,在農業應用方面,繼日立製作所(Hitachi)在2017年7月宣布將在哥倫比亞推動農業物聯網實驗計畫後,NTT Do Co Mo宣布9月起在日本國內推出農業物聯網服務與應用實驗。
據日工業新聞報導,日立與SoftBank旗下PS Solutions公司,以及本部位於哥倫比亞的國際熱帶農業中心(CIAT)合作,以日立及PS Solutions的農業物聯網系統e-Kakashi為中心,進行提高稻作效率的實驗。
稻米是哥倫比亞境內一年生作物中耕種面積最大的作物,哥倫比亞人均年消費量超過40公斤,與台灣相近,經濟地位重要,但因技術問題種植成本高,過去以80%關稅阻止他國產品進口,但2012年起因與美國的自由貿易協定(FTA)生效,關稅逐步降低,2030年要完全自由開放,確保稻米產業成為要務。
現在日立協助哥倫比亞建立更具效率與競爭力的稻米產業,希望找出能與外來產品一較高下的方式。e-Kakashi是以農場的感測器、資料收集子機,與後方的主機軟硬體構成的系統,可以收集溫度濕度與土質農藥等各類資料,自動製成可視化資料,以利比對改進。
NTT Do Co Mo則是與IBM合作,以人工智慧(AI)結合IBM物聯網平台,推出獨有的物聯網服務,重點在一般的感測器資料分析以外,追加聲音與影像資料數值化分析,讓需要語音紀錄或環境聲音紀錄的用途,比方農家的狀況口頭描述,以及害蟲害鳥出現頻率等資料,可以加入分析。
據ZDNet Japan報導,將應用NTT Do Co Mo農業物聯網服務的專案,在日本北海道七飯町的農場,與長崎縣松浦市的養殖魚場;而日本最大高麗菜產地長野縣川上村,因獲得政府補助發展物聯網農業,包括NTT Do Co Mo在內,會有眾多企業的技術被應用在此地實驗。
雖然這些計畫目前仍歸類在實證實驗領域,但實際上日立與NTT Do Co Mo都是當成事業在經營,只是還未訂定營益率目標,後續事業發展狀況值得持續觀察。