[劍與魔法] 天才魔法師與天然呆勇者 作者：小呆昭（已完成）

第310章新規則？

　　位於班特姆鎮的這座地下城，入口在一座礦洞內。

　　和晨曦大陸上其他幾座地下城一樣，班特姆鎮的這座地下城最初被發現也是源於偶然，買下礦洞的是一個小貴族，實際上自從這筆交易完成後他就沒有一天不在煩惱的，小貴族感覺自己是被原主人給欺騙了，因為這座礦洞總會莫名的受到食屍鬼的襲擊和騷擾，他也不知道這些食屍鬼是從哪裡冒出來的，但由於它們的存在，已經嚴重影響到礦工的人身安全和工作效率，於是他只能在冒險者公會發佈了一個清理礦洞的D級委託。

　　然而結果並不理想，就好像諸神故意在戲弄他一樣，礦洞裡的這些食屍鬼如同雨後春筍般，一批剛被清理很快就又冒出新的一批來，好像永遠也殺不完似的，這麼搞了幾次後小貴族也有點崩潰，將委託改為永久解決食屍鬼在礦洞肆虐的麻煩，大幅增加了報酬，同時委託的等級也由D級變成了C級。

　　實際上，他當初買下這座礦洞的價格是很低的，所以掛出高額委託來清理礦洞這種事情並不理智，倒更像是一種執念，小貴族顯然陷入了一種「誒喲喂，老子今天就是不信這個邪了」的魔怔狀態，不惜付出更大的代價也要把礦洞裡的那些討人厭的食屍鬼給消滅乾淨。

　　但可惜的是班特姆這種小地方並沒有什麼特別厲害的冒險者，所以之後足足過去了四十多年，他的這個委託依舊掛在冒險者公會的牆壁上，一直到小貴族嚥氣前也沒能人能完成這件委託，這事兒到最後差不多已經變成了他的心病，臨死前還一直唸唸不忘，直到小貴族的堂弟——一位五階騎士回鄉參加兄長的葬禮，聽他的侄子說起發生在那座小礦井中的事情，感覺到其中的蹊蹺，於是之後他寫信給當地的領主，從駐軍中借調了兩隊人手，將礦洞整從頭到尾探索了一遍，這才發現了下面的地下城。

　　小貴族的兒子將這座礦洞以一個極其驚人的價格賣給了被冒險者公會，而很快這裡就被改造成為一個大型營地和接待中心，設立了各種服務區，專門用來接待來自四面八方的冒險者，作為他們在進入地下城前的最後一個補給點，而後來隨著冒險者們的不斷深入，更多層被打通，魔法師協會也在這裡設置了專門的傳送陣，方便後續的冒險者更快的抵達各自的目的地，節省了沿途所耗費的時間。

　　比賽當天一大早，西亞默斯今年參加新生競賽的各支小隊就在這裡完成了集結，儘管之前學院裡的教授早有叮囑，但還是兩個倒霉鬼錯過了時間，他們為了緩解大賽來臨前的緊張情緒，半夜一起相約去喝酒，結果一不留神喝的太多，現在還在酒館中呼呼大睡，注定是要錯過接下來的比賽了。

　　校長福爾曼按照慣例進行了賽前的動員演說，內容其實和往年差不多，還是以鼓勵為主，希望參賽者們都能享受這次新生競賽，並且從中學習和收穫到對自己有用的東西，之後學生會的會長傑斐遜則介紹了這次新生競賽的比賽規則，而這其中最大家最關心的自然是獲勝條件

　　——比賽的名次最終是由各小隊所獲得的積分來決定的，在比賽正式開始後小隊可以通過捕獵魔獸，收集魔獸的關鍵部位獲得積分，通常情況下所獲得積分和魔獸的危險程度成正比，或者也可以選擇幹掉其他小隊直接掠奪他人的積分，然而和以往不同的是，這次的新生競賽還有第三種獲得積分的方式，蒐集競賽場中遺落的聖器，每件聖器都可以為持有者提供大量的積分，同時五件聖器湊在一起還可以得到一份特殊獎勵。

　　羅布從最後這條新加入的規則中嗅到了一絲熟悉的氣息，這種玩法……和那晚在湖邊的兩輪小遊戲很相似，這其中果然有那傢伙的影子，看樣子他還是想把那天晚上被意外打斷的遊戲在今天的新生競賽中繼續進行下去。

　　比賽規則並沒有對最後被提到的聖器並進行進一步的解釋，無論大小形狀，還是功能用途一概不知，看上去是要各小隊在比賽中自行摸索了。不出所料，這條新規則一被宣佈下面的參賽小隊都炸開了過，不少人都開始低聲議論起來。

　　同樣意外的還有凱撒，安德烈家族的少爺提前兩天拿到了競賽規則，而且還是最終定稿版的，然而他手中這份比賽規則中並沒有最後一條，凱撒皺眉，這是怎麼回事兒，難道是傑斐遜擺了他一道？

　　和雷歐不同，學生會的會長平時雖然也算給他面子，但畢竟不是效力於安德烈家族，也不會完全聽從他的命令，他這段時間在學生中做的那些事情對方並沒有阻止，但也沒有過多參與，這點倒是不難理解，傑斐遜三年的任期很快就要到了，他也不想再節外生枝，只想安安靜靜度過接下來的半年，所以這次凱撒提出要求想要提前預覽比賽規則，對方也是猶豫了一下才答應的。

　　難道說他事後又反悔了？發了一份殘缺版的規則給他？可之後安德烈家族的少爺想了想，又覺得這種情況不太可能，傑斐遜要真是不想把這份比賽規則提前給他直接拒絕就好，玩兒這種小手段之後只會進一步讓雙方的關係惡化，對彼此都沒有好處，而從剛剛傑斐遜的臉色來看，他在宣讀規則的時候明顯也有些驚訝，有很大可能也不知道這條新加入的規則。

　　再看一旁福爾曼校長平靜的臉色，凱撒若有所思。

　　除了魔獸和那些莫名其妙的聖器外，競技場中還設置了寶箱和陷阱，寶箱中能開出什麼東西完全是隨機的，這也在很大程度上增加了比賽的懸念，如果運氣好能從找到的寶箱中開出一件強力裝備，就算是鹹魚小隊也有很大可能可以翻身。

　　另外，最重要的，也是在比賽開始前就一直被反覆強調的一點——所有參賽的新生在比賽中改採取的任何行動都應該以不使人致死或致殘為準則，包括在比賽過程中發生的一切戰鬥和非戰鬥行為在內，一旦跨過這條底線不但會被裁判委員會取消最後的成績，最終視情節的嚴重程度，在回到古德里斯後還有可能要接受警衛隊的調查。

第311章蓋奇的新裝

　　隨著傑斐遜話音落下這一屆的新生競賽也正式宣告開始。

　　各支小隊按照抽籤順序依次站上魔法陣，四周繁複的花紋亮起，之後魔法陣上的四人就被傳送進入第三層的小型競賽場中。

　　雖說是小型競賽場，但實際上也有無盡樹海那座地下城第一層三分之二的大小，不過新生競賽和普通的地下城開荒還是有很大區別的，競賽場中會設有專門的補給點，因此即便活動區域相對較大參賽者也不需要僱傭隨從，在比賽剛開始的時候絕大多數人所攜帶的也就是三到五天的口糧。

　　進入地下城後羅布所做的第一件事情就是掏出護目鏡和圍巾，其他三人也是差不多是同樣的動作，是的，班特姆這座地下城絕大部分都是荒漠環境，放眼望去，漫天的黃沙，一個又一個連綿起伏的沙丘，還有頭頂炙烤著一切的炎炎烈日，鬼知道位於南方靠近海岸線的班特姆為什麼會有這麼一座奇葩的沙漠地下城。

　　這裡的環境顯然要比無盡樹海中的那座地下城惡劣很多。

　　和初遇洛洛時被迫進入地下城不同，新生競賽從本質上只是一場學校用來鍛鍊新生的遊戲，雖然這裡曾是地下城的第三層，但絕大多數威脅已經被清除乾淨，危險性遠不如他們曾經進入的無盡樹海那座地下城，唯一需要小心提防的就是魔像主人。

　　羅布知道這次新生競賽對於洛洛的重要性，也就沒客氣，進入比賽後就直接接過了小隊的指揮權，攤開從洛伊斯那裡花大價錢購買到的第三層的地圖，之後又掏出隨身攜帶的尺子和羅盤，蹲在沙地上寫寫畫畫，半分鐘後他在金妮和蓋奇目瞪口呆的表情中又把那些東西收回到背包裡，

　　「運氣不錯，我們距離內城只有一天半的路程，根據之前我所收集到的情報，現在我們所處的外城區域，補給點和寶箱都是很少的，所以初期比賽的關鍵就是看誰能早的進入到內城，因為理論上來講越早進入內城能拿到越多的道具和補給，而越晚進入內城的小隊被淘汰的風險也就越高，不過這也不是絕對的，」羅布話頓了頓，「內城被改造過，恢復了一部分的功能，是整座地下城中唯一有水源和植被的地方，真正厲害的魔獸都是在內城活動的，所以越早進入內城遭到襲擊的可能性也就越大，總的來說風險和收益是並存的。」

　　為了防止所有人都被傳送到同一個起點，出現實力強的小隊直接將實力弱的小隊清場的局面，進入競賽場改採取的傳送方式是完全隨機的，也就是說傳送點的方位是不確定的，小隊有可能出現在第三層的任何地方，羅布不確定是不是有小隊直接傳送進了內城，所以他們最好還是能夠抓緊時間行動。

　　洛洛表現的很淡定，早在無盡樹海的時候她就已經被某人的表現給震驚過無數次，以至於到現在都有點麻木了，不會再像金妮和蓋奇那麼大驚小怪，反正聽這傢伙的就沒錯了，於是直接問，「走哪邊？」

　　「這邊。」羅布伸手指了個方向，同時提醒道，「小心這裡的環境，沿途很可能會遇到一些沙漠魔獸，絕大多數一階沙漠魔獸危險性都不大，但還是要小心其中幾種，尤其是塔庫塔沙蠍，這種小東西在捕獵的時候會把自己的身體完全埋在沙子下面，很難被發現，而且它們的尾針帶毒，雖然不致命但被蜇一下就會麻痺最少半個魔法時，我的包裡帶了解毒藥劑，不過需要省著點用，後面可能還有更麻煩的傢伙，如果中了塔庫塔沙蠍的毒就就地休整，等待毒素自己過去。」

　　一行人中以洛洛的實力最強，所以她當仁不讓的走在隊伍最前方，有什麼危險可以在第一時間做出反應，以她的身手應該來的急閃避，羅布緊隨其後，一方面可以及時支援前者，另一方面也方便他隨時觀察環境做出指揮，之後是幾乎沒有自保之力的金妮，而最後壓陣的則是蓋奇。

　　準魔導師一直都知道胖子的家境不錯，但沒想到竟然會不錯到這種程度，他現在身上穿著的一身可是標準的聖騎士鎧甲，而且防禦效果貌似還要在正版之上，絕不是路邊那種爛大街的制式貨色可比，而他腰間懸著的佩劍也不似凡品，不過看上去頗有些年頭，與其說是武器倒不如說是古董，好在保養的很好，雖然經過歲月的洗禮劍鋒依舊足夠銳利，單從這點上來說這把古董劍的品質就已經遠超許多剛鑄成的新劍了。

　　除此之外蓋奇懷裡還揣著一件刻有二階防禦魔法的魔導器，他現在這身打扮已經算是武裝到牙齒了，至少在這屆新生劍士中沒有人能比他更夢幻。而這些裝備都是比賽開始前一天晚上他突然收到的。

　　蓋奇的母親聽說自己的兒子要參加西亞默斯的新生競賽，為了能讓他在這次比賽中取得一個好成績就偷偷打包了一套家裡收藏派人送來，羅布等人也只能感慨母愛的偉大了。

　　有了這套裝備胖子的實力一下子提升了不少，從拉後腿躍升到合格線以上，雖然攻擊力依舊很渣，但仗著超高的防禦甚至可以和其他小隊的主攻手周旋，當然前提是對方願意盯著他這一點不放。

　　不過他這身豪華裝備在眼下的環境中卻是有點坑爹，陽光照射在那副金光閃閃的盔甲上不到五分鐘溫度就高的驚人，手放上去都能被燙傷，就更別提裡面的胖子了，此刻的蓋奇就像一隻被塞進蒸籠裡的大蝦，不到一會兒就滿臉大汗，眼冒金星，羅布生怕他再走兩步直接熟了，向後者提議道，「要麼你還是先把那一身裝備脫下來吧，等有戰鬥再穿上？」

　　蓋奇卻是搖了搖頭，「你不知道，這身盔甲穿卸起來很麻煩的，我第一次穿這一身兒東西足足穿了有半個魔法時，要是脫下來，等真有危險的時候就來不及了。」

　　羅布沒想到胖子這麼敬業，衝後者豎起了大拇指，「不脫也可以，不過至少要蓋點東西上去吧，阻擋下陽光暴曬，不然這麼下去過不了多久你就會脫水的。」

　　「有道理。」蓋奇其實早就感覺快要撐不住了，但是又不知道該怎麼解決，也不好意思跟別人說怕給小隊添麻煩，直到羅布開口他才恍然大悟，連忙從背包裡翻出幾件衣服綁在盔甲外面，這樣一來他也好受的多了。

　　之後小隊繼續趕路，不過短短半天時間幾乎所有人都深刻的意識到，隊伍中有一個像某人一樣的傢伙是件多麼值得慶幸的事情。整整一個上午他們在沙漠中穿行，卻都平安無事，靠的就是未來超魔導師閣下那恐怖的知識儲備和無比冷靜的大腦，這傢伙好像對所有魔獸的習性和特點都無所不知，總能提前一步避開危險，相比之下，他們沿途遇到其他幾支小隊，或多或多或少都遭遇過一些戰鬥。

　　比賽初期，絕大多數小隊讀表現的比較謹慎，因為彼此身上都沒有太多積分，也不存在水源和食物的壓力，所以除非具有壓倒性的實力優勢否則都不會亂出手，大家顯然都知道真正的競爭是在進入內城以後，現在冒然開戰並沒有什麼意義，而且很可能還會被附近的其他小隊撿了便宜。

　　然而到了下午羅布他們還是遇到了麻煩，洛洛眼力最好，所以也是小隊中最先發現異常的人，指著天邊那一道正在向這邊移動黃線問身後的羅布，「那是什麼？」

第312章寶箱

　　未來的超魔導師閣下眯起眼睛，「我們好像是遇到沙暴了。」

　　「沙暴是什麼，有危險嗎？」蓋奇已經不知道是第幾次擦去額頭上的汗水，他生長在南方，還是頭一次見到沙漠，之前感覺還挺新鮮，但走了這麼久那股新鮮勁兒早就過去了，現在只感覺熱的要死，嘴巴裡和衣服裡又都是沙粒，只想找個涼快點的地方洗個澡好好睡上一覺。

　　「沙暴就是在沙漠中颳起的風暴，危險性不好說，一般的沙暴風速不快，相對還算安全，雖然會遮蔽視線，但很快就會過去了，所以只要在原地等待就可以了，但是厲害的沙暴也有，風速能達到一小時七八百里，所過之處連一些小型的岩石都能被吹起來，被捲進去的話就不好說了。」羅布又看了眼天邊，「我們遇上的沙暴……初步估計風速應該在二百到三百里每小時，預計還有半個小時就會到達這裡。」

　　胖子被嚇了一跳，「哪怎麼辦，趕緊逃嗎？」

　　「逃是逃不掉的，這片沙暴的範圍很大，這點時間我們不可能跑的出去。」未來的超魔導師閣下打量了一眼四周，「不過我們也不能待在這裡，這裡太開闊，連個躲藏的地方都沒有，到時候沙暴一來就能把我們給吹散，我記得在之前的路上看到過一塊兒很大的岩壁，現在趕過去應該還來得及，利用那片岩壁可以阻擋沙塵，還有一定要記得固定身體。」

　　「哪還等什麼，我們趕緊過去啊。」蓋奇聞言焦急道。

　　「嗯，你們先走，我隨後就跟上來。」羅布猶豫了一下卻是開口道，三人這一路上都很信賴他，聞言也沒多問，洛洛叮囑了你一句你自己小心之後就拉著金妮和蓋奇一起扭頭往回跑去。

　　而未來的超魔導師閣下則站在原地，暫時將即將到來的沙暴拋到腦後，閉上了雙眼，半分鐘後當再他睜開眼睛的時候，確實已經確認了之前那股魔法波動所傳來的方位，就在距離他不到半里的一棵仙人掌下。

　　老實說羅布也沒想到會在這時候發現一個寶箱，當然最主要的原因還是因為那個寶箱裡放置的是一件魔導器，就在洛洛注意到那片沙暴的時候他也察覺到了那股若隱若現的魔法波動。

　　不過用金屬鑄造的寶箱在很大程度上屏蔽了這股波動，再加上又是深埋地下，即便是未來的超魔導師閣下也得花點功夫才能定位到它，而之後就是怎麼把它給挖出來的問題了。

　　半里的距離看似並不遙遠，但考慮到還要挖掘寶箱以及在拿到那件魔導器後折返回石壁，時間上就變得很緊張了，而那片沙暴還有不到半個小時就要刮到這裡來，所以現在最穩妥的做法其實還是等沙暴過去後再拿寶箱。

　　但羅布知道這樣是不行的，以這片沙暴的破壞力到時候真要刮到這裡來，那這片茫茫黃沙中唯一可以做為標記的仙人掌恐怕多半就要不見了，到時候未來的超魔導師閣下還要重新去搜索那隻寶箱的位置，而且沙暴過後這附近的地形變動會很大，如果這只寶箱被更多的黃沙掩埋在更深的地方，感知起來也就變得更加困難，而且挖掘的難度也會增加。

　　所以羅布想了想，還是決定嘗試一下，他可以大致估算出時間自己剩下的時間，一旦發現事不可為就會馬上放棄挖掘寶箱往石壁那邊移動，因此危險其實並沒有看上去那麼大。

　　他讓速度最慢的金妮和蓋奇先離開，如果留下洛洛的話倒是能夠提高挖掘的速度，但這樣一來剩下的金妮和蓋奇卻又都是些沒什麼經驗和戰鬥力的新人，羅布擔心在這段時間裡他們會出什麼意外，所以最終還是選擇一個人行動。

　　他跑的很快，從沙丘上直接滑下來，前後只用了不到四分鐘的時間就跑到那棵仙人掌前，之後羅布就看到了埋在黃沙裡的半把鏟子。

　　這是一個很明顯的暗示了，新生競賽中所設置的這些寶箱既要足夠隱蔽，同時又不能隱蔽到誰都沒發發現的程度，按照正常的流程，一般人是先看到這棵孤零零的仙人掌，之後走到面前發現這把一半被埋在沙子裡的鏟子，最終從鏟子成功聯想到寶箱的所在，不過羅布這傢伙卻是直接用六階法師的感知力開了掛，先發現了寶箱裡的魔導器，再找到的仙人掌。

　　沒辦法，誰讓當初設計新生競賽的人無論如何也想不到參賽者中會混進來一個高階魔法師。

　　羅布用鏟子很快挖出了下面的寶箱，打開後看到裡面放著的一枚水晶球。

　　嗯？據他所知有很多魔法師都喜歡將魔導器製作成水晶球的樣子，所以單從外表上倒是看不出這件魔導器究竟有什麼作用，最簡單的方法當然是激活它來試一試，不過羅布一眼就能看出這是一件第二類魔導器，總共也只有兩次的使用次數，浪費一次做實驗未免有點可惜，像這種沒什麼技術含量的低階魔導器未來的超魔導師閣下還可以直接從結構上推倒出它的用途。

　　但是現在他顯然是沒有時間做這種事情的，那道沙暴已經快要逼近這裡了，他必須要離開了。

　　羅布將那枚水晶球包好纏在腰間，之後以百米衝刺的架勢又重新跑上了那座小沙丘上，回頭望了眼，發現身後那片沙暴距離他已經很近了，他已經能看清那漫天的塵沙，遮天蔽日，其中還夾雜著枯枝和小型的岩塊兒，要是被捲進去絕對有的受。

　　與此同時岩壁後的洛洛也看到了那片正在飛速逼近的沙暴，而她卻還沒有看到某人的身影，女孩兒的臉色越來越凝重，對身旁兩人叮囑道，「等下不管發生什麼你們都不要從這片岩壁下離開。」之後她自己卻是又拉下了護目鏡，盯著那片沙暴，做好了隨時衝進去救人的準備。

　　好在沒過不久她就在沙丘頂端看到了那個熟悉的身影，那傢伙此刻的樣子看上去有點狼狽，像是在沙地裡打過滾兒一樣，不過神色倒是一如既往的淡定，就像是沒注意到身後那片幾乎快要將他吞噬的黃沙一樣。

　　「看什麼，固定用的繩索準備好了嗎？這次的沙暴比較大，最好把我們四個人綁在一起，這樣就不會分開了。」羅布一邊說著一邊閃身到岩壁之後，順帶著將洛洛伸出去張望的腦袋也給按了回來。

　　「你剛才跑去幹什麼了？」

　　「哦，發現了一個像是埋著寶箱的地方，過去看了一眼。」未來的超魔導師閣下如實道，只是隱瞞了他發現寶箱的方式。

　　「寶箱？」其餘三人聞言頓時都來了興趣，比賽開始前他們就已經從規則中瞭解到寶箱的存在，但這一路上都沒有碰到過，羅布不久前也才說過寶箱的地點大都應該在內城，沒想到他們的運氣這麼好，在外城就能撿到了一個。

　　「快，拿出來給我們看看，裡面有什麼東西？」蓋奇急不可耐道。

　　「等這場沙暴過去以後吧。」羅布將自己也用繩索固定了起來，而就在他繫好繩索不久沙暴也終於刮到了這裡，鋪天蓋地的黃沙將眾人的視線完全掩蓋，石壁的另一面不停傳來碎石和岩壁的撞擊聲，讓胖子聽得心驚膽顫，抬頭才發現天地之間早已變成一片昏黃，就連近在咫尺的同伴也看不清。

　　這場沙暴足足持續了有一個半小時才慢慢減弱，直到呼嘯的狂風徹底從耳畔消失，石壁後的眾人才驚覺自己的下半身已經被黃沙給掩埋了起來，這就是羅布為什麼要趕在沙暴到來前將寶箱裡的東西取出來的原因，沙暴過後地形環境會有很大的改變，再想找到原來的位置就很不容易了。

　　大家從沙坑裡爬出來，整理衣服，把靴子裡灌進去的沙子倒出去，趁著這點時間羅布也檢查了一下之前拿到的那件魔導器，這顆水晶球中儲存的魔法是一道沙塵術，屬於限制類低階魔法，主要用於遮蔽視線，無論是撤退還是交戰中都有很大的用處，而且在眼下這種沙漠環境中這道魔法的效果還會得到加成，總之，算是一件蠻不錯的道具。

　　不過等未來的超魔導師閣下轉過頭來，臉上卻露出一抹詫異之色，「金妮呢？」

第313章消失的金妮

　　金妮不見了，就在大家整理衣服的時候。

　　沙暴過後每個人都被灌了一身沙子，走起路來很不舒服，金妮想要把衣服和褲子脫下來抖一抖，所以一個人跑到旁邊的小沙丘後，一開始大家沒有主意，直到羅布提起來才發現她已經很久沒回來了。

　　於是洛洛跑到那座沙丘後，可是卻沒有發現金妮的蹤影，她繞著沙丘轉了一圈結果只從地上找到一隻鞋子，而金妮的人卻已經不見了，為了確認這一點大家隨後又把附近幾座沙丘都搜索了一遍，也沒有任何發現。

　　「她……她不會是被什麼魔獸給吃掉了吧。」蓋奇被自己的推測給嚇了一跳，手掌不由自主的握住了腰間那把古董劍，這種事情並不是沒有可能，雖然舉辦新生競賽的各學校都會盡一切努力保證參賽學生的安全，但每年還是會有意外發生，畢竟絕大多數魔獸都是不好惹的，你都把人家當作積分了，人家自然也不會跟你客氣，而且競賽場實在是太大了，裁判委員會那點人手相交於廣袤的地下城顯然不夠看，真要發生危險也並不總能及時趕到。

　　「應該不是魔獸。」羅布檢查了一遍鞋子掉落的地方，沙丘下只有金妮一個人的腳印，附近並沒有其他生物的足跡，另外以準魔導師的強大感知，幾乎是不可能有魔獸瞞著他偷偷靠近這邊的。

　　「難道是從地下鑽出來的？」洛洛猜測，目前來看這種推斷也是最合理的。

　　羅布不置可否，一二階魔獸中即便有能在地下活動的也不做不到一點痕跡都不留，更何況還要把一個活人給拖走。

　　仔細觀察那片腳印，可以看出這串腳印由兩部分組成，之前一部分是金妮從石壁走到沙丘後的腳印，除此之外還有一串腳印，相比之前那串腳印第二部分的腳印明顯顯得比較凌亂，甚至還有兩隻腳尖相對或者完全並列在一起的詭異情況，不過從形狀和大小來看也是金妮的腳印無疑，這部分的腳印分散的到處都是，無法分辨出明顯的行動軌跡。

　　當然還有一種可能，這些腳印被人做過處理，和低階魔獸不同，如果是人的話，只要有心是可以毀滅自己的足跡的，但金妮為什麼要這樣做呢，在此期間三人也沒有聽到前者的呼救聲，她是中了什麼人的精神控制嗎，在這之後又被帶去了哪裡？

　　「想辦法聯繫一下裁判委員會的人吧。」未來的超魔導師閣下道，羅布暫時也沒有太好的辦法，沒法判斷金妮的身上究竟發生了什麼事情，只能先組織人手擴大一下搜索範圍，看看有沒有什麼其他線索。

　　「好。」洛洛掏出身上那件學校發放的第二類魔導器，那是一隻海螺，按照之前的約定小隊可以使用這個海螺和裁判委員會取得聯繫，也可以在危險時用海螺向附近求救，區別就在於吹響海螺聲音的長短。

　　洛洛先是吹出一聲悠揚的號角聲，結果小半個魔法時過去卻沒有看到任何裁判委員會的人出現，小隊三人對望了一眼，都意識到事情有些不同尋常，於是菜鳥勇者又吹出一串急促尖銳的號角聲，這代表小隊陷入危險急需向外界求助，但半個小時過去了，依舊沒有一個人影。

　　「有點不太對勁。」羅布皺眉，之後抬頭看了眼天色，他們之前因為沙暴耽擱了不少時間，又在這裡等了將近一個魔法時，現在天色已經開始暗了下來。

　　「時候不早了，先找個地方過夜吧，沙漠夜晚的氣溫會很低，我們要儘量選個高點的地方，蓋奇，記得在沿路留下記號，如果金妮回來的的話順著那些記號應該能找到我們。」

　　胖子點了點頭，一個大活人就這麼在所有人的眼皮底下消失不見，之後聽到號角聲原本應該馬上出現的裁判委員會的人也不見蹤影，眼見地下城中的那顆太陽也要向天際沉去他忍不住打個了寒顫，好在身上那一身銀光閃閃的盔甲以及懷中那件防禦型魔導器多少能讓他安心一點，但隨著夜幕的降臨，蓋奇心中的不安也愈發強烈。

　　「從現在開始，我們儘量避免單獨行動。」洛洛叮囑道，隨後小隊又走出大概一里，因為擔心金妮回來後會找不到人就沒有再往前，找了個地勢比較高的沙丘，在上面紮起帳篷，蓋奇負責生火做飯，洛洛則把隨身帶的一小瓶魔藥灑在周圍，主要作用是用來趨避毒蛇和蚊蟲。

　　因為金妮神秘消失大家都沒有什麼胃口，草草吃過晚飯，確定了每人輪流守夜的時間，之後剩下的兩人就躺下抓緊時間休息，補充體力，羅布毛遂自薦選擇了值今晚的第一班，等洛洛和蓋奇都睡熟後他走過去拿起了女孩兒的法杖，先釋放了一道六階防禦魔法將兩人籠罩起來，之後又給自己釋放了一道浮空術。

　　羅布的瞳孔中倒影著無盡的星輝和茫茫戈壁，他漂浮在半空中，如同君王在俯視自己的領地，這一刻不再有任何保留，將自身那恐怖感知力擴張到極限，方圓數十里之內無論是地上的還是地下的魔獸都逃不過他的眼睛，可惜並沒有發現什麼不同尋常的魔法生物。

　　金妮本身也是魔法師，雖然連魔法學徒都算不上，但體內也是有魔力的，如果她在附近的話羅布應該也可以感知到的，然而事實是她好像真的就這樣憑空消失了一般，除了那隻鞋子外再沒留下任何東西，不過在此之後他倒是發現了一些別的東西。

　　就在距離他們五里外的地方有一窩巨型狼蛛，其中一頭公狼蛛和一窩小狼蛛都顯得很急躁，距離母狼蛛出去獵食已經過去一段時間了，它卻還沒有回巢，羅布在蜘蛛窩西南方向發現了那隻母狼蛛的屍體。

　　它看上去已經死了相當一段時間了，全身的器官都完好無損，只是外表的皮膚不見了，而就在它的身邊不遠處，未來的超魔導師閣下竟然又看到了疑似金妮的腳印。

第314章不同尋常的事

　　洛洛睜開眼的時候已經是半夜了，羅布正坐在火邊看書，他的手裡拿的是一本名為《騎士與女巫》的小說，是他前兩天在班特姆鎮的書店閒逛時買到的，帶進地下城打發時間。

　　女孩兒揉了揉眼睛，「到點兒了嗎，怎麼沒叫我？」

　　「你多睡會兒吧，每次都是你走在最前面探路，睡眠不足在遇到危險的時候沒法保持注意力是很危險的。」未來的超魔導師合上了手裡的小說，他的眼睛在夜色中看起來很明亮，洛洛每次看到那雙眼睛都會莫名的感到心安，就好像有再多的危險有他在身邊就不用擔憂，因為金妮失蹤以及和裁判委員會意外失聯的緊張也減少了不少。

　　兩人正說話間，洛洛卻突然察覺到遠處的黑暗中有什麼在移動。

　　「誰？」女孩兒抽出了腰間的精靈寶劍，朝那個方向喝道。

　　結果那道黑影非但沒有回答，在聽到洛洛的喝問後速度明顯又加快幾分，向這邊移動過來，這時候蓋奇也被驚醒，胖子的內心一直惴惴不安，睡覺得時候都沒脫他那一身兒鎧甲，雖然被硌的腰酸背痛，但是這會兒就顯出作用來了，一個咕嚕就從地上爬起來，竟然還是全副武裝的狀態。

　　隨著黑影走近，三人已經能夠看出它大致的輪廓，似乎是個人形的生物，這也讓洛洛稍稍鬆了口氣，但三人並沒有因此而完全放鬆警惕。

　　女孩像是想到了什麼，神色一喜，「金妮，是你嗎？」

　　然而那道身影走到火堆前，卻是一個盜賊系的新生，好像是叫戴德蒙還是戴維斯什麼的，之前羅布在來班特姆的路上見到過這傢伙，雙方雖然沒有說過話但未來的超魔導師閣下的確知道有這麼號人，一起來參加了這次的新生競賽。

　　「有……有水嗎？」那傢伙看起來很疲憊，護目鏡上滿是裂紋，圍巾也不知道哪裡去了，腦袋上還有血跡，嘴唇乾裂，聲音也很虛弱，這大概也是洛洛第一次問話的時候他為什麼沒有回答的原因，這可憐的傢伙現在看起來完全是一團糟。

　　蓋奇從背包中拿了個水袋給他，他幾乎是迫不及待的就搶過來往喉嚨裡灌去，期間因為喝的太猛還被嗆到了。

　　「你是怎麼回事兒，為什麼這麼晚一個人趕路，而且連根火把都不帶，你的隊友和補給呢？」等對方喝過水後，洛洛終於也問出了心中的疑惑。

　　不知道叫戴德蒙還是戴維斯的傢伙接過毯子披在身上，湊到火堆旁，感覺自己好像又活過來了，聞言苦笑道，「我的小隊不久前遇到一場很恐怖的沙暴，我們沒能跑出去，大家在沙暴中失散了，我被一塊石頭砸中了腦袋，再醒過來的時候已經找不到隊友了，我的補給也被吹跑了，求救的魔導器在隊長手上，我一直在呼喊他們的名字，但可惜沒有人回答，到了夜晚我才意識到他們很可能已經不會再回來了，於是就隨便找了個方向想著碰碰運氣，看能不能撞到其他人，謝天謝地，看到你們的篝火我就知道自己終於得救了。」

　　這說法聽起來似乎沒有什麼問題，那場沙暴洛洛他們也遇到了，不過因為羅布的及時提醒大家找到了躲避的地方，不然小隊的下場多半也和對方差不多。

　　「對了，在遇到那場沙暴前你們小隊中有沒有發生什麼不同尋常的事情？」

　　「不同尋常的事情？」不知道叫戴德蒙還是戴維斯的傢伙愣了愣，「什麼意思？」

　　「就是你們小隊中有沒有人突然失蹤？或者看到其他一些不合常理的東西，哦對了，在過來的這一路上你有沒有見到過一個金色短髮，帶著眼鏡，看起來有些侷促和緊張的小姑娘？」洛洛儘量描述著金妮的形象。

　　不知道是叫戴德蒙還是戴維斯的傢伙搖了搖頭，「我沒看到你說的那個人，實際上這一路上我什麼人都沒看見，至於不同尋常的事情，我中午的時候剛剛發現隊伍裡那個叫勞倫斯的傢伙竟然是基佬這算嗎？傳送的時候我還被人偷偷摸了屁股，現在看來八成也是那傢伙幹的。」

　　「…………」

　　「呃，那你下一步有什麼打算嗎？」洛洛問。

　　「你們三個人誰是隊長，應該帶著學校發的那件魔導器吧，幫我個忙行嗎？和裁判委員會聯繫一下早點把我給送出去，我現在裝備隊友什麼的都沒有了，硬撐下去也沒有什麼意義，還是洗個熱水澡早點休息吧，我這次的新生競賽基本上也就到此為止了，雖然頭一天就退賽有點丟人，但我現在只想離開這鬼地方。」

　　盜賊聳了聳肩，拒絕了隨後蓋奇遞過來的麵包，他雖然沒吃晚飯，但這會兒還不算太餓，喝過水後好多了，正在盤算著退賽後去哪裡吃大餐。

　　洛洛的神色有些古怪，「我是隊長，但是……我現在可能沒法幫你聯繫上裁判委員會。」

　　「為什麼？」盜賊感到有些無法理解，瞪大了眼睛，「喂，不用這麼絕情吧，雖說我沒能幫上你們什麼忙，但大家都是同一屆的新生，這對你們來說不就是件舉手之勞的事情嗎？」

　　「其實我們也在尋找裁判委員會那些人，但是那邊好像出了點問題，我們之前也吹響過那個號角但是沒有人回應我們，而且就在不久前我們小隊中的一個隊員就在我們的眼皮底下失蹤了。」

　　「不是吧，哦，難怪你之前問我有沒有見到那個帶眼睛的金髮女孩兒，她就是你們的隊友吧。」不知道是叫戴德蒙還是戴維斯的傢伙像是明白了什麼，好奇道，「你們也是因為那場沙暴失散的嗎？」

　　「不是的，我們是因為別的什麼東西。」蓋奇打了個哆嗦，緊張的環顧著四周，就好像那黑暗中藏著什麼噬人的怪獸一樣，他這樣子搞的盜賊也有些緊張了起來。

　　洛洛沒有解釋太多，「總之，在聯繫上裁判委員會的人之前我建議你先跟我們一起行動。」

　　「看起來除了跟著你們以外我現在好像也沒有其他的選擇了。」盜賊攤了攤手，一場沙暴之後他完全成了光桿司令，如果離開洛洛他們也就意味著沒吃沒喝，在這茫茫戈壁中根本堅持不了多久，所以他倒是沒怎麼猶豫，很快就伸出手來，「你們好，我叫戴維斯，之後還請多多指教。」

　　「洛洛。」女孩兒自我介紹，和戴維斯握過手後又指了指不遠處的兩人，「羅布，蓋奇，歡迎你暫時加入我們的小隊。」

　　胖子很高興，因為多一個人就意味著多一分力量，在發生了金妮的事情後他只恨身邊的人太少，現在戴維斯加入也讓他感覺更安全。

　　羅布衝盜賊點了點頭，沒有說什麼，自從戴維斯現身後他都顯得很安靜。

第315章孤單的戴維斯

　　一夜無事，日出後洛洛再一次吹響了號角，結果裁判委員會的人依舊沒有出現。

　　於是吃過早飯後大家湊在一起商量下一步該怎麼辦，距離金妮失蹤已經過去了大半天的時間，眾人也不得不接受一個殘酷的現實——不管她是因為什麼原因消失的，很可能都不會再回來了。

　　現在擺在大家面前的有兩個選擇，是繼續靠著有限的人手擴大搜索範圍，還是先想辦法和裁判委員會的人取得聯繫，之後由裁判委員會的人來組織更多的人手進行更全面的搜索，戴維斯因為是新加入小隊的人，所以並不打算在這個問題上發言，剩下的蓋奇也習慣了由小隊另外幾人做決定。

　　洛洛還有些猶豫，於是看向羅布，未來的超魔法師閣下直截了當道，「現在情況不明，我建議我們先去內城。」

　　昨晚的時候他已經用感知搜索了附近方圓十里，沒有發現金妮的蹤影，因此很清楚再找下去也不會有什麼收穫了，而且他們已經耽擱了一天時間，現在又有戴維斯臨時加入，多了一個人就要開始考慮補給的問題，現在所有小隊都在往內城趕，那裡肯定也會有裁判委員會的人在，未來的超魔導師閣下有預感金妮的失蹤並不簡單。

　　洛洛自然也明白這個道理，但一想到金妮失蹤的時間越長就越有可能遭遇危險，她還是希望能儘早找到女孩兒，從內城集齊人手再返回到這裡很可能需要四五天的時間，單從補給上來說金妮也未必能撐到那個時候，不過她也知道羅布的提議才是最理智的。

　　於是嘆了口氣道，「我們再找半天吧，半天後如果還找不到我們就出發去內城。」

　　大家聞言都沒有什麼意見，雖然這意味著他們沒法在天黑前抵達內城，又要在外面度過一個夜晚。

　　戴維斯提議兩兩一組，這樣也能提高搜索的效率，最初的決定是羅布和蓋奇一隊，洛洛和戴維斯一隊，但之後未來的超魔導師閣下申請和女孩兒交換隊友，理由讓胖子很受傷，因為蓋奇的戰鬥力是四人中最弱的，所以他和小隊中最強的洛洛組隊，兩隊的實力也能更加均衡。

　　分過隊後大家各挑了一個方向開始搜索，約定中午前再回到這裡匯合。

　　「哥們兒你好像……不太喜歡我啊。」盜賊當仁不讓走在最前方，手裡握著一截在路上撿到的枯樹枝，在腳邊戳戳點點。

　　未來的超魔導師閣下哦了一聲，「何以見得？」

　　「唔，不知道是不是我的錯覺，總感覺你好像對我很有戒心的樣子。」戴維斯的模樣看起來挺無辜的，「可我明明昨晚才來，而且什麼也沒做啊。」他用那截枯枝叉起一條小蛇，甩到了一邊去。

　　未來的超魔導師閣下不置可否，任誰第一眼看到戴維斯都會覺得他很可疑，尤其考慮到金妮失蹤的時候他們小隊很有可能是附近離得最近的人，而且昨晚他孤身一人突然出現也讓人感覺很巧合，不過從這貨後來的表現上來看倒不像是有什麼問題，羅布問戴維斯，「你們小隊有幾個人？」

　　「五個，羅恩是我們的隊長，也是小隊中唯一一個一階職業者，說實話我們大家原先對前十名的獎勵還是有點想法的，但在見識過那場沙暴後我現在只想回小鎮上喝一杯壓壓驚。」戴維斯嘆了口氣，他腦袋上的傷口已經結痂了，但摸起來還是挺疼的，沙漠裡也沒有更好的處理方法，只能用清水清洗一下先包紮起來。

　　「你說你被一顆石頭擊中，那之後你昏迷了有多長時間？在這期間你的同伴為什麼沒有來找你？」

　　「我不知道，我們遭遇沙暴是在下午，那時候天空的顏色都變了，在沙暴裡根本感覺不出時間過了多久，我被一塊兒飛來的石頭擊中腦袋，再睜開眼人都已經不見了，我也不知道他們為什麼沒有來找我，也許因為我是比賽開始前半路加入那支小隊的吧，和其他人都不太熟。」盜賊說起這種事情來，神色也沒有顯得很沮喪，反而興致勃勃道，「倒是你們，如果不是因為沙暴怎麼會失去一個隊友呢，是魔獸還是別的小隊下的手？」

　　「這件事情和你無關，等到了內城找到裁判委員會的人或者你們的小隊我們就分道揚鑣。」羅布淡淡道，擺明了是沒有和盜賊繼續聊天的打算。

　　戴維斯也很知趣的沒有再追問下去，一上午的時間很快就過去了，無論是羅布這隊還是洛洛那隊都沒有什麼發現，相繼返回到約定的地點，在附近找了處比較陰涼的地方生火做飯，恢復體力，等待中午太陽最毒的這段時間過去才再次啟程上路，這一次小隊卻是直奔內城。

　　如果按照原定計畫洛洛他們這會兒應該差不多已經趕到內城了，但沒想到中間卻是發生了不少變故，小隊諸人的心上不由也蒙上一層陰影，好在之後這一路上卻是再沒有出現其他什麼事情，他們沿途還先後碰到了另外四支小隊，不過那些小隊顯然都還沒意識到裁判委員會已經和他們失聯，還在摩拳擦掌的準備大幹一場，直到洛洛提醒，他們才發現手上的魔導器已經沒有了用處。

　　這是突發狀況？還是新生競賽考驗中的一部分？

　　各支小隊第一次聽到這事情都有些將信將疑，有些小隊表現的比較謹慎，因為從理論上來說大家現在還是競爭對手，不由讓人懷疑這會不會是對方的什麼陰謀，不過最後還是有兩支小隊選擇和洛洛他們結伴一起進入內城，先找到裁判委員會的人再說，如果真的有人遇險他們也願意提供援手。

　　洛洛他們是在第二天上午到達內城入口的，和無盡樹海那個地下城一樣，班特姆鎮的地下城中也擁有無比奢侈的秘銀城牆，不過高度上要比前者稍低一些，而且城牆上是有入口的。

　　而就在城牆的入口處，洛洛他們終於遇到了裁判委員會的人，那是一個名叫巴頓的劍士系師兄，生了一張娃娃臉，不過此刻他那張娃娃臉上的表情卻顯得很嚴肅，向剛抵達內城的小隊解釋著現在的情況。

　　「地下城的傳送陣出了點問題，原定計畫中裁判委員會的人會分兩批進入地下城，我們第一批是在比賽開始前一天進來的，所以不受影響，但是包括福爾曼校長在內的第二批人都沒能進來，不過大家不用擔心，澤維爾老師也在地下城中，他現在正在全力搶修受損的魔法陣，估計很快就能和外界恢復聯繫了。」

第316章巴頓在隱藏著什麼

　　經過巴頓一番解釋，各小隊懸著的心也逐漸放了下來，傳送陣故障不算很常見的事情，但偶爾也會遇到，因為傳送陣屬於比較精密和複雜的那一類魔法陣，隨便出點什麼小毛病都有可能影響到正常運轉。

　　在此之前他們也曾聽說過由於陣紋老化或者魔晶不穩定導致傳送陣失效的事情，因此並沒有感到太過驚慌，當然最主要的還是因為澤維爾老師也在地下城中，這也是絕大多數人感到心安的原因。

　　澤維爾身為七階魔導師，實力還在校長福爾曼之上，是西亞默斯全校師生公認的第一高手，在供新生進行比賽的地下城中絕對是無敵的存在，只要有他在就不會發生什麼危險，不過因為這件突發事件新生競賽卻是只能暫時中斷了，裁判委員會打開了內城的幾個補給點，將裡面的食物和水發放給各小隊，之後讓大家在入口附近休整。

　　戴維斯在人群中找到了自己失散的隊友，就此向三人告辭，而洛洛則把金妮失蹤的事情告訴了巴頓，後者果然也很重視，表示裁判委員會會盡最大努力保障每個學生的安全，他向三人保證會在第一時間將這件事情盡快上報，組織人手去事發地點搜尋金妮的下落。

　　「我們這次很可能遇到麻煩了。」羅布望著巴頓離開的背影若有所思。

　　「誒？為什麼這麼說。」

　　「情況應該比他所透露出來的要嚴峻的多，還記得他那些措辭嗎——地下城的傳送陣出了點問題，「第一批裁判員已經進入」，澤維爾老師正在全力修復……」

　　「這裡面有什麼問題嗎…難不成他是在撒謊？」洛洛疑惑道。

　　「撒謊到不至於，不過他的這些說法中有很多模棱兩可的地方，傳送陣出問題實際上是有很多種可能，意外受損和人為破壞可是截然不同的兩種情況。」

　　羅布頓了頓，「如果傳送陣真的只是因為老化或者輕微磨損，修復上相對來說還是比較簡單的，澤維爾老師在比賽開始前就已經進入地下城，本身又是陣法方面的專家，但距離魔法陣出現問題已經過去了兩天多的時間，可我剛才問過幾支到的比較早的小隊，一直到現在為止他們都沒有見到過澤維爾老師，這就說明傳送陣的修復工作進行的並不順利，傳送陣被人為破壞的可能性很大。」

　　「另外，不知道你們有沒有注意到裁判委員會的人手相當不足，到目前為止除了巴頓學長一個人在負責向新入城的小隊解釋現在的情況外，就只有兩個負責發放補給的工作人員，所以我猜測有兩種可能，要麼第一批進入競賽場的裁判員比我們想像中要少，大部分裁判委員會的人都還沒來得及傳送，要麼就是現在所有裁判委員的工作人員都在忙著幫澤維爾老師收集修復魔法陣所用的材料，就我個人而言我衷心希望是因為第一種情況。」

　　「為什麼？」蓋奇忍不住問道，「難道還有比裁判委員會人手不足更糟糕的事情嗎？」

　　「有的，如果是第二種情況，那就等於證明了我之前關於魔法陣是被人為破壞的猜測是正確的，絕大多數人到現在其實都還沒有真正意識到傳送陣壞掉究竟意味著什麼，班特姆鎮的這座地下城只剩下最後一層沒有被攻略，所以除了第九層和被改造為競賽場的兩層外，去往其他地方的傳送陣在很久前就都被拆掉了，也就是說如果我們這層的傳送陣壞掉，那外邊的人想要進來最快的方式就是從第四層往下走，而如果第四層的傳送陣也被壞掉的話那就只能橫穿一二兩層，而這最少需要兩個月的時間。」未來的超魔導師閣下平靜道。

　　蓋奇倒吸一口涼氣，「兩個月的時間？」

　　「是的，在這兩個月中我們就像待在一座與世隔絕的孤島上一樣，好消息是內城中的補給應該很充足，可以讓我們支撐兩個月的時間，再不濟我們也能捕獵魔獸，只要肯想辦法總是能熬到外面的人進來，但壞消息是不管魔法陣是被誰破壞的他顯然都不會放我們安安穩穩的度過這兩個月，我想這就是澤維爾老師為什麼這麼著急修復傳送陣的原因，他恐怕已經意識到了什麼。」

　　洛洛卻是很快想到了另一個問題，「你的意思是說無論哪種情況發生，裁判委員會都不會像他們所承諾的那樣派出人手去搜尋金妮的下落。」

　　「恐怕是這樣的，巴頓的所作所為更像是為了安撫大家的情緒，避免恐慌的蔓延，這實際上也是最正確的做法，但遺憾的是他並沒有能力實現自己的承諾。」

　　「那我們就自己去找，之前不是還有兩支小隊同意幫忙嗎，況且這裡還有這麼多人，總有願意和我們一道的吧。」洛洛掃了眼不遠處，絕大多數人的神色還都比較輕鬆，並沒有意識到這裡正在發生什麼。

　　女孩兒看向小隊另外兩個成員，羅布還是一如既往的淡定，這傢伙真的是個很神奇的存在，明明不久前情況不容樂觀也是他分析出來的，結果他自己反倒看不出有什麼緊張的情緒，見她望過來也只是哦了一聲，「你去哪裡我就去哪裡。」

　　未來的超魔導師閣下是真的無所謂，局面如果真要是發展到連他都控制不了，大不了到時候他就一邊兒夾一個，帶著洛洛和胖子開相位移動跑路。

　　蓋奇有些猶豫，金妮畢竟是剛加進小隊的，大家不算很熟，按照羅布先前的說法他們現在的處境並不安全，最好的選擇當然還是和大部隊在一起，這樣安全係數最高，但胖子換位思考一下，如果失蹤的是自己，金妮肯定是會和羅布他們一起來尋找他的，所以蓋奇最後也咬牙道，「算我一個。」

　　他不久前還在抱怨戴維斯的小隊太無情，就因為大家不熟，認識沒多久，就把自己的隊友一個人拋在沙漠裡，這種事情聽起來更像是為自己的冷酷找藉口，蓋奇不想變成自己所討厭的那種人。

第317章哈維老師的麻煩

　　洛洛找到之前結伴的那兩支小隊，兩隊的隊長都答應的很爽快，反正現在因為意外新生競賽也已經中斷了，大家閒著也是閒著，倒不如幫忙找找人，不過之後菜鳥勇者去找其他小隊幫忙的時候恰好趕上巴頓回來。

　　後者的神色有些驚訝，「你們這是要去幹嘛？」

　　洛洛如實道，「我們去搜索失蹤的同學。」

　　巴頓皺眉，「這件事情不是說了交給我們裁判委員會負責嗎？」

　　「學長，你可以告訴我們實話嗎，你們裁判委員會究竟有多少人進入競賽場？」洛洛這一次卻是沒有再輕信對方的話。

　　巴頓猶豫了一下，「第一批進入地下城的裁判員有三十多人吧。」

　　「那他們現在在哪裡，為什麼我們一直都見不到他們？」

　　「他們正在協助澤維爾老師修復傳送陣。」巴頓嚴肅道，「所以你們最好不要擅自離開，因為現在是特殊時期，如果在外面遇到危險裁判委員會未必能在第一時間趕到。」

　　羅布這時也開口道，「所以我們這麼多人一起行動就是為了最大限度的避免遇到危險。」

　　巴頓聞言臉上的表情有些糾結，看得出來他並不想讓洛洛他們這夥人離開入口處的臨時營地，但是又苦於沒有一個合適的理由來阻止對方，敢來參加新生競賽的大部分都對自己的身手比較自信，而且這個年紀的男生又正值青春熱血，聽說有女同學失蹤，有不少人都自告奮勇要跟著一起出去找。

　　就在他感到騎虎難下的時候背後傳來一個聲音，「好了，沒事，我和他們一起去找人，會在這一路上保護他們的安全的。」

　　「哈維老師。」看到來者洛洛很是意外，她的確沒想到會在這裡遇到對方，哈維老師今年還帶了高年級的課程，幾天後還有課要上，他原本並沒有在這一屆的新生競賽中擔任裁判的打算，所以他本不該出現在地下城的，而且他的神色看上去有些疲憊，像是幾夜都沒有闔眼，但還是強打起精神，「你們小隊有隊員失蹤了？我們邊走邊說吧。」

　　巴頓像是還想說什麼，但看了眼哈維老師終究還是沒有說出口。

　　有哈維老師同行，許多人都覺得信心大增，於是願意加入搜救行動的小隊也越來越多，不過最終哈維老師只在其中選擇了四支實力水平比較強的小隊，再加上原來洛洛他們的三支，一共二十九人，這點人手對於外城那片廣袤無垠的沙漠來說依舊少的可憐，但哈維老師卻似乎沒有再增加人手的意思。

　　大家補充了一下補給，在巴頓複雜的眼神中重新踏進外城的黃沙中，直到遠離了身後那堵雄偉的秘銀城牆洛洛才走到三階魔法師身前，「哈維老師，您能告訴我這邊到底發生了什麼事情嗎？」

　　哈維老師點了點頭，「我不知道澤維爾老師是怎麼想的，其實這件事兒也瞞不了多久，巴頓沒有欺騙你們，我們第一批進入地下城的裁判員的確有三十多人，但是他沒有告訴你們的是——現在我們只剩下不到十人了。」

　　他這出這句話一說出口就讓所有人都愣住了。

　　「不到十個人，這是為……為什麼？」蓋奇一臉茫然。

　　哈維老師嘆了口氣，「其實之前的時候就已經有跡象了，只不過沒有人重視而已，銀色之塔的新生競賽結束後有兩天時間可以用來維護場地，裁判委員會的人在第一天設置了寶箱和陷阱，補充了魔獸，結果第二天上午他們在清點的時候發現少了幾隻魔獸，正好我也班特姆鎮辦點私事，就受福爾曼校長委託趕過來調查這件事情。

　　「當時包括我在內大家都沒有意識到問題的嚴重性，因為魔獸們本身也會為了爭奪領地食物互相廝殺，所以我們都很樂觀的以為可以在新生競賽開始前完成這次調查，但沒想到這次的情況卻是完全不一樣的，經過一晚上的搜查，我找到了一些之前失蹤魔獸的屍體，發現這些屍體的各部位都保存的很完整，但是無一例外，都沒有了皮膚。」

　　「哦？」聽到這裡，未來的超魔導師閣下想起不久前自己見到過的那隻母狼蛛，看來這種情況並不是第一次出現了。

　　「找到那些屍體已經是第二天凌晨了，我的位置不太好，距離傳送陣還有將近一天的路程，所以我使用魔導器想要聯繫附近的裁判員把這個消息盡快傳回去，但是不知道為什麼一直收不到回覆，等我趕到那裡的時候比賽已經開始了，而我也是在那時才知道傳送陣被人給破壞了，我們現在等於是被困在了這裡。」

　　「再然後更糟糕的事情就發生了，我們和絕大多數裁判員都失去了聯繫，這次新生競賽裁判委員會的工作人員幾乎都有著二階以上的實力，按理說競賽場中是沒有什麼能威脅到他們的，但是現在他們中的許多人都失蹤了，我們有理由懷疑這裡混進了其他什麼本不該出現的東西，這也是巴頓之前不希望你們出來的原因。」

　　哈維老師頓了頓接著道，「不過在這點上我和澤維爾老師持有不同的意見，我覺得我們應該主動出擊，因為我的心裡總有股不詳的預感，越是這麼拖下去情況就越有可能對我們不利，更何況現在還有不少小隊在外城，他們如今正身處危險之中，所以現在擺在你們面前的有兩個選擇，要麼和我一起繼續去尋找金妮，但是這麼做會有可能遇到危險，或者你們也可以趁著現在我們還沒走出太遠轉身回去，沒關係，不管你們做出什麼選擇我都不會責怪你們，不過我希望回去的人可以對我現在所說這些的話保密，無論澤維爾老師也好還是我也好，我們兩個人都是為瞭解決現在的麻煩，只是所用的方式不同。」

　　哈維老師選擇將自己所掌握到的情報和大家分享，然而不出所料，在得知真相後很快就有人打起了退堂鼓，有些小隊內部也產生了分歧，最終有一支小隊選擇半路折返，三支小隊進行了重組，一共留下來了十九個人，這個數字比洛洛預計中還是要好不少的，畢竟參加新生競賽都是些菜鳥，絕大多數人都沒經歷過什麼危險，還懷揣著成為英雄然後拯救世界的夢想，這次的事情在他們眼中亦是一個絕佳的機會，如果成功解決了這次的麻煩，回到學校後就可以在心愛的女生面前吹噓一整年。

第318章一切的起源

　　這次行動由哈維老師帶隊，目標是救出金妮以及之前失蹤的那些裁判員，同時想辦法擊殺藏身在競賽場中的那個東西，或者至少也要摸清那東西究竟是什麼，有哪些弱點。

　　不過洛洛很快注意到，小隊的行進方向好像已經偏離了他們之前前往內城的那條線路，在走出半里後女孩兒終於忍不住出言提醒後者，「哈維老師，我們的方向好像不太對。」

　　三階魔法師搖了搖頭，「無論那個東西是什麼，它的機動性都很強，狩獵的範圍很廣，而且在狩獵之後不會在一個地方停留太久，還記得我之前提到過的那些魔獸的屍體嗎？它們在外城幾乎分散的到處都是。」

　　哈維老師一邊說著從身上掏出一副地圖，上面被標記了七道紅叉，他指著那些紅叉道，「這些都是有魔獸死亡的地方。」

　　隨後他又以那七道紅叉為邊界繪製出一個圓圈，而圓圈中心則被他打上了一個問號。

　　「不過謝天謝地，迄今為止我所發現的都只有魔獸的屍體，所以我傾向於認為那些裁判委員會的工作人員還有金妮暫時都沒遇到生命危險，雖然不知道因為何種原因那東西選擇殺死魔獸而留下人類的生命，但這對我們來說是個好消息。」

　　「因為這也意味著這傢伙的行為模式並不是完全的遊獵，而應該有一個老巢的，那些失蹤的人很可能被它藏在自己的老巢裡，所以只要找到它的老巢，我們就能救出金妮他們，而如果能在不被它發現的情況下偷偷潛入進去，也能大大增加擊殺它的機會，這也是為什麼我不願意帶太多人的緣故。」

　　「您認為那東西的巢穴就在這片區域中嗎？可是這片區域看起來很大，我們這點人手能搜查的過來嗎？」洛洛提出了另一個疑惑。

　　「不用擔心，我之前就一直在追蹤它，實際上已經排除了周邊一些地方，另外還有一些區域的可能性比較小，可以放在後面，所以這一次順利的話也許要不了兩天時間我們就能找到那東西的老巢，到時候就可以把那些失蹤的人全都救回來。」

　　哈維老師這番話也給大家帶來不少信心，消弭了小隊中的緊張氛圍，尤其當聽說那東西只對魔獸下手而留下人類的性命後，眾人心中的恐懼也減輕了不少，大家向地圖上標注著問號的那片區域奔去。

　　…………

　　午後的麵包店沒有什麼客人，克萊爾像往常一樣，專心致志的準備著烤麵包所需要的配料，她披著一件老款的羊毛坎肩，坐在自己最愛的那張軟椅上，削著一盆剛從集市上買到的菠蘿。

　　然而就在她削到一半的時候，心頭卻是猛然感受到一股強烈的危機，老人沒有遲疑，在第一時間伸出手去，就在距離她不到半步遠的櫃檯下面藏著她的法杖，她的手指只差一點點就能夠到那根法杖，然而下一刻卻是已經身處一片白色的空間之中。

　　「是你？」當克萊爾看清對面那個男人的臉龐時，一貫冷靜的雙眼中也閃過一抹驚訝之色，「你是哪個勢力的人？」

　　男人搖了搖頭，「我不是哪個勢力的人，不過你如果指的是合作關係的話，我選擇的合作夥伴是異端審判所。」

　　「這麼說來你就是異端審判所中那個最神秘的弧光了，難怪我們一直找不到你。」克萊兒恍然，「我們之前先入為主，都以為弧光和博物館後那伙被幹掉的人一樣都是外來者，卻沒想到你早在三年前就已經進入到西亞默斯，這麼說來十八年前你和福爾曼的那次相遇也並非偶然了。」

　　「不，直到我在聽到那個故事前，我其實都還只是古德里斯城中一個普通的魔法師而已。」男人緩緩道。

　　「什麼故事？」老人挑了挑眉毛。

　　然而這一次男人卻沒有再著急開口，饒有深意的望了對面軟椅上的克萊爾一眼，「現在時間還早，我知道您有很多事情想要問我，而我恰好也有些東西想向您求證，所以我不介意和您聊聊天，但前提是我們雙方都能夠保持坦誠。」

　　「哦？怎麼個坦誠法？」

　　「比如……您先將藏在墊子下的那把小刀拋掉？」男人淡淡道。

　　「原來堂堂魔導師也會害怕一把水果刀。」克萊兒嘴上嘲諷著，然而她的一顆心卻是徹底沉了下去，這把小刀是她最後的依仗，在她意識到自己陷入陷阱時所能做的最後一件事就是將這把小刀塞到自己的墊子下。

　　魔法師是晨曦大路上最強大的職業，但與此同時魔法師的身體也是最羸弱的，羸弱到即便一把小刀也可以傷害到他們，如果對方得意忘形，自以為掌控了一下切，那克萊爾就可以用這把小刀為對方好好上上一課。

　　但現在看來，對方並不打算給她這個機會。

　　「雷霆之盾前輩鼎鼎大名，我自然不敢掉以輕心。」

　　聽到雷霆之盾四個字老人明顯愣了愣，目光中也流露出幾分緬懷之色，「這麼多年過去了竟然還有人記得這個名字，可惜我已經不是大魔導師了，不然也不會中了你的陷阱。」

　　「如果前輩您沒有經過那次大傷，還在全盛時期，我自然也不敢再您面前班門弄斧。」男人躬了躬身客氣道。

　　「你也不必太謙虛，福爾曼說過在陣法上你的造詣讓他歎為觀止，當世能在陣法方面超過你的人不會超過兩隻手，我也是頭一次見到這種陷阱式的傳送陣，而且一直到現在依舊不知道這個傳送陣是什麼時候設下的。」

　　「貴店的麵包很好吃，在得知前輩的身份後，有空的時候我也會去喝杯下午茶，這道陣法很複雜，同時又要瞞過您的注意，好在我的時間比較充足，所以我足足刻了兩個月。」男人倒也沒有隱瞞，隨後又補充道，「當然，都是挑的您不在的時候。」

　　「原來如此，這的確是件很了不起的事情。」克萊兒點了點頭，「不過我還是不理解你為什麼要投靠異端審判所，以你現在的身份和地位，那邊又能給你什麼？」

　　「我並沒有投靠異端審判所。」男人再次強調了這一點，「我和那幫瘋子只是合作的關係，實際上我之前還找過南方那些貴族，可惜他們在合作的事情上缺乏最起碼的誠意，而且在之後有可能需要採用的手段上我們雙方也存在一些分歧，所以最終我才找到了異端審判所，但嚴格來說我和異端審判所的目的也不同，不過好在並不衝突，而且也可以尊重和理解彼此，這也是我們雙方能夠合作的基礎。」

　　「說回那個故事吧，老實說當我第一次聽到那個故事的時候和絕大多數人的反應差不多，認為那種事情完全就是無稽之談，因為每個魔法師都很清楚，這世上根本不存在任何和生命有關的魔法，這個領域迄今為止都還是一片空白，生命的奧秘是諸神和凡人間一道無比清晰的分界線，魔法雖然被譽為晨曦大陸最強大的力量，但終究只是由凡人所創造，又怎麼可能踰越的了那道壁壘？」

　　「更何況按照那個故事的說法，人類歷史上最偉大的魔法師，魔法體系的創立者羅蘭竟然只是一個學徒，竊賊，無恥的偷走了原本屬於另外一個人的東西，而那個人才是一切的起源。」

第319章永生的秘密

　　「這故事聽起來的確很荒誕。」老人淡淡道。

　　「有時候真相遠比故事更加荒誕，」男人意味深長道，「不過好在這個世界上沒有人什麼能停下一個魔法師追尋真理的腳步。」

　　「如果我沒記錯的話，這句話好像是羅蘭說的，不覺得有點諷刺嗎？」

　　男人搖了搖頭，「我無意也沒有資格去評論前人的功過是非，相比之下，我更關心的是一個人如何能夠欺騙時光之神，以凡人的身體得到永生。」說到這裡他原本一直很冷靜的臉龐上也忍不住浮現出一抹狂熱。

　　沒有人能抗拒永生的誘惑，就算最勇敢的人也會畏懼那注定要到來的死亡，畏懼那片冰冷的虛無，這是晨曦大陸上所有生物都無法逃脫的命運，死亡本就是世間最平等的事情，它追趕著每個人，上到君王下到乞丐，當那一天來臨的時候沒有人能夠逃脫。

　　直到那個人出現，他悄悄從命運的齒輪上抹去了自己的名字。

　　「我終於明白故事的結尾那兩個人為什麼會分道揚鑣，因為羅蘭一直都在思考著如何幫助人類贏下那一場戰爭，而另外一個人從始至終關心的只是如何讓自己得到永生，從一開始他們就不是一路人，即便曾短暫並肩同行，但終究不過是各取所需罷了，那個人將羅蘭領進門，利用後者的聰明才智幫自己攻克魔法上的難題，而羅蘭也利用這個難得的機會觸到了魔法的大門，這就是為什麼聖羅蘭兄弟魔法學院為什麼先後兩次魔法戰爭都不曾參與的原因，相較於永生而言，種族和感情都太渺小了。」

　　「然而你也說過這終究只是個故事而已。」沉默了半晌克萊爾抬頭道。

　　「是的，但這個故事的確也引起了我的興趣，儘管它聽起來是那樣的瘋狂但我依舊無法控制自己不去想起它，因為其中所蘊藏的可能實在太令我感到興奮了，於是我又做了許多的調查，結果越是查下去我就越是心驚，種種跡象都表明，古德里斯上空中的確盤旋著一隻幽靈，實際上不只是在這裡，整個南方，人類世界，乃至晨曦大陸到處都是他留下的痕跡，他躲藏在歷史的陰影中，似乎從未存在過，但又無所不在。」

　　「然而你終究沒有任何實質上的證據來證明那個人是真實存在的，所以這一切很可能都只是存在於你腦海的臆想而已。」老人毫不留情道，「說到底都是因為你太過畏懼死亡，在我看來這一切都只是一個膽小鬼自欺欺人的自我催眠罷了。」

　　這次輪到男人陷入沉默中去，他出乎意料的並沒有反駁克萊爾，反倒點了點頭，「你說的沒錯，實際上自從這種想法出現在我的腦海裡後我就無時無刻不在懷疑自己是不是已經瘋掉了，即便後來異端審判所告訴我我的猜想並沒有錯，但內心深處的某個地方我其實依舊無法停止質疑這一切，我甚至開始懷疑這一切會不會是異端審判所的詭計，為的就是讓我配合他們一起抓到他們想要抓到的人。」

　　「明知如此你還選擇和他們合作？」

　　「因為我沒有其他的選擇了。」男人嘆了口氣，「這麼多年來我一直在尋找一個答案，而現在也差不多到了要揭開謎底的時候了。」

　　「你打算怎麼做？」一直到這一刻克萊爾臉上的表情依舊很平靜，這也讓男人不由自主的生出一絲敬佩之情。

　　男人打了個響指，這片白色的空間漸漸變得透明了起來，克萊爾能看到空間外的狂風與黃沙，他們現在所處的方形區域就懸浮在一座小沙丘的上方，就在距離他們不到五十米處還有幾個低階的魔法師正在全力修葺著一座殘破的魔法陣，他們對於這座突然出現的透明小屋似乎都視而不見。

　　「空間隱匿？視覺干擾？原來你在魔法陣上的水平已經強到這種程度了嗎？」

　　「這點小手段跟能夠觸及到生命本質的魔法相比都只是彫蟲小技而已。」男人謙虛道，隨後為克萊爾介紹了目前的情況，「我們現在處於班特姆鎮的新生競賽場中，三四層的傳送陣都被我破壞掉了，如你所見，雖然下面那些魔法師在努力修復這座傳送陣，但我可以向你保證，有我在，這座傳送陣是無論如何也修不好的，所以我們大概還有兩個月的時間，不過保險起見我將這個時間縮短到十五天，無論十五天之內我能不能得到自己想要的東西都會離開這裡，所以嚴格來說之後所發生的事情只會影響到您的命運，還希望您能謹慎選擇。」

　　「選擇什麼？」

　　「很簡單，經過剛才的交流想必您對自身所處環境應該也有了初步的認識，而我相信即便身處如此險境中您也一定還有手段和外界取得聯繫，所以我希望您能幫我捎句話給那個人——如果十五天之後我依舊沒有得到我想要的東西，那麼很遺憾，我恐怕只能選擇殺掉您。」

　　「我知道你在想什麼，可惜你打錯主意了，你以為抓到了我就能脅迫他？」

　　「正如我之前所說，這些年我做過很多功課，我知道您是他的學生，朋友，追隨著，曾經的戀人……」

　　克萊爾卻是直接打斷了對方的話，「你養過兔子嗎？」

　　「哦？那是什麼意思。」

　　「如果你養過兔子就會知道一隻兔子的壽命只有七到十二年，相較於人類而言，它們的生命實在太短暫了，對於兔子來說很可能它這輩子的主人就只有一個，所以主人就是它的全世界，然而對於養兔子的人來說眼前這隻兔子只不過是他養過的許多隻兔子中的一隻而已。」

　　男人聞言眼睛亮了起來，「這麼說來那個故事是真的了？」

　　「真的也好假的也好，又有什麼區別呢，你有沒有想過一個問題，如果一個人真的存在在經歷過如此漫長的歲月後他身上又能殘存著多少人性呢？整個世界在他的眼中也不過是一隻超大號的玩具而已，你該不會真的以為用我的性命就可以幫你換到永生的秘密吧？」

　　男人想了想，之後嘆了口氣，「好像是不能的，但我是真的沒有辦法了，所以看來我們也只能試試看了。」