 特斯拉執行長馬斯克被譽為《鋼鐵人》現實世界原型，但過去幾個月因Model 3生產不順，他所承受的壓力似乎愈來愈大。路透
美國電動車廠特斯拉（TESLA）本就以「燒錢」出名，但近月新車Model 3生產不斷遭遇瓶頸，似乎加深了外界相關疑慮。美國媒體Business Insider（BI）周一援引內部文件與消息人士說法披露，Model 3製造過程所報廢原材料驚人，凸顯這款各界寄望甚高的平價電動車所耗費資金恐比想像中更甚。
然而特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）周二在股東年會上，表現出了別具耐心的一面，花了1個半小時答覆各種問題，並重申對達成Model 3下一階段量產目標的信心，稱本月底前產能「很可能」達每周5000輛。
但對於近期接連不斷的負面消息，馬斯克並非無動於衷，在台上幾乎是哽咽地向在場的人訴說，特斯拉是以其他車廠無法比擬的用心與投注程度在製造汽車，不像其他以財務考量為優先的同業。他說：「在特斯拉，我們是用愛在製造汽車。我們真的在乎。」
廢品率高達40% 半數不合格零件回收再製
根據BI所取得特斯拉內部文件，特斯拉在內華達州超級工廠（Gigafactory）為Model 3生產電池與驅動組（電動馬達、逆變器、齒輪箱）所使用原材料，預期有多達40%將報廢或必須回收再製。
這意味在將部件送到加州工廠組裝前，Gigafactory每成功產出2500個電池模組與驅動零件，同時就有1000個「不合格產品」產生。這1000個不合格零件中，一半會直接報廢，一半會經過回收再用於製造其他零件。
這份日期標註為第1季的文件顯示，今年來特斯拉在報廢原材料上所耗費成本，已接近1.5億美元（約44.75億元台幣），且這個數字尚未包含產生廢品的製造過程經常性開支（如能源、勞動力等）。
Kelley Blue Book分析師Rebecca Lindland說：「這聽來像是耗費了可觀的資金。作為1名投資人，我想問：『這是對我投注資金的合理使用方式嗎？這個過程有公開透明嗎？』…你無法在持續承受20%廢品率的狀態下，依然期待會賺錢。」
產業專家指出，無論特斯拉此後製程是否改進，這種效率低落的產出過程代價都很高昂，尤其是Gigafactory製程屬於Model 3生產流程中非常早期的階段。
但特斯拉向BI表示，1.5億美元這個金額過於誇大，且如同其他產品製造，在初步量產階段廢品率都會較高，從1月以來公司製程已見大幅改善，那些早期出現的成本也隨之降低。
「生產地獄」不曾遠離 潛艇堡估算浪費成本
在發布第1季財報時，特斯拉曾表示Gigafactory電池模組產線已「大致克服生產瓶頸」。但BI所取得文件及熟悉內情的員工說法，呈現出截然不同的情況----難以置信的報廢率、倉促的趕工過程和接連不斷出現問題，顯然從未擺脫馬斯克口中所謂的「生產地獄」。
從實例來看，2月時該工廠因電池模組產線的機器人程式設定出錯，導致塑膠外殼被刺穿並刺破一些電池。光是這個小錯誤，就影響超過1000個零件。這批零件並未完全被廢棄，其中部分經修補後再度回到生產線上。
特斯拉發言人聲稱，受此錯誤影響的零件沒那麼多，而且沒有任何1個出錯的零件重新被採用。但BI取得的內部記錄顯示，這些零件被安裝到了上百輛汽車內。
此外，4月中有數千個用於電池製造的裝備帶誤用了混和錯誤的黏著劑。據提供給BI的內部影像，這些出錯的零件被直接堆放在工廠地板上。特斯拉否認此事，其發言人表示，BI所見零件既無連結也未通電，且被存放於有溫度控制的房間內，無安全方面疑慮。
因廢品和報廢原材料成本實在太高，特斯拉在內部文件中，有時似乎是苦中作樂地用其他可供量化的例子來比擬浪費程度。例如，用每個5美元的1英呎長Subway潛艇堡來算，加總長度相當於137.11英里的廢品等於多少個潛艇堡等。
文件中另有2張圖表，計算了從今年初到5月底所生產的逆變器報廢成本，可供人們購買多少輛全新Model 3；答案是103.42輛。還有用於馬達的轉子報廢成本，可購買多少頂The Boring Company每頂售價約20美元的帽子；答案是4878頂。
降低自動化防錯 為省時間繞過重要流程
馬斯克先前坦承，某些生產瓶頸似乎源於過度自動化，因此降低了一些流程的自動化程度，改用半自動化製程。簡單說，就是關閉部分機器，改採人力。
但有員工向BI透露，決定關閉哪些自動化機器的方式不太科學，在Gigafactory某些機器被停用，僅因馬斯克希望節省製造過程所需時間。例如，5月Gigafactory的員工停用了可在特定零件上設置追蹤系統的機器。
汽車製造商通常會為每個部件創建「譜系」，當某個環節出錯時，即可藉此追溯製造商、生產時間、產品序號、批號、有效期限等。在發生需要召回汽車的情況時，這樣的「譜系」功能將格外重要。
但特斯拉內部所披露的消息，意味Gigafactory所產出的電池零件至少有部分無法追溯來源等資訊。特斯拉對此所做出的解釋是，公司一直是以批號追蹤零件，因在零件上逐一使用雷射蝕刻會導致零件損毀。
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