6 月 19 日起，日本多了一位身價超過千億日圓的年輕富翁──山田進太郎（見首圖）。二手物品電商平台 Mercari 當天在東京證交所創業板（Mothers）上市，募資超過 1,100 億日圓，是日本今年最大 IPO（首次公開募股）案，總市值約 6,000 億日圓，會長兼執行長山田持股約 3 成，躋身超級富豪之列。
源自拉丁文「買賣」之意的 Mercari，在日本幾乎無人不知，因為消費者下載這個 App 之後，在手機上按一個按鍵，就能把自己用不到的東西換成錢，已經用過的化妝品、穿不下的童裝、看過的漫畫都能賣。它標榜 3 大特點：一、上架簡單──用手機拍照以後，輸入物品特徵就能上架；二、立刻買進──按一個鍵就成交，接下來只要等賣家出貨；三、應有盡有──每天新上架物品多達百萬件，一定能找到自己要的東西。
賣二手商品 變超級獨角獸
由於操作簡單，日本還出現「Mercari 中毒」的人，有些使用者不一定需要這筆錢，而是覺得像在玩遊戲，看看哪些東西、用什麼方式賣得出去；買家也像在挖寶，或許能找到自己一直買不到的絕版書。2013 年在日本成立的 Mercari，2014 年還在美國推出服務，今年 3 月底為止，美日下載次數累計超過 1 億次（日本 7,100 萬次、美國 3,700 萬次），日本平均單月活躍用戶為 1,030 萬人。知名度逐漸打開後，2017 年還進軍英國。
不過是賣二手商品，能創造出這樣一家獨角獸企業，要歸功於山田迥異於傳統日本人的經歷。許多人在形容山田時，會說他是「連續創業家」，因為在 5 年存活率不到 1 成的創業市場，今年 41 歲的他卻已經有 2 家公司創業成功的經驗。關於這一點，可能首先要歸功於山田心態開放的父母。
分別是律師和稅務師的父母親自己開業，山田也沒想過要進公司當朝九晚五的上班族。爸媽不強制規定山田要上什麼學校、學什麼才藝，只告訴他有哪些選項，讓他自己做決定。山田接受日本媒體採訪時透露：「我在學生時代對於社團或其他活動比上課更積極投入。」因為他看到父親和弟弟頭腦都很好，比記性或讀書都比不上他們，小時候就決定走不一樣的路。本來他是喜歡一個人看書、看電影的人，不愛社交，不過當了社團的領導人，開始了解到和同伴一起完成某件事的樂趣。
▲ 二手物品電商平台 Mercari，是日本罕見的獨角獸企業。（Source：Mercari）
連續創業家 二度創業之路
山田就讀早稻田大學的時候，曾經到樂天公司實習，參與拍賣網站的成立。因為本來就對網路很有興趣，於是自己學寫程式，畢業後，2001 年成立 Unoh 公司，推出的網站服務包括網羅電影上映資訊的「電影生活」，共享照片的「照片倉庫」等。當時手機遊戲正開始流行，他意識到日本人最拿手的，是製作像遊戲一樣的內容，因此確認自己未來要設法融合手機和遊戲。
2010 年他把手上的公司賣給美國 Zynga 公司，自己當日本法人的總經理，不過兩年就辭職，再度自己創業。原本就愛旅遊的他，認為下一份工作開始以後，很難有完整的時間出國旅遊，於是花了將近 一年環遊世界。繞了一圈回來，他發現以前大家透過紅外線交換資訊，現在用 LINE 搖一搖就可以；而且電腦一直沒做到每人一機，手機卻能人手一支，讓他更確定要推出的是透過手機提供的服務。另外旅途中，他看到全球「惜物」的趨勢，自己不要的東西不應該丟掉，而是轉讓給需要、而且會善待這項物品的人。種種因素綜合考量的結果，回國後他創立了 Mercari。
一開始他擔心沒東西可賣，還請朋友和群眾外包的方式找來了 200-300 項物品，結果過了一個禮拜，就增加到一天有上百項，甚至 1,000 項物品，因此他知道「這是大家想要的服務」。山田認為，美國是世界的縮影，有各種文化、多種語言，只要是在美國成功的網路服務，就容易在全世界暢行無阻。而且美國市場是日本的 4 倍，若攻下美國，就能拓展到歐洲和亞洲，因此雖然投資美國的金額雖龐大，但考慮到回收，依舊值得。
山田嗜書成性，沒有文字可看就會覺得焦慮，因此隨時帶著 Kindle，只要有一點時間就會閱讀，即使在環遊世界的時候， Kindle 也不離手。事實上他小時候一度想當作家，但是有一次讀到村上春樹寫的《為年輕讀者寫的短篇小說導讀》，裡面有好幾本自己看過的小說，但是村上的解說和自己的想法完全不同，於是他發現自己的理解能力有限，應該沒辦法當一個好的作家。他想要做的是「只有自己才做得到」的事，一旦知道當不了世界第一，就頓時失去動力。換句話說，他的目標其實不是要當創業家，而是希望提供只有自己才做得到的服務。
崇拜野茂英雄 大膽去做
山田最崇拜的人是職棒選手野茂英雄。上市前，5 月 14 日他發表了一封公開信，第一段就說：「我是野茂英雄的頭號粉絲。我清楚記得，他在宣布挑戰大聯盟的時候，在日本國內受到許多批評。可是他的表現跌破眾人眼鏡，拿下新人王和三振王。」山田推崇他只想把球投好的專注精神，雖然有很多選手的記錄比他更輝煌，不過野茂有先驅者的勇氣；領頭羊出現後，就會有人追隨，他認為留下記憶比留下記錄更有意義。
信中也提到 Mercari 的經營方針是「Go Bold」（大膽去做）。山田追求的不是穩定成長，而是 5 倍、10 倍的「非連續成長」，即使短期內獲利會減少，只要有機會，他就會大膽投資。Mercari 2017 年 7 月到 2018 年 6 月營業額預估將比上一年度的 221 億日圓成長 62.2%，達到 358 億日圓。至於淨損益，上一年度淨損 42 億日圓，本年度公司以「受廣宣費用使用狀況左右」，並未公布預估金額。
19 日 Mercari 股價一度衝上 6,000 日圓，收盤時跌到 5,300 日圓，之後又連跌 2 天，21 日收 4,810 日圓，總市值為 6,158 億日圓。儘管還沒賺錢，分析師認為多數投資人對該公司很有信心，畢竟它是日本罕見的獨角獸企業。山田說他完全不在意市值，只在乎能提供多少附加價值給客戶。但股票上市後，他的大膽決定，將攸關每位投資人的荷包。
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