Kirin 980採複雜的多核設計，為了要在運算效能與電功耗之間取得平衡，因此最高時脈僅為2.6GHz。
繼IFA 2018正式揭曉後，華為稍早在中國地區舉辦Kirin 980溝通會，進一步說明此款以台積電7nm製程設計的處理器具體細節。 而針對Kirin 980採「2+2+4」核心架構設計，其中率先採用兩組arm Cortex-A76的大核運作時脈為2.6GHz，而另外兩組Cortex-A76大核則以1.92GHz時脈運作，其餘4組Cortex-A55小核則以1.8GHz時脈運作。
針對大核最高運作時脈僅控制在2.6GHz，與先前arm標榜Cortex-A76搭配7nm製程將可讓運作時脈突破3GHz的說法有所差異，華為表示主因在於Kirin 980採複雜的多核設計，為了要在運算效能與電功耗之間取得平衡，因此很難單方面將特定核心運作時脈提高。 在Kirin 980的設計中，主要透過高運作時脈的兩組大核對應更高運算效能需求，而運作時脈相對較低的第二個兩組大核則是對應主要運算，同時在高時脈運作大核因熱度增加產生限速情況時，第二個兩組大核將會接手運算，避免大核運算效能明顯下降。至於其餘四組小核則主要對應背景運算，或是多工運算需求，藉此以更少耗電完成此類運算工作。
另外，華為也證實Kirin 980將可在特定情況下同時啟用八組核心運算，例如在App啟動，或是需要更多運算效能的情況，但基本上在一般操作使用時，Kirin 980僅會以四組Cortex-A55小核運作為主，幾乎不會啟用Cortex-A76核心部分。 Kirin 980同時搭配arm Mail-G76 GPU、結合雙神經運算處理元件 (NPU)，以及支援LPDDR4X-2133記憶體規格，並且支援1.4Gbps Cat.21 LTE連網功能，甚至可在5G連網應用全面普及前，藉由搭配華為5G連網數據晶片Balong 5000，讓Kirin 980可以成為第一款結合5G連網的商用行動平台設計。
除了強調Kirin 980在運算效能相比前一款產品提昇46%，並且在電池節能部分提昇178%，華為更強調Kirin 980在遊戲運作表現幾乎可達成全面維持接近每秒60張的畫格更新率，比起競爭對手Qualcomm的Snapdragon 845約提昇22%，同時每張畫格顯示運算功耗則減少32%
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