美國超高速管道列車公司 Hyperloop Transportation Technologies(HyperloopTT),稍早在西班牙展示首款一比一原型車艙「Quintero One」,全長 32 公尺、可載客約 28 至 40 人。待後續完成組裝細節,預計會在 2019 年展開測試,目標三年內正式營運。
HyperloopTT 車艙 Quintero One 由西班牙航太公司 Artificial 所打造,該公司專精於複合材料及航太工程領域,為空中巴士(Airbus)和波音(Boeing)的零件製造商。車艙以西班牙文「Quintero」命名主要取其「第五」之意,代表超高速管道列車是繼火車、汽車、輪船、飛機後的第五種新型交通工具。
Quintero One 車身採用特製雙層智慧複合材料「Vibranium」,雖然英文名稱跟美國漫威宇宙中的虛構金屬汎合金(台譯)相同,現實中倒也沒神奇到無堅不摧。不過,HyperloopTT 表示該特製材料採用碳纖維及嵌入式感測器,不僅強度比鋼材和鋁材更高更堅韌,重量也更輕,可降低運行時的能耗輸出。 ▲ Quintero One 長 32 公尺、重 5 公噸,外型由英國設計公司 PriestmanGoode 操刀
HyperloopTT 已先後跟卡提諾、印尼、韓國、印度、中國等地簽署商業合作協議,也跟法國土魯斯(Toulouse, France)地方政府簽約,在當地設置技術研發及測試中心。日前 HyperloopTT 首批測試管道已運抵法國土魯斯研發中心,計劃分兩階段打造系統並投入測試。如今列車車艙幾近完成,接下來會從西班牙展示地點運往土魯斯研發中心進一步組裝,也將進行系統整合,預備在 2019 年展開測試。
HyperloopTT 執行長暨共同創辦人 Dirk Ahlborn 表示,公司成立短短五年已解決與改善超高速管道列車所需的各種技術,而 Quintero One 則是代表著過去一年多來,集設計、工程和尖端先進材料開發等方面之大成,也為實現超高速管道列車推進了重要一步。
▲ HyperloopTT 超高速管道列車概念圖
▲ 超高速管道列車車站概念圖
Dirk Ahlborn 期望超高速管道列車能在未來三年內展開營運,但仍須待各地相關法規落實到位才可行,未來要能在全球廣泛導入使用,可能還需要 5 到 10 年。目前 HyperloopTT 在實測進展上,稍微落後同為開發超高速管道列車的新創公司 Virgin Hyperloop One,但誰會是最先衝過終點線的一方,接下來也將持續受到各界關注。
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