瑞士工業產品製造商 ABB 看準中國不斷成長的消費市場，以及對科技先驅大國轉型的渴望，宣佈斥資 1.5 億美元在中國上海建造世界上最先進的機器人工廠，該工廠將結合尖端技術，包括人工智慧和數位技術打造，許多人認為這是將上海提升到與矽谷相媲美的關鍵步驟之一。
綜合外電報導，ABB 上海工廠的設計目標是成為未來機器人工廠的黃金標準，包括有協作機器人、人工智慧研究以及各種數位化技術，工廠的基本概念是增加協作，並充分利用生產空間。
新工廠將鼓勵駐點工程師、經理和操作員利用 ABB 的協調系統 Ability™ Connected Services 進行更多即時監控和評估工作，以便在早期階段發現潛在問題，最大限度提高性能並顯著減少停機時間。ABB 執行長 Ulrich Spiesshofer 認為，中國致力改造製造業，對人工智慧、先進機器人和基於雲端運算等最新技術的戰略性支持，對世界其他地區來說是一個典範。
該公司在中國的商業足跡已經歷時 110 年，光是在 1992 年就投入大約 24 億美元。現在 ABB 在上海擁有約 5 千名員工。而這一次 ABB 投資上海將使已經很有影響力的瑞士公司在中國和世界舞台上發揮更大作用，原因是 ABB 相信中國有可能成為全球技術領導者。
新工廠將於 2020 年底開始生產，年產能將達到約 10 萬台機器人，佔去年全球需求量的四分之一。Spiesshofer 表示，上海工廠佔地 75,000 平方英尺，將成為 ABB 全球最大的機器人工廠，生產全系列的 ABB 產品，從小型有效負載機器人到能夠抬起整輛汽車的大型機器人。
外界對 ABB 上海工廠的佈局也很感興趣，據美國商業資訊 (Business Wire) 稱，預計將看到一個靈活的平面設計圖，不會根據固定裝配線進行佈局，而是「相互關聯的自動化孤島」。上海工廠還將包括人工智慧和機器學習的研發中心。ABB 還與上海市政府簽署一項戰略合作協議，支持上海的工業、能源、交通和基礎設施。
2017 年全球每三台機器人中就有一台進入中國，根據國際機器人聯合會的數據，2017 年中國購買大約 137,900 台工業機器人，大約與中國之後的四大採購國，日本、韓國、美國和德國合併採購數量一樣多。ABB 第三季度盈利因中東和英國業務需求成長放緩而低於市場預期，現在中國是 ABB 的第二大市場，年銷售額達 60 億美元，總訂單年增 13%，表現優於其他市場。
隨著人口老齡化、成本上升和經濟成長放緩，中國加速佈局自動化正在提升生產力。而中國近年來一直在進行機器人購買狂潮，屬於中國製造 2025 計劃目標的一部分，如江蘇哈工智能機器人近期宣布董事會已批准收購德國 NIMAK GmbH、NIMAK KG 及 Nickel GmbH 百分百股權。2016 年家電製造商美的集團斥資 50 多億美元收購德國最大機器人公司 Kuka AG。
| 
