[東方玄幻] 聖武稱尊 作者：小圓源（連載中）

第十章 煉藥淬體

    屋中，藥鼎下層一團炙熱火焰熊熊燃燒，中間有暗紅色血液伸縮蠕動，吞吐間緩慢突出黑色雜質。

    桌案上多出兩個白玉瓶，裡面裝有剛剛出爐的雪須參和天南白的提煉物，別看只有小小兩瓶，卻包含昂貴藥材的主要精華，以楚雨的煉藥技術，也花費不少心神才順利完成。

    首輪提煉後，楚雨額頭已見汗，但他狀態絕佳，不做歇息，繼續提煉主材料山背虎血。

    山背虎是二階妖獸中的稀有品種，有一絲進化的可能性。其精血據說傳自高階妖獸，具有淬煉身體、強筋壯骨的奇異功效。

    當然，除非天賦異稟，沒人直接拿來淬體，因為那是自殘。不過，若在其中添加滋補的雪須參、醫傷的天南白進行中和，就是令無數體修者垂涎三尺的奇寶了。

    因山背虎精血特殊，其中雜質非常難提煉，關於這點，當事者楚雨深有體會，提純還未進行一半，他額頭已佈滿豆大的汗珠。

    原先兩種材料加起來不過用了兩盞茶時間，而虎血的提煉整整進行近半個時辰，依舊抗拒性極強，不溫不火吐出雜質。

    楚天見狀心中感慨，單是雪須參、天南白，就至少需花費二百多個金幣購買，山背虎精血如此難提煉，該有多貴？是四百，還是五百？若主料不經父親提供，以他的身家，定然消費不起這東西。

    而楚楚則比他本人還在意，水靈眼眸彷彿湖泊，深處有兩團火紅在燃燒，那是鼎火的倒影。

    直過了一個多時辰，精血才提煉完成，楚雨熄滅火焰，取出精血，納入空瓶中，緩了口氣，神態放鬆下來。

    持續壓制火焰溫度這麼久，低了逼不出雜質，高了毀壞精血，不但考驗技術，更考驗耐力，就算是他，此時都非常疲憊。

    「娘的，這藥膏在二品丹藥裡，也算最難煉的那種，今天可真是出力了。」

    心裡吐槽後，楚雨暗中沉吟，接下來就是融合了，這一步十分關鍵，一旦成功，後面的結丹、烘培就水到渠成，若出了差錯，之前辛苦都要付之流水。

    瞥見女兒關切和希冀的目光，楚雨咬了咬牙，為女兒也得把此藥練成，關鍵一步可不能大意。

    想到這裡，楚雨在牆角藥櫃中一陣翻騰，從下面一格抽屜裡翻出個扁平的小瓶，其中裝有碧綠藥液。

    找個靠椅坐下，楚雨仰起頭，把瓶子懸在太陽穴上打開瓶蓋，於兩側各滴一滴藥液，藥液色澤透亮，聞起來有種松脂般的香味。

    旁觀的楚天覺得此藥不凡，這個猜想很快得到印證，不一會兒，楚雨就休整完畢，狀態甚至超過未煉藥之時，雙眼神采四射，眼中竟似不含絲毫雜質。

    楚雨再度生火，衣袖一拂，三瓶提取物盡皆打開，不同材料依次入鼎。

    這些材料藥性迥異，一入鼎就不安分鬧騰起來，互相排斥，絕不肯融合在一起，鼎中噼裡啪啦暴響不止，整個鼎身都被震得嗡嗡作響，此鼎足足有成年壯漢高，一動起來頗為嚇人。

    楚楚雖常見煉藥，但這麼激烈的抗拒還是頭次見，一時間俏臉煞白，眼中充滿擔憂。楚天拉住她後退兩步，兩人靜待融合完成。

    見狀楚雨不慌不忙，虛空一抓，以精神力強行鎮壓。雖然鼎中藥材互相排斥，但剛才已提純雜質，材料中的狂暴因子被除去大半，餘者就像跌入陷阱的困獸，只能算是強弩之末了。

    他持續發力，藥鼎漸漸平穩，激烈噼啪聲變為沉悶啵啵聲，由大到小，最後完全消失。而鼎中虎血的暗紅、雪須參的純白、天南白的碧綠糾纏著融合起來，三種顏色如漩渦旋轉，不斷彙集合併。

    最終，藥液呈現出純淨的青紅色，在鼎爐中翻滾轉動。

    楚雨有控制的降低火焰溫度，藥液漸化作膏狀。此藥呈膏狀時淬體效果最佳，無論液態還是藥丸都差一個檔次。溫度必須被控制在極為微妙的一個點，才能確保煉出的是藥膏，而非藥液或藥丸。

    煉製藥膏遠難於普通藥物，新入行藥徒絕難獨立完成，唯有經驗豐富的老手才能成功。

    身為家族首席煉藥師，楚雨自在其列。他全力施為之下，藥液全部化為膏狀，均勻細膩，毫無凝固的跡象。

    眼見火候已到，楚雨探手隔空連揮數下，藥膏被均分為五份，然後將藥膏均勻塗抹到早就備好的藥貼上，裝入錦盒遞到楚天手中。楚天開盒查看，藥貼上依舊殘留著些許溫熱，他小心翼翼合上蓋子，以免藥性流失。

    藥膏到手，楚天迫不及待想要淬體，不欲多作停留。楚天取出父親暗紫卡片把應付貢獻刷給楚雨，價值二十二貢獻點，相當於兩百二十金幣，比兩株上好的雪須參還要貴，這還是族內價格，若到外面自行請人煉藥，開銷就更為驚人了。

    期間楚楚還使小性子讓老爹免除費用，使楚雨哭笑不得，楚天忙開口婉拒，畢竟家族規矩不能隨意廢除，煉藥收費更是天經地義，他年紀雖小，在這種事上卻有自己的底線。

    楚天一味堅持，楚楚縱然不願，也只得作罷。

    離開楚雨父女時，夕陽正墜往遠方山坳中，楚天運起身法，飛也似的往家趕，到家後，楚天禁閉屋門，打算即刻淬體。

    「須臾勁」講究在短期爆發最大氣力，需要壓縮肌肉，對肉體有極高的要求，普通武者根本達不到標準。虎血淬體膏能短期內有效強化身體，迅速達到修煉此功的底線。

    玉簡信息中說，淬體疼癢難忍，十分難熬，只有堅持，才能淬體成功。

    對玉簡描述，楚天絲毫不敢小覷，畢竟是三品武學，練至大成甚至媲美四品，想必這所謂的疼癢，應該不是好相與的。

    回憶起提出修煉此功時，楚雲別有意味的笑容，楚天渾身一陣哆嗦，看來問題多半出在這淬體上面。

    一番猶豫後，楚天一發狠，從錦盒中取出個藥貼，揭開按要求貼在胸口，難以忍受的劇痛突襲而來，使他差點昏了過去。

    人體中，氣血最旺盛處當屬丹田和胸口，因此，淬體膏一貼到胸口，皮膚彷彿被烙鐵烙過，藥力迅速滲入下面，在經脈中順著氣血向四周輻射出去，均勻分佈到四肢百骸，鮮血沸騰，每一快肌肉都活躍起來，興奮顫抖著吞噬藥力，變得更強壯、更有力。

    事先雖有充分的心裡準備，可當步入正式環節時，楚天還是難以忍受，因為實在太疼了。

    關於疼痛，楚天印象最深的一次，是小時候跟小月一起到後山遊玩，不甚跌倒在獵人打獵挖的陷阱中，陷阱足有一丈深，當時他僅有六歲，可想而知有多疼。被救上來時，他全身出血，多處瘀傷，一隻胳膊也骨折了。

    可當時疼痛依舊比不上這次。淬體之痛，作用於內部，具體滋味外人不可得知，唯有當事人清楚。

    苦修中，時光艱難的熬過。

    淬體膏分為五個藥貼，一般而言，每貼都需要花費一天吸收，也就是說，完成淬煉需要五天，對此時楚天來說，這段時間及其漫長。

    此等痛苦，非外人可知，以楚天毅力之堅韌，也有數次本能性的想把藥貼揭掉、中斷淬體，但鑑於肉體的不斷強化，強行打消這個念頭，硬生生咬牙堅持下去。

    第三天晌午，隔著窗紗，炎日的照射依然炙熱，楚天額頭滲出些許汗水。不過，經過一段時間的折磨，或許是逐漸適應藥性的緣故，淬體的痛感明顯減輕，他緊皺著的眉頭都舒展許多。

    就在他以為一切穩定、心神稍鬆之時，骨髓中突然傳來一陣難以想像的癢，從裡往外迅速擴散，霎時間全身都癢了起來，事先沒有絲毫預兆，令楚天非常難受，一時沒忍住，小聲呻吟起來。

    屋外小月正俏生生站著，俏臉佈滿擔憂，以少爺的秉性，竟呻吟出聲，其中痛楚，遠非她所能想像。

    「要不勸少爺別練這邪門功夫了？我只是個丫鬟，這般勸說是否放肆，少爺不會生氣吧。」

    小月不由得胡思亂想，嬌嫩臉上珠淚盈盈。

    在她思緒萬千之際，楚天卻在持續忍受著非人的癢，全身上下好像被調皮小孩毛手毛腳的撓，骨髓裡似有長蜈蚣，邁開千萬隻小腳肆意遊逛，他卻無法反抗、只能承受。

    雖然一時失控，但楚天很快穩住心神，想起幼時遭受的恥笑、楚赫曾經的毆打、啟靈前暗中立下的誓言，又想起幼時讀過的強者傳記。

    上面記錄著蓋世強者的生平事蹟，他們或飛天遁地，或開山裂海，或肆意逍遙，他們的傳說在這座大陸交口相傳、永不衰竭。他楚天，也想成為這樣的人，為此甘願付出一切。

    一念至此，楚天眼睛中銀光大盛，意志力陡然強上數倍，這原本難忍的痛癢似乎並非難以承受了。

    終於來到第五天，清晨的溫和陽光灑遍大地，當然也沒錯過禁閉屋門、刻苦修行的銀發少年。

    此時天剛濛濛亮，屋內陰暗尚未全退，性急的晨光卻搶了進來，光、暗兩種色調的烘托下，少年顯得華麗而又安靜，彷彿懸在床前的一副畫。

    突然，畫動了起來，靜謐被無情打破。楚天眼中閃過些許疑惑，自換上第五個藥貼已過一盞茶時間，身體怎麼一點感覺都沒有呢？

    又等許久，依然沒效果。

    楚天退出修煉狀態，略作感應，全身各處都得到強化，氣血旺盛堪比後山妖獸，肌肉壯健堪比體修壯漢，筋骨也得以加強。

    練體前三段主要是鍛鍊肌肉、強化體能，到練體四段才轉而錘煉骨骼，由於淬體的關係，他卻提前進行了，無疑為後面的修行鋪平了道路。

    先前輕鬆擊敗楚赫，並非四段武者弱，而是因為兩人在武學上差距實在太大了。楚赫苦修數年，「霹靂腿」僅僅入門級別，自然會被小成的「旋風掌」完虐。

    經反覆查探，楚天覺得自己的肉身似已達到修煉「須臾勁」的門檻，但是玉簡上卻說，藥膏用完才算淬練成功，這是怎麼回事。

    想來想去也不明白，楚天干脆揭開藥貼放回錦盒，更衣洗漱後朝屋外走去。這件事要找楚雲問清楚。

第十一章 悲催的梧桐樹

    楚雲手搭在楚天手腕上，意念進入體內仔細查看。

    凡化罡境以上強者，皆可用意念內識，可自我檢查，也可進入別人身體查看。通過內識，武者第一時間發現修煉造成的內傷並加以修復。還能以意念引導小輩元力，助其完成首次運轉，這就是所謂的啟靈。

    化罡境強者不僅能元罡外放、隔空傷人，更能及時自查，快速發現在武道上走的歪路，意念內識是武者的一個分水嶺，唯有識清自我者，才能在今後走的更遠。

    片刻，楚天的身體狀況，楚雲全都瞭然於心，他鬆手詫異的盯著楚天：「確實已達到修煉須臾勁的門檻。」

    聞言楚天很開心，這幾天的辛苦終究沒有白費。要是再沒什麼效果，他要忍不住罵娘了。現在回想起淬體的經歷，依然會身軀顫抖，這當然是心理作用，或者說條件反射，由此可見，此次淬體給他造成多大的精神陰影。

    略作感慨後，楚雲又開始溫故昔日輝煌：「短短四天就完成淬體，擱在一般人身上五天也未必練得成。小子不錯，有我的風範。想當年……」

    依照慣性，楚天腦門理所當然凸現出黑線。楚雲的資質，他有所耳聞，當年可謂稱霸裂岩城，甚至在整個百靈郡都排的上號，可總不能自誇吧，就算誇自己，三兩次就夠了，隔段時間就自我吹噓一下，誰能受得了。

    楚天覺得頭大，趁楚雲講述陳年舊事時溜走，逃兵似的奔回自己屋裡，他微微氣喘，再聽一會兒，恐怕都要忍不住嘔吐了，那多不尊重長輩啊。

    收回心事，他端坐床上，打坐調息，回到最佳狀態後，起身開門，迎著外面明媚陽光走出去。

    楚天住所不遠處有一片僻靜樹林，楚天一拳拳擊在高大梧桐上，枝椏抖動，巴掌大的葉子紛紛落下，好似下了場黃金雨。

    他並非亂打，心中默默衡量，計算出拳時力道波及的距離。「須臾勁」簡單來說，就是在力竭勢盡時生出氣力。所以，力竭時身體是什麼狀況，勢盡時是什麼距離，都要做到心中有數。

    對著主幹打出數拳後，楚天已測出最佳練拳位置，距主幹兩尺有餘，大約相當於臂長和肩寬的總和，正是他出拳時力竭勢盡的位置。要發揮最大力度，可轉身出拳，因此要把肩寬給算進去。

    站在那個位置，楚天身體右側，右拳後收蓄力後猛然擊出，勁道十足、勢快力猛，彷彿上緊的發條脫離手掌。開始拳力很猛，耳畔都響起呼呼風聲，可隨著手臂自曲到伸，勢頭從強變弱，縱側身助力，依然達到極限，打在樹幹上力道全無，甚至連最細小的枝條都沒有絲毫抖動。

    楚天回想光頭壯漢施展時的動作，仔細校正方向、角度、蓄勢後，猛的再出一拳，主幹巍然不動，唯一根細而輕的枝頭懶洋洋抖了抖，一副不情願的樣子。

    還不行！楚天繼續出拳。

    汗揮如雨，拳舞似風，很快過了一個時辰，晌午將至，太陽陡然變得火辣起來。此時楚天每一拳打出，枝條都是一陣亂顫，比起先前顯然強了太多。但他的眉頭依然緊皺，據武學上說，一拳打出要有種隔山打牛的感覺，像轟在主幹上，應該能擊木如酥、粉碎內部、消除生機才對，可現在他的拳法顯然遠沒有達到這個要求。

    楚天取出記載「須臾勁」的黃綠色玉簡，重新觀看示範。這一次他看得非常認真，注意到一些之前忽略的細節。

    原先並無不同，但當光頭壯漢和黑衣人絕勝負的一瞬間，壯漢面臨對手的凌厲攻擊，並不慌亂，沉穩心神，直待攻擊即將臨身之際，手臂陡然粗壯幾分，旋即瞬間壓縮，似乎霎時間縮小數毫米，維持這種狀態直到拳指相交，才猛的恢復原狀，好像被擠壓的彈簧突然彈出。

    收回玉簡，楚天眼瞳亮晶晶的，若有所悟。壓縮肌肉應當是儲存力量的過程，唯有從極致的收縮瞬間爆發，方能達到所謂力竭生新力、勢盡造威勢的效果。壯漢正是靠著這種突兀的爆發，才能反敗為勝，瞬間滅殺強敵。

    搞清問題所在後，楚天運轉體內元氣灌注右臂，一股疼痛傳來，疼的他齜牙咧嘴，這還是淬體後的反應。若是未經過淬體環節，恐怕光這一下就能讓他暈倒，嚴重的話，重傷、殘廢不是沒有可能。

    不過經過一番適應後，四天的苦修終是發揮效果，他適應了疼痛，成功完成壓縮肌肉環節。

    「呼。」

    用上壓縮肌肉的領悟，楚天再出一拳，主幹顫動，茂密樹枝一陣亂晃，跌落無數黃葉。這一拳已經達到之前在近處出拳的水準，可此招楚天乃是站在測量過的力竭位置發出。不得不說，此番感悟，成效驚人。

    「還差點。」楚天喃喃自語。目前他只能在不動時保持收縮，一動起來就不行了，肌肉會不自覺的鬆弛，辛苦蓄好的氣力，彷彿氣球漏氣，待擊中目標，力道實際上要削弱大半。

    就這樣，楚天連連蓄力出拳，他就是這個不服輸的性子。一根筋或許是貶義詞，但對奮鬥在武道上的人絕非如此，對有志的武者來說，堅持和韌性無疑是最大的讚美。

    練武無時日，轉眼已到容易睏乏的秋日午後，族中大部分人都閉門不出，或靠椅打盹，或伏案小寐，或者乾脆上床擁被而眠。例外的唯有愈顯火熱的豔陽、愈加勤奮的楚天。

    又是數小時過去，楚天逐漸掌握了其中的竅門。收縮要適度，不能過重也不能過輕。若是過重，肌肉被壓制太狠，哪裡還有餘力爆發。反之則起不到壓縮效果，跟普通打拳無異。關鍵在於把握一種平衡。

    要掌握這種平衡，說來容易做來難。普通人非長期練習不能掌握，若換作一些只具蠻力的莽撞之輩，甚至一輩子都領會不到這個訣竅。這種事無疑需要資質和天賦。

    楚天在修煉武學上的天賦算是不錯，可就算如此，要把此功練入門也至少需要近半月功夫，但是此時他身上出現一些意外。

    似是練拳久了，打出了感覺，每一招轟出，都像是拳頭自發遞出去似得，他本人只是引導，樹幹顫抖的越發猛烈，耀眼金雨下個不停。

    在楚天看不到的身體內部，一絲銀色電流不知從何而來，或夾雜在元力中，或混合著血液，在經脈、血管中小心翼翼的流動。經過這種電流淬煉，元力變得更加純粹凝練，似帶著一股電能。渾身血肉高興的顫抖起來，連吞帶咽吞下絲絲電流，肌肉也變得既興奮又敏感。

    而他額頭裡面，一團神秘能量在蠕動、伸展，好像有什麼可怕的活物即將甦醒。

    不過這些都發生在暗中，楚天還沒有掌握意念內識，當然無法察覺自身體內的情況。

    「呼。」

    又是一拳，只是這次臂上的肌肉因為練習多了，竟沒經他控制，自行收縮起來。慣性般的出拳，壓縮的肌肉卻始終保持著無比平衡的度，直到重拳加於樹幹，氣力才釋放出來。難以想像的勁道透過樹幹表皮，悄悄潛入內部，在其中橫衝直撞。

    樹幹一震，表面無事，但內部經絡全被摧毀，生機在不知不覺間湮滅。

    這棵梧桐看起來依然光鮮亮麗，但幾日後，必然枝葉枯萎、生機斷絕而死。其他樹木枝葉隨風擺動，像在點頭默哀，又像在揮手道別。

    楚天佇立於梧桐樹下，反覆回味剛才的感覺。

    方才出拳時，從開始蓄力到擊中樹幹，全過程力量不外洩，直到最後擊中目標拳力才瞬間爆發，這正是施展「須臾勁」的關鍵所在。

    奇怪的是，修煉此功好像過於容易了，按說就算明白這個道理，從心中清楚到身體掌握也需要一段時間，本來照楚天預計，要把此功練到一重力境界，至少需要三天時間，不想這麼練習半天就掌握了。

    要知道楚天僅僅修武數天，能做到這一步簡直匪夷所思。

    具體情形他也不明白，只知道苦練多時都無法掌握的動作，突然間莫名其妙就做出來了，好像是身體本能？

    楚天邊琢磨邊自查身體，始終沒發現什麼異樣，當然，以他目前的修為根本無法察覺身體的變化。

    排查許久，什麼發現都沒有，身體卻有種莫名的興奮感，或許只是練功久了，練出感覺了？最終他只能歸咎於這個原因。

    先不管這些，楚天按下念頭，保持方才出拳姿勢不動，將出拳方位、角度、動作、蓄力、暴力等細節牢記於心。

    風一陣陣吹過，捲起滿地落葉，浩浩蕩蕩彷彿金色的河流。

    楚天雙眼恢復神采，沉息收拳，開始蓄力。他雖年幼，卻頗早熟，一過十二身體就接連拔高，身材初具規模，在一襲青衫的襯托下，愈顯得挺拔。此刻他身體緊繃，彷彿一張青色強弓繃緊弓弦，即將射出驚世一箭。

    蓄力到滿，在力量到達頂點的那一瞬間，他似有感應，猛然出拳，拳周空氣爆響不止，臂膀肌肉卻沒有絲毫鬆弛，拳面接觸樹幹，勁力陡然爆發，透過樹表深入內部，這一拳彷彿並非打在樹幹上，竟像擊中棉花一樣，甚為舒服。

    「擊木如酥，不會錯的，竟然這樣就練成了。」楚天心中驚喜不已，比起上門武學，這「須臾勁」的修煉，實在是太順了。

    至此，楚天算是邁進「須臾勁」的入門境界。

第十二章 不知道怎麼拒絕女孩子

    雖然「須臾勁」初成，但楚天並不滿足，喃喃自語道：「這威力可完全無法跟光頭壯漢相比。」

    此功由此人使來，拳勁如山，三重疊加，才能發揮出抗衡四品武學的威力，他還差得遠，僅能轟出一重力道。

    楚天略作沉吟，打開武學反覆觀看，到第三次時，才發現光頭壯漢跟他施展「須臾勁」的細微差別。

    兩人的出拳角度、蓄力方式、攻擊軌跡都沒有不一樣的地方，唯一迥異之處在於，當拳頭擊中樹幹後，自己是瞬間爆發全力。而壯漢的爆力方式頗為獨特，在爆力的同時，還始終保持著蓄力的勢道。勁力一重重發出，持久堅韌，層層增幅，卻也是短短一瞬間完成的。似放還收，在放和收之間，蓄力和爆力間形成奇妙的張力，充滿一種怪異的美感。

    很明顯，只要掌握這種爆力方式，「須臾勁」就能完全完成。

    可是，這種技巧是光頭壯漢身經百戰才掌握的，說來簡單，掌握起來卻無比艱難。

    這種結果楚天並不甘心，擰身揮拳繼續修煉，直到夜幕來臨方停下手來，坐樹下一方青石上略事休息。現在一重力境界他已熟練掌握，隨手都能發出，卻始終無法再現壯漢那種獨特的拳力。

    「少爺，該吃飯了。」他循聲望去，不遠處有一道倩影俏生生站著，原來是小月。

    楚天暗自尋思，看情況再練下去也沒什麼效果了，還不如休息一會兒，勞逸結合嘛。

    也對，僅修煉一天，能將此功入門已經很不錯了，人不能太貪心。這麼想著，他答應一聲，跟著小月回家。

    「少爺，練功也要注意身體啊，前兩天看你很痛苦，那種損人的功夫還是不要練了。」小月大膽勸諫道。

    她跟楚天待得久了，名為主僕，實則與親人無異，又深知楚天從不仗勢欺人，才敢直言進諫，若換個不知底細的主子，她才不會如此勸說的。

    果然，楚天見怪不怪，只寬慰道：「沒關係，那個已練完了。」

    「那你以後別再練危險功夫了。」小月兀自不知足，又補充一句。

    「好的。少爺答應你。」楚天信誓旦旦，肚中卻在腹誹，懼怕痛苦、不行險事，又怎麼修煉呢，成就強者更是空談啊。

    不過，這種話他當然不會說出口，先答應了再說，到時候該怎麼做還怎麼做。對女孩子，他似乎不知道該怎麼拒絕。

    小月這麼做也是關心自己，何必拒絕讓她傷心呢？何況她容貌娟秀、性情溫婉，更重要的是，做飯還很好吃。想到這裡，楚天食慾大增，口中垂涎三尺。

    說道做飯，小月似乎天生就有一種把飯菜做得格外好吃的能力，色香味俱全不必說，精通各式菜餚也無需談，最大的優點是，再簡單的素材經她烹飪後就會變得與眾不同，哪怕是野山果、豪豬肉、白菜豆腐這類最常見、最樸素的東西，經她巧手一過，出來的就是上得了廳堂的美味佳餚。

    美食這東西就是這樣，不想還好，越想越餓。想的多了，楚天肚子都開始咕咕亂叫，越走越快，顯然他的胃早已飢渴難耐了。

    「少爺，等等，等等。」迷濛夜色中，小月挪動小碎步，竭力追趕主人，直累的臉色微紅、嬌喘吁吁，差點沒把身上長裙撐破。

    一頓精緻、豐盛的晚餐後，楚天靠在椅背上，心滿意足摸著略有些鼓脹的肚皮，看小月忙碌著收拾碗筷杯碟，放空心神享受珍貴的居家時光。

    稍歇片刻，楚天起身出屋，到院中修煉旋風掌，須臾勁破壞力太大，故不便再家裡施展。

    練功直到深夜，他回屋睡覺，打算養好精力明日再來。

    楚天拖著疲憊身軀進入被窩，放下心事慢慢進入夢鄉。

    次日清早，楚天剛打算出去練功，一聲怒吼打破了清晨的寧靜。

    「楚天，滾出來！」

    嗓子沙啞如同公鴨，聽得出來是楚赫的聲音，叫聲中似乎充滿仇恨，很容易想像出他在喊話時，必然是咬牙切齒、怒髮衝冠的。

    楚天琢磨著，這貨明知道打不過自己，還敢上門挑戰，定然找來幫手了，不過他的修為、武學都是日益精進，藝高人膽大，並不十分畏懼，出屋穿院朝外面望去，整整十幾名族中少年堵在門口，個個面色不善，這都是楚赫叫來的幫手。

    他見狀冷笑道：「怎麼，打算群毆啊？」

    「就憑你也配？」楚赫倒是想群毆，不過他要是敢這麼做，別人不說，他老爹恐怕會把他活活打死，最輕也要弄個半殘。一向注重聲譽、愛惜羽毛的四長老怎能容忍兒子做出這麼丟臉的事情。

    楚天臉上笑容更加濃郁：「莫非前番切磋族兄覺得不過癮，還想再比一次？」

    「你……」楚赫光天化日被揭開傷疤，氣的想吐血。

    「既不群毆，又不單挑。來此何為？」楚天怒喝一聲，渾身元力爆發，一股強橫氣勢擴散出去，這些尋事的人本來面目凶狠，此刻均露出幾分忌憚，楚赫聞言更是連連後退，生怕又被別人打暈，真不能再丟人了。

    來客雖多，卻皆是面帶畏懼、身軀顫抖，唯有當中一人始終面色如常，哪怕見楚天一怒之下幾乎鎮壓全場，心中暗讚一聲，臉上卻保持著素來的冷漠，周身同樣有著強大元力爆發出來，硬生生將楚天營造的氣勢打斷。

    場中兩股氣勢交鋒，同樣年輕，卻風格迥異，互相壓制之下竟呈分庭抗議之勢，誰也折服不了誰。

    這位少年面容稚嫩、十分年輕，和楚天相差無幾，他雖年輕卻已出落的相當英俊，只是寡言少語太過冷淡了些，卻更彰顯出一種特立獨行的氣質，仔細看去，眉眼竟與楚赫略有幾分神似。

    此人正是楚歌，乃是四長老幼子、楚赫胞弟，更是今年啟靈儀式發掘的唯一玄脈高級天才。

    「短短幾日，單憑黃脈中級資質，竟能修煉到練體三段，不得不說，族弟做得相當不錯。」

    目前，楚歌本人有練體四段的修為，但為此四長老可是下了血本，更消耗好幾樣珍貴典藏。同樣的時間，這楚天竟然只跟他差一級，以他這種資質，就算有父輩鼎力相助，那也是頗為難得了。

    「你現在投靠我，跟楚赫的恩怨一筆勾銷，我保證你在這幫人中地位僅在我之下。」楚歌慷慨給出許諾。

    「小歌，你……」楚赫聞言急叫出口，這樣下去他的仇可怎麼報？

    「嗯。」楚歌拿陰冷目光刺向兄長，楚赫好像被利刃加身，身軀不住顫抖，他素知弟弟性格，見狀不敢多言。

    「考慮好了沒有，我這可是很誠心的邀請。」楚歌重新看向楚天，一向冰冷的臉上竟是含著些許期待。

    其他人不自覺露出難掩的羨慕，這小子走了什麼運，竟得楚歌大哥這麼看重，真是羨煞人也。在他們這些人裡面，楚歌年齡最小，但無論看家世還是資質，都當得起老大。

    在楚歌略顯期待的目光下，楚天慢悠悠的說：「我相信你的誠意，但是我沒有當別人小弟的習慣。」

    他從小志向高遠，誓成絕世武者，又豈會當別人的什麼小弟。別說楚歌是所謂玄脈高級資質，就算有地脈、甚至天脈在此，也休想讓他俯首稱臣。

    身為武者，當有一身傲骨！

    彷彿很意外受到拒絕，楚歌先是驚愕，旋即臉色陰沉下來，渾身元力開始暴動，緩緩向楚天壓迫而去。他性情高傲，極少求人，但說出來的話斷然不許別人拒絕。

    除楚天外，在場眾人匆忙倒退，紛紛遠離楚歌，很快以楚歌為中心十數米範圍形成一個空地。

    此子當真膽大包天，咱們還是離遠一點，免得禍及池魚。這是在場大多數人心中的念頭。

    楚天卻彷彿沒看到周邊情形、沒感受到楚歌元力壓迫一般，再次挑戰眾人的極限：「另外，咱們應該差不多大吧。小歌。」

    聞言楚歌面色陡然黑到極致，竟似顯得有點扭曲。

    「好，很好！」強行壓制下臉上的猙獰，貌似平靜的話語從楚歌口中說出。但明眼人都能看出這平靜下面隱藏的怒火，好像火山下面的岩漿，就算百年不爆發，也斷然不可小覷了，不然侵犯者必將被滔天熔岩燒成灰燼。

    場上漸漸聚集起很多人，剛開始只有衝突雙方言語交鋒，然後附近的雜役陸續過來七嘴八舌議論，有好事的子弟過來觀戰，也有心繫後輩的長者親臨現場指指點點。

    後來，不僅附近的族人到場，甚至遠方都不斷有人趕來看熱鬧，最終，觀眾密密麻麻，大致數去竟似不下百人。

    上百人視線交織，火熱中含著期待，眾目睽睽下，楚天和楚歌間的戰鬥一觸即發。

第十三章 楚歌vs楚天

    圍觀人群中有兩幅熟悉的面孔，一人粗眉大眼、面貌樸實，四周不時有人阿諛奉承，正是前番給楚天煉丹的藥堂堂主楚雨，他身邊的俏麗少女自然是楚楚了。此時楚楚星眸迷濛、鬢髮凌亂，兀自余留幾分慵懶的睡意，卻給人以素面朝天、芙蓉天成的感覺。

    方才她正睡懶覺，忽聽聞有下人在議論，說的就是此處之事，一聽楚天有危險，來梳洗都顧不上，身著睡衣趿拉著鞋狂奔此處，走前還把一臉不情願的楚雨強拉了來。

    四周不時有少年遞來火熱的目光，這些她並沒有注意到，明眸一眨不眨盯在場面上。

    週遭看客們的關注、旁人的議論、甚至楚楚的到來，楚天全都無暇理會，他神色戒備望向面前勁敵。楚歌探手併攏食中指，元力往雙指不斷灌注，尚未動作，壓迫感先成，攝人心魄。

    本能般察覺到危險，楚天雙腿微曲、重心下沉，雙臂曲展，正兒八經擺出「旋風掌」的起手式。對方年紀雖小，卻是玄脈天才，看樣子就知道是個難纏角色，若稍有大意，下場將會相當淒慘。

    楚歌雙指上元力越發凝練，竟然肉眼可見凝為實質，指尖佈滿瑩潤的白玉色澤，外表光鮮華麗，內裡殺機潛藏。渾身氣勢達到頂點時，他抬腿往前一步，咔嚓聲連響，地面尚未全裂，身形已來到楚天面前，對準胸口就是一招劍指，直截了當、霸氣凜然。

    既然對手修為弱於己，那就不必刷花招，直來直去碾壓對手便是，他楚歌絕不會敗給修為不如自己的人，這是一種與生俱來的自傲。

    見狀楚天用元力包裹雙手，突起一掌往襲來的劍指拍去，掌勢無甚花哨，卻如狂飆出谷，不容小視。

    顯然，他打算跟對方硬拚一招，歷經五日淬煉，他的肉體強健如獸，元力凝練似鋼，所修行的武學更在反覆練習中被錘煉的爐火純青。雖然修為稍遜，可他相信就算不如對方，也不可能被幾招秒殺，這個自信他還是有的。

    兩人的首次碰撞，是自傲和自信的對拼。

    「轟！」

    此次對拼後，楚天察覺對方元力沉雄、勢道凌厲，更難纏的是指尖銳氣鋒利無比，足以切金斷玉。他沒有逞強，順勢後撤兩步穩穩站定。楚歌僅是上身微晃，雙腳卻紮在地上蔚然不動。很明顯楚天落了下風。

    戰況略一停滯，看客們便七嘴八舌各抒己見。

    「還是楚歌厲害。楚天明顯落下風了。」有人根據戰況作出客觀判斷。

    「楚天能硬接楚歌一掌不吐血，也算頗為難得。」這位老人站中立立場上，表達了對楚天的欣賞，

    「他修為達到練體三段，我的天，這才多久啊。」一位族妹忍不住尖叫出口，去年她就啟靈了，現在也不過這一修為，不想楚天幾天就趕上了。實在想不出所以然，她將原因歸於外力：「黃脈中級資質有這麼強嗎，定是依靠天材地寶強推上去的。」

    「這樣的話，他的潛力一定不如楚歌，兩人差距只會越來越大。」有人理智比較兩者。

    「廢話，資質都不在同一層面上，這兩人沒有任何可比性。」更有人對這種比較嗤之以鼻。

    此時，楚赫興奮的渾身肌肉都在顫抖，甚至忍不住要放聲大笑，因為馬上就能看到楚天被虐待的慘狀了。

    「這小子絕對完蛋了，竟如此對待小歌。哈哈，這是找死啊。」

    楚赫深知自家兄弟性格，楚歌年紀雖輕，卻素喜故作老成，最煩別人拿他當小孩子看。他們一夥人，除他外，縱有年長的，也得心甘情願恭稱一聲「楚歌大哥」，為的就是這個緣故。

    這小子真是找死，若他願意歸順，還真沒什麼辦法，不想竟自己往坑裡跳，真是太傻了。

    他更知道弟弟的實力。說出來丟人，楚歌剛進入練體三段時，曾跟他略作交手，當時他已突破四段，雖有修為優勢，卻被三兩下打敗，兩人根本就不在一個檔次上。

    後來，楚歌再晉一級，更服用了他請藥堂煉製的「洗心丹」，現在實力更加可怕，想來尋常練體五段，都不被弟弟放在眼中，畢竟玄脈天才已有跨級戰鬥的資格。

    楚赫思緒萬千之際，兩名天才間的戰鬥依然如火如荼的進行。楚歌運轉全身元力灌注劍指，如名劍出鞘，似羽箭離弦，招招不離對方要害。

    而楚天步法隨風而轉，雙掌如布雲雨，面臨強敵越戰越勇，身形化作轟隆隆咆哮的旋風，風勢浩蕩雄渾，捲碎地上枯葉，也帶起了附近人們的衣袍。

    很快兩人已交手上百招。楚歌將「斷玉劍」運至巔峰，指尖亮出耀眼光芒，跟青天白日比起來也毫不遜色，璀璨劍指毒龍出洞般朝對方惡狠狠戳去。

    從急速旋轉到戛然而止，期間儲蓄的勢道累加到楚天動作中，他掌上元力光芒大盛，瞬間由掌形膨脹到圓形，掌捧烈日般不服輸的攻向氣焰滔天的「毒龍」。

    掌指再次相交，元力相互衝撞，氣爆聲接連響起，一股無形氣波自相交點產生，如滔滔波浪般向著四面八方延展，刺眼的光芒讓人睜不開眼睛。

    視線恢復正常時，兩人已被氣浪推開，各自後退五步，相視而立。

    「嘶。」不知是誰先起的頭，然而彷彿會感染一般，剎那間驚嘆聲接連響起、不覺於耳。

    眾人皆是沒有想到，默默無聞的楚天，竟能跟玄脈天才楚歌拼到這種地步。

    論修為楚天尚弱上一級，尚處於肌肉段的範疇，而四段的楚歌已進入熬煉骨骼的筋骨段。論資質，玄脈高級的楚歌依然碾壓楚天。

    大多數人眼裡，兩人實力差距應當是判若雲泥，實際戰況卻幾乎旗鼓相當，這種結果的確是一些人打破腦袋也想不通的。

    楚楚暗鬆一口氣，看來不用父親出馬了，這樣最好，父親出面太傷楚天自尊，實在是下下策。而楚天取得這種戰績，更讓她芳心竊喜不已，連她都沒想到，楚天竟能跟聲名在外的楚歌分庭抗議。

    有人歡喜有人愁，楚赫目瞪口呆，這楚天竟能跟小歌拼上上百招，而且看起來一副不落多少下風的樣子，這尼瑪不是在做夢。

    此子也是個怪物，之前腦子進水了，老沒事找事招惹他幹啥？一念至此，楚赫懊悔的摀住頭，恨不得甩自己幾個大嘴巴。

    不過，據他看來，楚歌絕對有所保留，眼下這種情況對他而言，只能算作熱身。

    「你出乎了我的預料。」

    靜默良久，楚歌忽開口道。他自然看出，對方施展的乃是三品武學，武學每上升一品，修煉難度隨之倍增，三品武學絕非等閒之輩所能掌握，而楚天用的神完氣足、形神兼備，一看就知道達到了相當的境界。

    方才交手，以他修為之強橫，尚被撲面勁風颳得面皮生疼，更難看的是衣衫不整、形容狼狽，這麼多人在場，這下可真是大失顏面。

    想到這裡，楚歌臉色陰沉，眼中寒意愈盛。

    楚天聳聳雙肩，不置可否，事情發展到這一步，對方擺明是挑釁，跟挑釁者他無話可說，唯一戰耳。

    「可你不該侮辱我的尊嚴，所以我還是要擊潰你，讓你看清楚，天才和庸人之間，究竟有著多麼不可踰越的差別。」

    忽有暗紅色血氣從楚歌體內各部位湧出來，風雲匯聚似得奔向右手。「斷玉劍」重新在指尖凝出，無數血線蔓延到白玉般的雙指上，將其慢慢染成血色。

    周身上下散發著驚人的煞氣，楚歌整個人都似乎化作能輕易生撕虎豹的猛獸。

    楚天揉了揉微微生疼的胳膊，擺出「旋風掌」起手式凝神防備。

    他心中暗暗叫苦，筋骨段高手，今日算是領教到了，施展掌法跟對方戰鬥，掌掌都像是擊在鋼鐵鑄就的牆壁上，而二者交手高達上百招，現在周身多處疼痛。

    若非曾以藥膏淬體，進行這種強度的對抗，恐怕戰鬥未進行一半，肉身就先被廢掉了。

    見楚歌再祭絕招，這種招式一看就凶暴蠻橫，想來威力定然不俗。不過，對方若想簡單收拾自己，也不會那麼容易，哪怕拼得重傷，也要讓對方嘗嘗新出爐的「須臾勁」。

    楚歌血色劍指妖異霸道，毫不容情朝楚天腰部怒刺而去。見狀楚天明出「旋風掌」，暗施「須臾勁」，傾盡全力進行反擊，兩人即將再次碰撞。

    勝負究竟如何？在場所有人的心跳陡然加快起來。

第十四章 此計甚妙

    楚天門前，眾目睽睽之下，暗紅色指劍和旋風掌各帶著令人窒息的聲勢，一往無前轟向對方。

    「爹……」楚楚只說出一個字，楚雨便明白她的意思，點頭正要救場之時，只見一道身影已搶先解圍，見到此人，楚雨臉上露出釋然之色，臨時收回了步子。

    楚歌和楚天即將碰撞的前一瞬，一道身影霍地從天而降，來得毫無預兆，場上竟是無人能看出他從何而來。此人身著寬鬆黑袍，硬生生介入兩人之間，身材並不如何高大，卻好像銅牆鐵壁般堅不可摧。

    此時攻擊將至，就算有心收力，也絕不可能了，彼此的招式絲毫不打折扣，以十成威力轟向黑衣人。他伸展兩手左右一分，兩側空氣被推動，形成厚厚的氣牆，兩人的攻擊威力驚人，打在上面卻如泥牛入海、消失無蹤。

    黑衣人旨在勸架、無意傷人，因此這力道頗為柔和，兩人只是後退幾步，並沒有跌倒，此人同時接下兩人醞釀已久的殺招，竟是行若無事、絲毫無傷。

    狂風吹拂下，他雪白的鬚髮當空亂舞，風平浪靜時，終於露出了廬山真面目。不似想像中孔武有力，面孔枯黃蒼老，身軀佝僂消瘦，彷彿隨時都可能行將就木。

    但眾人見到真容時，反而紛紛露出豁然之色，今日之事對這位來說，只是舉手之勞，因為此人正是曾主持啟靈的三長老，這可是一位在裂岩城都排得上號的化罡境強者。

    不過眾人都對他來勸架感到疑惑，為保證始終有新鮮血液補充，家族一向鼓勵小輩爭鬥，一般來說，小輩間的糾紛，長老們絕對是聽之任之、熟視無睹的，到底是什麼緣故，引得這位威望十足的三長老屈尊紆貴、親自出馬？

    楚天兩人感到不可思議，尤其是楚歌，他已下定決心，要給對方一個深刻的教訓，不想被人強行打斷，換作他人非得一起收拾不可，可拉架的三長老，就算有天大的怨氣，也只得悶在肚裡了。

    事出意外，兩名當事人不約而同露出詢問神色。

    不待兩人開口，三長老先行解惑：「族比將至，你們兩個若要爭鬥，不妨在族比上比個高低。家族小輩中不乏強者，為在族比上取得好成績，他們可是不捨晝夜、拚命苦練。你們都是明智之人，此時爭鬥若有損傷，豈不白白便宜他人。」

    一番思索後，兩人都接受這個說法。對於楚天，對手實力太強，現在並非最好的決戰時機，此時罷戰有利無害。楚歌雖自認足以穩吃對方，但三長老既已出面，這件事只能到此為止。

    不過暫時放他一馬，族比時觀摩者眾多，到時候公開凌虐對手，只會讓其更難堪。

    一念至此，楚歌轉怒為喜，嘴角勾起假笑望向楚天：「既如此，族比再戰？」

    楚天自無不可，微微頷首表示同意。

    看客們見再打不起來，紛紛面帶失望。最難受的當屬楚赫，楚天小子被狂虐的精彩鏡頭正要播出，卻被三長老強行打斷了。

    這就相當於一位妖嬈美女脫光了放在面前，正欲進一步行動時，突然有人搶先佔有，還告知要排隊等上兩個多月，他心中鬱悶可想而知。

    楚赫暗罵老傢伙狗拿耗子，卻萬不敢付諸口頭，那非得被三長老打出豬頭不可。不管他願意不願意，此事只得就此作罷。

    三長老見諸人皆無異議，便微笑道：「事情既已解決，這就散了吧。此間還有小輩觀看，有這閒時間，何不抓緊時間提升實力……」

    在場小輩們見他又要開啟說教模式，均是臉色大變，盡作鳥獸散，各自展現精妙步法，華麗之處令人歎為觀止。

    家族中長老們各司其職，三長老主要負責培養小輩，所有相關活動均在他職責範圍內，他一向表面和藹、手段嚴厲，威名素著，等閒小輩見到他，好比耗子碰上貓。值得一提的是，開啟說教模式後，會變得尤為可怕。

    散場時，眾人各懷念頭，楚歌在琢磨著族比上用什麼招式，乾脆利落秒殺對方，徹底樹立自身威嚴。楚天則在想，和對手比起來，現在的他修為太低、勝算不大，可若是兩個月後，誰虐誰還不一定呢。

    三長老滿意捋著頷下鬍鬚暗爽不已：「現在讓他們分出勝負，失敗者難免氣餒。若是將期限後移兩個月，為擊敗對手，兩人都會拚命修行。如此，我楚家將再添兩名少年英才。嘖嘖，老夫這招還真是妙不可言哪。」

    他枯瘦的老臉不自覺笑成綻放的菊花，沒來得及撤的小輩，看到這笑容，渾身一個激靈，撤退間動作更顯迅疾……

    轉眼又是數日過去，楚天將兩樣武學修煉地更加得心應手，卻沒有再取得根本性的進展。渾身元力忽脹忽縮一副要突破的樣子，卻始終無法捅破那層屏障。

    肌肉段到筋骨段不愧為武者修行的第一道關卡，在這道障礙面前，楚天止步練體三段巔峰長達半月之久。

    剛開始楚天尚且抱有希望，可逐漸適應這種情形，後來甚至有些麻木不仁。轉而將注意力轉移到磨練武學上，歷經千百遍練習，這兩門武學在他手中越發嫻熟，運轉間給人以渾然天成之感。

    距跟楚歌大戰已過了十五天，這日夜晚，整日的苦修使楚天疲憊不堪，他命小月備上木桶溫水，舒舒服服洗個澡，更換清淨衣服，簡單吃了點飯，便欲上床歇息。

    坐床沿上脫去鞋子，楚天體內元力突然再次暴動，此次暴動比先前來的都要兇猛。

    他面色一變，連忙上床盤坐，閉目凝神迎接即將到來的暴風雨。

    元力溢出楚天體表不住縮脹，反覆數次，猛地膨脹到到極限，而後好像受到某種引力，狠狠往體內收回。

    雄渾元力如潮水倒灌、似懸崖勒馬被強行拉回，不由自主湧入體內，滋潤強化著身體的每一處。經過一段時間灌注後，體內每一塊肌肉都達到飽和，可元力依舊被控制著不斷湧入。

    元力不再滋養肌肉，而是進入更深處遇到骨骼。每個人體內都有數百塊骨骼，此時若能進入楚天體內，定能看到所有骨骼均被元力嚴密包裹，這些骨骼看似質地緊密，實則有著無數個肉眼不可見的小孔，這些小孔正作為元力進入的通道。

    貼近骨骼的元力緩緩化作一個個極小的光點，這些光點恰好能進入骨孔通道。只是進入時，它們不安分的躁動不已，讓修煉中的楚天極為痛苦。

    劇烈的痛癢感從骨骼中傳來，因為事先進行過類似的淬體，楚天淡定得多，擰眉緊咬牙關，出一陣冷汗後，也就慢慢適應了，此次突破依然在有條不紊地進行。

    經過光點的洗禮，楚天全身骨骼更加嚴密堅實，待元力進入骨孔過半後，骨骼開始變得瑩潤，彷彿打磨中的玉胚，幽微寶光中，體內百骸正發生著脫胎換骨的變化。

    終於，原本附著著的元力完全進入，骨骼猛地一個閃亮，緩緩沉寂下來，瑩潤寶光散去，骨骼看上去跟先前無甚區別，可骨質完全不可同日而語。

    骨骼昇華後，化學反應般，楚天全身上下連帶著劇變，肌肉容元量陡增數倍，外界元力持續灌注，每一塊肌肉又開始貪婪的吸收。

    許久，楚天忽掀開眼簾，目中厲芒一閃而逝，一股較先前強橫數倍的氣息，不禁控制地擴散而出。氣息呈圓環狀往外擴散，整個房間都在震動，啪啪聲接連響起，桌上茶具跌在地上摔成粉碎。

    抹去額前豆大汗珠，楚天感受一下自身現狀，臉上浮現驚喜神色，突破練體四段後，全身每一部位均得到強化，力量更是爆增，一伸手就能輕易舉起讓力士們束手無策的巨型槓鈴。更為難得的是，體內骨骼發生質變，雖不敢說踰越鋼鐵，但他敢肯定，若是有人拿堅硬木棍打自己腿部，斷的一定不是他的骨頭。

    若此時再和楚歌交手，必然不會如先前那般狼狽，起碼骨頭不會被格的生疼。

    楚天面露微笑，待看到屋內一片狼藉，轉而發愁，房間被弄得這麼亂，又得好一陣子打掃了。杯子摔碎幾個，販賣地點有些遠，得勞煩小月跑一趟了。

    更難以忍受的是，經這麼一折騰，剛才的澡白洗了，身上髒兮兮的全是汗，哎，這麼晚小月都睡了，還得親自打洗澡水。

    翌日清晨，楚天一如既往起床練功，外面忽闖進來一道嬌俏身影，一進院就氣喘吁吁的說：「天弟，歷練要開始了，咱們快一點……」

第十五章 啪啪啪

    「今年這麼早？」楚天有些驚訝，往年曆練都是在族比前四十天開始的，現在還有足足兩個月呢，這就開始了？

    對此，楚楚認真解釋道：「二長老發話了，今年族比冠軍可以進入功法閣頂層任選一門武學，八強照例獎勵，為激發新人熱情，飛揚大哥不參與此次族比，以免冠軍獎勵形同虛設。新人們信心倍增，紛紛踴躍起來，有人提議提前歷練，三長老順勢同意了。」

    楚飛揚蟬聯族比冠軍，好處盡入其囊中，族比形如過場，新人奪冠幾率基本為零，引起眾多新人的不滿。

    考慮到這種情況的確不利於激勵新人，三長老拍板做此決定。再說楚飛揚已在功法閣頂層挑選過心儀武學，還不如將機會讓給真正需要的年輕人。

    到楚飛揚這一步，家族扶持已變得次要，關鍵是本人要自立自強、獨當一面，如此方成大器。

    聞言楚天露出笑容，這是天大好事，這麼說來，他也有機會？

    「昨晚看你正在修煉，已經替你報過名了。現在大家正往啟靈廣場彙集，時間有點緊，咱們這就走。」楚楚催道。

    啟靈廣場今日再次熱鬧起來，場內雲集著眾多族中小輩，或活動手腳，或互相攀談，或盤坐修行，歷練即將開始，少年少女們充滿蓬勃朝氣，頗有種意氣風發的感覺。

    場邊三三兩兩站著些中年人，這些是年輕歷練者們的家長，特來此送行的，望著自家兒郎，越看越是滿意。

    楚天兩個隨著人流湧入場內，初次參加歷練，楚天同樣面帶興奮。

    方才短短一路上，就有三名少年向楚楚搭訕，楚楚不作理會，僅還以客套的笑容，拉著楚天揚長而去，背上雖無眼，楚天卻能清晰察覺他們嫉恨的目光。

    剛到達廣場，楚天就感受到數道目光朝這邊掃來，目標當然不是他。心中暗想，小姐姐魅力還真是夠大，走到哪裡都能引來狂蜂浪蝶，身為弟弟，他當然有充當擋箭牌的義務。

    一念至此，楚天一個走位，瀟灑擋在楚楚前面，體型並不豐滿，卻足以阻礙這些窺視的目光，垂涎目光轉為憤怒，這些人朝礙事的楚天怒目而視，楚天坦然受之，姐姐人這麼好，為她應付幾個妄想吃天鵝肉的懶蛤蟆，那不是理所當然的嘛。

    約莫過了片刻，忽有十餘道身影從天而降，下落之勢無比兇猛，帶起呼呼風聲，不禁讓人為他們腳下青石地板擔憂。可臨近地面時，剛猛勢道突然變為柔和，如蜻蜓點水般輕柔落在地上，不帶起一片灰塵。

    這一手煞是精彩好看，在場多是少年心性的小輩，不知是誰帶個頭，大家全都鼓起掌來，一時間整個廣場上空都迴蕩著熱情洋溢的「啪啪」聲。

    為首一人蒼老枯瘦、氣勢強橫，正是主要負責人三長老。受到族中小輩們衷心的歡迎，即便他素來沉穩，也不免露出笑容。

    方才動作並不純粹為作秀，長期從事激勵小輩工作，他深刻理解少年們的心理，對待他們，抽象教誨是不夠的，遠不如親自示範來得直接。比如現在這一手，凡看過的少年無不想倣傚，如此就非得勤奮苦練才行。

    身為家族未來的領路人，一有機會就各種潛移默化的暗示，當真用心良苦，教誨新人需付出心血，但為了家族，老夫義不容辭。

    想到得意處，三長老不由得用手捋起鬍鬚，捋得那叫一個情不自禁……

    待掌聲慢慢散去，望著面前近百張稚嫩面孔，三長老清清嗓子開口道：「看到這麼多人參加歷練，甚感欣慰，因為歷經實戰洗禮，你們將會得到磨練，距成為家族精英更近一步。」

    他繼續宣佈具體內容：「歷練依舊在城外雪松森林進行。森林裡妖獸無數，乃是提升實力之絕佳場所。每五人一小組，各有一位教官帶隊。」

    旋即望向身邊十餘位教官，嚴肅叮囑道：「本歷練旨在提升實戰經驗、培養團隊意識，必須由歷練者自行完成。除死亡、致殘局面外，教官不得出手相助。凡事靠自己，萬不能依賴旁人。」

    「是！」這些教官們渾身血氣旺盛，元力飽滿，顯然均達到蘊氣境修為，聽聞頂頭上司吩咐，連忙點頭稱是。十餘名蘊氣境同時答應，聲音雄渾處如洪鐘大呂，別具一番不凡威勢。

    三長老復望向場內少年，話語突然充滿煽動力：「你們所有人，都是家族未來的希望，都有望成就蓋世強者。我預祝大家在本次歷練中收穫豐厚。」

    他剛一說完，掌聲便再次響起，教官們也面帶笑容加入鼓掌大軍，霎時間「啪啪啪」霸佔了整個廣場。

    先前已將歷練者們分過組了，教官們各自分開，手持小組名單開口點名。

    「楚飛。」一個瘦削少年屁顛顛跑到點名的教官面前，尖臉上滿是興奮。

    「楚虎」……

    點到聲陸續想起，被點名的少年們紛紛找到組織。

    「看來是隨機安排的，估計咱們要分開了。」楚天頗為遺憾地看著楚楚。

    楚楚眨巴一下眼睛，笑容裡有一絲狡詐：「那可不一定哦。」

    一位滿臉胡茬、相貌粗豪的教官正以他洪亮的嗓門點名。

    「楚影」

    「楚楚。」

    「楚天。」

    ……

    「額。」楚天陷入短暫錯愕中，旁邊楚楚嬌笑著推他一把，兩人一陣小跑來到粗豪教官面前，那教官百忙之餘還對楚楚露出善意的微笑。

    「羅大叔可是我們藥堂的常客，算是熟人。我拜託他選咱們兩個。」楚楚趁人不注意，悄悄解釋道。

    這批教官有本家成員，也有外姓人士。經多年積累，楚家實力雄厚，吸引不少外姓強者投靠。這方面家族的策略很明確，一旦加入族中，即和本家族人一般對待。除絕密武學加了些限制外，其他方面幾乎完全一樣。

    在注重傳承的聖武大陸，這種策略可謂大膽，但事實證明了策略的正確性，眾多外姓強者的加入，極大增強了家族的武力，可以說，楚家能夠位列裂岩城三大家族，對待外姓人的友善態度不可或缺。

    當然，每加入一人，家族都會嚴格審查背景底細，至今從未查出他家派來的奸細。

    這位羅教官就屬於被吸引來的外姓強者，他實力不俗、交際廣闊，這些年著實為家族做出不少貢獻，現被家族委以重任，深受高層信賴，但對於藥堂，他是一向樂於交好的。

    楚天這一組由羅教官帶隊，隊員也是五人。除楚天和楚楚外，其中五官精緻的女孩叫楚娟，神態驕橫的少年叫楚影，還有一個肥胖少年是楚寶，不時偷窺楚影，目光躲躲閃閃。

    「出發。」見人到齊，羅教官揮揮手招呼組員們出發。

    「蹭，蹭，蹭！」

    五名組員紛紛用元力包裹雙腿，施展身法，閃爍跳躍，緊隨教官身後。

    雪松森林約在幾十里開外，對普通人來說自然不近，可成員們都是武者，不到一個時辰，楚天小組已達到目的地。

    這片地帶幅員遼闊，裡面生活著各種妖獸，天上飛的、地上爬的、水裡游的，無所不有。由於種族優勢，妖獸戰鬥力遠超同級武者，它們厚實皮毛構築的堅固防禦，令無數狩獵者頭痛不已。

    此地最弱的一階妖獸也能媲美四段修為的武者，因為妖獸天生肉體強橫，四段以下根本破不了防。據傳森林深處有三階妖獸居住，妖獸一旦修煉到這一等級，就會具備令人驚嘆的破壞力，尋常化罡境也奈何不得，縱以三大家族之強，也不願輕易招惹這等怪物。

    好在妖獸這東西都有勢力範圍，正常情況下不會隨便外出。楚天小組當然不會閒著沒事深入森林，去挑戰三階霸主的權威，僅在最外圍的區域歷練。

    此處妖獸以一階前、中期為主，後期修為都很少，二階妖獸更是近乎絕跡。就算發生意外，有蘊氣境教官鎮場，也足以應付得了。因此，這種歷練一般不會出現什麼問題。

    楚天等人多半首次參加歷練，逐漸深入森林，除羅教官外，少年們情不自禁緊張起來。

    舔了舔因長途趕路略顯乾裂的嘴唇，楚天心臟不禁跳動起來，四周樹林密集、風聲蕭蕭，好像到處有妖獸潛伏，看不見的黑暗中似乎有無數猩紅的眼睛盯著他們。

    忽覺手心發涼，原來他和楚楚牽手行走，此刻楚楚的冷汗順著流他手上了。

    楚天捏了下對方小手略表安慰。楚楚心中一寬、展顏一笑，這麼多人在此，更有羅叔叔帶隊，自己是在害怕什麼？

    兩人稍微放鬆之時，忽有吼叫聲從附近某處陰影中傳來，一陣狂暴氣息迅猛擴散，並非想像，而是真正的妖獸。

    只在書冊上讀過，卻從未親身經歷的妖獸，現在終於要現出廬山真面目了。

    「刷，刷，刷！」

    眾人各取兵器、神情戒備，場面瞬間緊張起來。

第十六章 群毆岩化豬

    楚天等人此時所在是茂密樹林，高大樹木遮天蔽日，雖然是大白天，卻仍有許多視線不可及之處，這些陰影總令人恐懼，未知才是恐懼的源泉。

    只聞妖獸嘶吼，卻不見其模樣。「咚咚」聲響起，五名組員年輕健康的心臟顫動不止，面色緊繃，各抓刀劍，耳邊似能聽到自己皮膚下血液的流動。

    楚天兩手空空、表情尷尬，臨時出行竟忘記帶兵器。見狀，楚楚忙遞手中寶劍與他暫用，本人則另取一把。身為藥堂大小姐，楚楚也算是個小富婆，幾把像樣的兵器還是拿得出來的。

    此劍名為「泓水劍」，外型美觀、頗為名貴，是楚楚素喜之物，一遇到危險毫不猶豫就遞給楚天了。幽暗密林中，泓水劍光澤流動，如一泓秋水，端的好看。

    不過，此劍精緻雅觀、質地輕盈，向為女子所用，拿在楚天手中頗為滑稽。可眼下情形危急，他顧不上這些細節，跟同伴們擁在一起，雙眼緊盯漸近的妖獸。

    這妖獸來得格外的慢，好像故意在黑暗中逗留不出，有意折磨眾人心臟似的。其實不然，這是他們過於緊張的緣故，人緊張時往往度日如年。

    再長的等待也有盡頭。五名少年少女的焦首等待中，黑暗中的妖獸終於出現在眾目睽睽之下。

    鼻子長長、獠牙鋒銳、四蹄短小，背上鬃毛衝天而起。竟然是一頭豬。

    眾人表情並沒有因此放鬆，此豬身長竟兩米有餘，高約一米，體重超過五百斤，健壯軀體充滿兇猛力量，皮膚呈現淡淡灰白色，一看就知道相當堅固。楚天曾在書冊上見過此獸，認出這是岩化豬。

    別看這頭岩化豬僅有一階前期修為，妖獸身軀天生就遠比人類強壯，此獸在優勝略汰的雪松森林活到現在，顯然早已適應叢林法則，這一點自小在溫室長大的雛兒們完全沒得比。

    可以這麼說，家族子弟需要歷練一段時期，而妖獸幾乎天天都歷練，失敗的代價就是死。

    瞅到眼前有幾個人類存在，岩化豬一雙小眼露出怨恨。它的父母，都是在與人類的搏鬥中喪生，所以它一向仇視人類。前幾日有人想要抓捕他，卻非它敵手，被當作一頓美食。

    不過，那是幾天前的事了，現在它肚子餓的咕咕直叫，眼前這幾個，看上去肉質細嫩，屬於心目中的上等食物。

    這是自然，楚天他們自小被長輩用大魚大肉養著，難怪會被這貪吃的妖獸看上。

    要是把這幾個肉嫩的收入腹中，一可向人類報復，二可填飽肚子。渺小的人類，化作大爺的便便吧。

    懷著這個念頭，岩化豬小小的眼中，仇恨和貪婪交織，前蹄不住蹭著地面，地皮竟被蹭掉一整層，背上鬃毛連連顫抖，能看出來它十分興奮。

    見是岩化豬，羅教官心中暗喜，此獸防強攻弱、威脅有限，拿來給新人練手，再合適不過了。四下一看，見楚寶哆嗦的最厲害，便命他上去戰鬥。

    楚寶渾身肥肉都在哆嗦，但教官有命，只得硬著頭皮緩緩上前，心中卻在腹誹，這麼多人憑啥單叫我上啊。

    手中之劍黝黑穩重、寬闊無比，給了他一些安全感。楚寶心想反正有教官在此，橫豎掛不了，膽子便大了起來，把劍鋒對著岩化豬揮了揮。

    見區區一個食物還敢挑釁，岩化豬小眼赤紅，「嗷」的一聲，四蹄齊動，向對方衝去。別看四蹄又矮又短，竭力跑起來，竟然十分迅疾。

    「小爺跟你拼了。」楚寶給自己壯膽似的大吼一聲，練體三段的元力爆發，揮舞著手中的兵器，一踩地板快速向對方衝去，因肉身龐大的關係，聲勢倒是頗為不弱。

    接近目標後，他用力一跳，躍起數米高，雙手把闊劍高舉過頂，以劈開山嶽的氣勢，向對方披頭砍去。

    岩化豬小眼微斜，人性化地露出嘲諷，面對此招不閃不避，只在闊劍即將臨身之際，頭頂隆起厚厚一層岩石協助防禦。

    闊劍包裹著元力，帶著呼嘯風聲，當頭斬在岩石上，斬出點點火星，明滅閃爍很是好看。只是岩化豬絲毫無傷，體表岩層都沒有裂開。

    岩化豬朝著楚寶肚子撞來，抽劍回防已來不及。他靈機一動，慌忙側轉身體，以碩大屁股挨了這記衝撞，四肢伸展呈大字飛出十餘米遠，撞上一棵雪松才停了下來，頭暈腦脹、屁股開花。

    羅教官出現在他身邊，見狀連連搖頭，取出膏藥為其療傷。

    「廢物！真不知道他來這裡做什麼。」楚影滿臉不屑，雙手交叉抱於胸前，意甚悠閒。看到妖獸是岩化豬，他就放下心來，這岩石豬攻擊打不死人，防禦雖強，卻只能算個肉靶子。

    這麼弱的攻擊，都能把胖子打成這樣，真是菜的摳腳。

    一道嬌小身影迎上岩化豬，與之鬥得火熱，正是楚娟。這位女孩身材玲瓏、五官精緻，眼睛卻大而靈動，和楚楚略有幾分相似，若有陌生人見到，多半以為這是對姐妹花。

    不過兩人氣質有所不同，楚楚嬌俏活潑、性情友善，令人如沐春風。而楚娟沉默寡言，平時喜歡板著小臉，走近她，彷彿進入小家碧玉的世界。

    楚娟雙手各握兩把柳葉短劍，秀眉微蹙，緊抿櫻唇，手中短劍舞得密不透風，用的竟是「旋風掌」的路子，卻跟楚天頗有不同。

    真要比起來，不能簡單定論孰強孰弱，只能說風格迥異。

    楚天施展的「旋風掌」，猛烈狂暴、渾然天成，而此女運轉起來卻是纖柔綿密、無所不至，短劍揮舞間，竟在四周樹立一道綿軟的風牆，彷彿嬌軀裹上彈性十足的棉大衣，任岩化豬衝撞力道十足，卻始終無法突破這由兩把細小短劍交織的防禦。

    不過，受體力影響，此女攻擊並不甚強，起碼對岩化豬來說，不能起到一錘定音的效果。

    岩化豬看出此女比方才那胖子厲害，全身隆起厚實岩層，彷彿穿上堅硬的岩石鎧甲。這麼小的兩把刀，打在身上就跟蚊子叮似的，完全可以無視。

    兩者皆是善於防守，但這麼嬌小的女孩子，耐力又怎能比得上妖獸。如此纏鬥一小時後，楚娟額前滲出細密汗珠，秀眉緊蹙，累的快脫力了。她空有四段修為，卻愣是拿這畜生沒辦法。

    一道修長身影忽然出現，飛速掠到岩化豬跟前，狠狠往腹部捅了一劍，與楚娟的嬌弱無力比起來，這一下非常狠，楚寶和楚娟束手無策的岩層防禦，此時竟是如同虛設，像塊鬆軟的豆腐被一劍捅進，這一劍毫無阻礙深入岩化豬腹中。

    此人現出樣貌，手持長劍、威風凜凜，臉上滿是倨傲神色，正是一直在坐山觀虎鬥的楚影。岩化豬痛的「嗷嗷」叫，舍了楚娟，拚命向他攻去。

    楚影一擊得手、毫不逗留，拔出岩化豬腹內長劍，運轉元力，微一側身，跟對方狠狠撞在一處。

    「砰！」

    後退的竟然是岩化豬，楚影傲然而立、紋絲不動。

    「這傢伙還是這麼強大。」楚寶心中暗道。楚楚和楚娟暗暗咋舌，以人類之軀和妖獸正面碰撞，竟不落絲毫下風，比起岩化豬，這楚影更像妖獸。

    就連楚天表情凝重，此人已是練體五段修為，且一看就是戰鬥經驗豐富的那類人，除楚歌外，這傢伙也是族比上的勁敵。

    岩化豬小眼滴溜溜一陣亂轉，竟然轉身逃跑，方才氣勢洶洶、一副要死磕的樣子，瞬間就能毫不拖泥帶水走人，楚天等人暗罵此豬無恥。

    「不跑等著被燉啊，打不過就跑，天經地義。」岩化豬邊想邊跑，四個豬蹄輪的像風車一般。

    「君子報仇，十年不晚。等爺爺突破二階後再來算賬。小子，我記住你了。」

    它暗中把楚影長相牢牢記在心裡。

    「咦，道路怎麼在旋轉。這不是我的身子麼，到底怎麼回事？」這是岩化豬此生最後的意識。

    獰惡豬頭忽離開脖頸，鮮血從無頭頸腔內泉噴而出。無頭豬身緩緩側倒，汩汩鮮血染紅了潮濕泥土和綿密草叢。

    楚影佇立於屍體邊，手中長劍被鮮血染得赤紅，明晃晃的耀眼。

第十七章 偷師

    五名年輕歷練者在草叢中小心翼翼前進，受森林濕潤氣候影響，野草竟有成人腰部那麼高，他們多是尚未完全發育的半大孩子，像楚楚、楚娟這種個頭嬌小的，胸口都沒入草叢中。

    此時已到森林深處，眼前幾乎看不清道路，腳下是無處不在的野草，往上看視線也被摩肩接踵的樹木遮掩。他們多數時間都行走在陰影中，偶有斑駁陽光順著間隙投射進來，卻像是偷偷摸摸潛進來的，一如躡手躡腳撥草前行的少年們。

    後方忽有窸窣聲響起，眾人霍然轉身，瞬間取出兵器，緊張屏住呼吸。草叢中忽然竄出一隻動物，耳朵軟長，眼睛通紅，原來是只毛絨絨的小白兔。

    雖然因為野生的關係，後肢看起來格外有力，但僅是只普通兔子，並非想像中的妖獸。

    原本全神戒備的少年們見狀鬆了口氣，搞了半天，原來只是隻兔子啊。楚楚誇張地用纖手拍了拍胸脯，口中嘟囔道：「小兔子啊小兔子，嚇我一跳，該怎麼補償呢，要不然罰你做我的寵物吧。」

    說著，楚楚捲起衣袖、摩拳擦掌，興沖沖要過去抓寶寶。忽被人一手拉住，回頭一看，原來是楚天，她小臉上現出疑惑之色。

    「等等，情況不對勁。」

    楚天警惕說道。這兔子出現的有些突然，附近似有其他東西潛藏。兔子渾身直哆嗦，眼中充滿恐懼，它在害怕什麼？

    附近濃重的大片陰影中，一小片黑影忽從中分離出來，極速向兔子奔來，瞬間越過坎坷路面和野草荊棘，到達兔子面前，整個過程幾無雜聲。

    不顧小兔哀求神色，張開血盆大口，毫不費力將脖頸咬斷，旋即仰頭望向在場眾人，眼睛綠油油的，在陰暗環境中看來很是滲人，長長嘴巴半張著，裡面牙齒森白，其上還染有溫熱兔血。

    楚天一眼認出，這是一階中期妖獸鬼影狼。此獸極擅隱匿，不起眼的毛髮能隨時隨地和周圍環境融為一體。再加上速度迅疾、撕咬凌厲，簡直稱得上叢林殺手。

    五人面面相覷，現在教官不在，這下該怎麼辦？

    為更好磨煉少年們的作戰能力，在他們熟悉環境後，羅教官就脫離了視線，不再進行任何指導，一切要靠自身獨立完成。當然，教官並非遠離，而是潛伏暗中跟蹤，除出現重大危機外，他都不會出現。而這隻鬼影狼，當然要靠他們自行解決。

    「我來。」楚天自告奮勇，同伴們相繼出手、各顯絕技，早看的他手癢了。

    他取出「泓水劍」，學著楚寶胖子的動作，把清幽劍鋒向鬼影狼揮了揮。一番歷練後，對妖獸習性略有瞭解，妖獸大都有一定的智商，這個挑釁對方應該看得懂。

    果不其然，見到這個示威性頗濃的動作，鬼影狼氣的渾身直抖，毛髮根根豎立。一般犬類妖獸脾氣都不太好，這隻狼也不例外，嗚嗚低吼一聲，身軀稍微下壓。

    它不想磨蹭了，只想把這個見了自己還敢搔首弄姿的傻貨做掉，一口咬斷脖子，喝他的鮮血。人肉太酸，不怎麼好吃，鮮血還蠻不錯的。至於難吃的肉，丟荒野裡就完事了。沒事拿著那明晃晃的東西在老子眼前亂晃悠，真尼瑪心煩。

    雖然吼叫並不高亢，身上也沒有爆發什麼強橫的氣勢，可大家都說會咬人的狗不叫，想來對狼一樣通用。

    楚天不敢大意，心中暗自戒備。這鬼影狼凶名在外，他自不會小覷對方。

    鬼影狼毫無徵兆向楚天衝去，連跑帶竄，閃爍不定，如星丸跳躍，似魅影飄忽。從潛伏到出手幾乎痕跡，可謂「靜若處子，動若脫兔。」

    一眨眼就臨近楚天，張嘴用雪白刀片似的牙齒向其咬去，楚天一動不動，直到血盆狼口將至，甚至其中長舌、牙齒都清晰可見時，腳下一旋，恰恰將這記撕咬閃過。

    一旋之後，他剛好出現在鬼影狼身側，揮動「泓水劍」狠狠向狼腰斬去。不管是什麼狼，狼腰定是全身最為柔軟之處。年幼時在書房那段日子可不是白混的，整整一個架子的書都讀光了，常見妖獸的習性和弱點全都熟諳於心。

    對此，鬼影狼身上青色光芒一陣閃爍，速度再度暴漲，及時躲過腰斬，轉身折往對方，爪牙齊上，凶蠻無比。

    旁觀的楚娟和楚寶都不僅替楚天擔心，這鬼影狼可比岩化豬更高一級，此獸算得上強攻型妖獸，這次搏鬥在他們眼裡真是凶險無比。

    「他能挺住吧？」楚寶心驚膽顫詢問楚楚，她跟楚天關係好現在不是什麼秘密了。

    楚楚肯定地點點頭。看過楚天、楚歌一戰，她很清楚，楚天年紀雖小，實力卻不容小覷。就算對上這鬼影狼，也不見得落多少下風，對楚天她有這個信心。

    場面上楚天和鬼影狼的戰鬥已進入白熱化，在青色風力和元力的包裹下，鬼影狼化身青色閃電，從各個角度向對手瘋狂進攻。

    楚天則是左手運掌、右手持劍，並不按往日路數，而是學著楚娟的方法，在周身布下一層柔和堅韌的防禦。鬼影狼的攻勢不可謂不凶，纏鬥良久卻始終傷不得他絲毫。

    他觀看楚娟的打鬥頗有心得，想把自己的「旋風掌」完善一下，鬼影狼不幸被拿來改良武學。

    在場眾人看出他的用意，暗自稱奇。楚娟心中無比震驚，這個「旋風掌」是她爺爺改進後交她修煉的，不想被楚天隨手使出。

    爺爺覺得，女孩子外出行走，保命重於殺人，命沒了，什麼都沒了。看似簡單的一次改良，楚娟看來卻包含了長輩拳拳的愛意。

    這是她獨家秘傳，楚天先前斷然不能知道，這麼說來，是觀看自己戰鬥偷師的。

    一念至此，楚娟不禁感慨，當初在爺爺督促下，修煉數百次才練成此功，楚天無人指導，區區一次觀看就施展的八九不離十。此等天賦，堪稱妖孽，人和人之間，真是不能比。

    楚影卻暗暗皺眉，一個男人打鬥風格竟如此陰柔，他十分不喜。在他看來，出招應該一擊斃命，講究一個穩、准、狠。再不濟也當直來直去，這麼柔的招式怎麼打的死人。

    聽說這楚天曾與天才楚歌纏鬥一百回合不敗，還以為是個人物，現在看來，當真讓人失望。莫非那楚歌也不咋地，名頭都是吹出來的。還是說上次就是這般死纏爛斗，要死不活拖到三長老出面？

    且不說旁觀眾人各懷念頭。一番戰鬥之後，楚天將這柔版「旋風掌」使用的越發爐火純青，就連他的「便宜師傅」楚娟都是自嘆弗如。以鬼影狼攻擊之猛、速度之快，竟纏鬥一個多時辰也未能邁過雷池一步，早氣的嗷嗷直叫，恨不得把這可惡的傢伙碎屍萬段方才洩恨。

    打不過老子，就使出這種無賴手段，真是氣煞我也。這是鬼影狼心中的真實想法。可是不管怎麼做，都突破不了這貌似寬和、實則綿密的防禦，慢慢的也就習慣了，只得安慰自己：「今天俺就跟你耗上了，看誰耗得過誰。區區一個人類，竟和妖獸比耐力，真是找死。」

    「快了，這傢伙快力竭了。到時候不但要把他咬死，還要把屍體喂給那群喜歡腐屍的烏鴉吃，讓他死了也不得安寧，無恥之輩受此懲罰理所應當。」苦苦等待中，鬼影狼抽空詛咒對方。

    老天似乎聽到它的心意，對方四周「旋風」突然由柔和變得狂暴起來。

    「攻擊了，這傢伙終於攻擊了。」

    此刻鬼影狼有種感激涕零的感覺，感謝天，感謝地，感謝陽光，讓你攻擊。俺可是足足等了一個時辰啊，一個時辰是什麼概念，臥槽。

    老天爺終於開眼了，鬼影狼興奮吼叫一聲，將全身力量和氣勢提高到巔峰，青色風力也運轉到極致，狠狠地向暴烈狂風撲去。

    密集森林中，兩道身影狠狠碰撞，轟然巨響震盪著旁觀者的耳膜。

    咦，這傢伙力量並不算差，剛才幹嘛一直防守呢？

    鬼影狼有些疑惑，可管不了這麼多，再來一次定是它贏。

    正待它打算繼續攻殺之際，接觸點忽無端生出兇猛力道來，竟無視它的肉體防禦深入內部，短短一瞬就骨斷筋折，完全喪失攻擊能力，甚至連逃跑都不能了。

    這一下好猛，這是鬼影狼心中唯一的念頭。

    楚天一揮「泓水劍」，清冷寒光當空掠過，鬼影狼被斬作兩段，永遠終止了思考。

第十八章 男人的榮耀

    大勢力子弟一出生就比平民武者站在更高的起點上，修煉時能享受到背後宗派、家族或幫會的支持，有更大機會在漫漫武道路上走得更遠。

    只是，背後靠山的長期支持，比較容易使他們習慣性產生依賴。就像圈養的野獸，囚禁於牢籠，喂養以魚肉，時日一久，會泯滅捕獵的慾望，逐漸喪失與生俱來的野性。

    有底蘊的勢力都會對此現象有所察覺，絕大多數比試、歷練及實戰，都是基於防範子弟墮落的需要組織的。

    從小輩們的立場看，這些活動是將苦練得到的修為轉化成實際戰鬥力的機遇，也是最終走出家門所必須跨過的一個台階。

    可以說，所有有前瞻性、有遠見的勢力，都會對小輩的歷練和成長加以重視。

    就楚家族人而言，此次歷練更直接關聯著之後的族比。若能在歷練中有效提升實戰技巧，就有可能在族比上取得優異名次，獲得豐厚獎勵。

    就算不說物質獎賞，單是在族比上揚名立萬，也是極高的個人榮譽，父母向別人提起來臉上都有光。

    鑑於以上情況，族比還未開始，早在歷練之時，長輩們就憋足了口氣，暗中攀比起來，人在家裡，心神卻跑到數十里外的森林中了，均希望子女在歷練中有所收穫。

    無數雙眼睛的熱切關注下，歷練已進行將近一個月。

    一個月能幹什麼？對普通人來說，碌碌無為就晃過去了，這麼短的時間，根本賺不了幾個銀幣。可對楚家這些原本修為有餘、經驗匱乏的少年們來說，好比久旱逢甘霖，個個發生了翻天覆地的變化。

    經過歷練，遭遇妖獸的手忙腳亂變成沉著冷靜，碰上危機的不知所措變成進退有度，彼此生疏蹩腳的配合，不知什麼時候變成了默契協作、互相掩護。

    少年們眼中驚慌不見了，代之以鎮定。臉上稚嫩沒有了，代之以剛毅。身體上留下纍纍疤痕，卻無人覺得不妥，反倒認為這是男人的榮耀。

    楚寶就有這樣的想法，蒼勁健壯的雪松下，他正吼叫著揮舞闊劍和身披厚實防禦層的岩化豬廝殺在一起，四周飛沙走石、元力四射。

    正相持不下之際，他將渾身元力提升到巔峰，肉球似的身軀一陣顫動，四肢百骸「啪啪」一陣爆響，將元力集中到闊劍上去，四尺長、巴掌寬的劍發出耀眼光澤，很能博人眼球。

    旋即，楚寶把凝聚元力的巨型光劍狠狠輪在岩化豬的身上。

    「咔嚓咔嚓。」堅固無比的岩石層竟裂出道道皺紋。

    更重一劍劈在岩化豬身上，楚寶似是將這把劍當斧頭使用，很是有種劈山斷岳的氣勢，轟然聲中岩層被摧毀殆盡。

    本著痛打落水鳥的念頭，他得勢不饒人，運劍狠狠向對方拍去，愣是把闊劍用出了蒼蠅拍的感覺。岩化豬全無防禦，一拍下去、筋斷骨折，高大身架癱軟了下去。

    幾已化作肉餅的岩化豬雖然還活著，卻全無反抗之力，只能哼哼幾聲以博同情了。

    然而，楚寶手下毫不留情，疾行數步補上最後一刀，恨不得將劍身整個捅進豬肚裡。

    剛來森林時被你虐那麼慘。什麼，不是你，是你遠方表弟。不管這個，反正你們都是同類，要怪就怪你也是一頭豬吧。

    岩化豬死不瞑目掛掉，楚胖子猶站在屍體邊暗爽。三十年河東，三十年河西，此言誠不欺我。剛入林時被這岩化豬打得找不到北，現在情況完全顛倒過來了。

    可誰又能知道，這種進步背後藏著多少辛勞和血汗啊！

    楚寶自戀摸著身上各種野獸留下的道道傷疤，表情有些傷感。卻很快就想開了，多點傷疤沒啥不好的，反倒能增添些男人味。那誰說的，男人身上的傷疤是勝利的勛章。對，俺身上沒疤，有的，只是一個個勛章。

    「不就是一頭岩化豬嗎？至於高興成這樣？」

    楚影適當其時一盆冷水把胖子從洋洋自得中澆醒。心中卻想，歷練中果然人成長得最快，這麼個慫貨現在看起來竟也像模像樣了。

    對此楚寶只是笑笑。曾經最怕楚影的嘲諷，可經過這段時間歷練，他整個人發生巨變，不再膽小懦弱，能夠獨當一面。這些原先讓他惴惴不安的冷言冷語，現在全然不放心上了。

    這是實力、膽略真正強大後，隨之附帶的淡然和自信。

    其他三位組員均相視苦笑，楚影就是太毒蛇了點，其實為人還是蠻不錯的。

    陌生人見他一臉陰冷或許會反感，但楚天等人經二十多天的接觸，自然知道這傢伙面冷心熱，每遇到妖獸必能沉著應對，關鍵時刻很能給人安全感。

    這段時間五人都有收穫。楚寶升一級晉陞四段武者，幾天前楚天也突破到五段，稍一用力就能聽到骨骼爆響，脊椎如龍、氣息不凡，顯然在磨練筋骨上更進一步。

    另外三人雖止步原有境界，真實戰力卻有了很大提升，修為均達到各自段位的巔峰。

    令楚天沒想到的是，楚楚看起來小鳥依人、我見猶憐，戰鬥起來其實挺暴力的，準確說應該是很有特點。

    幾天前他們曾在一片沼澤地帶偶遇嗜血鱷，這是足以媲美鬼影狼的中期妖獸，楚楚自告奮勇、要求獨自出戰。

    這讓從未見她戰鬥的楚天暗捏一把汗，其他三人也持懷疑態度。楚天暗下決心，情況不對他立馬出手，萬不能讓她受傷。

    戰鬥過程出乎意料，楚楚竟以纖弱之軀跟嗜血鱷纏鬥許久，完全不落下風。嗜血鱷空有一身蠻力，卻被她用靈動身法繞得團團轉，狂吼不止，卻奈不得她絲毫。

    見奈何不了楚楚，嗜血鱷果斷開啟天賦「血怒」，打算迅速乾掉對手，不想這卻成為噩夢的開始。

    當時，嗜血鱷體表鱗片變得血紅，通體遍佈著暴躁氣息，圍觀同伴們更加擔憂，楚天早早取出寶劍，手按劍柄，神情凝重到十分。

    不過，英雄救美的良機並沒有到來，面對氣焰陡增的嗜血鱷，楚楚並不慌亂，櫻唇勾勒出上揚弧度，表情奇異，含著嘲諷，又有些憐憫，彷彿嗜血鱷做了個很愚蠢的舉動。

    接著，楚楚從懷裡掏出各種各樣的藥，五顏六色、琳瑯滿目。尋常武者辛苦許久才能品嚐的珍貴丹藥，在她這裡好像不要錢似的，玩命往小嘴裡塞，吃藥速度太快，桃腮鼓鼓囊囊，看起來非常可愛。

    一批亂七八糟的藥入口後，她的修為好比雨後春筍，蹭蹭蹭往上漲，先前只是矮小竹筍，很快就長成修長竹子，起碼高過面前這只作繭自縛的傻鱷魚。

    狀態穩定後，氣息暴漲的楚楚揮舞拳頭向對方衝去，巨大實力差距下，嗜血鱷縱然狂暴也難逃厄運。

    小粉拳看似軟綿綿的，實則充滿力量，每一拳打在嗜血鱷鐵甲般的表皮上，都痛的它忍不住放聲慘叫，落拳處的鱗片七零八落。

    一陣狂暴的拳雨後，嗜血鱷倒地不起、奄奄一息，整個一片血肉模糊看不清模樣了。

    就連一向處變不驚的楚影，都出了一身冷汗，要是族比時碰到楚楚，對方來這麼一出該怎麼辦？其他人更是目瞪口呆，楚天更是傻了，這元力波動都媲美六段武者了吧，難道說，楚楚才是五人中最強的，小組第一？

    其實楚楚本身修為只有四段巔峰，嗑藥後竟然媲美六段武者，由此可見這些丹藥的威力，怪不得從不見人得罪煉藥師。

    楚楚去年啟靈，被測出是鳳毛麟角的玄脈，當時頗引起一陣轟動。但她天性不喜修煉，三天打魚、兩日篩網，修為自是進展有限，一整年只升一級，可謂玄脈中的恥辱。

    不過，親眼看到楚天受辱後，她明白了修為的重要性，受到刺激似的，收起玩心刻苦修煉，短短一個月從二段直衝到四段巔峰，修煉速度堪比坐火箭，跟之前形成了鮮明的對比。

    楚寶從懷裡取出小刀，打算解剖岩化豬，手托下巴分析哪個部位能吃，哪個部位能賣，而哪個部位要留。

    正思量時，渾身肥肉忽地一抖，不自禁打了個寒顫。他十分不解，雖說森林中溫度不高，但自己一身脂肪不是蓋的。平時比較容易出汗，打冷顫那是極少見的。

    停下手中動作，楚寶四下打量，頓時大吃一驚。不知什麼時候，一股陰冷寒氣已悄悄將眾人包圍，不遠處小溪凝結出薄層浮冰，身周野草全染上亮晶晶的寒霜。

    四下里寒氣像晨霧一般徘徊不去，寒霧籠罩中，楚天等人互相一個對視，緊繃著臉取出兵器，有什麼東西要來了。

第十九章 協作

    「咚，咚，咚！」

    沉重腳步聲響起，整個地面都微微顫動，野草顫慄不止，來者顯然是個龐然大物。

    經過一番揪心等待，兩個巨大影子從密林陰影處浮現而出，而後終究露出真面目，是兩隻巨大的白熊。

    這兩隻熊就算趴下也有兩米，若人立而起高達三米有餘身，憨厚面目在雪白毛髮的襯托下很有些蠢萌。

    楚楚素喜可愛之物，此時卻沒有任何多餘想法，畢竟白熊除外表可愛外，更有著恐怖的力量，楚天博覽群書，早認出此乃冰息熊。

    眼前兩隻皆是中期巔峰修為，每一隻戰鬥力都遠勝鬼影狼，這樣的怪物一次出現兩隻，顯然是很大的麻煩。

    若在剛入林時遇到這種情況，少年們哪怕聯手拒敵，因為缺乏經驗恐也無法抵擋，難免靠教官拯救局面。

    而教官出手是他們每個人都不願意見到的，那是不成熟的表現，唯有依賴自身獨立完成訓練，此行才算得圓滿。

    值得慶幸的是，經過近一個月的磨練，少年們實力大進，甚至稱得上脫胎換骨，已擁有足夠經驗應付眼前的情況。

    五人默默互視一眼，無需言語，僅以眼神交流便達成共識。組員們很快分為兩撥，楚天、楚楚和楚寶衝向較大的公熊，楚影和楚娟則把打算支援的母熊攔下來，動作熟悉的彷彿事先經過無數次排練。

    不得不說，他們應對得法。一般情況下，公熊比較健壯，實力更為強大，需三個人對付。母熊雖稱不上纖弱，卻相對弱小，分出兩人抵擋就行。

    通過這些天表現來看，五人中楚影戰鬥經驗最豐富，楚娟主打防禦風格，有此二人配合，雖人數較少，想來也不會出什麼問題。

    顯然，這種分配是最為合理的，短短幾秒內就做出最佳分工，可見歷練中眾人增長的不只是修為，相互間的協作和團隊精神也與日俱增。

    「砰！」

    楚天連連後退，五六步方站穩腳跟，臉上神色凝重起來，此獸果然蠻力驚人，即便他進行過淬體，也無法與之媲美。

    一上來他就一改後發制人的秉性，運轉元力沖上去跟公熊硬拚一記。碰撞後，他接連倒退數步，公熊僅渾身一震，力量差異一目瞭然。

    後退主要是為了卸力，若楚天逞強不退，估計會出現些微內傷，那是死要面子活受罪。像這樣寧願面上不光菜，卻保存真正戰鬥力，才是武者走向成熟的標誌。

    不過，也就是他，才會有跟冰息熊正面對抗的想法，換作他們，哪怕是普通六段武者，也絕不會這麼做，多半會採用迂迴戰術。

    面對攻防兼備的熊類妖獸，還能產生比拚力量想法的，在正常人眼裡都是妖孽。

    可對於楚天，他曾以虎血淬體，沒日沒夜練拳，最近又經過實戰洗禮，最近又屢經實戰的洗禮，可以說他現在的肉體非常強。

    雖然跟冰息熊碰撞尚有些疼痛，卻在可承受範圍內，而且在他看來這種碰撞會讓肉體更強壯。

    一念至此，楚天頓時興奮起來，雙眼冒出異樣光芒，頗為喜愛望著冰息熊，竟跟看到天材地寶別無二樣。

    楚天雙手交叉一握，指間噼啪作響，運起渾身元力，側轉身軀朝著對方就是一個肘擊，氣勢彪悍，彷彿剛剛後退的並非自己，而是對方一般。

    公熊見狀勃然大怒，區區一個小毛孩子都敢跟老子比力氣，尼瑪這什麼世道。

    熊類妖獸都擅長力氣，這只熊更長期以此自傲，即便同階妖獸碰到它也得躲著走，哪有愣頭青一樣正面對抗的，豎子安敢如此？

    莽撞小子，讓熊大爺教你怎麼做人。面對楚天的挑釁，公熊毫不客氣，以更加凶悍的勢道迎了上去。

    這一人一熊乍一碰上，就好像乾柴遇烈火，不住衝突碰撞，砰砰悶響不絕，戰鬥瞬間火爆起來。

    眼前驚悚一幕使楚寶連連咂舌，待一起這麼久了，這傢伙看來斯斯文文的，卻不想也是一個牲口，跟冰息熊比肉體，你咋不上天呢？

    楚楚檀口微張，平常靈動美眸此刻卻有些呆滯，小天還有這一面，真是沒想到……不過，還蠻帥的。

    想著想著，她眼中出現一絲沉迷，一如其他花痴的女孩子。

    「那個，我們要不要幫忙？」楚寶弱弱問道，打破了楚楚的臆想。

    「啊，好的。」楚楚好像剛從睡夢中醒來，口中倉促應道，旋即逃跑似的衝向公熊，楚寶緊跟其後。

    百忙中她伸手摸摸臉，滾燙滾燙的，若打開鏡子，定能看到桃腮緋紅、燦爛明麗，賽過天邊最美的雲霞。

    楚天跟冰息熊正面對拼，雖是屢戰屢退，卻也越挫越勇。戰鬥中全身肌肉更加緊密結實，四肢氣力逐步提升。

    他發現自己很喜歡這種對抗，之前這個特質始終隱藏著，直到今天才浮現出來，他骨子裡應當就有狂暴野蠻的因子存在。

    公熊大半攻勢都被楚天接下，楚楚二人就輕鬆多了。楚寶大叫著揮舞手中闊劍，興奮蹂躪平時足以完虐他的妖獸，此刻難得有人壓制，只需攻，無需守，欺負目標還是高不可攀的冰息熊，那感覺，怎一個爽字了得。

    由此可見，欺凌弱小固然令人振奮，可適當情況下調戲強者更讓人身心愉悅。

    冰息熊感到由衷的憤怒，它從未遇到過如此鬱悶的戰鬥。楚天肉體很強，它只能打退對方，卻無法給予致命傷害。更煩人的是，旁邊兩隻弱小的蒼蠅還張牙舞爪挑釁它，想把蒼蠅拍死再專心戰鬥，卻被知覺敏銳的楚天提前察覺，狗皮膏藥般粘上去攔截，使它分不開身。

    另一邊，楚影二人跟母熊的戰鬥也陷入僵持。楚娟本就擅長游鬥和防禦，經過近日曆練，這方面的能力更顯突出。母熊雖身具驚人蠻力，也一時被纏住。加之楚影不時尋隙出劍，招招狠辣。饒是它費盡氣力，也僅僅和兩人戰成平手。

    「嗷嗚！」公熊憤怒吼叫，母熊隨之應和。這種叫聲在熊看來應當是交流，互相叫過之後，兩隻冰息熊不約而同祭出殺手鐧。

    兩隻熊大嘴張開，白濛濛氣息從中吐出，場上眾人不禁打了個冷顫，酷寒影響下，無論是施展武學，還是趨避危機都要受到限制，局面瞬間不穩定起來。

    危機面前不容保留實力，組員們各施看家本領。

    楚天不再直來直去碰撞，身形忽然飄忽起來，像清風一般捉摸不定，玄妙「旋風掌」脫手而出，落在公熊身上毫無徵兆轉為「須臾勁」，痛得它嗷嗷直叫。

    一口吞掉好幾種藥丸後，楚楚修為大幅上升，和楚寶一道支援楚天，三人聯手之下，逐漸習慣了冰息熊的攻擊方式，再次將局面拉入僵持。

    眼見局面危機，楚影果斷用出壓箱底的絕學，絲絲黑氣混在元力中，順他胳膊攀上手中寶劍，將其染成漆黑。比起原先，黑劍的殺傷力可謂驚人，每捅在母熊身上必使它痛叫，以它傲視同階的防禦，尚且如此，由此可見此招威力之強。

    這一殺手鐧成功吸引了仇恨，母熊吃痛拋棄嬌喘吁吁、疲於應付的楚娟，轉過頭怒吼著殺向楚影，無形中解了楚娟燃眉之急。

    受到攻擊時，楚影卻變得油滑起來，像塊肥肉晃悠在對方眼前，卻始終無法下嘴。可當母熊想收拾楚娟時，漆黑劍鋒又會及時到臨。

    這一戰，楚影可謂把游擊思想和風箏戰略運用到極致。當然，前提是黑劍穿透力驚人，就連冰息熊都無法忽視，若沒有這個基礎，再好的戰術也沒有發揮空間。

    離戰場不遠不近的地方有棵數十高的巨樹，羅教官正站在粗壯枝條上關注組員們的戰鬥。

    這段時日，羅教官雖然消失在小輩視野中，卻沒有一刻真正遠離。組員們的進步讓他驚嘆，看到是兩隻冰息熊的時候，他就打算親自出手了，只為瞭解下大家的程度，才耐著性子看到現在。

    事實卻出人意料，孩子們通過密切配合，竟屢次將對方拖入僵局，縱然兩隻冰息熊拿出看家本領也無法改變局面。

    「呼！」

    破風聲忽然響起，羅教官匆忙躲過襲擊，一直在想事情，趨避間模樣頗為狼狽。

    「誰？」羅教官一聲斷喝，遂望向相鄰的另一棵樹上，那裡竟不知不覺多出一人，那人面孔陌生、表情生硬，身上氣息卻給他一種極為熟悉的感覺。

    「嘿嘿，這麼個石子都差點兒沒躲過去，看來你是墮落了，這可不像一個模範哥哥應有的樣子啊。」

    言談間，那人忽伸手抓在自己臉上，竟生生揭下層薄皮，原來是張面具，難怪表情僵硬，望見面具下真實相貌，羅教官身軀巨震。

    「是你，羅通。」羅教官瞳孔瞬間縮至針尖大小。