美國太空探索科技公司（SpaceX）今天發射無人太空貨艙「飛龍號」，搭載必需品、科學實驗品及食物給國際太空站（ISS）的太空人，但之後推進器降落目的地失敗。
火箭「獵鷹 9 號」（Falcon 9）在美東時間 5 日下午 1 時 16 分在晴空萬里的佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）發射升空，搭載 2,500 公斤設備。SpaceX 發言人印斯布拉克（John Insprucker）說：「我們發射很順利。」
這是 SpaceX 為美國國家航空暨太空總署（NASA）運送太空補給品的第 16 次任務，是長期合約的一部分。
太空貨艙「飛龍號」（Dragon）成功進入軌道，完成發射主要目標。但火箭長段卻沒成功垂直降落在卡納維爾角一號著陸場（Landing Zone 1）的堅實地面。
從第 2 節分離後，火箭啟動發動機返回地球，但上頭的攝影機拍下畫面顯示，第 1 節不斷旋轉。
SpaceX 執行長馬斯克（Elon Musk）在 Twitter 上表示：「柵格翼液壓汞拋錨，所以獵鷹剛剛降落在海上。」「看起來沒損壞，正在輸送資料，調度回收火箭中。」
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馬斯克之後發布從推進器上頭拍攝的完整降落影片，顯示火箭不斷旋轉，穩住後倒向水面。他寫道：「發動機即時穩住旋轉火箭，得以完好無缺地在水中降落，船隻前往拯救獵鷹中。」
在 12 次成功降落後，這是 SpaceX 推進器首度降落堅實地面失敗。降落海面平台較困難一點，但無論陸地或海面，SpaceX 共有 32 次成功降落經驗。這是為減少發射成本，重複使用昂貴火箭零件，而非在每次任務後棄於海中。
今天發射的飛龍號太空貨艙曾在去年 2 月補給任務中使用，預計在 8 日抵達國際太空站。
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