5G 已成為全球科技大戰的最主要戰場。歐洲、美國、南韓、日本等先進國家已經將 2020 年設定為 5G 商業化的目標，相對在新技術發展落後的東南亞國家，現在也正在努力推出 5G 網路，目標是推動自動駕駛與數位醫療創新服務。
由於 5G 速度比 4G 快 100 倍，因此 5G 是發展所有新興產業最關鍵的要素。日經新聞（Nikkei Asian Review）報導指出，為了刺激經濟成長，泰國政府的泰國 4.0 計劃旨在促進使用 5G 基礎設施的高科技產業。泰國政府在東部經濟走廊設立一個 5G 測試設施，希望推動自動駕駛車和遙控機器人等領域的創新，參與者包括該國的電信提供商以及華為和瑞典愛立信等外國公司。
除了泰國之外，東南亞國家當中 5G 佈建速度最快的是新加坡，新加坡電信（Singapore Telecommunications）已與愛立信合作測試 5G 網路，新加坡電信還與新加坡無人機解決方案公司 Garuda Robotics 合作開發無人機，用於安全監測和包裹遞送。此外，政府計劃使用 5G 安裝大約 10 萬個配備感測器和監控鏡頭的智慧路燈，預計還將利用該技術應用在自動駕駛中的通訊需求。
越南的資訊和通信部長已經明白指出，越南應該成為首批推出 5G 服務的國家之一。今年 1 月由河內電信和香港和記電訊國際組成的合資企業 Vietnamobile，以及 3 家國有企業 Viettel、越南郵電集團、MobiFone 和 Vietnamobile，已獲得 5G 測試許可證。越南本土電信公司還有生產 5G 設備的雄心壯志。
泰國和越南的 4G 技術推出時間整整晚了先進國家 5 年之久，但現在他們啟動 5G 服務的計畫僅落後於富裕國家一兩年。其他東南亞國家如緬甸的 4G 服務於 2017 年才全面啟動，政府目標在未來十年內啟用 5G。至於馬來西亞與印尼才剛剛實施 4G 服務，對於 5G 目前還沒有時間表。
東南亞未來 5 年經濟將以每年 5%~6% 的速度成長，其中數位經濟將成為主要驅動力，占 20%。由於 5G 佈建需要非常大的資本，中國電信商的基地台比愛立信和諾基亞等西方競爭對手便宜 20%~30%，因此是許多東南亞公司的首選，現在許多東南亞企業的 4G 服務是使用中國設備，儘管美國對華為做出抵制動作，但該地區目前沒有任何國家表示會禁止使用中國設備。
美國市場研究機構 Frost & Sullivan 質疑東南亞國家的 5G 企圖，指出 5G 對發展中國家而言仍然是一個懸而未決的問題，雖然發展中國家有可能直接跳到 5G，但需要考慮的一個關鍵問題是需求，而成本仍然是一個限制因素，現在很多無線服務供應商還在評估 4G 的性能，考慮是否有必要投資 5G 做為補充之用。 | 
