毛小孩突然愛喝水 飼主千萬要注意

對許多人來說，養寵物已逐漸取代生孩子，據農委會調查，2017年全國家犬和家貓數量總計是251萬隻，比2015年的228萬隻成長超過1成，對比如今的低生育率、少子化危機，毛小孩的數量反而不斷逆勢增長。

時勢公司研究預測，最快到了2020年下半年，毛小孩數量與15歲以下孩童數就會呈現黃金交叉，變成寵物比小孩多，創造超過500億元的可觀商機。其中更不可忽略的是拜醫學科技發達所賜，寵物平均壽命逐年攀升，專屬高齡寵物的市場正急速擴大，愛買線上購物觀察到高齡寵物商品銷量自去年開始翻倍成長。

寵物壽命不斷延長，擁有30年經歷的獸醫師楊靜宇表示，目前很常見到15歲、16歲的犬貓，換算成人類年齡已是80、90歲，寵物常見老年疾病有心臟病、腫瘤、退化性關節炎、腎臟疾病，幾乎佔日常門診量4成。

犬貓年齡每多1歲，約是人類年齡多7歲，不少飼主都在寵物出現嚴重的老年疾病時，才突然驚覺自己的毛小孩老了，除了以實際年齡作為參考依據，美國寵物食品協會也提出高齡寵物檢測清單，例如睡眠時間變長、喝水量驟增等，讓飼主1分鐘辨識毛小孩是否出現初老徵兆。

獸醫師楊靜宇指出，喝水量驟增是指假如過去1天喝1盆水，但最近水一放下30分鐘就全部喝光，寵物對水的需求過度表現，飼主們就要特別注意，很多疾病都有喝水量驟增的問題，像是糖尿病徵狀就是多喝、多吃、多尿，喝水量會暴增好幾倍，而慢性腎衰竭、慢性腎臟病的初期也是喝水量大增。

照顧高齡寵物需從飲食、活動、居家環境3大面向著手，獸醫師楊靜宇提醒，飲食要特別注意清淡、營養均衡，尤其牙口退化的寵物更要注意飼料的鬆軟程度，買進口飼料建議選用通過FDA(美國食品藥品監督管理局)、USDA(美國農業部)認證的產品，並可準備多元化食物，將濕糧罐頭拌入乾糧增加口欲。此外，高齡寵物的蛋白質吸收能力也會下降，因此更要提供優質蛋白質，犬類飼料要含25%以上的蛋白質含量，貓咪的蛋白質需求量更高，往往要到32%~35%。

一般成人1年約做1次健康檢查，但若換算成貓狗的年齡相當於7年才做1次，獸醫師楊靜宇建議寵物過了3、4歲後，每年可做1次血液健康檢查，在寵物9、10歲後可每半年定期檢查。

【寵物初老檢測清單】
□ 食欲不振
□ 喝水量驟增
□ 體重不斷下降
□ 睡眠時間變長
□ 活動力降低
□ 走路懶散、行走困難
□ 視力、聽力退化易焦慮
□ 平衡感變弱易撞到
□ 隨地大小便
資料來源：美國寵物食品協會提供
現代夫妻生得少，甚至選擇養寵物取代生兒育女，毛小孩數量已快追上孩童數。楊明龍攝

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楊靜宇任小動物臨床獸醫師逾30年，現為楊動物醫院院長。周頌德攝

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寵物年齡對照表。美國寵物食品協會提供

上次看了一篇新聞，有時候寵物要走之前也會突然喝很多水(原本不愛喝)或突然胃口很好；但不管怎樣，突然有異常動作就要注意了。

應該不只喝水異常，有其他異常行動的時候
都要好好注意，平常多關心

照顧多病的老寵物很辛苦
總覺得吃乾飼料很容易有慢性病