現在在中國，手機支付已經不再是主流，愈來愈多商家採用臉部辨識技術，提高支付效率及提振行動支付業務逐漸停滯的成長表現。經營中國兩大行動支付平台支付寶和微信支付的螞蟻金服和騰訊是最大推手，正在全國各地零售點安裝自家臉部辨識螢幕，爭奪中國無現金社會下一階段的主導地位。
2017 年臉部辨識技術支付方式被麻省理工學院技術評論評為全球十大突破性技術之一，而中國一直處於開發該技術的最前線，現已應用在政府和企業監控，甚至公共浴室的衛生紙分配器都有。今年 4 月開始，山東濟南的地鐵乘客可以透過臉部辨識機快速進入地鐵站，而無需使用門票或刷智慧手機，使用臉部辨識系統，每扇門每分鐘可讓 33 人通過，使用傳統方式的話每分鐘只能通過 20 人。
該技術是在 2008 年北京奧運會後開始推廣，自 2015 年以來已廣泛應用於政府事務、金融和零售等領域。華爾街日報（WSJ）報導，在中國擁有超過 7 億活躍用戶的螞蟻金服支付寶，去年 12 月率先推出面向收銀台的臉部辨識支付機。3 月騰訊推出微信支付系統，用戶可選擇掃描手機上的二維條碼或掃描臉部。
4 月螞蟻金服推出升級的支付寶臉部辨識系統，體積小巧，大小與 iPad Mini 相當，售價為人民幣 1,999 元，比支付寶第一款臉部辨識支付系統少三分之一。螞蟻金服還表示計劃斥資 30 億元人民幣補貼購買新設備的商家，並為購買新設備的購物者提供折扣。
支付寶和微信支付已經佔據中國近 90% 的第三方行動支付市場，去年交易總額達 160 兆人民幣。現在接受支付寶或微信支付的臉部辨識機器已出現在自動販賣機、雜貨店，甚至全國各地的醫院。兩家公司的設備都包含 3D 鏡頭，可以捕獲足夠的臉部細節驗證身分。
螞蟻金服和騰訊都積極投資臉部辨識技術，如臉部辨識軟體領導者 SenseTime 從阿里巴巴籌集數億美元，而 Megvii 在私人融資輪次中獲得阿里巴巴和螞蟻金融的投資。2016 年螞蟻金服還收購位於密蘇里州堪薩斯的 EyeVerify，該公司於次年更名為 Zoloz。
隱私是一個潛在問題。中國支付與清算協會 2018 年一項調查發現，接受調查的行動支付用戶中有 85% 願意使用臉部辨識和指紋辨識等生物識別方法支付，但超過 70% 的人表示最擔憂個人數據的安全性。
但中國用戶仍對這種生物辨識技術非常買單，除了方便，更不必擔心沒帶智慧手機或手機沒電。根據深圳前瞻產業研究所的數據，預計未來 5 年中國臉部辨識市場將保持 20% 以上成長率，到 2024 年將達到 100 億人民幣。蘇寧金融分析認為，中國的臉部辨識技術發展已相當成熟，將來很可能成為無現金交易的標準功能。 | 
