Uber 為全世界最紅的叫車應用軟體之一，東亞卻是傷心地，不只因為中國市場敗走，進入日本市場不順利也是 Uber 心中的一根刺。
2015 年時，Uber 曾在日本展開試點共乘服務，但很快就被日本國土交通省叫停，因為可能違反日本《道路運送法》，該法案禁止無資本的車輛提供計程車服務，並有可能導致索賠糾紛。
之後，2016 年 Uber 又在日本推出另一項試點計畫，為沿海小鎮京丹後市的一個社區提供老年代步車，由於那裡高齡化嚴重，公共交通服務逐漸減少。
去年，進入日本不順利的 Uber 終於和當地計程車公司達成合作，與 8 家計程車公司在日本不少城市合作，包括一些旅行景點，像京都、大阪和廣島等。競爭對手主要有 Sony（對，就是那個 Sony）日本計程車公司和滴滴出行。另外，Uber 還推出叫車服務 Uber Black，不過目前只在東京提供。 
（Source：Uber Eats）
雖然在日本發展叫車服務不太順利，不過 Uber 現正在日本提供另一項食品外賣服務──Uber Eats，卻發展得很順利。
Uber 的 CEO Dara Khosrowshai 本週表達日本市場的重要性，Uber 目前已經成功在日本建立不斷增長的外賣配送服務業務。
很有意思的是，日本老年人正在積極報名加入 Uber Eats 外賣配送業務。Khosrowshai 向彭博社表示，Uber Eats 在日本取得的成功將對 Uber 品牌帶來非常大的宣傳效應。 
▲ Uber CEO Dara Khosrowshai。（Source：Khosrowshai）
從食品外賣配送業務切入，可能是 Uber 在這個全球第三大經濟體發展起來的最好機會。根據 Khosrowshai 說法，目前 Uber Eats 在日本 10 個城市有超過 10,000 家餐廳和 15,000 名配送員，這讓外賣服務能遞送到約 15% 人手中，相比之下美國已達 70%，所以日本市場仍有非常巨大的增長空間。
另一方面，日本是高齡化嚴重、同時失業率很低的社會，目前日本失業率為 2.4%，處於 20 多年來的最低點，所以日本勞動力市場正處於緊張狀態。老人除了送餐上門，還會利用送餐找工作。
另外，這些日本老年人送餐還有一個原因是可以順便運動，相比大多數快遞員採用自行車送餐來說，老年人更喜歡徒步。
為了支持 Uber Eats 業務，以及為計程車公司提供更多服務，Uber 計劃明年將日本的全職員工人數從現在 100 人的基礎上再增加 30%，拓展管理、銷售和當地營運專案，不過對比 Uber 全球 22,000 名員工，日本仍然只是非常小部分。 （本文由 愛范兒 授權轉載；首圖來源：Uber Eats） | 
