電腦或許在某些方面比人腦更聰明，但人腦依然是世界上最精密的「機器」，英特爾正打算將電腦做成人腦。
在 15 日的 DARPA 2019 年電子復興計畫峰會，英特爾發表了一個代號為 Pohoiki Beach 的神經擬態系統，包含了 64 顆 Loihi 晶片，集成了 1,320 億個晶體管，總面積 3,840 平方毫米，將 800 萬個數位神經元和 80 億個突觸塞進了這個電腦系統裡。 
早在 2018 年的 CES 大會，英特爾就推出了代號的 Loihi 的神經擬態晶片，所謂神經擬態計算，簡單來說就是透過數位電路來模擬人類大腦，而 Loihi 是一款具有自主學習能力的 AI 晶片。
目前 Loihi 晶片已經發展到第五代，每一個 Loihi 晶片採用 14 奈米製程製造，集成 21 億個晶體管、13 萬個神經元和 1.3 億個突觸，跟傳統的處理器相比，Loihi 的速度提高了 1,000 倍，運算效率能提升 10,000 倍。 
這種晶片而在提升演算力的同時還能降低功耗，在網路擴展 50 倍的情況下僅需要耗費 30% 的功率，而一般的 IoT 硬體則需要耗費 500% 的功率，同時還能夠將運行即時深度學習基準測試的功耗降低 109 倍。
英特爾的研究人員已經將由 Loihi 晶片組成的系統用於模擬皮膚的觸覺和控制義肢等任務，而這套系統未來真正的目標，是應用在自動駕駛、物聯網等涉及深度學習的場景。 
在完成 800 萬個數位神經元的 Pohoiki Beach 系統之後，英特爾計劃在今年底能夠突破 1 億個神經元，這將接近一個小型哺乳動物大腦的水平。
不過這距離由約 860 億個神經元組成的人腦，還有很大的差距，但在摩爾定律逐漸失效的晶片領域，已經是很大的突破。
在未來的生活中，越來越逼近人腦的神經擬態晶片所帶來的改變，或許將不亞於 5G 和人工智慧。
（本文由 愛范兒 授權轉載；圖片來源：英特爾） | 
