愛滋病過去被視為世紀絕症，令人聞之色變，不過，隨著醫學的進步，人類已經越來越能對抗愛滋病，據聯合國愛滋病聯合規畫署（UNAIDS） 2019 年 7 月發表的最新全球愛滋病報告《全球愛滋報告 2019──社區為中心》（Global AIDS update 2019──Communities at the centre）統計，全球因愛滋病死亡人數，從 2003~2005 年的每年 170 萬人，自 2005 年之後逐年下降，到 2010 年降為 120 萬人，2018 年則為 77 萬人，比起 2010 年降低了三分之一。
這個成就來自於兩方面，一方面是防疫有成，每年愛滋病新感染人數的高峰在 1996~1999 年，當時全球一年有高達 290 萬人新感染愛滋病，2000 年之後新感染人數在全球防疫努力下逐年下降，2018 年全球新感染人數降至 170 萬人，雖然仍然相當可觀，但是比起高峰時期，已經減少超過 4 成，比起 2010 年，也下降 16%。
另一方面來自於醫學的進步，儘管目前愛滋病帶原者人數仍然年年增加，2018 年全球愛滋病患者人數已經達到 3,790 萬人，比起 2004 年的 2,790 萬人增加了 1,000 萬人之多，但是在總愛滋病患人數增加如此之多的情況下，每年因愛滋病而死的人數卻比起 2004 年時降低了 100 萬。總患者更多，死亡人數卻更少，這是因為人類醫學治療愛滋病的能力在這十數年間有大幅提升，因此許多愛滋病患都能控制住病情，與疾病共存而存活下來。
過半病例來自於關鍵族群儘管整體看來雖然樂觀，在個別地區卻不是每個區域都有進步，許多特定區域愛滋病散播的狀況還在惡化，好壞分布相當不平均。在非洲南部，目前是受到愛滋病影響最嚴重的地區，不過也是改善最多的地區之一，非洲東部與南部自 2010 年以來減少每年新感染人數 4 成，也減少每年因愛滋病死亡人數 4 成，成就卓著，但是，東歐與中亞卻在惡化，自 2010 年以來愛滋病新感染人數暴增 29%，中東與北非增加 10%，拉丁美洲增加 7%。聯合國愛滋病聯合規畫署呼籲各國政治領袖仍需加強努力。
愛滋病仍然有 54% 的過半病例來自於關鍵族群，這些關鍵族群為：吸毒者、男同性戀者與男男性交者、跨性別者、性工作者以及囚犯。這些關鍵族群，在東歐、中亞、中東、北非，占愛滋病新感染者 95%。另一方面，在各國，這些關鍵族群只有不到 50% 獲提供預防服務，關鍵族群仍然邊緣化，在防治 HIV 的行動中相對遭遺棄，成為防疫巨大缺口。
孕婦母子垂直傳染的情況也獲得改善，現在全球感染 HIV 的孕婦，有 82% 接受抗反轉錄病毒藥物，比起 2010 年時大增超過 90%，其結果是，2010 年以來，感染 HIV 的新生兒人數大降 41%，尤其在波札那降低 85%、盧安達降低 83%、馬拉威降低 76%、納米比亞降低 71%、辛巴威降低 69%、烏干達降低 65%，但是全球每年仍有 16 萬名新生兒出生就感染 HIV，遠高於 2018 年的 4 萬以下目標。全球染病兒童獲得治療的估計有 94 萬人，雖然也較 2010 年倍增，但同樣仍遠遜於 2018 年的 160 萬目標。
社會問題醫藥也難解決過去防疫的成果證明人類有能力戰勝愛滋病，但是全球投入防治愛滋病的資金卻首度減少，大減 10 億美元，2018 年全球防治愛滋可用資金為 190 億美元，比起 2020 原定預計花費 262 億美元的目標，還短少 72 億美元。
目前全球 3,790 萬感染者中，只有 2,330 萬人有受到治療，而許多醫療進步也無法提供給大多數人，例如研究發現，愛滋病患若投藥將病毒數量壓至相當低，可避免未使用保險套性行為傳染病毒給伴侶，而可能與愛滋病患進行性行為者，例如多重性伴侶者，若事前事後或定時服用藥物，也可避免感染，2018 年只有 30 萬人得到這樣的預防性用藥，其中 13 萬人都在美國。
聯合國愛滋病聯合規畫署希望達到 90-90-90 目標，也就是 90% HIV 感染者知道自己的感染狀態，其中 90% 前往接受治療，受治療者之中 90% 成功壓制病毒，讓他們能活命，也同時降低傳染給他人的機會。目前就全球來說 2018 年已經達到 79-78-86，但是在東歐與中亞，卻只有 72% 感染者知道自己感染，其中又只有 53% 尋求治療。男性又特別「鐵齒」，許多愛滋病盛行國家，25~34 歲年輕男性感染者，只有 40% 尋求治療，成為嚴重防疫缺口。
從醫學技術上來說，人類早就可以戰勝愛滋病，但是許多社會因素，包括藥物成本價格，以及各種社會因素造成防疫缺口，讓愛滋病防治的工作受到相當阻礙，醫療技術會進步，藥物價格會下降，但是，根本的社會問題，卻不是醫藥可解決，有朝一日，人類終會讓愛滋病從世上消失，但在那之前，還有相當長的路要走。 | 
