第十六章 發現鈾礦
幾天後,一個大坑被挖了出來,按照工程師們的規劃,依次是居住區、實驗室、工業區、電廠……澆灌好水泥牆壁後,再蓋上防輻射玻璃,一個小型基地已經初具雛形了。
在火星基地順利建造的時候,諾亞號上的人也沒閒著。他們不停地將重物掛載在飛船外邊,讓飛船的體重增加,諾亞號的飛行高度也一點點降下來……
現在,最重要的就是地質探索小隊了,如果探索到好的礦區以及地形,諾亞號完全就可以降落下來了……
在種種砂礫遍地、荒涼寂靜的火星表面,有高山、平原和峽谷。火星北半球的地形還算比較平坦,一輛輛公交車大小的火星車可以順利開動。
火星的風景可比地球壯觀多了,一眼望去,是成片的沙漠與冰原。目及之處,到處都是干冰以及水冰組成的極冠,與紅色的岩石組成在一起,形成了一種獨特的地質風貌。
天空中時不時有強風颳過,風速很快,但是因為氣壓的緣故,力道並不強,只能捲起一些塵埃。連天空都被這種橘紅色給感染了,紅彤彤的一片。
不過,再壯觀的景色,幾天看下來也就沒有了興趣。三天後,連記者都懶得說話了,關上攝像頭,在火星車上休憩。
三天的時間,他們幾乎走了一百五十公里,可給累壞了。
這樣的考察,不是說一路開車開過去就好了,還得挖掘岩石、考察各種標本,進行地質繪圖等等,消耗的精力非常大。
這位記者正是趙超的女友,維多利亞,她和趙超兩人非常好運地被政府同時挑選中。更幸運的是,他們分在了一個小組裡。
不過這趟火星之旅簡直累得要死啊,一點都不浪漫。但他們也沒什麼怨言,科學考察,本來就是枯燥的、勞累的。他們來火星就已經做好了心理準備。
因為沒有什麼特別發現的緣故,維多利亞看上去沒什麼興致。每天都看一樣的景色,一片死氣沉沉的,有興致就怪了。
這一行大概二十人,由科學家、記者、醫生、士兵以及機械修理師組成,各種職業完善,而且來之前也做了專業的培訓。
「時間到了,我們休息一下吧!」發話的是一位三十多歲的女性科學家,名叫克拉克,也是這一支小組的組長。
一行二十人分批上車,用消毒水消毒,摘掉太空頭盔,享用食物與水。
整個火星車也就公交車大小,二十個人還是有點擁擠的。
趙超作為一名地質學家,兼機械工程師,負責整個火星車的監管。
他先是檢查了動力系統與能源系統,沒有什麼太大的問題。再查看一下汽車的電力,上前報告道:「克拉克女士,我們的汽車大概還有三分之二的電,生活物資還算充足,為了保險起見,我們再走五十公里,就必須要返航了。」
火星車是他們生命的全部。要是車子沒電了,二十個人在火星中可能堅持不了多久。聽到這個消息,克拉克皺著眉頭點了點頭道:「好的,我明白了。」
「各位,我們的汽車因為電力關係,只能再走五十公里路了。我們必須留存返航的電能。如果再沒什麼發現,我們只能回去了……」
唉……眾人聽了,都有些垂頭喪氣,又有些無可奈何。
「希望在最後的五十公里內,我們能有個好的發現!」女科學家還想要鼓勵起大家的士氣,卻發現怎麼也鼓勵不起來。
其實……一路走來,也不是沒有任何發現的,他們找到了一個巨大的冰礦,還有一個鐵礦。
但是,這種發現只能說是一般級別,火星本身就是個富含鐵元素的星球,它紅色的表面就是因為大量三氧化二鐵的關係。所以一個鐵礦的發現根本滿足不了大家啊。
「我們已經挖掘了三十二個地區的岩石標本……從普通顯微鏡上看不到細菌的存在。」
「或許火星生命不需要氧氣,全都是厭氧細菌也說不定……或許是我們沒有找對地方,它們只在一些特定的地方生存。甚至有可能不是羰基生命……」在車上,兩個生物學家正在互相討論。
「不過,我認為這種概率不大……」
誰都不知道火星到底有沒有生命,或許這些微小的塵埃顆粒就是非羰基生命呢?若是非羰基的存在,譬如說硅基生命或者硫基生命,指不定就不需要水,不需要氧氣,就能在火星生存下去了。
人們對宇宙的瞭解太小太小了,誰知道這種可能到底有沒有……
人類都是以地球上的生物為樣本來揣測外星生命。地球生命,全都是羰基的,因為構成羰基生命的氨基酸中,連接氨基與羧基的是碳元素,所以稱作羰基生物。
但是,人類從未發現過非羰基生命生命。到明前為止,人們只能在科幻小說或者電影中推測,可能存在著多種形式的生命,像什麼硅基的、硫基的,還有什麼電磁波生物、能量生物等等。
當然,這些只是人類毫無依據的想像罷了。科學家們不會盲目相信這些東西,檢查了這麼多地方都沒有發現,他們還是認為火星擁有生命的概率不大。
「快快,快看指針,我們受到的輻射指標上升了1個百分點。」趙超忽然說道,他敏銳地發現儀器變動了一下,然後又穩定住了。
「火星的大氣並不能完全阻擋宇宙輻射。說不定一次太陽風將大氣層刮跑一點,宇宙輻射就上升了……」
女組長克拉克說了一半,忽然說不下去了,她看到了一塊灰黑色的石頭!在這種滿眼的背景下,一塊黑色石頭太顯眼了。
她又往前走了幾步,看到了更多這樣的石頭,心臟立馬狂跳起來,「快,趙,檢查一下這塊石頭的成分!」她撿起了石頭,交給趙超。
趙超立馬在機器裡打碎、研磨、溶解,進行各種化學實驗。
「66%的鉬,8.3%的硅,1.2%的鈣,0.2%的鉛,天吶,這是一塊品相不錯鉬礦石!我還檢測到了少量的鈾!」趙超在火星車內狂叫起來。
他的女友維多利亞一聽,立馬活躍起來,拿起攝像機對著這塊礦石狂拍,對著話筒說道:「我是記者維多利亞,你猜我們發現了什麼……」
「克拉克,鉬是鈾礦的伴生礦!我們還有可能發現鈾礦!要是有的話,我們就發了!」趙超大聲嚷道,他迫不及待地戴好頭盔,從車上跑了出來。
「大家找找有沒有裸露的鈾礦,我們4人一組分頭找,用對講機聯繫,主意不要走的太遠!」女組長克拉克立馬發話道。
「土狀的鈾礦沒有什麼光澤,塊狀的則具有瀝青光澤,一般情況下色彩絢麗……大家分頭找找,不確定的可以發圖片給我!」
這位女科學家一邊說話,一邊激動地全身顫抖,要是真的找到鈾礦,那就真的是太幸運了!
一定要找到啊! |