2018 年初因應官方減塑政策，英國、愛爾蘭 1,361 家麥當勞將塑膠吸管全面換為紙吸管，原本應該帶著環保的美意，但《太陽報》（The Sun）披露麥當勞在內部的備忘錄承認，這些紙吸管實際上並不適於回收，應與一般垃圾一同處理直至另行通知。
《太陽報》刊出報導後，英國麥當勞發言人也出面承認無法回收的情況。
據了解，紙吸管是由英國廠商 Transcend Packaging 製造，推出初期由於太薄，遭許多使用者反應「會被飲料溶解」、「口感很怪」，因此麥當勞選擇將紙吸管加厚處理。
但也因這層「口感」問題，讓紙吸管回收上反而面臨問題。
發言人解釋，紙吸管本身材料可回收，只是由於後續回應客戶反饋加強吸管，導致現在厚度對合作的垃圾處理廠來說難以處理，所以得先丟入一般垃圾，但這種解決方式是「暫時」的。
除了強調麥當勞目前正在努力尋找解決方案，發言人也特別提及店面收集的一般垃圾並不會進入掩埋，而是用來生產能源。
有趣的是更換以前，英國麥當勞曾表示使用的塑膠吸管 100% 可回收，但為了「做得更多」，才決定轉為使用紙吸管來促進環保。
據了解，英國麥當勞每天都要消耗 180 萬根吸管，因此單以材料來看，轉向紙張確實可說是「減塑」的重要一步，然而無法回收是否只是帶來其他問題？
除此之外，加厚紙吸管顯然並未解決顧客的口感問題，由 Martin Reed 在請願網站 38 Degrees 的「帶回塑膠吸管」連署人數，已從 4 月底 3.7 萬人上升到 5.1 萬人。
地球之友（Friends of the Earth’s）Julian Kirby 認為，長久以來，人們的爭論一直停留在回收利用及如何處理廢棄物，但或許最根本該考慮的是如何避免浪費。
「數百萬年來，嘴唇一直是吸管的零廢棄替代品」。 | 
