當我們一般想到「列印」時，腦中閃過的大概會是近年來因為相片的雲端分享與企業推動無紙化，而正逐漸沒落的家用及商用印表機，然而事實上，在一個一般人想像不到的地方，列印技術還有著想像不到的發揮空間。 Epson 在今年 6 月於日本長野成立了「亞洲數位紡織中心」，瞄準的是用列印的方式，直接將圖樣「噴」在布料上的新市場。說「新」市場其實不太正確，畢竟 Epson 早在 1998 年就與義大利 Como 的紡織易染設備製造公司合作，並且在 2003 年就有了第一代的「Monna Lisa」紡織品列印機的推出，但即使是今天，布料圖樣的印染產業整體依然只有 10% 採用數位化的流程，其餘 90% 還在使用傳統的方式。
Epson 的 Monna Lisa 紡織品「印表機」，其實在原理上和一般人的家用印表機沒什麼不同，只是為了印布的緣故而變得超級大一台，且當然不會使用和相片列印類同的墨水。事實上，對應著不同的布料，墨水的化學成分和染色方式都要所有變更，像絲、羊毛、尼龍用的是酸性的染料；棉和聚脂纖維則用的是以顏料為基礎的染料等，而且在印刷前後，都有額外的化學處理、蒸汽固定染色、特殊清潔劑的水洗、和烘乾等步驟，也都與一般印表機不同。
不過只談「列印」的階段的話，Monna Lisa 用的是 Epson 特有的 Precision Core 薄膜壓電式噴墨技術，可以將 8 色的特殊染料以 300 DPI 的解析度高速地轉印到布料上，如果轉到機器背面的話，甚至還能看到它巨大的「墨水匣」呢。和傳統的製版打樣流程相比，用列印的方式勝在速度快，可以列印小批量的花紋而不用擔心增加成本，而且在繁複或是有漸層的花紋上，有著更精美的表現力。
目前 Monna Lisa 在全球大約有 300 台的裝設量，台灣也有 5 台，但大的紡織廠對於這樣的技術，依然大多是處在觀望的狀態。除了機械的價格極為高昂（上面這台不是最頂級的機種也要價 1,980 萬台幣，未稅 ）之外，對於新技術的不了解和不信任，也是阻撓它被更廣為接受的因素。Epson 除了積極在相關的商展中推廣之外，也在自家的工廠內搭設了一套完整從進布、前處理、印染、後處理到樣品確認的示範生產線，讓織品廠、成衣廠可以親自體驗數位化技術的魅力。而對於我們一般消費者來說，以後會有愈來愈多的衣物，特別是花色繁複的運動和戶外服飾，會有機會看到這種列印出來的布料呢。
Gallery: Epson Monna Lisa
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