劉備一生當中，遇過最兇險的時刻，是什麼時候？
是被呂布偷襲，丟掉徐州、失去妻子的時候？還是衣帶密詔事發，倉皇逃離許都的時候？或者是不敵曹軍，與關羽失散，窮途末路投奔袁紹的時候？
我想，劉備生涯最大的危機，並不是那些敗戰時刻，而是在荊州閒居的時候。
圖片來源：真三國無雙官方網站
翻開《三國志‧先主傳》，劉備早期屢戰屢敗、屢敗屢戰，忙得不亦樂乎，不過，在他的一生當中，卻有一段謎樣的空白。
荊州，是劉備人生的轉捩點，我們都知道劉備得到孔明以後，如魚得水，從谷底翻身，但很少人注意到，劉備並不是突然一飛沖天，他待在荊州，一待就是七年。
建安六年，劉備投奔劉表，劉表以上賓之禮接待，隔年，劉備屯軍新野，擊退了曹操愛將夏侯惇的軍隊（這是劉備自己打贏的戰役，諸葛亮當時可能還在種田），然後，《三國志‧先主傳》接下來直接跳到建安十二年，隔年就是眾所皆知的赤壁之戰，至於中間七年到底發生了什麼事，完全沒有畫面。
國防布表示：完全沒有畫面
既然史書沒寫，不難想像，除了新野一戰，劉備沒有什麼值得一提的大事，不過，這段期間還是有幾則軼事，藉這些片段來推想劉備的心境，也是很有意思的。
根據說書人整理，劉備當時如果寫個荊州的生活日記，大概就像這樣：
X月X日
今日許汜來訪，這傢伙有名無實，當面罵了他一頓，痛快！ X月X日
今日如廁，髀裏肉生，閒居多年，一事無成，叫人怎麼不悲傷呢！ X月X日
勸鎮南偷襲許都，他說下次一定聽我的……下次，下次，唉！ X月X日
今日遇見了奇人徐福，他說他還有個更奇怪的朋友諸葛亮，雖然不抱什麼希望，還是去拜會看看吧……
這些片段故事，我們一則一則細看下去：
一、怒罵許汜
《三國志‧陳登傳》說，許汜來到荊州，有一天與劉表、劉備同席，三人論天下英雄時談到了陳登，陳登是智取呂布、擊退孫策的豪傑，四海知名，許汜卻搖搖頭，似乎對陳登頗有意見。
「陳元龍畢竟是湖海之士，粗野之氣未除。」許汜說道。「先前，我躲避戰亂路過下邳，去見陳登，他完全沒有招待客人的意思，他自己睡上面的大床，卻讓客人睡下面的小床。」
許汜是當代名士，原本在曹操帳下任從事中郎，後來隨呂布叛曹，呂布兵敗後他又逃往南方，實在不算是一位值得尊敬的人物。
劉備聽許汜批評陳登，他不置可否，看了看旁邊的劉表。
「依您看來，許君的言論如何？」劉備出題。
「這個嘛……」劉表沉思道。「若說不對嘛，但許君是好人，不會隨便誣陷說謊，若說對嘛，但陳登名重天下，這也是事實啊！」
劉表這番話說了跟沒說一樣，不愧是典型的政治人物；劉備卻忍不住了，他直接對著許汜開嗆。
「你是有名之士，天下大亂、漢帝有難，應該憂國憂民、扶助漢室，而不是像你這樣只想著逃難去別處求田置產，陳元龍對你還有什麼話可說呢？我倒覺得他太客氣了！如果是我的話，我肯定會爬上百尺高床睡覺、你就給我睡地板吧！」
劉備這番話霸氣十足，劉表聞言，大笑附和（果然是擅長看風向的朋友呢）。
劉備接著說道：「若元龍文武膽志，當求之於古耳，造次難得比也。」稱讚陳登是當代難得一見的國士；另一方面，陳登也曾說過：「有王霸之略，吾敬劉玄德。」兩人同是江湖出身，可說是英雄惜英雄。
其實，陳登為曹操做出許多貢獻，劉備則是與曹操為敵，儘管立場不同，但兩人惺惺相惜，也難怪當許汜說三道四時，劉備會忍不住開嗆了。
二、髀裏肉生
這則故事非常有名，出自《九州春秋》，《三國演義》也寫過這段情節。
劉備在荊州待了數年，有一次上廁所，低下頭來，驚見大腿肉胖了不少，如廁後回到席上，默默流下眼淚。
劉表問道：「哎呀！發生什麼事了？」
劉備嘆道：「從前我騎馬征戰，身上沒有贅肉，現在久未騎馬，竟胖了不少……眼看日子一天天過去，一天天老去，我卻沒建立任何功業，怎麼能不悲傷呢！」
這個大腿肉復胖的故事，乍看只是一則軼事，但說書人越看越覺得心驚，我們都知道劉備有遠大的夢想，不過，你知道劉備追夢追了多久嗎？
劉備在荊州這麼一住，轉眼竟然已是四十七歲，空有理想但到了這個年紀仍一事無成，任何人都會開始懷疑人生、懷疑自己吧！
說書人以為，這個時候，反而能夠看到劉備的強大之處。
劉備經歷過許多逆境，但比逆境更可怕的，是一片空白，是平安無事，是身處一個舒適的小圈圈，在荊州這段安逸的日子裡，什麼時候放棄夢想都不奇怪……
奇怪的是，劉備這個人，從來不知道什麼叫作放棄。
三、說表襲許
「曹公北征烏丸，先主說表襲許，表不能用。」在《三國志》中多處寫到了這件事，曹操遠征烏丸時，劉備勸劉表趁機打許都，劉表並沒有聽從。
《漢晉春秋》補上了此事後續，曹操長征歸來，劉表才對劉備說道：「這次錯失機會，當初應該聽你的話才是啊。」
劉備安慰道：「現在天下分裂、干戈四起，之後還有類似的機會，下次好好把握也就是了。」
劉表真的感到可惜嗎？只怕未必。郭嘉曾對曹操分析過，不必擔心荊州有變，劉表這人只會出一張嘴，既不能不用劉備、卻也不敢重用劉備，只怕劉備會脫離掌控，這番話完全說中了劉表的心聲。
《三國志》曰：「荊州豪傑歸先主者日益多，表疑其心，陰禦之。」
某種程度上，這段話算是解開了謎題，劉備在荊州閒閒沒事都做些什麼呢？其實他做的事情和從前一模一樣，結識當地英傑、招攬人才，無論是在平原、在徐州，劉備皆是如此，所以走到哪裡都能收服新的夥伴。
劉備在荊州的人氣太高，連劉表也暗暗戒備，但兩人的關係是否因此而決裂？《英雄記》和《魏書》記載，劉表重病之際，將荊州託付給劉備；《魏晉世語》則說劉表忌憚劉備，與蒯越、蔡瑁設下宴會，然而劉備看穿機關，假裝如廁、騎上名馬的盧逃跑，這就是《三國演義》說的「劉皇叔躍馬過檀溪」。
這兩則記載看起來都有點問題，故《三國志》沒有採用，劉表優柔寡斷，難以想像他設宴謀害劉備，但若說要將荊州交付給劉備也說不過去，畢竟劉表偏愛次子劉琮，這是大家都知道的事。
在荊州的這些年，推測劉備和劉表維持著表面上的和平，至於劉表死後、劉琮投降曹操，劉備倒沒有怪劉表，畢竟當劉備落魄潦倒時，若不是劉表熱情接待他，他也沒有翻身的機會。
《三國志》曰：諸葛亮說先主攻琮，荊州可有。先主曰：「吾不忍也。」乃駐馬呼琮，琮懼不能起。琮左右及荊州人多歸先主。
劉備沒有選擇攻打劉琮、奪取荊州這條路，他只是瞪了劉琮一眼（劉琮雙腳發軟、站不起來，皇叔的霸氣果然厲害），然後，他到劉表墓前拜了幾拜，涕泣而去，再次踏上逃亡之路。
劉備在荊州有多麼得人心呢？黃忠、魏延、霍峻等重要將領都是自荊州開始跟隨劉備，當曹操揮軍南下時，劉備攜民度江，帶著大批百姓一起逃跑，這個「十萬人路跑演唱會」可見劉備的魅力有多驚人（關於攜民渡江一事，到底是出於仁義還是拿百姓當擋箭牌，請參閱：劉備的政治明星之路）。
劉備在荊州多年，看似一事無成，其實不然，故事最後再次證明了這一點；夢想並不是掛在嘴上，而是需要強大的執行力、需要燃燒生命去實現的，就算在無能為力的狀況下，也有可以嘗試的事情，若不是劉備這幾年用心經營，荊州的士人百姓也不會心甘情願追隨他，這就是劉備在荊州最大的收穫。
當然，說起劉備在荊州的收穫，不能不提的就是「臥龍」諸葛亮，或許有觀眾想問，既然劉備在荊州閒閒沒事做，怎麼不去找他生命中最重要的這個人呢？如果早點得到孔明，遊戲不是早就破關了嗎？
答案很簡單，劉備在荊州住的第一年，諸葛亮才二十歲，大學都還沒畢業，總要等人家念完書、智力政治等能力值點滿才能請他來公司上班嘛……
至於劉備和諸葛亮最初是怎麼相遇的呢？除了「三顧茅廬」，其實還有其他不同的故事，欲知詳情如何，且聽下回分曉。
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明日說書：三顧茅廬的三種版本
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