一天，哲學家率領諸弟子走在街市上，整個街市車水馬龍，叫賣聲不絕於耳，一派繁榮興旺的景象。
走出一程後，哲學家問弟子：“剛才看到的商販中，哪個面帶喜悅之色呢？”一個弟子回答道：“我經過那個魚肆，買魚的人很多，主人應接不暇，臉上一直漾著笑容。”弟子的話還沒說完，哲學家便搖了搖頭，說：“為利慾的心雖喜，卻不能持久。”
哲學家率眾弟子繼續往前走，前面是一片農舍，雞鳴桑樹，犬叫深巷，三三兩兩的人穿梭忙碌著。哲學家打發眾弟子四散而去。過了一段時間之後，哲學家又問弟子：“剛才見到的村民中，哪個看起來更充實呢？”
一個弟子上前一步，答道：“村東有個黑臉的村民，家裡養著雞鴨牛馬，坡上有幾十畝地，他忙完家裡的事情，又到坡上侍弄田地，一刻也不閒著，始終汗流浹背，這個村民應該是充實的。”哲學家略微沉吟一陣子，說：“源於瑣碎的充實，最後終歸要迷失在瑣碎當中，也不是最充實的。”
一行人繼續往前走，前面是一座山坡，坡上是雲彩般的羊群。一塊巨石上，坐著一位形容枯槁的老者，懷裡抱著一根鞭子，正在往遠方眺望。哲學家隨即止住眾弟子的腳步，說：“這位老者遊目騁懷，是生活的主人。”眾弟子面面相覷，心想，一個放羊的老頭，可能孤獨無依，衣食無著，怎麼會是生活的主人呢？哲學家看了看迷惑不解的弟子，朗聲道：“難道你們看不到他的心靈在快樂地散步嗎？” |
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