在意大利北部的希吉諾水壩岩面上，一群野山羊彷彿被粘上去一般，攀爬在上面，舔食礦物質和鹽分。在這峭壁之上，它們一隻隻身輕如燕，如履平地，遠遠望去，羊羅棋布，令人驚嘆！
野山羊是一種食草陸生動物，生活在海拔500-6000米的山上。夏天，野山羊呆在山的高處，以青草和青苔為食；冬天，它們會移向低處，避開厚厚的積雪。它們性情溫柔善良，遇到危險，它們一般都是迅速而穩健地逃跑，並不作任何抵抗，“老綿羊”“羊毛出在羊身上”“替罪羊”“羊入虎群”等就是最好的闡述。
但是，在希吉諾水壩上的野山羊，卻像一支驍勇善戰的攀岩勇士，在一面又一面懸崖峭壁上搏出登頂的道路。這確實讓人百思不得其解，以西班牙科學家艾普洛得格為首的研究團隊對此進行了長期的觀察實驗研究。
原來，野山羊已經進化出適於進行攀爬的分趾蹄，趾與趾之間的縫隙寬度超過其他任何分蹄動物。它們的蹄子長有一層堅固的壁，可以抓住陡峭的峭壁，蹄子內部結構柔軟而富有彈性，在因地心引力身體前傾時可以充當一個“制動器”。
然而，生物進化是一個極其漫長的過程，需要幾百年甚至上千年，而希吉諾水壩建成至今，也不過是一百多年，野山羊又是怎麼進化出適合攀壩的分趾蹄呢？
科學家們開始監測研究野山羊的生存環境，通過計算機的模擬和分析，發現野山羊長期以食草為生，無法獲取足夠的礦物質來滿足身體生長需求。並且，人類在它們的棲息地建造水壩，在一定程度上破壞了它們的生存環境。要想生存下去，就必須改變自己，努力向上攀登，直到實現目標——攝取礦物質和鹽分。隨著一代又一代領頭羊的努力，羊群戰勝在我們看來不可能踰越的地形，學會了攀岩，實現了它們生命中的終極目標。
野山羊會攀岩，究其原因，目標越強大，能力就越強大，或許是恰當的解釋。 |
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