咳嗽是保護機制 應找出真正成因

成大醫院醫師指出，惱人的咳嗽，其實也是與生俱來精巧的自我保護機制，可將體內有害或誤入呼吸道的物質快速排出，完全不咳嗽對人體反而有害無益；重點是，要找出咳嗽的真正成因，才能對症治療！

成大醫院胸腔內科主治醫師黃堂修表示，咳嗽一方面能讓體內可能有害或誤入呼吸道的物質快速排出，另方面也可視為身體發出的警訊，提醒自己體內某處正受傷或產生病變。人會產生咳嗽的動作，涉及機制、構造與步驟相當複雜。

他說，人體內咳嗽相關受體（即接受外來或內在刺激啟動咳嗽反射的感受器）分布很廣，因此，不僅呼吸道受刺激會咳嗽，異味、化學氣體刺激、吸入異物、嗆食、呼吸道與肺部感染，甚至外耳聽道異物刺激、中耳炎、上消化道化學性刺激，都能引發咳嗽。

臨床診治咳嗽，醫師會視病況給患者適度止咳，但不是完全抑制咳嗽。咳嗽既是人體自然保護機制，完全不咳嗽反而對人體有害無益；重要的是，要找出咳嗽成因，對症治療。

黃堂修說，假如咳嗽持續超過三週，稱為慢性咳嗽，成因更多樣。慢性咳嗽最令人擔心的成因，屬於呼吸系統惡性腫瘤，若民眾不明原因持續咳嗽超過三週，或咳嗽合併以下徵兆，就要提高警覺，例如發燒、喘、痰反覆帶血，體重無故減輕，曾有癌症病史、結核病史，近距離接觸結核病患者與吸菸者咳嗽頻率改變、戒菸逾一個月仍持續咳嗽，便要就醫接受進一步診治。