10年前，艾爾·科丹在南半球一個比較落後的國家從事一項特殊的工作。他所做的工作是喚醒那些依賴社會救濟生存的人自力更生。當地政府部門為他召集了一組依賴社會救濟生存的人，這些人來自不同的種族和宗族。然後，每個週五，他都花三個小時與這些人待在一起。有需要的話，他也會向政府申請一點兒現金帶到工作現場。
那天，和每個人握手之後，科丹說的第一句話是：“我想知道你們每個人的夢想是什麼。”聽到科丹的話，每個人都奇怪地看著他，他們的眼神就像在看一個瘋子。“夢想？我們沒有夢想。”其中一個男子說道。
科丹聳聳肩，說：“那麼，當你們年輕的時候，有過什麼想要去實現的事情嗎？難道你們現在都忘了嗎？”
一個女人大聲地說：“我不知道你說的夢想有什麼用。但我的孩子被老鼠咬傷了，這是我目前最揪心的事。”
“老天，”科丹說，“太可怕了！當然，目前最需要解決的問題就是那些老鼠和你的孩子。你需要什麼幫助嗎？”
“嗯，我想要一扇新的紗門，因為我家的紗門破了一個洞。”
科丹問眾人：“這裡有人會修紗門嗎？”
人群中一個四十多歲的男子舉手應道：“很久以前我幹過這種活，但現在我的技術差不多都忘了。不過，我可以試試。”
“我身上有一點兒錢，你可以拿這錢去商店買材料，然後去幫這位女士修紗門。”科丹告訴他。頓了頓，科丹又問：“你認為你能做好這件事嗎？”
“是的，我會盡力的。”男子答道。
一週後，當人們又聚在一起的時候，科丹問那個女人：“你家的紗門修好了嗎？”
“哦，修好了。”她說，“我們可以開始我們的夢想了，不是嗎？”說完，她給了科丹一個微笑。
科丹問那個修紗門的男子：“你感覺怎麼樣？”
男子答道：“哦，你知道，那是一件非常開心的事。我的心情從來沒有像現在這麼好過，並且我覺得現在的生活比以前有意義多了。”
這些看起來很小的成功讓人們看到了夢想並不是荒唐的，他們已經開始感覺到，有些事情真的可以實現。
科丹開始問其他人的夢想。一個女人說她想成為一名秘書。“是什麼妨礙了你實現夢想呢？”科丹問。
她沉吟片刻，說：“我有六個孩子，如果我離開家，就沒有人照顧他們了。”
“我們來找一個解決的辦法。”科丹說。
“當這位女士去職業學院參加培訓的時候，有誰可以一週去她家幫她照顧六個孩子？一天或者兩天都行。”
一個女人說：“我也有孩子，但我可以做這件事。”
“我們都行動起來吧。”科丹說。一個計畫產生了，那個一心想做秘書的女人隨後去了一所職業學院參加夜校培訓。
每個人都找到了事情做。那個修紗門的男人成了一名雜物工，那個幫忙照看小孩的女人成了一名專職的護理員。12周後，這組原本依賴社會救濟生存的人沒有一個人再需要社會救濟。 |
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