失智症全球年增770萬人 長者有這些情況要注意

68歲高中退休曾老師，剛開始經常忘東忘西，時常找不到東西，得靠錄音回想曾做過的事；後來脾氣越來越古怪、暴躁，不認得人，還有被害妄想。有一天為了尋找過世的太太，忘記回家的路而成為公園街友，警察協尋5天才找到。世界衛生組織報告指出，2010年估計全球有3560萬失智症患者，且以每年770萬人的速度成長，平均每4秒鐘就有1名新增患者；若以失智人口數每20年成長1倍，20150年將超過1億1540萬人。

各國對失智症盛行率的調查則發現，65歲以上約5至6％的老人患有失智症，每增加5歲就會增加一倍；台灣現在每年至少新增5800名患者，目前有近11萬名失智老人。

萬芳醫院神經內科主治醫師陳兆煒表示，失智症初期至中期會出現行為異常、記憶喪失、躁動、迷路等症狀，造成家屬很大困擾，不過還有能力做事；到了中晚期已喪失自理能力，包括吃飯、洗澡、更衣等，得靠家屬照顧生活起居。常見導因於阿茲海默症的失智症，症狀從初期至晚期大約8至10年。

醫師指出，大部分失智症導因於阿茲海默症，只能透過服藥或認知復健減緩惡化，如懷舊治療、樂齡學堂等團體活動，家人情感連結與協助也能使惡化時間延緩1、2年，提升病患生活品質；不過也有少數失智症是因缺乏某些維他命、甲狀腺低下、水腦症等引起，對症治療即可恢復功能。

醫師提醒，若發現老人家經常重複問題、每天說同樣的話、經常迷路並因此和家人起爭執，就有可能是失智前兆，建議及早就診檢查治療；如果老人家抗拒就醫，可引導他們說是看醫生，請醫師提供保健腦部的藥物。

另外，台灣預防醫學學會也推出公益舞台劇「月光下的記憶」，刻劃高中退休老師罹患失智症的真人改編故事，呈現患者與家屬相處過程。參與演出的龍奶奶說，自己曾照顧失智症父母13三年，心力交瘁，希望透過舞台劇，讓更多人了解失智症及照顧者的心路歷程。