在美國密歇根州的一個小鎮上，羅德·佩茲經營著一家化工廠。
2008年秋季，金融風暴席捲全球。在巨大的衝擊下，佩茲的公司倒閉了，並且債台高築。然而更讓他痛心的是，愛妻卻在這個節骨眼上棄他而去！以前那些所謂的兄弟遇見他，也避之唯恐不及。一夜之間，佩茲陷入了眾叛親離的境地。
飽嘗人世冷暖後，佩茲落魄不堪地走上了金門大橋。他留戀地看了看這世界最後一眼，便縱身跳了下去。他痛苦地嗆著水，在大海裡時浮時沉。也許是出於強烈的求生慾望，也許是他還有未了的心願，就在快要下沉時，他突然拚命地游了起來。恰巧這時，一艘漁船打這兒經過，將他撈了上來。
接著，奄奄一息的他被送往急救室，經過兩個小時的搶救，性命總算保住了。而他甦醒後做的第一件事就是拔掉氧氣管，並迅速返回密歇根州。緊接著，他重操舊業。在頑強拚搏下，佩茲的事業開始逐漸復甦。9個月後，他不僅還清了所有的債務，而且還淨賺160多萬美元！就這樣，佩茲再次成為叱詫風雲的商界巨擎。白宮為振作國人士氣，特地將佩茲作為楷模進行了嘉獎，並授予其“永遠都打不倒的巨人”的稱號。
高山仰止的同時，人們也對佩茲鹹魚翻身的經歷感到不可思議。記者帶著這樣的疑問，採訪了他：“這場突如其來的變故掠奪了你生命中的一切。幾乎所有人都認為你會就此一蹶不振，沒想到你竟在這麼短的時間內東山再起了。請問，你有什麼訣竅嗎？”“這應該感謝水。因為就在我快要溺水身亡的那一刻，腦子裡突然浮現出一個與水相關的細節。”他笑答道。當記者趁勢追問下去時，他則賣起了關子，不再言語。究竟是什麼細節，竟有著如此大的威力？這引起了眾人的關注和猜測。沒多久，答案出現在佩茲的回憶錄裡，裡面有一段是這樣寫的：
小時候，老家的屋後是一片青山綠水。我和夥伴們經常坐在獨木橋上，望著綿亙無垠的遠山。有一次，我把小腳丫浸在溪流中嬉戲，清澈的流水一下子被攪渾了。剛好這時，半山腰上飄下來一片楓葉，隨著水流，由遠及近，吻著我的腳流向了身後的遠方。我因為眼前的這一切怔住了，而趁我走神的當兒，腳下的流水又歸於澄明。
這段經歷發生在9歲那年，它一直烙在我的心頭。因為它讓我從中感知到：生命中，磕磕絆絆在所難免，它們讓你悲傷、難過，甚至痛不欲生。但其終究會像一片落入溝澗的枯葉，隨溪流漂遠，並最終湮沒在時光深處。——而歲月之河永遠是那般寧靜、深邃且不著痕跡，漣漪紋動後，彷彿什麼都沒發生過。 |
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