男童扁桃腺肥大 鼾聲如雷難臥睡

5歲的「胖丁」睡覺時總是鼾聲大作，原來是呼吸道被肥大的扁桃腺和腺樣體阻塞，導致呼吸中止症，甚至要坐著才能呼吸順暢地入睡。馬偕兒童醫院耳鼻喉科醫師謝麗君說，3至6歲時，因為淋巴組織快速增生，扁桃腺和腺樣體甚至可以長到成人的2倍大，但呼吸道空間的成長速度卻跟不上淋巴組織增生，容易導致口、鼻呼吸道阻塞。一旦躺著入睡，舌頭後縮，阻塞的情況就會更嚴重，所以像「胖丁」這樣情況較嚴重的患者才會只能坐著睡。

根據統計資料，3%至12%的孩童睡眠時會打鼾，但打鼾不等於患有呼吸中止症，估計每4位會打鼾的孩童中有一人患有睡眠呼吸中止症。

「胖丁」在接受扁桃腺和腺樣體切除手術後，不到一週就可以躺著睡了，打鼾情況也有顯著改善。謝麗君說，臨床上，每週約有一至兩例扁桃腺和腺樣體切除手術，並不罕見。

有家長擔心切除扁桃腺是否會影響病毒的防禦功能？謝麗君說，在扁桃腺和腺樣體的周圍、舌根和後咽壁等處仍有淋巴組織可做為病毒屏障；美國的研究報告也指出，切除扁桃腺和腺樣體的兒童，感染機率並沒有比未切除的兒童來得高，因此家長不用擔心。

睡眠逾10秒呼吸中止 應就醫
謝麗君建議家長，若發現孩子打鼾，應先分辨是否為鼻塞、喉嚨痛等上呼吸道感染或過敏性鼻炎所致，如果孩子在睡眠時會出現超過10秒的呼吸中止，即為呼吸中止症，應盡快就醫。

兒童睡眠呼吸中止症和成人的症狀表現不同，成人患者以男性為多，兒童則男女發生機率差不多；成人呼吸中止症患者多為肥胖者，兒童則反而容易因呼吸中止症影響生長發育而長得較瘦小。

此外，成人患者日間嗜睡，兒童患者則不影響精神，但會有注意力不易集中的情況。