銀髮族多吃菇 能預防輕度認知障礙

「輕度認知障礙」（MCI）是介於正常銀髮族及失智症患者之間認知功能變化的過渡時期。當長者處於該階段，生活起居沒有問題，但記憶衰退的幅度卻超過標準。

根據統計，患輕度認知障礙的老人中，每年約有10%至15%會發展為失智症，而一般同齡者卻只有1%至2%會這樣，也因此是早期失智症的高危險群。

值得注意的是，一份不久前發表在國外《阿茲海默症期刊》（Journal of Alzheimer’s Disease）的報告指出，年長者若能多進食菇類，可以降低未來罹患輕度認知障礙的風險，遠離大腦異常退化。

該研究由服務於新加坡國立大學心理醫學系的馮磊（Lei Feng）博士所主持，其透過刊登廣告招募到663位60歲以上的華人，並針對他們進行長達6年的追蹤調查，目的在探討日常菇類攝取和罹患輕度認知障礙之間的關聯性。

過程中，所有人需定期接受訪談，提供個人飲食習慣和生活型態等資訊。另外，也被安排一系列的體檢和神經心理學評估，藉以瞭解當下的身心健康狀況。

統計發現，平時有吃菇類的人在認知相關測驗中表現較好，反應速度傾向較快，特別是每週食用兩份（註：一份的量約150克）以上者最為明顯。

菇類富含麥角硫因、維生素D等

進一步的分析顯示，每週食用一份至兩份菇類者，得到輕度認知障礙的風險減少43%。若食用更多份量的菇類，風險更是減少到52%。

探究原由，研究者表示菇類富含麥角硫因（ergothioneine，ET），該化合物具抗氧化與消炎作用，且人體無法自行合成，只能從膳食中獲得。

以往文獻證實，麥角硫因缺乏可能是神經退行性疾病的肇因之一，而多吃菇類竟能減少罹病風險，如此結果著實令人興奮。另外，菇類還含有維生素D、硒和亞精胺等營養成分，也具有保護神經細胞的效果。