在當時二行程車款聲勢如日中天的當下,卻因為二行程發動機的污染與噪音而讓許多人開始正視污染更低的四行程發動機,1970 年起美國也開始著手制定更嚴苛的環保法規。在這之前本田宗一郎早就認為四行程發動機才是車廠的未來,創廠之初就致力於研發高效能的四行程引擎,那個傳說中砸了大量金錢與人力的 NR 車款就是這樣誕生的,只是礙於當時技術與材質的限制,四行程發動機的表現的確實有些差強人意。
除此之外,著手研發四行程機種的不只搞賽車的本田一家,以縫紉機起家的鈴木與有著重工業基底的川崎也不落人後,但有時造化就是如此弄人,在鈴木與川崎正想將資源投注到四行程機種時,本田率先搞出了台極速能突破 200 km/h 的大排量街車「CB750 」。CB 750 的問世讓人有種「倚天不出,誰與爭鋒?」的氣勢,也讓全世界車迷了解原來大排氣量的四行程機車可以如此美妙! CB750 的華麗演出,讓差不多時間登場的 H1 500 MACH III 有種「既生瑜,何生亮」的感受, CB750 出現也成了日後大排氣量二行程機種成為末日黃花的開端 …。
▲經典的四行程直列四缸的街車代表「Honda CB750」
話雖如此,集合川崎重工技術力打造的 H1 500 MACH III 也不是省油的燈,自 1968 年 500 SS Prototype 亮相後,隔年 H1 MACH III 便正式量產,相較於 CB750 要價近 1400 美金的價格, MACH III 有著差不多的極速卻只要 995 美金,C/P 值極高的 MACH III 可是變成當紅炸子雞,從 1969 年上市到 1975 年末代 H1F 停產為止,總共有 117,509 輛的 MACH III 從日本工廠搭著飛機、坐著船到世界各地展開 MACH III 的傳奇樂章。
全台唯二的正牌 MACH III
這次要介紹的 H1 500 MACH III 乃是目前台灣「唯二」的正牌車款,這輛 1971 出廠的 H1 500 MACH III ,代號也變為 H1A 500 MACH III , 而車身塗裝更是為海外輸出式樣專屬的 Candy blue,日規車型都沒有此一配色。歷經近五十年的歲月,在車主手上受著細心的呵護,雖然在許多部分可以看見時間刻劃的痕跡,但車主為了保持其完整度與原漆的前提下,只在部分零件、引擎做了拋光與整理,車架與烤漆的部分則是盡量維持當年的原貌。
想到 MACH III 就不得不提起那充滿特色的肋條造型油箱,從 1969 生產的 H1 500 MACH III 開始,在油箱上啟用了這樣的設計。所以從油箱靠近大腿兩側的肋條造型就能判斷 MACH III 的年份。
但是在 1971 後推出的 H1A MACH III 則是取消了油箱兩側的肋條設計,整體造型變得更加圓滑。
細長的油箱設計其實對於挾持性而言並沒有正面的幫助,特別是對 MACH III 這樣加速猛爆的怪物車而言,更是雪上加霜。
整體手把角度偏向舒適,單就造型來看,實在很難與「運動型」機種聯想在一起。
富有古典味道的頭燈與蛋形方向燈,其實是沿用 A1 250 Samurai 車款的設計。
燈耳支架則是使用沖壓成型。
雙圓錶設計在當時算是主流,左邊的時速錶數字有 Km/h 與 MPH 兩種版本,分別針對不同國家配置。這輛 MACH III 上配備的是 Km/h 的版本,經車主說是在大整理時刻意換上的,不然常常會有超速的問題,可以留意一下這顆錶頭的時速只規劃到 200km/h ,其實當年還有一批刻劃至 240km/h 的版本,由於數量極少已變成收藏家口中相傳的精品。當然,跑不跑得到這數字已不重要,就像是勳章一樣,是種身分與地位的象徵。而右側的轉速錶則是從九千轉開始進入紅線,當過五千轉後請抓緊龍頭,好好品嚐 MACH III 蓄勢待發的加速吧。
不對稱的三出尾管也有個故事,當時美國設計師建議將三出尾管改為對稱形式,但川崎工程團隊還是堅持維持左一右二的不對稱形式,感謝日本人的堅持,不然 MACH III 也不會如此經典。
大叔碎碎念
悉心照料的引擎幾乎是一踩就發,有別於單缸或是雙缸二行程車款的聲浪, MACH III 的排氣聲多了點共鳴,像是交響樂團中小提琴與中提琴交織出的音色般,三汽缸的怠速低吼與排氣管有節奏的輕吐藍煙,讓人感覺不出這是輛將近五十歲的車款,跨上車拉起重手的離合器,勾入一檔放開離合,油門輕輕轉下,車便以一種輕快的感受向前邁進,大叔心中還在想:寡婦製造機也不過如此,沒想像中的恐怖啊?隨著時速漸漸提高,勾入二檔後,轉下油門轉速拉高的同時,車輛也以一種狂暴狀態向前「躍進」!隨著轉速、時速越來越快,原本的排氣管聲浪像是打了雞血般的發出高亢的嘶吼,好吧,二行程的加速就是猛,但最恐怖的事來了,前煞車根本處於近乎沒有的狀態,眼看著路的盡頭越來越近,只好踩回一檔同時使用後煞車才拉回這匹脫韁的 MACH III 。
原來寡婦製造機是真的,加速猛爆,爽度一百的 MACH III 卻有著制動不足的嚴重問題,真是嚇死大叔了,還好只是小試一下,不然這唯二的正牌 MACH III 要是有損傷可是賠不起啊。
原本收藏於北部某玩家的 MACH III ,許多車友已目睹過這輛車的風采,而在因緣際會下這輛車最後落腳在台南的老車收藏家 AR 東手上,對於 MACH III 有著特殊情感的 AR 東大哥,能收藏這輛與他年紀相同的 MACH III 也經歷了不少曲折。而照片中細心擦拭車輛的正是 AR 東大哥的兒子,父子兩人都對機車有著莫名的熱情與相同樂趣實屬不易,有個收藏家父親更不知道讓多少車友羨慕,在這邊再次感謝 AR 東大哥的幫助促成這次與 MACH III 的會面。