60年代中後期就讀於南加大的一幫電影人,包括喬治·盧卡斯、沃爾特·默奇(著名剪輯師)、賀爾·巴伍德(《第三類接觸》編劇)、約翰‧米利爾斯(《現代啟示錄》編劇)等,他們都憑藉著技術創新,在好萊塢工業體系下獲得巨大成功。
有意思的是,曾經有導演以盧卡斯在南加大的求學故事為藍本,一本正經地拍攝了一部名為《戀愛中的喬治·盧卡斯(George Lucas in Love)》的短片。
李安從國立臺灣藝術專科學校畢業後,赴美國就讀伊利諾大學厄巴納-香檳分校戲劇系,並順利取得學士學位,後繼續進入紐約大學攻讀電影製作的碩士學位。當時李安和後來成名的史派克·李是同學,還友情參演了他的畢業論文電影。李安在紐約大學讀書期間,完成了16毫米短片《蔭涼湖畔》(Shades of the Lake),並獲得臺灣金穗獎最佳劇情短片獎。他自己的畢業作品《Fine Line》則是一部43分鐘的劇情片,獲得紐約大學沃瑟曼獎最佳導演獎及最佳影片獎。