生肖星座

黃道十二星座是沿著黃道平面的星座。


從地球上看，黃道或太陽的視在路徑由太陽穿過天空的圓形路徑定義。換句話說，太陽似乎會在一年的時間內穿過這些星座。太陽穿過黃道十二宮是古代文化用來確定一年中的時間的周期。太陽系中的大多數行星都具有使它們靠近黃道平面的軌道，這些軌道大約在上下8度以內。黃道十二宮都可以看到黃道十二宮。它們是：白羊座，金牛座，雙子座，巨蟹座，獅子座，處女座，天秤座，天蠍座，射手座，摩羯座，水瓶座和雙魚座。太陽也穿過蛇夫座和蛇蠍，但是這些星座不是黃道十二宮的一部分，而是分別屬於大力神和珀爾修斯家族。北方黃道十二星座-雙魚座，白羊座，金牛座，雙子座，巨蟹座和獅子座-位於東部的神聖半球，而南部-處女座，天秤座，天蠍座，射手座，摩羯座和水瓶座-西部被發現。


黃道十二字來自希臘文ζῳδιακός（zōidiakos），意思是“動物圈”。拉丁術語zōdiacus源自希臘語，而希臘語術語來自ζῴδιον（zōdion）一詞，它是ζῷον（zōon）或動物的縮影。在黃道上發現的七個星座代表動物，就像它們在希臘和羅馬時代一樣：白羊座（公羊），金牛座（公牛），巨蟹座（蟹），獅子座（獅子），天蠍座（蝎子），摩ri座（山羊）和雙魚座（魚）。
如今，十二生肖星座最常見於西方占星術，因為十二個星座對應十二生肖。

將天文星座與占星術聯繫起來以使後者俱有更基礎的問題是一個簡單的問題：星座本身並不是真實的。它們是一群看起來彼此接近的恆星，它們在歷史的某個時刻被人類觀察者隨意命名為不同的物體，動物或神話人物。

星座圖形成了用於定向的天空的二維地圖，從而使天文學家更容易找到物體並解釋其位置，而導航員則更容易使用恆星來確定其位置。另一方面，宇宙本身並不平坦，也不圍繞我們的星球自轉，這就是使這些恆星組合具有任意性的原因。甚至卡爾·古斯塔夫·榮格（Carl Gustav Jung）都說，占星術作為人格理論具有一定價值，可以使用科學方法，但它本身並不基於任何科學。