「與國王熱舞、白人都為她癡狂」風靡美國的華裔艷舞女郎…根本夜總會女王！

20世紀40-60年代的美國舊金山唐人街，活躍著一群華人豔舞舞者，其中最傳奇的一位豔舞明星，「唐人街最敢跳的舞者」——Coby Yee，是第一代華人移民後代，也是舊金山中國城最後一家夜總會——紫禁城夜總會的最後一位老闆。


20世紀四五十年代，在舊金山中國城的主幹道沿線，有6家夜總會：成吉思汗夜總會、上海夜總會…..最大最傳奇的一家，名爲紫禁城夜總會。午夜時分，最令觀衆興奮。


豔舞明星Coby Yee出場，華麗的頭飾，精緻的妝容，絲質長裙高高開衩。伴著音樂，她開始跳舞，將自己親手縫製的時裝一層一層脫下……


半個多世紀後的2018年，在拉斯維加斯的美國豔舞大會現場，92歲的Coby在年輕人的熱烈歡呼聲中登臺。一襲自己設計的絲質盛裝，復古的50年代樣式，甚至舞姿也幾乎與年輕時一樣。


1926年，Coby出生在俄亥俄州的哥倫布市，是第一代在美國出生的華裔。她的父親在很年輕的時候移民美國，屬於19世紀末淘金潮時期的那一代華人。


Coby的中文名叫餘金巧。除了自己的名字和父親家鄉的名字之外，她不會任何中文了。Coby從小喜歡跳踢踏舞，後來搬到舊金山的唐人街，成爲一名職業舞者。


上世紀40-60年代，是唐人街夜總會最鼎盛的時期，那裏是「美國華裔的最佳娛樂場」。由Charlie Low於1937年開辦的紫禁城夜總會，是舊金山唐人街中最大的一家，生意非常好，還會在演出開始前提供中國食物。


每晚，夜總會有三場45分鐘的演出，分別在晚上9點、10點半和午夜，每場演出大概容納100名觀衆。房間中點著燈籠，先由五人樂隊開始演奏。隨後司儀上臺，講一些黃色笑話，然後是合唱，獨唱，雜技、舞蹈表演。最後，燈光熄滅，預示重頭戲來了，Coby上場。



她在舞臺上總是那麼有個性，總能讓全場沸騰，一度被稱爲「唐人街最敢跳的」。人們都衝著Coby而去，甚至還有觀衆慕名遠道而來。比如比利時國王1959年也曾到訪過Coby的夜總會現場。



因爲早年《排華法案》的影響，當時華裔的生活，只能侷限在唐人街內，能從事的工作，主要就是餐飲、娛樂業。


當時全美的夜總會文化都很繁盛，在唐人街的夜總會表演，也成爲了新一代華裔追逐演藝夢的開始。他們從小在美國流行文化薰陶下長大，渴望表現，聽貓王、Frank Sinatra，與上一代喜歡聽粵劇、講粵語的父母輩截然不同。


但整個社會對華裔的審美，依然停留在「異域風情」。在舞臺上，她們有一整套繁複的飾品：浮誇的頭冠、玲琅滿目的掛飾，以滿足觀衆對東方風情的想象。音樂響起，她們又要賣力展示身體，把罩衫一層一層脫下——但並不像真正的脫衣舞，依然會保留內衣。


同爲華裔舞者，比Coby小了近一輩的Cynthia回憶自己10歲的時候，在紫禁城夜總會看了有生以來的第一場夜總會表演，「關於那場演出我只記得一個畫面，Coby一邊側著身子跟觀衆獻飛吻，一邊唱著『再來，再來，再來』。」


除了待在舊金山，Coby還上路巡演，幾乎跳遍了全美國。有人形容，「美麗的長腿，黑嘴脣，蓬鬆的頭髮，像天使一樣跳舞……Coby就代表了那個遠去的時代。」


但Coby，又不僅僅是一個豔舞明星。1962年，Coby從Charlie Low手中買下了紫禁城夜總會，開始自己打點經營。


但當時中國城的夜總會，在經歷了四五十年代的黃金期後，已經開始走下坡路。一方面，隨著《排華法案》1943年被廢止，加州排華也走向尾聲，大部分華人已經可以走出唐人街去外面做生意了。曾經以旅遊業、餐飲業爲主導的中國城，逐漸衰落。


另一方面，七十年代，一個名叫凱羅·多達（Carol Doda）的白人舞者，在百老匯解開了自己的胸罩。


大量觀衆從唐人街夜總會，轉向了真正的脫衣舞俱樂部。從此以後，中國城夜總會漸漸走向沒落。


Coby的紫禁城夜總會最終在1970年關閉，也是整個舊金山唐人街堅持到最後的一家。


60年代以後，房租上漲，曾經給舊金山帶來活力的藝術家們都一點點地被推移到城市之外。Coby也一樣，因爲付不起租金，她沒能留住在舊金山市區內的房子，搬到了郊區。


對所有榮耀與衰敗，晚年的Coby說：「這是我想要忘記的事情。」在鏡頭前，她從厚厚的幾疊相簿中抽出其中一本，隨意翻了幾頁自己年輕時的影集和簡報，念起一段媒體對她的追捧：「龍女Coby，帶來東方異域風情的……」還沒念完，她就合上了相簿。無論跳豔舞，經營夜總會，都有迫於生計的那一面，並非全然光鮮。


關店後的Coby作爲一個獨立舞者，經常被各種經紀公司邀約，到各地表演，又跳了一些年。八九十年代，步入60歲的Coby，才慢慢地從跳舞界退休。也是在退休後，她終於可以快樂地出於自己的意願去跳舞。


2010年前後，她遇到了由4個華裔舞者退休後創辦的都板街舞團（Grant Avenue Follies），跟她們越走越近，又重新回到了舞臺上。2020年8月，Coby被授予美國豔舞大會老年組的「年度傳奇」（Legend of the Year）。


70歲時，Coby在一次老年舞會中，與Stephen相遇了。Stephen比Coby小近20歲，是典型的美國白人40後。年輕時經歷嬉皮一代，經歷越戰，選擇逃役，一直喜歡音樂和電影，70年代拍過幾部實驗電影。


然而，Stephen這一輩子從來沒能把愛好變成職業，一直做著各種雜務，在圖書館打過工，做過銷售。第一次遇到Coby時，他50出頭，剛進入初老的年紀，待在老年歌舞廳非常鬱悶，「從沒想過像Coby這樣的人會出現在我面前，如此充滿活力的人。」


用Stephen自己話說，「她是一個室內跳舞皇后，我就像個流浪漢，我們是如此不同的兩個人，但是我們相愛了。」


2018年10月，紀錄片導演楊圓圓帶著Coby和Stephen，以及都板街舞團前往古巴哈瓦那的中國城表演。旅途中，Coby和Stephen，一個92歲，一個74歲，每天晚上都想去夜店跳舞。楊圓圓和當時的攝影師搭檔Carlo不放心他們，就每晚陪他們出去。在拍攝過程中，楊圓圓發現他倆性格非常不一樣。


Stephen是一個「把自己心穿在袖子上的人」，很坦誠，見到人哇啦哇啦什麼都要說。但Coby相對更內斂。她做了一輩子的職業舞者，下意識地有一個表演型人格，知道待人接物伊始，應該如何表現。楊圓圓記得初見Coby，她會很職業地介紹自己，「但是再往後，產生了更多心與心的交流，Coby真的把我當家人一樣。」


紀錄片《相愛的柯比與史蒂芬》，圍繞Coby和Stephen的生活展開。影片的主要場景，幾乎都在Coby家中取景完成，密集拍攝了一週。2018年10月，導演楊圓圓和搭檔Carlo，去到Coby位於灣區郊區聖巴勃羅的家，那是老年社區裏一棟可移動的小房子，大概四五十平，家裏沒有一個地方是空的，居住環境顯得有些窘迫。


儘管如此，兩人的生活充滿了色彩。他們一個設計服裝，一個做拼貼。在片中，Coby大部分時間都待在她那個擠得滿滿當當的縫紉室。除了自己的舞裝，90多歲高齡的她還在爲一小群客戶設計、縫製舞蹈服裝。


Coby說，「我跳豔舞，真正的目的是在做一個時裝秀。」她說跳舞時，其實是在一層一層、由外向內展示自己設計的服裝。調皮的Coby拿起一包珠光閃閃的演出用內衣，衝著鏡頭眨了眨眼，「人們最喜歡的，還是我穿丁字褲時的樣子。」


而Stephen除了喜歡用DV機記錄二人的生活，最大的愛好便是做拼貼。他把Coby穿著華麗舞裝的小人輪廓，一個一個剪下來，拼貼在山峯、自然風景爲主的背景上。Stephen喜歡戶外運動，愛登山，但在現實中Coby無法和他一起去爬山。通過這樣的拼貼，在二次元的世界，Coby和Stephen一起走上了山頂，片中Stephen開心地說：「看，她不就在山頂了嘛！」


Stephen曾跟Coby談論起「天鵝之曲」，說天鵝在死前會唱出最後一首曲子。Coby說，「我就是那隻天鵝，這將是我的天鵝之舞」。 2020年8月，Coby過世了，沒有被病痛折磨太多。


去世的一個星期前，她還在跳舞，真正是跳到了生命的最後一刻。去世後的第二天，她原本要去領取美國豔舞大會「2020年度傳奇」。


「還好，Coby生前已經知道要領這個桂冠了。」



真的是一代傳奇阿！希望大家都能找到自己生命中最重要的理想與熱情然後在那個領域上好好發光發熱！

來源:https://mp.weixin.qq.com/s/8Uf7-O4vBuwznrih8UAcUw

看到文章最後，得知這位舞者已逝... 有點感傷，但也很羨慕這樣的傳奇人生~