枕邊人打呼讓你困擾不已，想帶他去看醫生，卻又不知道該掛哪一科？其實目前尚未出現治療打呼的專科，但如果你有這樣的困擾，像是家醫科、耳鼻喉科、胸腔科、睡眠門診、牙科等都有提供相關的治療。本篇文章就讓氧生達人許漢忠醫師從打呼成因到改善一一介紹，讓你面對打呼不再束手無策！
人體發出聲響不是偶然，而是「這裡」發生問題！
打呼多半是在熟睡時發生，因此打呼的人通常不會知道自己有打呼的問題，需要由旁人告知才會知道。不過就算如此，我們還是知道如何發出打呼的聲響，當我們試著模仿鼾聲，不難發現吸入空氣的時候喉嚨或懸壅垂附近會有明顯的震動，而打呼的成因也呼之欲出。
如果把呼吸道想像成一根管子，在一般情況下任由氣流通過並不會有明顯的聲音，不過如果用手捏住這根管子並對著它吹氣，就會發出比較大的聲響。打呼的原理就是如此，當氣流經過狹窄的呼吸道，就會讓口咽部的軟組織發生摩擦、震動，越窄聲音就越大，因此打呼同時也是睡眠呼吸問題的症狀之一。
容易發生打呼的4種人，你是哪一種？
既然打呼是呼吸道狹窄所產生的現象，那麼什麼樣的生理構造或生活習慣會導致呼吸道受阻呢？以下簡單歸類4種：
1. 過重或頸圍粗厚
肥胖和頸部脂肪過多會導致懸壅垂、軟顎等口咽部軟組織堆積脂肪，進而壓縮到呼吸道空間，因此打呼的人最常見的特徵就是體重過重。一般來說，男性頸圍>43公分、女性頸圍>38公分都要注意一下體重管理。
2. 生理構造異常
下巴後縮（小下巴）、扁桃腺較大、懸壅垂較長或舌頭肥厚的人，比較容易在全身肌肉放鬆的時候，發生舌根往後退、縮小呼吸道空間的狀況，導致入睡時會有打呼的聲音。
3. 年紀大
人體的肌肉緊張度會隨著年齡而逐漸弱化，當口咽部軟組織或頸部肌肉鬆垮，就更有可能發生呼吸道狹窄的現象，因此40歲以上的族群比起年輕人更容易有睡覺打呼的狀況。
4. 睡前飲酒或抽菸
酒精和尼古丁會帶來暫時性的肌肉放鬆效果，因此睡前喝酒或吸菸會造成身體的肌肉緊張度更容易下降，導致軟顎、舌根等處更容易在睡覺時往後塌陷。此外，喝酒容易造成肥胖，而香菸的化學物質長期下來也會過度刺激口咽部黏膜，這些都會增加呼吸道軟組織的負擔。
告別打呼，其實可以這樣做！
如果打呼已經嚴重到會影響到家人的睡眠，或是造成自己睡眠品質低落，那就會建議透過正當醫療管道尋求改善的方法。只不過很多人會面臨一個更大的問題：該看哪一科？目前可有效改善打呼問題的主要有3種方式：
1. 外科手術
透過手術改善生理構造，來解決呼吸道狹窄的問題是最直接的做法，例如切除部分口咽部軟組織（耳鼻喉科）、以正顎手術治療下巴後縮（顎面整形外科）、從舌骨著手將舌根往外拉（口腔外科）等。然而以上都屬於侵入式治療，導致許多有打呼困擾的人出於恐懼而延誤就醫。
2. 正壓呼吸器
以連續的氣流支撐呼吸道空間，這類做法通常由睡眠中心或是內科、胸腔科等專科提供，目前是理論上最有效的方法，不過可能有患者的適應性問題，能否長時間配戴入睡因人而異。
3. 止鼾牙套
原理類似正顎，工具上則是利用牙套的生物力學將下顎往外移，透過相連組織的牽引，來調整軟顎、舌根的相對位置。這方面是牙科的專長，不過原理仍與齒顎矯正不盡相同，須由專家評估呼吸道狹窄的嚴重程度，並調整呼吸道空間的範圍，避免求診者使用上的不適。
許漢忠醫師提醒大家，改善打呼最重要的是理解鼾聲的成因，再針對原因來對症下藥。因此建議民眾最好先由專業人士診斷，才能找到適合的改善方法，切勿輕易嘗試來路不明的偏方，不僅效果有限，也可能導致荷包大失血。
本文分享自成品牙醫診所 |
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