Loading...火星的Windows 98電腦正在更新

常用電腦的人都知道，Windows 系統的更新真的是好（慢）的無話可，尤其是碰到緊急事件時，電腦突然出現下面這個畫面，然後開始轉圈......



直接腦神經衰落翻桌！

雖說Windows 設定上是空閒時才會自動重啟更新，但總有那麼些時候，唐突冒出來的更新會讓人崩潰。

哪怕這樣的事情並不多見，哪怕有的事後證實是惡作劇，哪怕微軟改進了機制不再強制中斷、重啟電腦，Windows 系統更新給人的恐懼，實在是難以消除的。



當然，電腦的更新並不限於「地球上」，就在最近，一台遠在火星上空的Windows 98 電腦收到了更新......

一、火星上的Win98 電腦，更新了

歐洲航天局（ESA）的火星快車號（Mars Express）軌道衛星上週獲得了久違的Windows 更新，距離它的發射已經過去了19 年之久。


圖片來自：Wikipedia

為這台工作了近20 年的設備升級，可不是什麼省心的事情，更何況它距離地球如此遙遠。負責此次升級的Enginium 工程師表示，為MARSIS 提升性能面臨著許多挑戰，畢竟它的軟體是基於20 多年前的Windows 98 開發的。



火星快車號發射於2003 年6 月，由火星快車軌道器和小獵犬2 號著陸器組成。小獵犬2 號在火星著陸後便與地球失聯，軌道器仍然圍繞火星旋轉，工作至今。

透過這次軟體升級，火星快車可以更高效地研究火星地表下的水，並檢測火星最近地衛星火衛一。



二、太空中的電腦，什麼水平？

陳舊的Windows 98 電腦，和我們想像中炫酷的太空探索，好像有些不太一樣？

為了應對特殊環境，部署在太空中、外星上的電腦要能夠應對惡劣環境，還要盡可能地低功耗、高能效、系統穩定，配置爛一點也無所謂。

以火星快車號為例，硬體媒體Tom's Hardware 推測，它的電腦可能搭載的是奔騰90 處理器，這枚處理器首發於1990 年代中期，32 位架構，主頻90MHz，製程工藝是0.6 微米（600 納米）。它的優勢在於低功耗，典型狀態僅有3.5W。

怪不得它跑的是Windows 98 了。



那麼最新的探測器會比它多少呢？有沒有其他操作系統的踪跡？

2021 年2 月18 日在火星上著陸的毅力號火星車（Perseverance）和機智號無人直升機（Ingenuity），配置比它強了不少。



機智號無人機運行基於Linux 的開源F'飛行軟體框架，搭載高通驍龍801 處理器。驍龍801 是小米4 手機同款，想必你的手機性能要比它強上許多。



毅力號火星車搭載抗輻射強化的BAE RAD750 處理器，iBook G3 同款。iBook G3 發布至今已有20 年，在這期間Mac 已經從PowerPC 架構轉移到英特爾，現在又轉向Arm 自研處理器。現在隨便一台家用電腦應該都比它更強了吧。



還有中國的天問一號著陸器和祝融號火星車，暫時查不到公佈的具體硬體信息。到今年5 月登陸一周年時，祝融號已累計獲取並傳回原始科學數據約940GB。

值得一提的還有探索冥王星、讓我們認識天涯海角的新視野號（New Horizon），它上面搭載的是Mongoose-V——經過改進的PS1 同款處理器，系統可能是定制的實時操作系統（RTOS）或者實時Linux。



總結來說，這些為我們揭曉宇宙的奧秘的電腦，需要數十年都如一日地工作運轉。它們可能配置稀爛，可能性能落後，卻能時刻處於可靠的狀態。

什麼時候我們的電腦也能像這麼可靠呢？