隨著醫療科技進步，針對雄性禿治療，最近又有一項生髮秘密武器可選擇──「外泌體」。究竟外泌體是什麼？為什麼能改善落髮現象？治療效果如何呢？快跟著謝宗廷醫師一起認識吧！
外泌體富含生長因子，可促進毛囊再生
外泌體（Exosome）是指人體細胞在生理功能運作時不斷分泌的微小濾泡，過去這些囊泡被認為是細胞排出的廢棄物，但後來科學家發現外泌體其實含有許多物質，包括DNA、mRNA、miRNA、生長因子及一些微小的蛋白質等等，而這些物質都有其功能。
由細胞所產生的外泌體，扮演細胞之間彼此溝通、信號傳遞的角色，並且會在細胞間輸送物質以維持細胞活性。毛囊細胞也一樣會分泌外泌體，當中含有毛囊新生所需的重要成分，例如Wnt蛋白質。因此，致力於再生醫學的科學家們認為，若將分離出來且經過純化的外泌體注射至落髮部位，可以刺激毛囊生長，達到解決脫髮、落髮現象的目的。
不用動刀、無須抽血，外泌體治療效果更好！？
想要治療禿髮，出自不同種類細胞所分泌的外泌體當中，哪一種細胞來源的效果比較好？專家學者發現在動物實驗中，將位於毛囊基部的毛囊乳突細胞產生之外泌體施打至老鼠身上，能幫助延長毛髮的生長週期，減少休止期的落髮比例。
如果是採取體外培養毛囊細胞的方式，在培養皿中滴入外泌體，也可以看到毛囊細胞會開始增生活化。另外有實驗發現，從脂肪間質幹細胞或骨髓間質幹細胞所分離出的外泌體，加入體外培養毛囊細胞後，亦有助於毛囊新生。在人體臨床試驗上，有些小型研究證實外泌體能發揮作用，例如韓國分別於2019年及2021年發表的論文中都提到，為雄性禿患者注射外泌體之後，發現頭髮的粗細和密度都獲得了改善。
那麼，若是和同樣也透過生長因子來增加毛髮生長的「PRP高濃度血小板血漿」相比，使用外泌體有哪些好處呢？由於外泌體注射是採用已純化萃取成液態或凍晶粉的現成外泌體產品，因此只需抽取出來再用於落髮部位，即可完成治療。不像PRP需要事先抽出病人自體的血液製備，以獲得血小板。
用外泌體幫助新髮生成，仍屬實驗性治療方式
這樣看起來，外泌體療法似乎具備理想功效，而且更方便？要提醒大家注意的是，儘管已有一些研究顯示外泌體療法對頭髮生長可能有幫助，台灣現在也有一些診所利用外泌體來治療落髮。但是截至目前為止，施打外泌體對於人類禿髮是否有助益，至今還缺乏大規模研究結論。而且，無論是台灣衛福部或美國FDA，均未核准將任何外泌體產品用在人體上。
畢竟，外泌體產品是取自他人身體，經純化後再施打至自身頭部，會不會帶來感染風險，不得而知。另一方面，由於外泌體具備在細胞之間輸送物質的特性，如果運輸的是正確、好的物質，或許能使毛囊再生並長出新的頭髮；假如運輸的是錯誤、不好的物質，可能反而導致基因突變或癌病變。
除了上述疑慮之外，使用外泌體療法也還有許多謎團仍未解開：
1.哪一種細胞產生的外泌體能有最佳效果？
2.使用在自己身上的外泌體，究竟是否含有可幫助生髮的成分？
3.該打多少劑量才有效？
4.實際治療時，應多久做一次療程？
關於第一點和第二點，前面提到目前文獻發現毛囊乳突細胞能有效促進頭髮生長，但當今市面上的外泌體產品，均非取自毛囊乳突細胞而來；而上述其他問題，仍待進一步的研究與了解。
總而言之，這項新技術在安全性、有效性和長期療效方面的數據，都還很有限，需要進行更多臨床試驗來確定效果。建議髮友們在進行任何治療之前，務必詳細和醫師討論自己預期的效果，以及治療方式的優缺點。否則花了錢沒看到效果事小，若因此未能及時接受正規治療，導致落髮情況日益嚴重的話，可就得不償失了！
（本文轉自澤林毛髮診所官網）
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