未成年女孩在元宇宙被「虛擬ＸＸ」？警方首次調查就重重受阻

最近，英國警方正在調查一起特殊的強暴案，它不是在現實社會中發生，而是發生在網路虛擬世界「元宇宙」。案件的受害者是一名年齡不滿16歲的女孩，她在Meta公司推出的元宇宙平台《地平線世界》中創建自己的虛擬角色，跟很多用戶一起在一個線上「房間」玩遊戲。但沒多久，她的虛擬角色就遭到幾個陌生男性網友的「虛擬輪姦」。女孩透過VR眼鏡了解到虛擬世界中發生的一切，在現實當中並沒有被攻擊，身體也沒有受傷。


（用VR眼鏡體驗虛擬世界，示意圖）

警方了解事情的來龍去脈後，仍然認定女孩為受害者。因為「VR遊戲會給玩家身臨其境的體驗，好玩過癮的時候是切實體會，遭受強姦時也是如此」。警方覺得，女孩在虛擬世界中受到的心理和情感上的創傷，跟現實生活中真實強暴案的受害者是一樣的。而且，心理和情緒上的創傷往往比身體上的傷害持續更長。

這是英國警方第一次調查虛擬世界的強暴案。為了保護未成年的受害者，他們沒有公開案件細節。


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但是，警方的做法還是受到一些人的質疑——警方和檢方還有大量積壓的現實強姦案需要調查，有些人覺得警方不該在這個時候調查虛擬世界中的案件，對是否應該根據現行法律進行起訴也有爭議。

面對這起案件，英國警方確實有些無奈之處。因為現行立法還沒有涵蓋虛擬世界中發生的強暴案。目前英國《性犯罪法》對「性侵犯」的定義是「在未經他人同意的情況下對他人進行身體接觸」，顯然這並不適用於元宇宙。而且，元宇宙中的使用者來自不同國家，受害者和施害者很可能不是同一國籍，這就很難確定哪國的執法機構對案件有管轄權。國家警察局長委員會兒童保護和虐待調查的負責人就表示，「鑑於目前並沒有相關的立法，這給執法帶來很多挑戰。 」


（體驗虛擬世界，示意圖）

近幾年，用VR設備走進元宇宙進行虛擬體驗已經變得越來越普遍。隨著而來的是，現實生活中存在的性犯罪也被別有用心之人帶到元宇宙世界。2021年10月，祖克柏將Facebook公司改名為Meta（元宇宙的英文是Metaverse）。公司投入數十億美元，開發《地平線世界》平台，想吸引網友進入「元宇宙」，讓人們為這種數位化的幻想生活消費。除了Meta，Google、微軟和其他科技公司也都投資過VR技術。


（《地平線世界》）

在Meta的元宇宙中，使用者可以為他們的角色周圍設置一個「保護氣泡」，讓其他角色無法接近，並保持人與人之間的安全距離。Meta公司的發言人表示：「我們為所有用戶提供一種稱為'個人邊界'的自動保護措施，它可以讓你跟不認識的人保持幾英尺距離。」但在上面這起案件中，受害者女孩在受到攻擊前，不知什麼原因這項設定關閉了。


（《地平線世界》中的個人邊界）

這起案件也讓人們開始關注虛擬世界中的犯罪行為。警方向媒體透露，虛擬世界中的性犯罪已經變得普遍。虛擬世界為網路犯罪開闢新的途徑，除了性犯罪，虛擬搶劫、虛擬詐欺、虛擬身分盜用等犯罪也都出現了。

根據英國防止虐待兒童協會（NSPCC）估計，VR裝備是今年最受歡迎的聖誕禮物。5歲至10歲的兒童中，15%的人用過至少一款VR裝備；6%的兒童每天至少會使用一次。虛擬世界裡有這麼多未成年玩家，他們很有可能成為虛擬性犯罪的目標，就像上文的受害者女孩一樣。


（《地平線世界》）

警方的負責人正在呼籲，用立法的方式解決虛擬世界中的性犯罪浪潮；他們還表示，警方的策略也必須不斷升級，以便及時阻止別有用心的用戶利用新技術對未成年人進行性剝削。警察和犯罪專員協會的主席也表達類似的觀點。「我們需要對法律進行更新，因為它沒有跟上人工智慧的發展和相關犯罪所帶來的傷害風險，例如元宇宙這樣的平台。」「政府需要考慮修改法律，保護婦女和兒童在這些虛擬世界中免受傷害。」


（體驗虛擬世界，示意圖）

虛擬世界雖然是假的，但人們在其中感受到的喜怒哀樂、施害者的惡意，以及受害者的痛楚都是真的。這樣看來，打擊虛擬世界裡的犯罪行為，就顯得一點都不多餘了。