英國考古挖出1700年前的雞蛋！會變終極臭雞蛋嗎？

2019年，牛津大學考古隊公佈他們歷經九年挖掘工作，在英國白金漢郡艾爾斯伯里（Aylesbury）附近發現的羅馬帝國文物。他們的工作地點接近羅馬時期遺址Fleet Marston，考察範圍很大，費時費力，不過頗有收穫，最終成功在一個「坑」裡發現皮鞋、鏡子、木製工具以及陶器等物品。


（當時團隊找到的部分文物）

不過要說這次發現中最特別的，其實是一個由木條編製的籃子，裡面還放著四顆雞蛋。其中三顆已經破裂，散發出無比刺鼻的臭雞蛋味，唯獨一顆寬度約4公分的蛋完整保留下來。這可是個相當令人興奮的發現。

據牛津考古學家Edward Biddulph表示，以前在英國其他羅馬遺址中只找到蛋殼，卻從未發現完整的蛋。這於是成為目前英國已知的唯一一顆羅馬時期完整的蛋，據推測距今已有1700多年的歷史，非常珍貴。通常有機物無法留這麼久，除非被密封保存隔絕空氣。而這顆蛋多半是因為待在浸滿水的坑裡，才留住一條小命。


（唯一一顆保存完整的羅馬時期蛋）

Edward Biddulph表示，當時人們會把東西丟進坑裡以求好運，就像現在的許願池一樣。而雞蛋與生育、重生有關，當初人們把蛋放進坑裡，有可能是用於某種生育儀式。


（考古團隊工作期間的照片）

最近，這顆蛋給了專家們一個更大的驚喜—— 除了表面無損，它內部呈液態的蛋黃和蛋白同樣完好無損。DGB保護組織的考古學家Dana Goodburn-Brown對這顆蛋進行CT掃描，確認它內部仍充滿液體，還有一個氣泡。「我們第一次看到蛋裡面的氣泡時，相當激動。我們決定把蛋倒過來，看看氣泡是否會移動，結果它真的移動了。」


（蛋液也保留下來）

現在這顆蛋的科學價值更高了，專家們希望能對蛋液進行研究。但畢竟只有一顆，不能輕易浪費掉，他們得想出辦法在不打破蛋殼的前提下提取蛋液。目前這顆蛋暫時放置在博物館，不知道它的存在會帶來何種研究的突破。也許能解決那個「千古難題」呢…

「就跟我猜的一樣，先有蛋後有雞。」

應該都變質了吧，只能研究細菌了。