泰坦號去年深海內爆今又有挑戰者：搭我這艘吧不會炸！

去年6月18日，由海洋之門公司營運的泰坦號潛水器載著五名遊客，也即幾位好奇的豪門巨貴，前往參觀鐵達尼號殘骸。


（泰坦號和五名乘客）

事情的結果想必大家都還記得：泰坦號先宣告失蹤，在各國媒體的頭版頭條上掛好幾天，牽動著人們的心，但直到理論上的剩餘氧氣消耗完畢時，搜救隊仍沒找到潛艇。不久，泰坦號就被證實內爆。也就是說，船上五人在極短時間內炸得屍骨無存，唯一值得慶幸的是內爆的速度遠超過人類神經反應極限——他們在意識到災難發生之前，就已經去世了。至於為什麼會發生這樣的悲劇，簡單來說就是海洋之門的老闆Stockton Rush無視於物理規律，讓本無法承受海底4000公尺壓力的泰坦號強行下降。果不其然，他無視物理，物理不會無視他。他為自己的傲慢付出生命的代價。


（Stockton Rush）

如今距離此事也快滿一年，富豪們學到教訓了嗎？好像沒有…因為近期又有一俄亥俄州的億萬富翁Larry Connor，準備搭乘潛水器去看鐵達尼號遺骸。據說是想證明「潛水器產業在泰坦號事件後變得更安全」…反正也不知道美國富豪到底為什麼這麼迷戀鐵達尼號。


（億萬富翁Larry Connor將乘潛水艇前往鐵達尼號遺骸）

要說這位Larry Connor也是個神人，他早年間藉科技和房地產風口起家，今年74歲，身價至少有40億美元。但就是這麼一位超級有錢人，興趣卻好像根本不在商業上，而是在世界各地探險，挑戰各種極限。


（Larry Connor）

早在1983年，他就參加過F1大西洋錦標賽，而且他還不是玩票性質，而是當了一段很長時間專業賽車手。2000年和2001年，他連續拿下SCCA大西洋方程式全國錦標賽冠軍，到2004年還參加過利曼24小時耐力賽。而且不只車，飛機他也玩。他參加過很多次特技飛行比賽，以前美國特技飛行俱樂部還能找到他的照片。


（Connor和飛機的合照）

玩著玩著，飛機都滿足不了他，他開始進軍太空！2022年，他以私人太空人的身份去了國際太空站，當時他已經72歲，此舉也讓他成為史上第二年長的太空人（第一是John Glenn，77歲）。



接下來，解鎖了陸、空，又怎麼少得了海…2021年4月，Connor在超深淵帶（海平面6000公尺以下）完成3次潛水，涵蓋挑戰者深淵、塞雷娜深淵和馬里亞納海溝。報導現在還能搜尋得到：《俄亥俄商人預計下潛35,000英尺，去到海洋最深處》


（當時的報導截圖）

這樣一算，他差不多在一年之內就完成兩個成就：1.下潛至最深的海；2.飛到國際太空站。而如今，似乎連這些前無古人的成就都滿足不了他。他準備效法泰坦號，下潛至海底3800公尺，也去看看鐵達尼號遺骸。當然，這事靠他自己不行。他還有個合作夥伴，Patrick Lahey。


（Patrick Lahey）

Lahey是潛水器公司Triton的CEO和共同創辦人。嚴格來說，他是死在內爆中的Stockton Rush的同行。Triton公司成立於2008年，目標很簡單：建造潛水器，服務那些熱愛探險，又剛好有許多錢可以揮霍的富豪。


（Triton製造廠中展示的潛水艇）

在Triton公司總部的地板上，擺放著價值5000萬美元的潛水器Pagoo，它曾經的主人是微軟聯合創始人Paul Allen。它用料奢華到極致，就連水槽都價值4萬美元。當年新聞出來的時候，英國《泰晤士報》還半吐槽式地發過篇文章：《為什麼每個超級遊艇擁有者，又都想要潛水艇了呢？ 》


（當時的報導，可以看到潛水艇上還有Triton的Logo）

總之毫無疑問，能做得起這種生意的Lahey也是頂級富豪。不過Lahey還有一個身分：世界上經驗最豐富的潛水器操作員之一。實際上，2021年Connor去馬里亞納海溝潛水時，就是Lahey擔任駕駛員，所以他們早就認識。不過這並不是巧合，因為深海潛水器這個圈子真的很小。Lahey甚至和泰坦號上的乘客之一，Paul-Henri Nargeolet，是摯友。


（Paul-Henri Nargeolet）

自泰坦號事件以來，整個潛水器行業遭到毀滅性的打擊，Lahey的Triton公司也不例外。事情發生後，有一富豪立刻取消400萬美元的訂單，因為他的妻子不願意讓他冒險。Lahey意識到：「這場悲劇讓人們對潛艇的興趣大打折扣。它再次點燃人們的舊觀念：只有瘋子才會進這種東西。」

不過Lahey沒想到，剛消沉幾天，Connor就打給他。泰坦號的事不但不讓Connor恐懼，反而引發他更大的興趣，他在電話中表示：「你知道，我們現在最需要做的就是建造一個能反覆抵達鐵達尼號深度的潛艇。」「不僅如此，還要安全。我們要向世界展示，你們可以的，泰坦號不過是個小玩意。」


（泰坦號）

從前文當中也不難看出Connor的性格：這位簡直不折騰難受。他竟然是要拉著Lahey一起下水，證明不是所有商家都像海洋之門一樣不靠譜…想想也對，他馬里亞納海溝都去了，還怕鐵達尼號嗎！


（Connor在船上）

Connor如此自信有他的理由，他一直覺得海洋之門不靠譜，此前還批評過Stockton Rush探索深海的方式是「掠奪性」。相反，Triton公司在他眼中就可靠很多，因為他們的潛水艇都是「入級」的，他們會找第三方認證機構來確保潛水艇入級。但海洋之門不在乎這些，泰坦號其實是不入級，所以才各種偷工減料，最後出事。Connor這也算是賭上性命，來貫徹自己的信念。快轉到一年後，Connor和Lahey似乎已經做好準備，就連潛水艇都已經準備好了，現在Triton公司的官方網站上就能找到：


（官網上的效果圖）

該司管它叫「Triton 4000/2」，意思是能下潛4000公尺，能乘坐2人（鐵達尼號在3800公尺）。其官網還宣稱，「Triton 4000/2」是「世界上潛水最深的壓克力潛水艇」。造型看起來是挺夢幻但品質就不知道了…希望它比泰坦號更結實。當然，如果你特別有錢，也是可以考慮為自己的遊艇添置一艘小玩具。據說它售價「僅有」2000萬美元，也沒多貴嘛…（x


（價值2000萬美元）

玩笑除外，Connor本人近期接受《華爾街日報》的採訪，表示：「我想向全世界的人展示，雖然海洋的力量非常強大，但它也可以很美妙、愉悅，甚至如果你把一切都做對了，它能改變你的一生。」「Lahey已經考慮和設計這艘潛水艇十多年了，但我們當時沒有技術和材料，五年前你做不到，但如今已經可以了。」他並未透露具體下水的日期，不過屆時各家媒體肯定會鋪天蓋地報導一輪，是悲劇還是喜劇，到時便知。以Connor的行動力，想必不會讓我們等太久。


（73歲時，Conner挑戰過熱氣球高空跳傘）

希望他別復刻泰坦號的悲劇。