美小鎮選「馬」當市長！居民：正常啦之前鎮長是狗勾

7月20日，在美國密西根州北部的小鎮奧梅納，超過一百名當地居民聚集在教堂的停車場，準備參加新鎮長的就職典禮。典禮由當地的歷史學會會長薩莉·維斯科奇爾主持，伴隨著銅管樂隊演奏的《永遠的星條旗》，她走上禮台宣布：


（莎莉·維斯科奇爾）

「我們的新鎮長是…Lucky！」在場的觀眾顯得十分震驚，甚至傳出陣陣騷動，畢竟怎麼能選一匹馬當鎮長呢？！


（Lucky）

大夥的顧慮也有道理，因為選馬當鎮長是從來沒有過的事，過去15年裡，他們的鎮長可一直都是狗啊！

再來介紹一下這個奇怪的小鎮。奧梅納位於密西根州的偏遠地區，人口只有355人。這個村子是一個非建制村莊，沒有村長和鎮長。2009年，當地歷史學會為了籌集資金，舉辦一場動物選舉活動，之後這個習慣保存下來，每三年換一次屆。


（鎮長候選人為支持者所發的徽章）

這樣選出的「鎮長」可不只是好玩而已，跟美國大選一樣，每位競選者都要提出自己的政治主張。例如今年的競選者，澳洲牧羊犬Schatzi Putnam就提出「反移民」言論，表示要在村子周圍建立一堵優美的牆，來擋住來村子裡搗亂的外地大鵝們…


（Schatzi Putnam和牠的人類競選搭檔）

當選之後，鎮長也不會變成一個擺設，牠們需要參與到鎮裡每一個重要活動當中，不管是社區會議、慶典還是公共活動都要出席。例如最近，現任鎮長金毛和拉布拉多的混血全羅西就出席小鎮博物館的開幕式，在客人們小酌葡萄酒、品嚐奶酪的時候四處走動，跟大夥打招呼，稱得上長袖善舞。


（現任鎮長羅西）

不過今年羅西沒有連任成功，牠的競選經理兼鏟屎官，77歲的黛比表示，對羅西來說，三年鎮長生涯真的太辛苦了。再加上牠在任職期間還爆出一些醜聞，比如跟豪豬發生激烈衝突之類的……所以就難以連任。黛比還偷偷地告訴大家，其實她自己都不相信羅西能夠連任，因為奧梅納的鎮長從來沒有連任過。只不過大家真的想不到，牠居然會被一匹馬打敗。


（羅西鎮長）

事實上，這個小鎮長期被狗狗把持著。該鎮的第一任鎮長是一隻名叫塔克的金毛，第二任鎮長瑪雅是一隻英國賽特犬，第三任帕克則是前鎮長塔克的兒子…再加上一任羅西，也就是說，自從設立動物鎮長以來，15年裡有12年都是狗狗當鎮長，怪不得當地人們都說，大家已經對狗狗鎮長失去激情了。


（本屆另一隻競選鎮長的狗狗）

不過大家都以為，在狗黨失勢之後，會是貓貓黨後來居上。其實最開始，大家也都不太相信貓貓，畢竟牠們討厭被陌生人撫摸，如果不走出去跟選民見面的話，又怎麼能在競選中走得更遠呢？直到2018年，一隻名叫糖果的挪威森林貓打破狗狗的壟斷，牠非常親近人類，為當地的狗狗政府注入一絲新鮮的活力。


（前任鎮長糖果）

在牠的三年任期內，牠組建一個更具包容性的內閣，包括讓一隻山羊擔任新聞秘書，並任命一隻雞擔任家禽事務特別助理等等。不僅如此，牠還一直在身體上傳播「多樣性」，或者說，至少牠的鏟屎官是這樣做的。例如牠是第一隻參加當地狗狗遊行的貓，人們把牠放在嬰兒車裡，狗狗過來打招呼牠就朝人家哈氣……但牠畢竟出席了不是！


（前任鎮長糖果）

小鎮的歷史就是這樣，所以在羅西確定卸任之後，鎮上也一直在爭論，到底是繼續選狗狗，還是選貓貓呢？沒想到，半路殺出一匹黑馬－Lucky，雖然牠本馬是乳牛色的…


（不知道乳牛色的馬用驅魔嗎？）

其實在7月20號之前，沒人把Lucky當一回事。因為大夥都不知道馬該怎麼當鎮長，「馬怎麼參加市政會議呢？大家不能讓馬走進大樓，對吧？狗和貓都行，但馬能去的地方真的有限。」


（鎮長候選喵正在舉辦集會）

所以每當民意調查員進行街頭訪問的時候，大伙的答案都出奇的一致：「我挺喜歡那匹馬的，但我不會真的投票給牠。」萬萬沒想到，Lucky真的創造奇蹟，打敗12隻狗，5隻貓和1隻山羊，當選當地鎮長。


（本次競選者，其中有兩隻貓是共同參選）

隨著新任鎮長公佈，現任鎮長羅西在人群中走來走去，向大家道別。樂團為她演奏歌曲《向總統致敬》，牠停頓了一下彷彿在聽一樣。之後人群慢慢散去，一小撮當地人聚在一棵樹下躲避陽光，一邊討論這位新任鎮長。


（競選牌）

有人質疑Lucky的競選資格。因為Lucky壓根不是本地馬，牠是美洲奎特馬和美國花馬的雜交品種。 16歲的牠一輩子都住在幾千公里外的亞利桑那州，在整個競選期間牠也從來沒有露過面。只不過牠的競選搭檔在奧梅納擁有房產已有三代之久，並計劃在秋季搬來這裡，這才為牠爭取一個競選名額。「這匹馬根本就不是本地人！」凱西史蒂芬森抱怨道。她是喵星人Topsy和Turvy兩隻貓的競選經理，也是今年的第二名和第三名，但因為Lucky的存在，她的兩個寶寶只能屈居副鎮長的位置…


（Topsy和Turvy）

「但牠不是要搬來了嗎？」另一個女人回答，「我聽說是這樣。」凱茜翻了個白眼，「那牠也應該等真的定居在這裡之後再參選。」還有人在討論羅西為什麼不能連任。一位女士皺著眉頭說，「很難不擔心牠的年齡問題啊，羅西已經8歲了。」另一個人問，「但經驗不是更重要嗎？我希望是我信任的人來擔任這個職位。」「你就忍心讓牠在活動上打瞌睡嗎？」這話聽起來似曾相識呢…


（某位熟悉的人打瞌睡）

總之Lucky要等幾個月後才能搬進小鎮，但牠的競選搭檔，61歲的凱瑟琳已經興奮地等不及了。她說未來三年裡，Lucky會以一種截然不同的方式領導整個社區：「你知道，馬是一種治癒能力很強的動物。退伍軍人和受虐待的兒童都能透過跟馬互動來克服創傷後壓力症候群，這也是我希望Lucky能為小鎮帶來的內容— —向社區開放農場，看看我們能帶來什麼改變。」「這是一項艱鉅的任務，但Lucky也許能夠勝任。至少沒人會被我的馬抓傷或嘶吼，這我可以保證。」


（本屆鎮政府議員）

就這樣，三年一度的動物選舉在大家細細簌簌的討論聲中結束了。整個小鎮回歸正常的生活。鎮上的每個人都知道，他們只是無比投入地開了個玩笑而已，沒人會為此生氣。事實上，動物選舉就好像小鎮每三年一次的大聚會一樣，讓鄰居們能夠更好地表達自己對整個社區的看法，不用大吵大鬧，也不會陷入冷戰。「所有的政治都是愚蠢的，但至少我們玩得很開心，而且到最後我們仍然會是朋友。」


（一位老奶奶正在認真地了解競選者們）

如果能生活在這樣一個小鎮，一定會過很可愛的生活吧！

好特別的小鎮