惠更斯號探測船14日展開探測土星第六號衛星「泰坦」的任務，泰
坦被人類發現至今300多年，卻仍然充滿神秘，科學家說，惠更斯
號有可能在泰坦上遇見某種奇異型態的生命，說不定是外星人....！
泰坦距離地球13億公里，是土星衛星中最大的，與水星和冥王星相
當﹔黃橘色的大氣層是地球大氣層的1.5倍厚，至少6%是甲烷，還
有其他碳氫化合物。
泰坦地表上可能有黑色的液態甲烷湖泊或海洋，與46億年前的地球
環境類似，由於陽光照射相當少，泰坦上的氣溫只有攝氏零下180
度，不足以讓大範圍的液態水（湖泊或者海洋）存在，有科學家因
此降低了泰坦上面存在生命的可能性。
不過美國佛羅里達大學化學生物學家班納近日在「化學生物學現論
」期刊上指出，泰坦上的有機生物可能以人們所無法想像的奇異形
式生存在惡劣的環境中。他提出生命存在的兩個絕對要素，一個是
允許化學反應的適當氣溫範圍，以及能量來源（如日照或者輻射衰
變），泰坦都符合這兩個條件。
班納說，「如果生命是化學反應必然的產物，那麼一個免不了的結
論就是，泰坦上應該存有生命。」他進一步說，「如果泰坦上面沒
有生命存在，我們就真的得思考，碳化合物在穩定環境下產生的化
學反應，並不一定會形成生命。」
[ 本帖最後由 Sadako 於 2008-10-21 07:11 編輯 ] |
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惠更斯號探測器降落土星衛星「泰坦」。（圖為模擬圖／美聯社）
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