[戰爭幻想] 星空之翼 作者：羅尼 (已完成)

二佰九十六、一艘敵艦


有沒有收到追蹤信號？少校。」

「沒有，長官。」兩眼通紅的羅奇斯少校摘下耳機，神色疲憊地搖搖頭，自從進入布勒斯特星系，他就親自上陣，一直守在其中一台控制台前，留心著前方大大小小屏幕上顯示內容的任何微小變動，除了上洗手間和偶爾的假寐外，基本就沒怎麼離開，陪伴著他的，就是一壺又一壺的極濃黑咖啡。

「算了，休息一下，交給其他人輪值吧。」雖然心中微微有些失望，但瑞森並沒有表現出來，反而安慰道，「這事急不來，如果進入了信號傳輸範圍，我們就能收到，否則，你就是坐得再久，也沒什麼用。」

「不是的，長官。」少校揉了揉雙眼，並不同意瑞森的話，「追蹤裝置能量脈衝信號的傳輸範圍不是一程不變的，它會受到空間環境的影響和干擾。本來艦隊在正常情況下可以收到的信號，因為空間物質和能量的阻擋、干擾或削弱反而會收不到，或者本來還沒進入傳輸範圍，卻因為信號獲得意料之外的增強或折射而意外收到，這都不是什麼很奇怪的事，有時就算是我們收到了，因為信號太弱、畸變扭曲、雜波噪音太大等等因素，也都可能造成無法識別或乾脆被我們忽略，同盟一號之前被忽略掉的信號是一個教訓，計算機並不是不出差錯，無所不能的，關鍵時刻的分析判斷，我覺得」他指了指自己的頭部。「少不了人在其中地干預，只有人腦和機腦有效結合，才不會漏過任何關鍵的東西，長官，我的經驗和能力，是其他人無法取代的。」

別人說的有道理，由不得瑞森不服，他畢竟對這個領域不行。他歎了口氣。「好吧。隨你，還是那句話，注意休息，有什麼發現，隨時報告。」

「是，長官。」

他們監聽的，就是瑞森扔在室女座號運輸船貨櫃上的追蹤裝置發出的脈衝信號。那個小東西，已經證實，至少在離開室女座號運輸船之前，很幸運地避過了所有人地注意，沒有被帝國安全局人員發現。特納少校用了好一番威逼利誘地手段，終於從室女座號運輸船地阿列克謝胖子船長那兒，知道了貨櫃從船上卸下的時間和位置，當然。只是是大概的。雖說有腦滿腸肥這句俗語，但船長大人吃的好東西明顯都轉化成了脂肪和肥腸，對他的腦細胞一點幫助也沒有。除了記得是在布勒斯特星系第四行星附近大概兩三個小時的航程，把貨櫃轉運到另一艘飛馬座級運輸船上，其他的︰具體時間、精確地空間坐標、那艘船的船名等等一大堆問題，就是一問三不知或者語焉不詳了。

阿列克謝船長把這些都歸咎於記憶問題以及帝國安全局對他們的嚴格限制和監視，但除了這個胖子自已，恐怕誰也不知道這其中有多少故意隱瞞的成份在內，好在通過對其他船員們的分開詢問，以及船載計算機記錄的數據中，還是能證實和漓清了眾多東西，完全可以說是不虛此行了。

最關鍵的收穫，就是弄明白了幾個問題，一個就是裝設在目標貨櫃上的追蹤裝置仍然工作正常，室女座號地船員在問話中都沒有提到過他們地貨櫃有什麼異常，間接說明了這個東西並沒有被發現，此外，帝國安全局的人雖然刪除了航行日誌、航線記錄等等關鍵信息，但有許多東西被他們忽略過去了，比如感測器記錄下的恆星光度變化、引力強弱、能量、射線、輻射等參數及干擾和波動，這些數據乍看之下並不起眼，似乎只有學者和研究人員才應該對此感興趣，與艦船地航行、航線根本毫無關係，但這裡卻大有文章可挖，李普曼博士的技術小組首先很容易就從中分辨出了追蹤裝置發出的特殊能量脈衝信號，由此再進一步證實了追蹤裝置仍然完好，其次，由於宇宙中某些位置參數的變化或多或少都有一些規律，經驗老到的技術人員通過對這些數據參數的還原和逆向，就能大致勾勒出一條室女座號這段時間的可能航線，雖然有相當誤差，但經過船員們和阿列克謝船長的口述補足，推測出室女座號的航線以及在什麼地方停留過、停留時間多長等等，完全不是一個問題，準確率，可以高達百分九十以上。

另一個關鍵的問題，就是從阿列克謝船長和船員們口中，他們知道了那另一艘運輸船的大致航向。

很奇怪，它並不在正常航線上，看起來並不像是駛向布勒斯特星系的任何一個空間跳躍點，它究竟要

是迷惑一下室女座號的船員們，待分開後再調整航向目的地？這引起了人們的極大興趣。

雖然有這可能是一個圈套的擔心，也不排除阿列克謝胖子會把他們拜訪室女座號及相關談話內容（儘管提的問題都很謹慎）透露給帝國當局，並由此引來帝國艦隊的可能，但艦隊還是義無反顧地闖入了布勒斯特星系。

不過姚還是留了個心眼，在布勒斯特星系附近的幾個星域星系都悄悄布設了一些同盟仿自帝國的新型無人監視器，一旦有其他帝國艦隊接近布勒斯特星系，他們就能得到提前預警，並根據情況，做好戰鬥或撤退的準備。

至於布勒斯特星系本身的帝國軍事力量，根據同盟的情報顯示，沒什麼值得一提的，只有第一行星上有一個帝國的小型軍事基地-兼具補給和維護職能，擁有少數的星際戰鬥機和幾艘船艇，並不是一個能和第五獨立機動艦隊相匹敵的對手，如果不是因為沒有意義，而且還會招來帝國的注意，干擾他們的行動，憑第五獨立機動艦隊的戰力，夷平這個基地也不是什麼特別困難的事，這裡平時也很少有艦船會到這裡進行補給或維護作業，因為這片星系甚至比利塔夫星系更偏辟，說這裡是帝國在這片星系星域群的深空邊界也無不可。

所以，儘管這裡的帝國軍按照上級命令加強了偵察和巡邏，但以瑞森的觀察，也許敷衍了事的成份可能更大一些，但無論是敷衍還是認真，有一點是肯定的，除非他們運氣好的掉渣，或者第五獨立機動艦隊故意為之，他們想要發現悄悄潛入布勒斯特星系的同盟艦隊，是不太可能的

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「還是沒有結果？」潛心研究布勒斯特星系及周邊星域星圖的姚一抬頭，就看到了瑞森那張沒有表情的臭臉。

「嗯，羅奇斯少校一直守在那兒親自監聽，但什麼也沒有。」瑞森沮喪地點點頭，「這麼多天了，我們畢竟來得太晚了，也許那艘運輸船已經遠離我們可以收到信號的範圍，我估計已經離開了布勒斯特星系，甚至已經離開了周邊星系，否則不會收不到信號，麻煩的是，我們現在也不知道該向哪個方向追了。」

「也許吧。」女孩沉思片刻，並沒有輕易放棄，「也許只是正好沒收到，或者追蹤裝置的智能系統沒有找到發出信號的機會。」

「這種解釋太勉強了，現實點吧，飛倫，或許，我們該考慮實施第二方案了，也許運氣好，在搜索過程我們還能發現這個信號。」

第二方案就是之前所說的對這片星系星域群進行層次搜索，他們既然跟蹤著帝國關鍵貨櫃來到這裡，很大可能，歐米茄計劃就是在這片星域星系群內實施，不過，這是個不得已的笨辦法，雖然可以利用一些條件縮小搜索範圍，但需要搜索的星系和星域仍然不少，而且每片星系、星域實際搜索起來可不是那麼容易的，能否有成果，運氣成份有時會占相當比重，想想XY-1987星域吧，帝國在那片星域內就耗費了多少時間，搜索了多久，那可是以年計算的，到最後，由於搜索方向搞錯，居然連通向西伯利亞星系的關鍵跳躍點遲遲都沒能找到，以致吃了同盟不少虧，這才終於發現XY-1987星域還有另外一個關鍵空間跳躍點。

「如果實在沒辦法，也只能如此了。」女孩微微歎了口氣，「不過我總覺得有些奇怪，沒到放棄的時候。」

「奇怪？」

「嗯，你想想，為什麼要在布勒斯特星系移交貨櫃？為什麼移交行動要偏離正常航線到第四行星附近進行？接收貨櫃的運輸船偏又採取這麼一條深入星系內部的奇怪航向？當然，解釋也很合理，為了隱蔽，為了迷惑我們，不過」

「可是，我們沿著這條航線大致方向搜索超過四天了，什麼也沒發現。」瑞森也在疑惑，姚的問題，其實也是他的問題，只不過，什麼都沒發現，讓他有些動搖了。

正當兩人疑惑時，一則通訊進入艦長室。

「艦長，一艘敵艦，類型，帝國軍刀級巡洋艦，距離70500，方位1-2

二佰九十七、喇叭形搜索


果是在平時，一艘單獨的帝國軍刀級巡洋艦，根本不驚小怪，他們已經不是沒見過世面的菜鳥了，曾經牽著派普艦隊的四艘太空母艦的鼻子，在宇宙中大玩捉迷藏遊戲的他們，一艘軍刀級巡洋艦，已經遠遠引不起他們的注意。

但這艘巡洋艦顯然不能用平常觀點來看待，關鍵就是在於它出現的位置，這裡已經是布勒斯特星系的外緣，非常接近深空宇宙，和幾個空間跳躍點形成的正常星系內航線更是偏得天遠地遠，第五獨立機動艦隊從第四行星的位置，按著那艘飛馬座級運輸船航向一路小心搜索著來到這裡，都花了好幾天的時間，這裡照理應該不會有任何帝國戰艦，帝國戰艦也沒有理由會跑到這麼偏遠的位置來，除非確有需要。

他們本來已經對來到這裡產生了一些疑問，從某種意義上說，這艘帝國巡洋艦的出現，還真是及時雨，這讓他們認識到，他們可能並沒有追錯，帝國的那艘飛馬座級運輸船的航向可能並不是為了迷惑

「注意，艦長蒞臨艦橋。」

「報告敵艦現在的情況，有沒有什麼改變？」姚匆匆走進艦橋，還沒在自己專用座椅上坐下，就急不可待地開口問道，瑞森跟在她的身後也走了進來，站在一邊，現在還用不著他去飛行準備室，也沒有這個必要。

「沒有，敵人是由我們前方警戒的鎖08400，長官。」她的副官。愛迪塔上尉報告道。

「要派出戰鬥機去攔截嗎？艦長。」瑞森半哈哈地問道。話雖這麼說。但這傢伙神態輕鬆，抱著雙手，毫無戰前的緊張感，顯然根本就沒有出動的準備和打算。

「明知故問。」女孩白了他一眼，不去管他，轉向愛迪塔上尉。

「通知全艦隊，航向3-0-2。保持速度和位置，和帝國巡洋艦拉開距離。」姚的眼楮一面盯著前方的屏幕，一面下達命令，讓艦隊避開這艘帝國戰艦，以免艦隊行蹤被發現。

這艘帝國的巡洋艦隻是一顆小芝麻而已，為了一顆芝麻而丟掉一個大西瓜，這可不是什麼明智之舉。

「是，艦長。」

雙方艦船經歷了一個由遠到近。又由近到遠地相似過程。唯一不同地是，帝國巡洋艦地一舉一動都在同盟鎖眼式預警和控制機的監視之下，而帝國戰艦。直到離開了鎖眼的感測器陣列範圍，仍然不知道他們和一支強大的敵方艦隊擦身而過，事實上，他們幾乎是在鬼門關前走了一趟回來，如果不是因為害怕可能暴露艦隊行蹤，以第五獨立機動艦隊的作戰能力，收拾掉這艘巡洋艦，估計用不了多少分鐘。

帝國巡洋艦離開之後，同盟艦隊立刻改變航向，新航向直指帝國巡洋艦來時方位，他們要去查查，這艘帝國巡洋艦出現在這裡，究竟有什麼意義？

「我們從這裡開始，」瑞森的手指在屏幕上緩慢向前移動，「為避免帝國發現我們，偵察行動中，我想只出動幻影，搜索艦隊前方的這片星域」

「不派出閃電偵察型或鎖眼，光靠幻影？隊長，我們地幻影數量有限，幻影上的感測器性能也一般，能覆蓋多少範圍？更不用說，很容易在搜索過程中出現疏漏。」一名中隊長質疑道。

「不出動閃電式偵察型或鎖眼，那是因為帝國有可能會發現它們，這些機型不具備幻影的隱形性能，在它們發現敵人的同時，說不定也會被敵人發現，尤其是在帝國擁有超級女妖偵察型和鎖眼的時候，我們不知道在前方等著我們的是什麼，所以還是謹慎些好，畢竟帝國對我們的搜索行動還在繼續，幾支帝國艦隊都在絞盡腦汁地想找到我們，目前，擁有帝國號和費雷諾夫號兩艘太空母艦的第11艦隊就在布勒~|近，我們地行動必須得小心才行啊。」瑞森解釋道。

「至於出現偵察疏漏地問題，」他向索妮亞示意了一下，「楊中校提出了一個方案，採取喇叭形搜索模式，在艦隊主要前進方向上，五架幻影首先以感測器的覆蓋範圍為基準，成較近的間距，排成五邊形向前方搜索前進，這可以確保在最危險，也最有可能發現情況地前方，不致於會出現任何可能遺漏，在確保

定範圍內安全的情況下，搜索小隊將逐漸拉開隊形，圍，到達搜索邊界後再向中央軸線匯合併折回，返航過程中再次對艦隊正前方，」他的手在屏幕上的那片紅色區域劃了一個圈，「進行再一次偵察，雙重保險」

「由於幻影只有五架，所以我們可以分為三個輪換小組，第一小組由我率隊，完成第一波搜索任務後，換人不換機，由索妮亞.楊中校帶領第二小組繼續，施奈爾負責第三小組」

「你們都是各中隊的中隊長，所以才會被挑選出來執行這次任務，我需要最有經驗，最冷靜、沉著、細心的人，不過還要補充一句，這次出去不是去戰鬥，所以我最不希望看到的，就是展現你們的空戰技巧，無論是主動的，還是被迫的，明白了嗎？」

「是，隊長。」

「好，去做準備吧，十五分鐘後，我們機庫見。」

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大天使號轟鳴喧鬧的機庫內，幾架黑乎乎的幻影式隱形星際戰鬥機已經做好了出動準備，瑞森一手拿著作戰頭盔，走到領頭的一架幻影下方，單手用力，蹭蹭幾下就攀著舷梯爬上座艙，雙腳在座椅上緩衝了下，人已經進到幻影的座艙。

一邊戴好頭盔，一邊熟練地作好起飛前的最後準備工作，透明的座艙蓋緩緩落下，把他和外界完全隔絕，紛雜的喧鬧聲消失了，座艙內突然變得詭異般的安靜，只有其他幻影轟鳴的離子引擎聲還隱約可聞。

檢查完所有系統，尤其是確認通訊系統正常後，他啟動了幻影的能源反應器，幻影彷彿從沉睡中甦醒過來的巨人，三台離子引擎的巨響壓倒了其他一切，淡藍色的尾焰在戰機尾部若隱若現，頭盔中傳來了引導人員的聲音，瑞森透過駕駛艙蓋向左前方看去，一名地勤引導人員一手高舉著紅色的指示信號不斷揮動著向他示意，瑞森作出反應，他點點頭，豎起大拇指作了一個手勢，隨後開始操縱戰機跟隨，戰鬥機向前移動，開頭很慢，隨後逐漸加快並慢慢轉彎，向著發射通道後部入口駛去

「這裡是鬱金香一號，瑞森.尼高爾上校，大天使號，請求出動。」他緊了緊身上的安全帶，大聲報告。

「瑞森，我們不知道帝國在什麼地方，你們的前方，也許什麼也沒有，但也不排除隨時碰上帝國軍的可能，小心一些。」姚插進來再次交代道。

「知道，」瑞森微微一笑，「隱密飛行，可以走了嗎？。」

「鬱金香一號，你可以起飛了。」隨著女孩的點頭，那位控制員也大聲說道。

「明白。」

只是一瞬間，他的幻影已經脫離了大天使號，他柔和地收了一下操縱桿，戰鬥機機頭微抬，避開了在大天使號前方遠處的大膽號巡洋艦，在瑞森的幻影越過大膽號時，他身邊已經多了幾個同伴，其他的幻影式戰鬥機也跟了上來。

「明白。」幾個聲音簡單地回答道，這些人都是精心挑選出來的老手，冷靜穩重，她（他）們能瞭解瑞森並很好地貫徹瑞森的意圖。

「行動吧，祝大家好運，我們一會匯合時再見。」

「是，隊長。」

幾架幻影式戰鬥機逐漸向五個方向分散開來，隱沒在黑暗中，暗影力場讓他們沒法在感測器上看到自己的隊友，但只要他們能嚴格精確地地按照各機上設定好的導航點來飛，瑞森相信，不會有什麼問題。

二佰九十九、危險無處不在


「布勒斯特星系居然還有這麼一點，」施奈爾心情激動，微微發顫的聲音，很好地把他眼下的心情體現無遺，「瑞森，你說說看，空間跳躍點的那一頭，會不會就是我們要找的？」

「有可能」瑞森勉強承認，說勉強是因為他心中仍有些許疑慮，似乎太簡單、太容易了，要知道，同盟之前幾乎沒有獲得任何關於歐米茄計劃的消息，就連它是否存在都不敢完全確認，如果歐米茄計劃它真的存在，那麼帝國對這個計劃的保密安全工作真是做到家了，給他們這麼容易就揭開了真面目，這還能算是帝國天字號第一大秘密？

不過，他暫時也想不出有什麼問題，那只是他的感覺而已，他忽然啞然失笑，難不成真應了那句話，他們人品好？

笑歸笑，他帶著疑慮的眼楮可沒離開過前方屏幕上顯示的這個空間跳躍點，這是從索妮亞的幻影式戰鬥機上錄下的畫面，由於擔心不知何時從空間跳躍點會躍出帝國戰機或戰艦，幻影沒敢太靠近，只是在稍遠處徘徊，不過雖然距離遠些，還是能看得清這個空間跳躍點，而且畫面還比較較清晰，這個空間跳躍點的周圍都沒有什麼碎石或塵埃、氣體等遮蔽物，如果不是因為離布勒斯特星系中心極遠，幾乎到了宇宙深空，它早就被發現了。

「長官，我想提醒一下。截至目前，我們仍沒有收到追蹤裝置發出來的任何信號，如果它恰好就在空間跳躍點地那一頭，」羅奇斯少校並不完全同意，他強調道，「以我們現在如此靠近的位置，是不太可能收不到它的信號的。」

嗯，瑞森心下沉思。少校確實沒說錯。他們在布勒斯特星系這轉悠已經不是一兩天的時間了。這麼長的時間裡，追蹤裝置不太可能這麼長的時間裡都沒有發射過能量脈衝信號，而他們卻一直沒收到－－羅奇斯少校已經反覆檢索過先前的數據，要不就是它因為被發現擊毀或故障地原因，要不，就是它壓根兒就不附近，不在空間跳躍點地那一頭。

要知道。他們是順著那艘飛馬座級運輸船地最後方向來到這裡的，但畢竟沒有親自跟著那艘船，它也許中途轉向往另一個方向也說不定；就是那艘運輸船的確穿過了這個空間跳躍點，也很難說那裡就是它的最終目的地，也許只不過是它航程的一小段罷了。

「我看，我們得過去，只有穿過空間跳躍點看一看，才知道那裡究竟有什麼東西？又通往何方？」看到瑞森半天都沒有吭聲。知道他在想些什麼的姚飛倫建議道。

「可是。按帝國在這裡布設了這麼多無人監視器地架勢，空間跳躍點的另一頭可能不會太平靜，也許有危險。」施奈爾擔憂地道。「你們還記得上次在XY-1987星域嗎？和這一次是多麼地相像，也是發現了一艘帝國星際戰艦，發現了帝國新型無人監視器，順著它的方向找到了通往阿爾梅隆星系的空間跳躍點，然後呢，解放者號遭到伏擊，我們差一點就報銷在那裡。」

提到那次險死還生戰鬥，有過刻骨經歷瑞森、姚飛倫、索妮亞、蘭蘭、安妮等人的臉色不自覺地微微變了一下，那場戰鬥可以說是他們少有的失利之戰，如果當時沒有瑞森的果決，沒有姚毅然接過解放者號的指揮，沒有以少敵多地苦戰，沒有抓住帝國地致命失誤他們也許就和解放者號一起船毀人亡了。

尤其是剛剛提出建議的姚，施奈爾的擔擾直接觸及她內心深處地陰影，那場戰鬥中，她差一點就不得不被迫把瑞森和索妮亞單獨扔在阿爾梅隆星系，扔給帝國軍，她的手微微顫抖，當時她是代理艦長，必須得對母艦和全體艦員負責，她不得不做出那樣的決定。

幸好瑞森和索妮亞在最後一刻還是趕回來了，但，如果他們兩人真的沒回來，她不知道，以後的日子，她該如何面對，她從來沒想過，也不敢想

人群中出現了短暫的沉默

「飛倫說的沒錯，既然已經到了這裡，不穿越過去看看，那是不可能的，否則，我們先前所做的，不等於白做工了嗎？」最終，還是由瑞森打破了沉默，他的聲音中帶著一絲果決，「危險，我承認，確實是有的，但我們不過去看看，等在這裡，就沒有危險了嗎？」

「

處不在，我們孤軍來到帝國後方，本身就面臨很大危一直在各處不斷地搜尋我們，試圖消滅我們，這裡難道就安全嗎？從大的方面、戰略的角度而言，如果完不成任務，無論對同盟，還是聯邦而言，則更加危險」

他的話，最終定下了最後的基調。

不過，施奈爾的擔心也非常合理，這個問題不是他一個人，這也是艦隊其他人的問題，決不能等閒視之，雖然最終肯定是要穿過這個空間跳躍點，但在細節和計劃上，還是有許多可推敲之處，有的時候，細節決定成敗，準備得越充分，對後果考慮得越多，他們在面對突發意外時，也就更能應付自如。

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帝國一顆無人監視器正在無聊地盯著附近空間，它沒有看到，在光學感測鏡頭注視軸線的相反方向，一個隱藏在黑暗宇宙背景中的陰影正在向它迅速靠近，當幾道紅色的能量光束從陰影中驟然出現，它的電子感測器才注意到附近有些東西，不過，已經晚了，沒等它把光學感測鏡頭轉過去，也沒等它發出警告信息，那幾道紅色的光束已經和它的外殼接觸了。

幻影得意地作了一個勝利翻滾，在它的身後，只留下一堆燃燒爆炸的無數金屬殘骸，這是最後一個無人監視器了，他們發現的，帝國在未知空間跳躍點附近布設的所有無人監視器已經全部被擊毀，以免這些小東西給他們的後續行動帶來麻煩。

擊毀這些小東西也是不得已，如果有其他更好辦法能夠讓他們可以悄悄穿越空間跳躍點，那瑞森一定不會吝捨去採用，但很可惜，他們目前還沒想出來，幻影雖然具備躲避這些無人監視器探測的能力，不過，遺憾的是，它們卻不具備穿越空間跳躍點的能力，無法進行空間跳躍－－它們沒有裝備空間跳躍引擎，光為了滿足隱形特性而裝備的暗影力場發生器就已經佔滿了機體內部空間，空間跳躍引擎只好捨棄，而其他具備空間跳躍能力的戰機或艦船，又無法在這些無人監視器面前遁形。

事實上，就連幻影，即使它加裝了空間跳躍引擎，在進行空間跳躍時的發出的閃光和亞空間能量衝擊，一樣會暴露自己，所以，反正只要有穿越這個空間跳躍點的前提，這些無人監視器遲早都會暴露同盟的存在，那不如乾脆一不做、二不休，以最快速度把這些礙事的東西全部清掃乾淨。

雖說幻影在清掃無人監視器時很順利，這些監視器並沒有來得及向帝國發出警告，但瑞森相信，帝國用不了多久，就會知道這些監視器究竟出了什麼問題，帝國的艦隊，尤其是在附近活動的老朋友第11艦隊，也很快就會向這裡撲來，也不排除空間跳躍點那一頭有帝國艦隊加入的可能。

他們的行動，必須得快。

就在幻影清掃無人監視器的同時，幾架閃電式星際戰鬥機護送著中間的一架無人偵察機，逐漸靠近了那個漩渦狀的能量雲團，一艘單獨的驅逐艦跟在他們後方。

「這裡是雷鳥小隊，雷鳥一號報告，我們護送無人偵察機R－已經靠近空間跳躍點，目前距離1000，.:|現的跡象，無人偵察機準備進行空間跳躍。」坐在其中一架閃電式戰鬥機內的施奈爾報告道。

「明白。」仍然躲在冰晶帶的大天使號太空母艦上，瑞森點點頭，切換視頻，「勇氣號，你們怎麼樣？」

「這裡是勇氣號，我們已經就位，能量脈衝魚雷作好發射準備，不過，」這艘離開艦隊，前出到空間跳躍點附近的驅逐艦艦長凱恩中校苦笑道，「如果在那頭有裝備蜂巢系統的帝國軍艦，我們的行動也沒什麼意義了。」

「那就祝我們好運了，完畢。」瑞森沒有廢話，他轉過頭來，向姚報告道，「開始了。」

大天使號的艦橋上很安靜，人們都在關注著前方的屏幕，在那裡，護航的戰鬥機已經散開，一架無人偵察機，逕直向著給它設定的目標飛去。白光一閃，無人偵察機消失在空間跳躍點上。

二佰九十九、危險無處不在


「布勒斯特星系居然還有這麼一點，」施奈爾心情激動，微微發顫的聲音，很好地把他眼下的心情體現無遺，「瑞森，你說說看，空間跳躍點的那一頭，會不會就是我們要找的？」

「有可能」瑞森勉強承認，說勉強是因為他心中仍有些許疑慮，似乎太簡單、太容易了，要知道，同盟之前幾乎沒有獲得任何關於歐米茄計劃的消息，就連它是否存在都不敢完全確認，如果歐米茄計劃它真的存在，那麼帝國對這個計劃的保密安全工作真是做到家了，給他們這麼容易就揭開了真面目，這還能算是帝國天字號第一大秘密？

不過，他暫時也想不出有什麼問題，那只是他的感覺而已，他忽然啞然失笑，難不成真應了那句話，他們人品好？

笑歸笑，他帶著疑慮的眼楮可沒離開過前方屏幕上顯示的這個空間跳躍點，這是從索妮亞的幻影式戰鬥機上錄下的畫面，由於擔心不知何時從空間跳躍點會躍出帝國戰機或戰艦，幻影沒敢太靠近，只是在稍遠處徘徊，不過雖然距離遠些，還是能看得清這個空間跳躍點，而且畫面還比較較清晰，這個空間跳躍點的周圍都沒有什麼碎石或塵埃、氣體等遮蔽物，如果不是因為離布勒斯特星系中心極遠，幾乎到了宇宙深空，它早就被發現了。

「長官，我想提醒一下。截至目前，我們仍沒有收到追蹤裝置發出來的任何信號，如果它恰好就在空間跳躍點地那一頭，」羅奇斯少校並不完全同意，他強調道，「以我們現在如此靠近的位置，是不太可能收不到它的信號的。」

嗯，瑞森心下沉思。少校確實沒說錯。他們在布勒斯特星系這轉悠已經不是一兩天的時間了。這麼長的時間裡，追蹤裝置不太可能這麼長的時間裡都沒有發射過能量脈衝信號，而他們卻一直沒收到－－羅奇斯少校已經反覆檢索過先前的數據，要不就是它因為被發現擊毀或故障地原因，要不，就是它壓根兒就不附近，不在空間跳躍點地那一頭。

要知道。他們是順著那艘飛馬座級運輸船地最後方向來到這裡的，但畢竟沒有親自跟著那艘船，它也許中途轉向往另一個方向也說不定；就是那艘運輸船的確穿過了這個空間跳躍點，也很難說那裡就是它的最終目的地，也許只不過是它航程的一小段罷了。

「我看，我們得過去，只有穿過空間跳躍點看一看，才知道那裡究竟有什麼東西？又通往何方？」看到瑞森半天都沒有吭聲。知道他在想些什麼的姚飛倫建議道。

「可是。按帝國在這裡布設了這麼多無人監視器地架勢，空間跳躍點的另一頭可能不會太平靜，也許有危險。」施奈爾擔憂地道。「你們還記得上次在XY-1987星域嗎？和這一次是多麼地相像，也是發現了一艘帝國星際戰艦，發現了帝國新型無人監視器，順著它的方向找到了通往阿爾梅隆星系的空間跳躍點，然後呢，解放者號遭到伏擊，我們差一點就報銷在那裡。」

提到那次險死還生戰鬥，有過刻骨經歷瑞森、姚飛倫、索妮亞、蘭蘭、安妮等人的臉色不自覺地微微變了一下，那場戰鬥可以說是他們少有的失利之戰，如果當時沒有瑞森的果決，沒有姚毅然接過解放者號的指揮，沒有以少敵多地苦戰，沒有抓住帝國地致命失誤他們也許就和解放者號一起船毀人亡了。

尤其是剛剛提出建議的姚，施奈爾的擔擾直接觸及她內心深處地陰影，那場戰鬥中，她差一點就不得不被迫把瑞森和索妮亞單獨扔在阿爾梅隆星系，扔給帝國軍，她的手微微顫抖，當時她是代理艦長，必須得對母艦和全體艦員負責，她不得不做出那樣的決定。

幸好瑞森和索妮亞在最後一刻還是趕回來了，但，如果他們兩人真的沒回來，她不知道，以後的日子，她該如何面對，她從來沒想過，也不敢想

人群中出現了短暫的沉默

「飛倫說的沒錯，既然已經到了這裡，不穿越過去看看，那是不可能的，否則，我們先前所做的，不等於白做工了嗎？」最終，還是由瑞森打破了沉默，他的聲音中帶著一絲果決，「危險，我承認，確實是有的，但我們不過去看看，等在這裡，就沒有危險了嗎？」

「

處不在，我們孤軍來到帝國後方，本身就面臨很大危一直在各處不斷地搜尋我們，試圖消滅我們，這裡難道就安全嗎？從大的方面、戰略的角度而言，如果完不成任務，無論對同盟，還是聯邦而言，則更加危險」

他的話，最終定下了最後的基調。

不過，施奈爾的擔心也非常合理，這個問題不是他一個人，這也是艦隊其他人的問題，決不能等閒視之，雖然最終肯定是要穿過這個空間跳躍點，但在細節和計劃上，還是有許多可推敲之處，有的時候，細節決定成敗，準備得越充分，對後果考慮得越多，他們在面對突發意外時，也就更能應付自如。

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帝國一顆無人監視器正在無聊地盯著附近空間，它沒有看到，在光學感測鏡頭注視軸線的相反方向，一個隱藏在黑暗宇宙背景中的陰影正在向它迅速靠近，當幾道紅色的能量光束從陰影中驟然出現，它的電子感測器才注意到附近有些東西，不過，已經晚了，沒等它把光學感測鏡頭轉過去，也沒等它發出警告信息，那幾道紅色的光束已經和它的外殼接觸了。

幻影得意地作了一個勝利翻滾，在它的身後，只留下一堆燃燒爆炸的無數金屬殘骸，這是最後一個無人監視器了，他們發現的，帝國在未知空間跳躍點附近布設的所有無人監視器已經全部被擊毀，以免這些小東西給他們的後續行動帶來麻煩。

擊毀這些小東西也是不得已，如果有其他更好辦法能夠讓他們可以悄悄穿越空間跳躍點，那瑞森一定不會吝捨去採用，但很可惜，他們目前還沒想出來，幻影雖然具備躲避這些無人監視器探測的能力，不過，遺憾的是，它們卻不具備穿越空間跳躍點的能力，無法進行空間跳躍－－它們沒有裝備空間跳躍引擎，光為了滿足隱形特性而裝備的暗影力場發生器就已經佔滿了機體內部空間，空間跳躍引擎只好捨棄，而其他具備空間跳躍能力的戰機或艦船，又無法在這些無人監視器面前遁形。

事實上，就連幻影，即使它加裝了空間跳躍引擎，在進行空間跳躍時的發出的閃光和亞空間能量衝擊，一樣會暴露自己，所以，反正只要有穿越這個空間跳躍點的前提，這些無人監視器遲早都會暴露同盟的存在，那不如乾脆一不做、二不休，以最快速度把這些礙事的東西全部清掃乾淨。

雖說幻影在清掃無人監視器時很順利，這些監視器並沒有來得及向帝國發出警告，但瑞森相信，帝國用不了多久，就會知道這些監視器究竟出了什麼問題，帝國的艦隊，尤其是在附近活動的老朋友第11艦隊，也很快就會向這裡撲來，也不排除空間跳躍點那一頭有帝國艦隊加入的可能。

他們的行動，必須得快。

就在幻影清掃無人監視器的同時，幾架閃電式星際戰鬥機護送著中間的一架無人偵察機，逐漸靠近了那個漩渦狀的能量雲團，一艘單獨的驅逐艦跟在他們後方。

「這裡是雷鳥小隊，雷鳥一號報告，我們護送無人偵察機R－已經靠近空間跳躍點，目前距離1000，.:|現的跡象，無人偵察機準備進行空間跳躍。」坐在其中一架閃電式戰鬥機內的施奈爾報告道。

「明白。」仍然躲在冰晶帶的大天使號太空母艦上，瑞森點點頭，切換視頻，「勇氣號，你們怎麼樣？」

「這裡是勇氣號，我們已經就位，能量脈衝魚雷作好發射準備，不過，」這艘離開艦隊，前出到空間跳躍點附近的驅逐艦艦長凱恩中校苦笑道，「如果在那頭有裝備蜂巢系統的帝國軍艦，我們的行動也沒什麼意義了。」

「那就祝我們好運了，完畢。」瑞森沒有廢話，他轉過頭來，向姚報告道，「開始了。」

大天使號的艦橋上很安靜，人們都在關注著前方的屏幕，在那裡，護航的戰鬥機已經散開，一架無人偵察機，逕直向著給它設定的目標飛去。白光一閃，無人偵察機消失在空間跳躍點上。

三佰、緊急求救訊號


個桔紅色的、熾烈的世界！

「哦，這是」瑞森一時之間沒反映過來。

這就是R的圖像，鏡頭裡的景色全部都是刺眼的紅色，以及翻湧、沸騰的熱焰。

「一顆恆星，這個空間跳躍點一定非常靠近恆星表面，R向正對著它。」姚畢竟在這方面經驗多些，只是一眼，就作出了正確的判斷。

「太近了，這個距離實在太近了。」但她很快就皺起眉頭，急道，「立刻發出指令，改變航向。」

「艦長，沒有反應，」一名軍官驚訝地報告道，「一定是來自恆星的輻射干擾。」

「再試一次，加強發射功率」

也就是短短的幾秒鐘時間，隨著距離的迅速靠近，這顆恆星對無人偵察機的輻射和干擾作用呈幾何級數迅速上升，屏幕上的景像已經開始出現扭曲，並伴隨著一閃一閃的抖動和閃爍，甚至還出現了短暫的傳輸中斷，傳回來的最後自身狀態數據顯示，無人偵察機表面溫度急劇升高，各種傳感器數據也在向著危險邊界靠攏，大天使號的人們緊張關注著，他們知道，如果改變航向的指令仍然無法突破來自這顆恆星的輻射干擾，如果這架無人機繼續目前的速度和方向，用不了多久。它就會在靠近恆星表面地位置炸得粉身碎骨。

屏幕已經變成了雪花一片，信號完全中斷了，那名軍官仍然不甘心地繼續嘗試，但他的努力是徒勞的，最終，他不得不遺憾地放棄了。

雖然看不到實際情況，但人們不難猜出，是還是沒能收到指令。它就像飛蛾撲火。在那顆恆星熾熱的表面找到了它的最終歸宿。

「R後。瑞森只有把注意力轉到他們發射這架無人偵察機的目的上。

「這個問題無法判斷，長官。」軍官搖了搖頭，「空間跳躍點地位置距離恆星表面日冕區太近了，輻射不但能干擾亞空間通訊，也影響了感測器地探測。」

這倒是個問題，瑞森沉思了一下，「博士。R很難在這麼強地輻射中倖存，那麼，您計算一下，根據最後傳回來數據中顯示的恆星輻射強度，我們的閃電能撐得住嗎？之前我們發現的帝國巡洋艦和兩架超級女妖星際戰鬥機，它們很可能通過了這個空間跳躍點，帝國的艦船和戰機如果行。那我們的戰鬥機沒理由不行。」

「短時間內沒有問題。但最好不要超過三十分鐘。」李普曼博士迅速進行分析計算後，給了瑞森一個肯定答覆。

「謝謝，博士。給我接雷鳥隊長。」

在施奈爾向瑞森不斷抱怨這是謀殺的咕咕噥噥聲中，四架原為R號無人偵察機護航閃電式戰鬥機步後程穿越了空間跳躍點。

隨後，他們就收到了施奈爾地通訊，雖然還有一些停滯、雜亂和不同步。

「呃附近很安全，輻射強度儘管還比較高但我們已經離開了危險範圍，它已經不能把我們怎麼樣了你的謀殺陰謀正式破產」某人頗有些得意地開玩笑道。

「切，」瑞森恨不得給老朋友的屁股來上一腳，「不安全我敢讓你過去，安妮不殺了我才怪，廢話少說，你知道我想問什麼。」

「呵呵呵，不過我剛才不是已經報告了，」施奈爾低頭又確認了一下，感測器的屏幕上，沒有任何紅點的存在，「很安全，在閃電的感測器探測範圍內，沒有發現有帝國活動的跡象，不過，空間跳躍點附近有沒有帝國的無人監視器存在，我就不知道了，閃電地感測器對它們沒什麼辦法。」

「這個不用擔心，附近應該不會有無人監視器地存在，來自恆星表面的高溫和強輻射會對沒有護盾保護的任何東西造成致命危險。」

「你說地有道理，那麼，接下來我們要幹什麼？」

「繼續在附近巡邏待命，防止可能的帝國軍出現，留意任何不速之客，尤其是從日冕區附近出現的異常，睜大你們的眼楮盯好了，因為感測器在那裡不起作用，」瑞森頓了頓，又說道，「鎖04號:派出，由他們將對空間跳躍點附近空間進行一次全面完整的探測，注意保護好他們的安全，明白嗎？」

「明白。雷鳥一號，完畢。」通斷結束了，施奈爾這次倒

地沒廢話。

「你笑什麼？你這種笑容很有問題啊？」姚疑惑地問道，瑞森臉上的笑容太明顯了，一副不懷好意、幸災樂禍的樣子。

「也沒什麼，我在想，他們要是一直睜大眼楮盯著恆星方向，這麼近的距離，這兩天會不會老是犯眼花病？」瑞森嘿嘿道。

「就知道你沒安好心，」女孩輕笑了一聲，「其實，我倒是擔心在靠近恆星日冕區附近，有什麼帝國的埋伏在等著我們，我們的感測器畢竟對那片區域毫無辦法，雖說可能性不大，但那裡情況不明，著實令人有些不太安心。」

「應該不會，」瑞森對此還是較有把握，「讓我們試著想想，那裡能有什麼帝國埋伏嗎？類似無人監視器或偽裝過的量子魚雷發射器都是沒有護盾保護的，不可能在恆星高強度輻射下生存，如果是帝國艦隊，即使戰艦或戰機上的護盾能頂一時，但也無法長期在此潛伏，帝國真在那裡設下埋伏等著我們，那麼他們首先必須已經知道我們的到來，才有時間佈置針對我們的圈套，在XY-1987星域我們被伏擊時，就是因為一個無人監視器早早把我們的存在及行蹤告訴了帝國，才讓帝國有時間進行準備，而換成這裡，我們進入帝國後方後一直很小心，在布勒斯特星系的行動更是謹慎，我認為，帝國不太可能早早就發現我們在布勒斯特星系的存在，否則在附近活動的第11艦隊就不會仍然還滯留在>慢條斯理地徒勞搜索，根據拉爾夫的情報，帝國參與搜索我們的其他艦隊也沒有太多異動，如果他們真的知道我們在布勒斯特，決不會是目前這個樣子。」

「確實如此。」姚點點頭表示同意，她猶豫了一下，壓低了聲音，小聲和瑞森討論道，「不過，這都是以前，我們擊毀了那些無人監視器後，帝國很快就會知道我們在這裡了，繼續搜索，艦隊會有相當的風險，或者，我們應該盡快撤離布勒斯特星系，這才是比較安全和保險的做法」

「算了，當我沒說，」她歎了一口氣，沒等瑞森回答，就自我否定了先前的話，「現在再走也來不及了，除了這裡，要通過其他空間跳躍點離開布勒斯特星系等好幾天時間，帝國艦隊可不會給我們這個時間。」

「我只希望，我們這一趟冒險，能有值得的回報」她的聲音越來越小，到了最後，就連瑞森也幾乎聽不到了，不過，女孩心中的不安卻是顯而易見的。

「別太悲觀，飛倫，不付出，哪裡有回報？」不是無緣無故地冒險，有那麼多發現和巧合，我相信，我們總能發現一些意想不到的東西的。」

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在鎖04號機也證實，在空間跳躍點相當範圍內，沒有+國軍活動的跡象之後，第五獨立機動艦隊全體跳躍到了這個對他們而言完全陌生的星系。

他們顧不上欣賞這顆橙黃色恆星的風光，即使沒有發現有帝國軍活動的跡象，這裡仍相當危險，不僅僅是因為距離這顆恆星比較近，危險主要來自於這個空間跳躍點在，有它的存在，這裡就是一個交通要點，隨時有其他艦船會通過這裡，當然，不會是同盟的船隻，只可能是帝國的艦船。

在鎖04號預警和控制機的指引下，艦隊以最大速度，.個空間跳躍點，駛向一片環繞著中心恆星的密集小行星帶。

「通過星圖判讀及各星系的相對位置對比，能知道我們在什麼地方嗎？或者說，能否確認，這個星系的名字和位置？」姚關切地問道，如果是某個已經在星圖上有標注、有已發現空間跳躍點的已知星系或星域，那他們就太幸運了。

「計算機仍在收集資料和判讀中，但艦長，從目前來情況看，應該是一個以前沒有標注過的未知星系」

「艦長，我們接收到一個信號。」就在他們忙於分析這個未知星系的情報時，羅奇斯少校突然打斷了他們。

「信號？是我們的追蹤信號嗎？」這個報告讓眾人的神經一下繃緊了。

「不是，不是我們的信號，而是一個緊急求救信號。」少校否認道，他有些困惑，「不過，發出的這個信號的求救者所使用的通訊技術，有些奇怪」

三佰零一、南山殖民地


奇怪？什麼地方奇怪？不是我們的信號，難道是帝國嗎？」姚內心的警覺性一下提升上來，值此關鍵時刻，任何的異常都會引起她的高度關注，這個時候收到的求救訊號，不會是帝國為引誘他們而設置的一個陷阱吧？

「不是，」羅奇斯少校再次否認，「也不是帝國的信號，我之所以說奇怪，那是因為它更像是我方的信號。」

「我方的信號？可是剛才你不是說，不是我們的信號嗎？更何況，除了我們，同盟應該沒有其他艦船在這附近活動了。」正因為她對此可以肯定，所以更感到迷惑不解。

「長官，只是象而已，和我們的信號應該還是有些不同，如果不是大天使號在此前也升級改裝過蘭德利先生從聯邦帶來的最新的亞空間通訊技術，我們差點就把它給漏過去了，它所使用的亞空間通訊技術，與我們新技術很相似，也許有某些不同，但可以肯定是基於同一原理，正因為如此，我們才能收到這則信號，經計算機進行處理後才能分辨出這是一個緊急求救信號，帝國目前所使用的亞空間通訊技術與之相比有很大的不同，所以我才說，它看起來更像我方的信號。」羅奇斯少校詳細解釋道，不過很顯然，他對這個信號也是不得要領。

「真是奇怪？這麼看來，也許和帝國無關，不過，會是誰呢？」百思不得其解的姚把詢問地目光投向瑞森，「你認為呢？瑞森？」

「我也不知道。」瑞森雙手一攤。搖了搖頭。「還是讓我們先看看這則求救信號的內容吧。」

「嗯，接到屏幕上顯示。」

圖像很不清晰，比之前R－06號無人偵察機被干擾時傳回的影像更不堪識別，背影幾乎無法識別，只有在屏幕中央隱約可以看到一個頭象，以倉促的聲音在呼叫著，沙沙的干擾聲幾乎完全壓制了正常的聲音，播出的聲音片段也是時段時續

「星系南山殖民地緊急人道主義救援船隻轉移需要呼叫所有收到此訊息時間不多幫幫我們」

訊息很短。一會就結束了。瑞森和姚都皺起了眉頭。「就結束了？就這些？」

「很遺憾，」羅奇斯少校說道，「這就是全部了，還是經過信號增強處理的，原始信號更加微弱，計算機幾乎無法分辨，所以我剛才說。差點就把它漏掉了。」

事實上，能收到這則信號，羅奇斯少校居功至偉，如果不是少校一直堅守著崗位，仔細監視和分析著各種電磁信號，也許他們還真會漏掉它，正像少校所說地，計算機有時不一定比人腦靠得住。

「南山殖民地？有誰聽說過這個殖民地嗎？讓計算機查一下。有沒有該殖民地地信息。它究竟位於哪一個星系？」

「是，艦長。」

姚對這個緊急求救訊號很感興趣，這個殖民地怎麼會擁有最先進地亞空間通訊技術？要知道。這種通訊技術才剛剛由地球聯邦取得突破，帝國目前都還不具備這種先進的通訊技術。

具有這種先進技術的也就聯邦和同盟，但同盟是沒有心思在這個時候去考慮什麼殖民問題的，難道跟聯邦有關，是聯邦的殖民地？不過，她可從來沒聽說過有這麼一個南山殖民地，更何況，聯邦的殖民地怎麼可能會出現在帝國的縱深星系內，帝國艦艇可能也在這個星系活動，如果真地發現是聯邦的殖民地，那還了得

正當她胡亂猜測時，結果出來了。

「很抱歉，艦長，查無此殖民地名稱。」

「連出事點的位置坐標都沒有，即使要開展救援也不知道從何著手，」姚感到很為難，「試一下，直接和他們取得聯繫。」

「沒有回應。」羅奇斯少校嘗試了一下後，搖搖頭。

「不過，我們仍然可以確定這個信號的來源方向，在我們目前前進方向上，1-1-0方位。」他又補充道。

「距離呢？

「未知。」

「奇怪？」姚仔細盯著左前方屏幕，上面顯示著探測到的這個星系的星圖，「這個方向上並沒有探測到有任

星的存在，只有一群密集碎石組成的小行星帶，如果方向上，那麼這個殖民地地位置離恆星一定非常遠，那麼遠地距離，環境、氣候一定非常惡劣，根本就不適合建立殖民地。」

「這個信號是個亞空間通訊信號，長官，也許，南山殖民地，並不在本星系內。」

「這個緊急求救信號還在繼續嗎？」

「是，艦長，信號仍在持續重複發送中，如果能靠得近一些，接收到的信號強度可能會大一些，我們也許就能夠得到更多有用的信息。」

「算了，」姚歎了一口氣，「反正大致就在我們地前方，舵手，改變航向，1-1-0，並通知艦隊，讓我們看看，前方究竟有沒有南山殖民地，少校，反覆呼叫他們，如果有回應，立刻報告。」

「是，艦長。」

「瑞森，」女孩仔細考慮了一下，「最好派出幻影和鎖眼在我們前方擴大搜索範圍，我不希望有什麼意外等著我們。」

「明白，我馬上安排，不過我們已經留了一架幻影在恆星附近留意帝國，有兩架在維修保養中，可用的幻影暫時就只有兩架了。」

「讓閃電式偵察機也加入吧，從通訊技術的角度考慮，這個方向上應該不會有帝國軍，威脅指數並不大」

「報告，艦長。」瑞森和姚還在討論的時候，一名通訊軍官緊張地報告道。

「什麼事？」

「我們又有麻煩了，布設在布勒斯特星系空間跳躍點JP2近的一個無人監視器被擊毀了，在被擊毀之前，它發回了消息，已經能夠確認，那是帝國的第11艦隊。」

「知道了，就這樣吧，謝謝，中尉，繼續監視，有什麼情況隨時報告。」姚不動聲色。

「他們知道我們在這裡了。」她回過頭來，低聲道，第11艦隊在其他星域的搜索任務原本沒那麼快就結束，現在突然結束搜索，改變航向，全速進入布勒斯特星系，除了是為了他們而來，不可能有其他的目的。

「嗯，遲早的事。」由於事前早已料到，所以他們並不感到意外。

「這下，這個星系，要熱鬧起來了。對了，我們是在哪個星系，計算機還沒能確定嗎」

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「看來，雖然很對不起，但南山殖民地，我們是無能為力了，他們只有自己想辦法，或者希望有其他人也能收到這則求救訊號了。」姚長長地歎了一口氣，儘管她知道，對於那些可憐的人而言，希望渺茫，基本等於判了他們死刑，因為，如果他們有辦法解決，那就不用發出求救信號了，而寄希望其他人收到信號？這附近活動、可以執行救援任務的艦船中，也就只有第五獨立機動艦隊的艦船上裝備有最新改良技術的通訊設備了吧。

有些歉意，有些負疚感，但在她心中，同時也感到，終於放下了一塊大石頭，否則，又要應付帝國，又要執行救援任務，壓力確實不小。

艦隊已經躲進密集的小行星帶，沒有發現任何帝國軍活動的跡象，同時他們也確認，那個信號的來源，確實不是來源於本星系，在不知道南山殖民地的位置星系前，不知道如何前往那個未知星系的航線前，他們是不可能繼續救援行動的。

「等一下，艦長。」羅奇斯少校一邊說，一邊頭也不抬地在操作台前努力著。

「怎麼回事，少校？」

「艦長，在進入小行星帶後，我發現信號有所增強，通過對我們的通訊系統的改進，同時增加呼叫信號的輸出，我想，他們可能已經收到我們的呼叫信號。」羅奇斯少校緊張地進入最後的調節，「最新收到的信號和之前的重複信號已經有所不同，估計是南山殖民地的人在回應我們的呼叫，我現在正在設法把信號的效果調得更好一些。」


「顯示在屏幕上。」這樣也好，無奈地同時，她也由衷感到一陣輕鬆。「是，艦長。」

三佰零二、他們是幸運的


隊在小行星帶內沒呆多長時間，就很快又離開了這個

「我們又要去哪？聽說去救人？老實交待，否則今天就借酒逼供，嘿嘿，難得你的兩大賢內助都不在，你喊破喉嚨也不會有人來救你的。」瑞森才剛剛結束對鬱金香聯隊維修整備工作的檢查，走進酒吧，就被眼尖的施奈爾、安妮和幾名飛行員給看到，被迎頭攔個正著，這群傢伙不由分說就把瑞森強行拖到吧台前，一個杯子啪地一聲就擺在他面前，伴隨著杯子的是一個大瓶容器，裡面儘是深藍色的液體。

「你的消息倒是挺靈通的嘛，剛剛才做的決定，艦隊才啟航，你就知道要去幹什麼了。」瑞森奇怪地道。

「那當然，這麼無聊的狀態下，這種小道消息可是一傳十十傳，傳得很快的，大天使號這艘艦那麼點大的地方，沒一會就基本上傳得全艦皆知了。」施奈爾一副理所當然的樣子，「決定吧，喝酒，還是招供？」

「行了行了，少來這一套，這麼烈的酒，你想害我第二天得頭痛病啊，我的酒量只是馬馬虎虎，可沒那麼大的容量。」

「嘿嘿，正是因為知道你不行，所以才出這招，就算你行，也架不住我們大家的人海戰術。」施奈爾回頭快活地對其他人招呼道，「兄弟們，我們大家平時訓練都不是這傢伙的對手，被他收拾得要死要活的，如果他敢不說。趁著兩位大美女輪班不在，潔西卡那個死忠保鏢也在外面值勤，這是個絕好機會，想報仇地儘管上來，一人敬一杯，輪流上，我敢保證你們的隊長到最後會連艦長內褲是什麼顏色都招出來啊」

最後那聲慘叫是安妮的傑作，施奈爾得意忘形之下。竟然忘了安妮還在旁邊。一時嘴快說出了些不該明目張膽、只宜背後私下議論的東西。當即遭到某女的痛懲，安妮可是把姚當成可親尊敬的大姐姐的，一聽之下立刻翻臉動手，雖然施奈爾確實說出了許多年輕男性飛行員心中很想知道的一些八卦，包括他自己。

看著某人痛苦扭曲地表情，以及安妮一副冷眉豎眼地樣子，幾名飛行員想笑又不敢笑。忍得很是辛苦，瑞森偷樂了一下，他這個時候可不會去干擾這場好戲，雖然平時也時不時能見到，不過他覺得，每次看這種好戲，怎麼都看不膩地？

他端起杯子，倒了一杯。好整以暇地品嚐了一下杯中藍色的液體。辛辣中帶著一絲冰涼的爽意，確實是不錯的酒，當然。前提是不能用灌的-_-

「其實，要到哪裡去，也不算什麼秘密，畢竟這次任務只是一次人道救援任務。」直到他覺得今天的戲已經演得差不多了，該到落幕的時候了，他這才心滿意足開口說話，打個圓場，他知道用什麼能吸引他們地注意力。

「至於地點？」

瑞森想了想，放下杯子，往外看去，在繁星的海洋中仔細尋找了一下，然後用手指著舷窗外某一個點，「喏，就是那裡。」

「那是什麼鬼地方？」幾個人的目光一下擠到舷窗外那顆藍色的小亮星上。

「在我們的星圖上，它原本標注為NCT-4461，不過，它現在有了一個新的星系名，那些首先到達那裡建立殖民地，現在正等著我們前去救援的人們把它稱呼為，桃花源星系。」瑞森解釋道。

「桃花源星系？南山殖民地？桃花源我知道是什麼意思，南山刀槍入庫，馬放南山，我現在終於知道為什麼要叫這個名字了，天哪，這些傢伙究竟是些什麼人啊，難不成真是所謂的避世遁世地隱居者？」出身於地球聯邦地安妮很快就領悟到了這些字眼裡面的涵義。

「說成是逃難者，也許更符合這些人的身份。」瑞森習慣性地聳了聳肩，「這些人，原本只是一群海盜、走私者、對帝國不滿地異議反抗人士組成的一個鬆散集合血色黃昏，星歷772，在帝國，哦，當時還不叫帝國，當時也叫同盟，不過跟我們反抗軍同盟可是完全兩回事，發動的一場大規模鎮壓清剿行動中，血色黃昏遭到了重創，許多人被殺，大部分船隻、艦艇和星際戰鬥機都被擊毀，殘餘的人，主要是沒有戰鬥能力的技師、後勤工、老弱病殘，家眷、包括婦女、孩子等等，他們被迫搭乘著幾艘老舊的大貨船，在帝國的追擊下開始了逃亡生涯」

「他們沒想過投降，因為那個時候帝國的政策異常殘酷，有句口號就是斬盡殺絕、不要俘虜，尤其是對於他們這個半星

組織的人員而言，更是毫不情，這些可憐的逃難者在追擊下一路逃到了布勒斯特星系，走投無路之下，他們當時選擇的是逃向茫茫的深空宇宙，不過，他們是幸運的，這些人首先發現了布勒斯特星系的空間跳躍點，來到了這裡，但仍未敢繼續停留，又輾轉找到了其他的空間跳躍點，最後才在一個他們認為帝國不太可能繼續追蹤到的可居住行星停留了下來，重新開始他們的生活。」

「經歷了如此艱難曲折的逃亡之旅，也難怪這些人如此命名他們好不容易才獲得的新家，可惜」瑞森輕輕歎了一口氣。

說者歎息，聽者默然，別看瑞森似乎說得輕鬆，但飛行員們早已經不是什麼也不懂的新人，他們知道，這段歷程，必定充滿著難以述說的血淚和辛酸。

「那麼，現在又是怎麼回事？他們都已經安定下來差不多半個世紀了，怎麼還需要我們進行，你剛才說的，人道救援？聽起來似乎不太妙的樣子。」好一會，施奈爾才唏噓著問道。

「那是因為他們的星系出了點問題，桃花源星系中心恆星在過去幾年間，有過幾次大爆發，直接影響著圍繞著它旋轉的行星，其他行星不適於生存，也就罷了，但南山殖民地所在第二行星，問題就變得非常嚴重，氣候異變，輻射加強，逐漸變得不適宜人類居住，南山殖民地的居民們白天不得不躲到地下，以避過越來越嚴苛的生存環境及日益增強的致命輻射，但這也不是個辦法，行星的環境持續不斷地惡化，屆時連任何生物或植物都無法生存，那也就是這些人的死期了。」瑞森把他知道的東西一點一點地道來。

「他們不是有飛船嗎？既然這裡已經無法生存，那麼不如乾脆離開這片星系，到其他星系尋找更適合的新家園，不是更好嗎？」安妮很不明白。

「哪有這麼容易啊。」瑞森晃了晃已經變空的酒杯，施奈爾立刻識趣地乖乖倒上，現在是，講故事的人有特權。

「安妮，你想想，他們是什麼時候抵達的桃花源？」瑞森一字一句地強調道，「那差不多是在半個世紀之前，到了這裡總共還不到十艘船隻，降落時又損壞了三艘，先不說他們之前的船隻又破又舊，也不說他們的船在與帝國的戰鬥及後來的艱苦逃亡中損傷纍纍，半個世紀的時間，沒有配件，極少維護加之自然磨損，足以把這些老態龍鍾的船隻統統送進垃圾堆了。」

「在沒有任何支援、任何施工機械的情況下，白手起家建立起一個可供生活的殖民地，容易嗎？還不說這些人很多都是孩子和婦女，勞動力不足，哪有可能馬上就建起現代工業？他們首先想到的，是生存，是讓自己活下來。這些人，以極大毅力挺過了最初最艱難的時刻，依靠近幾十年的發展，雖然逐漸使生活變得正常，也逐漸有些小規模的工業，但距離建造星際飛船，還差得遠呢，也許再過幾十年，他們能恢復星際航行的能力，但他們有沒有這個時間，上天給不給他們這個機會，那就很難說了。」

「從現在的情況看，他們絕對撐不過幾年的時間。能救他們自已的，無非是兩個辦法，一個就是短時間內他們能重新擁有星際航行的能力，離開這個死亡的世界，建造新飛船是來不及了，唯一可行的就是修復舊飛船，不過希望同樣渺茫，那種老貨能修好幾艘？又能帶走多少人？誰上誰留下？餘下的人，他們又該怎麼辦？等死嗎？還有，就算能修好，也是危險重重，說不定連大氣層都難以離開，總之，這個辦法不是好辦法」

「而另外的辦法，就是希望有人來救援。」安妮搶先說道。

「對，」瑞森點點頭，「所以要讓人知道他們有麻煩，普通的亞空間通訊技術在恆星的爆發及不斷增強的輻射干擾面前，根本就難以將消息傳出去，這些人還挺聰明，他們知道在這方面也許更容易些，有些技術的突破也許就是一瞬間，於是，他們集中了全部的技術力量攻關，終於在最近，在通訊技術上取得了突破，一個多月以來，他們一直在等待著外界的回應」

他把杯中的酒一飲而盡，「他們是幸運的。」

三佰零三、好人有好報啊


架偵察型的閃電在白光閃耀中出現在空間跳躍點的位偵察機圍著空間跳躍點轉了兩圈，確定空間跳躍點附近無異常後，又按著原定的方案，繼續向星系內飛去，以擴大搜索範圍。

「大天使號，這裡是回聲六號報告，我已到達桃花源星系，這裡一切正常，和以前一樣，沒有發現有任何帝國存在的跡象。」羅斯基爾少尉在這架偵察型閃電的駕駛艙內，向艦隊發回了平安無事的報告。

「空間跳躍點附近的輻射強度雖然仍屬正常範圍，不過已經有些偏高，星系中心的那顆據說有問題的恆星，就我看來，除了顏色上比較暗以外，似乎還算正常，看不出有什麼問題。」想起了在出發前瑞森在簡報會上的交待，少尉不由地看了一下儀表顯示，又小心地瞇著眼楮掃了一眼那顆巨大刺眼的恆星，補充了一句。

「明白，回聲六號，繼續搜索巡邏，不過不要遠離空間跳躍點，保持警戒，艦隊很快就會穿過空間跳躍點，我們一會在另一頭與你會合，大天使號，完畢。」

「桃花源星系一切正常，沒什麼問題。」瑞森轉過頭來向姚說道。

「航向不變，保持速度，全艦人員注意，這裡是艦長姚飛倫，我們準備就要跳躍進入桃花源星系」

這是南山殖民地的人們向第五獨立機動艦隊提供的航線圖上地最後一個空間跳躍點，通過這個空間跳躍點。他們就到了他們的救援目的地，還算幸運，這中間沒發生什麼意外，也沒碰上任何帝國戰艦或星際戰機，不過，艦隊仍然始終保持著高度的戒備和十萬分小心謹慎，不敢有絲毫大意，瑞森知道一點。沒碰上。不等於帝國不在附近活動。布勒斯特星系空間跳躍點附近布設的無人監視器絕不是為了無聊或充當擺設用的，帝國在這附近星域星系一定有些什麼，也許，就是他們一直以來所關心的那個秘密。

「我們已經進入二號行星的軌道。」當艦隊大大小小地七艘戰艦出現在南山殖民地地上空時，大天使號地舵手大聲地宣稱道。

「所有系統工作正常，外部輻射強度水平達到104已經遠遠超出正常範圍。不過對艦隊而言，仍未及危險致命程度，艦船的金屬殼體及能量護盾能很好地保護我們免受輻射的危害」愛迪塔上尉同時報告道。

「一顆正在走向死亡的行星！」一名飛行員咕噥地感歎了一聲，艦隊中空閒的人們或通過屏幕，或通過舷窗，都在好奇地打量著他們腳下的這顆行星，這顆曾被南山殖民地民眾認為生機、活動無限的行星，僅僅就在短短幾年地時間裡。已經看不到曾經遍佈行星各處的鬱鬱蔥蔥的綠色了。除了海洋的蔚藍色仍然沒有變化之外，佔據了行星表面大部分的都是土黃色和褚褐色，威力強大的沙塵暴時不時在失去活力的陸地表面肆虐逞兇。僅有的一點點零星地綠色分散在行星各處，等待著最後被吞噬地命運。

「艦長，殖民地的行政長官康德拉斯先生代表南山殖民地的人們發來了他們地問候，並再次表示對我方及時提供援助的感激之意。」

「我知道了，舵手，帶我們下去。」姚淡定自若地命令道。

瑞森並沒有隨艦船一起降落到行星的地表，他帶著自已的鬱金香聯隊、幾架鎖眼和幻影小隊，留在了太空，負責警戒桃花源星系及第二行星附近空域，即使這次任務只是一次人道救援任務，但鑒於帝國軍隱藏在他們所不知道某個地點，可能很遠，也可能很近，誰也不知道他們會不會在某個時間、某個位置突然出現，所以安全警戒工作那是一點也不能馬虎的。

所以，他也只能在事後，通過飛倫和索妮亞的口中，來感受南山殖民地人們對艦隊到來的狂熱了，這些一天中大部分時間都躲在地下、本已經有些絕望民眾，早早知道了救星來臨的消息後，立刻變得欣喜若狂，儘管只有在黑夜中，他們才能在外自由活動，但激動的民眾還是利用這半天時間，把原本已陷入死氣沉沉的南山殖民地給裝飾一新，綵燈佈滿了街頭街尾，已經變得稀有的鮮花也破天荒地出現在歡迎人們的手中，人們臉上的笑容取代了此前的茫然、無助和悲觀，生活、希望，似乎一下又重新回到了南山殖民地。

當巨大的星際航艦在黑暗的星空中緩緩出現，那閃爍在艦身各處、不斷閃爍的紅色、綠色、白色的航行燈，彷彿是一個信號似地，南山殖民地上空一瞬間到處是湛放的五顏六色禮花，幾架有幾十年歷史、破爛老舊、經修復後勉強能夠離開地面的獵手式星際戰機也加入了歡迎的行列，不過看它們那飛行架勢，伴飛的閃電都不禁變得老老實實，大一點的機動都不敢作，更不

花繚亂的特技表演了，因為飛行員們實在有些擔心，舉動瘋狂一些引發了對方飛行員的回應，這些老古董會不會來個空中突然解體。

最終的歡迎儀式是在殖民地中心的禮堂內進行的，大部分殖民地民眾都驚異萬分，他們第一次發現，這支艦隊的司令官竟然是一名年輕貌美的小姐，她在那一瞬間就成了殖民地年輕人的偶像，無論是男是女，用章小菁羨慕的話來說，足夠湊成一個整編師了。

由於事前已經聯繫溝通過，救援行動進行得很順利，殖民地的人們在他們來之前已經編組安排好，人們在艦員們的指揮下，有秩序地攜帶著自己的隨身行李物品登船，大部分私人物品。連同他們地住所、他們的家園，只好無奈地被拋棄在這個他們居住了幾十年的世界上，畢竟殖民地人數雖不像大城市，但經過幾十年發展，也有好幾萬人，七艘戰艦的那點艙室，本來就已經夠擠了，現在更是雪上加霜。裝人都已經不夠。艦內無論通道、走廊、機庫、儲存間等等。都被安排得滿滿的，再擠也擠不下，為了騰出空間，甚至大部分的星際戰鬥機、突擊船、太空梭也都不得不派到太空中，以擠出那一點點可憐的寶貴空間。

這種人擠著人、胸膛快貼背心的日子，任誰都知道，肯定是無法維持很長地時間。不過幸好他們也不用這樣過太久地日子，經過姚耐心地表明，他們是一支戰鬥艦隊，正在執行任務，隨時和與帝國軍遭遇戰地可能，取得了康德拉斯行政官的理解，這位年近七十、年輕時經歷了當時那場漫長艱苦逃亡之旅的行政官，立刻想到了他們當時曾經遇到過的。一個在附近星系的行星。那裡的環境和他們之前的南山殖民地當然不能相比，但卻比現在異變後地殖民地要強得多，至少那裡不會對他們的生存產生威脅。這位行政官同意，他們的安置點就先設在那裡，至於那裡會否成為他們永遠的家園，那要看以後形勢的發展和變化了，康德拉斯先生對能夠率領這群人重返人類聚居區生活，還是抱持很大的熱情，當然，這是有前提的。

艦隊啟航，在一群離鄉人難捨的目光中，加速離開地面，重歸星空懷抱，在艦隊周圍，是上架『被迫』騰出位置地星際戰機、預警和控制機和突擊船，無數淡藍色地大大小小離子尾焰就像閃爍的群星一般，格外壯觀，許多殖民地出生的新一代，這還是他（她）們第一次離開家園，也是第一次進入太空，從太空軌道上看到自己成長地星球，看到恆星緩緩從星球背面升起，看到璀璨美麗的星空，一個個高興激動得都忘了這其實應該是一次難過的離鄉之旅。

由此而帶來的一個副作用就是︰許多年輕人要求加入反抗軍同盟，加入第五獨立機動艦隊，他們的心，和在人類聚居區的其他年輕人沒什麼兩樣，渴望改變，充滿著希望、衝動，和熱血。

艦隊平安無事地一路逐漸接近了殖民者的臨時安置點，正當瑞森抱著雙手在自動駕駛的閃電駕駛艙內打盹的時候，嘀嘀嘀，一則通訊進入了他的座艙。

「瑞森，馬上回來一趟。」出現在屏幕上的，是姚。

「呃？怎麼？現在還沒輪到我的返艦休息時間啊。」瑞森一愣。

「不是這個，現在有新的緊急情況，」瑞森這時才注意女孩繃緊的臉龐，一臉嚴肅，「信號，羅奇斯少校報告，剛剛收到了我們追蹤裝置發出的能量脈衝信號。」

「什麼？在這裡？這附近？」瑞森也大吃一驚，「我明白了，馬上返回。」

好人還真是有好報啊，他一邊駕駛戰機掉頭返回大天使號，一邊想，如果他們在穿越空間跳躍點後仍繼續搜索任務，不顧這些殖民者的救援請求，那就不會來到桃花源星系，也不會知道這些航線，也不可能前往臨時安置點，那也不知道何時才能收到追蹤裝置的信號了。

看來，那輸運輸船還真是帶著關鍵貨櫃來了這裡，他們並沒有追錯，他的心怦怦直跳，他有一種感覺，歐米茄計劃的秘密，似乎就在前方，在他們伸手可及的地方

三佰零四、我們能在那裡找到某些東西


嗚嗚嗚的警報聲在七艘戰艦上幾乎同時響起，艦隊進狀態，儘管各艘船上仍都滿載著前往新家的殖民者。艦員們停下手頭照顧殖民者的工作，在殖民者們不明所以的驚愕目光下，費勁地擠開人群，奔向自已的戰鬥崗位，至於艦隊中作戰中堅－－飛行員和星際戰機，反倒是不怎麼受到警報的影響，他們本來就已經坐在各自戰機的駕駛艙內在艦隊外圍警戒中（其實說在打盹休息，似乎更符合實際情況，瑞森也不打算趁著這個時候展開訓練，現在事情已經夠多了，萬一出了什麼事也是麻煩，他不想亂上加亂。）

把機群的指揮權丟給索妮亞後，他的閃電式戰鬥機小心地在人群擁的機庫內一片清理出來的甲板上降落了，這架特殊塗裝的閃電的降落吸引了眾多在機庫的殖民者的圍觀，和姚飛倫、索妮亞.楊一樣，瑞森短時間內也吸引到了一群狂熱的FANS，他這個和許多年輕人相仿的年紀，卻又擁有他們所沒有的、如此顯赫的戰績和傳奇經歷，加上一幫多嘴的講故事傢伙的極力渲染，想不吸引別人的眼球，那是不可能的。

穿過到處是人的擁擠走道，他來到了艦橋，這裡多了平時所沒有的由突擊隊員臨時充當的衛兵，儘管大天使號上幾乎所有地方都塞滿了人，但一些關鍵利害部門，如艦橋、武器庫、引擎室等，還是嚴格限製出入的。必要地安全保衛措施，不僅僅是為了艦船的安全，也是為了維護雙方的合作關係，不致於惹出什麼麻煩或意外，康德拉斯行政官看來在事前已經很好地作了交待，從啟航開始，雖然經常有不少殖民地民眾在這些地方附近好奇地觀望，但他們還是相當克制。艦上雖有一些小麻煩。但這些麻煩都是一些瑣碎的小事。還沒嚴重到令雙方都感到不愉快的程度。

「情況怎麼樣？什麼時候收到的信號？」他一走進艦橋，就匆匆開口問道，姚和羅奇斯少校、拉爾夫少校、李普曼博士都圍著戰術顯示平台在小聲地討論著。

「就在之前，十多分鐘之前，」羅奇斯少校感慨，「我一直在等著它，終於又被我等到了。」

「瞧。這是從跟蹤裝置發出的信號中獲得的信息。」姚指著戰術顯示平台向瑞森示意。「經過博士地技術小組分析後，我們可以從追蹤信號中記錄地消息，反推並顯示出帝國運輸船地大致航線，從這裡開始，它的坐標和從室女座號運輸船得來的情報完全吻合，一直沿伸，這一段是在布勒斯特星系內的航線，在我們發現的空間跳躍點處結束。隨後追蹤裝置記錄到了一個空間跳躍。運輸船到了嗯，根據南山殖民地提供給我們的星圖，以及我們船載計算機的最後分析。這個星系應該是，飛魚座伽馬星系，南山殖民地地人們當時又稱呼這個新抵達星系為新弗吉尼亞星系，據說是為了緬懷一千多年前舊地球大航海時代五月花號向北美的移民」

「這條航線，顯示的是這艘不知名字的運輸船進入了新弗吉尼亞星系後的行動，和我們進入新弗吉尼亞星系後的航線方向差別很大，幾乎是反向而行，這也許就是我們一直沒有碰上帝國軍的原因，至於之後，它到了哪裡，我們並不是特別清楚，但從追蹤信號中可以分辨出，這艘運輸船還進行了另外三次空間跳躍，很顯然，加上南山殖民地人們告訴我們的那個空間跳躍點，新弗吉尼亞星系至少可以肯定有三個空間跳躍點，帝國運輸船應該就是從另一個空間跳躍點離開了新弗吉尼亞星系，雖然不知道是去了哪個星系或星域，但根據從信號中獲得地運輸船後續航線方向、航行時間、及大致航速，我們應該不難追蹤到它地下落。」

「這麼說，原本它是和我們反方向而行，可是三次空間跳躍、經過了兩個星系星域之後，這艘船反而更靠近我們了。」瑞森一邊看著顯示平台，一邊猜測著說道。

「相互的，我們不是也離開了新弗吉尼亞星系嗎？」姚輕聲地說道，「從離開新弗吉尼亞星系的那次空間跳躍算起，艦隊進行空間跳躍地次數達到五次，比帝國運輸船更多，或者這麼說可能更正確，不是帝國運輸船靠

，而是我們在無意中更靠近了這艘船。」

「現在我們的各艘艦艇上都載滿了人，這可不是什麼好消息，要是和帝國軍遭遇，根本就沒法作戰。」瑞森感到頭疼起來，「更糟的是，我們是到了這些人的臨時安置行星附近才收到的信號，如果帝國就在那裡，那我們真是進退兩難，既不能將他們送回桃花源星系，也無法繼續前進，更無法經過布勒斯特星系重新安置，帝國第11艦隊和:L擊艦隊都在那裡」

「不用擔心這個問題，追蹤信號是從另一個方向傳來的。」他還沒說完他的擔憂，姚就給了他一個放心的回答，「我們大可以按照原定計劃完成對這些殖民者的安置，這用不了多長時間，然後我們再去執行我們的任務。」

「不過，」雖然聽到姚的回答，瑞森感覺鬆了一口氣，但另一個問題又接著來了，他有些擔憂地問道，「既然能收到信號，那說明帝國離得不遠，我們離開後，帝國會不會對這些殖民者造成威脅？」

「應該不會。」作為情報系統的一份子，拉爾夫少校倒是熟知帝國的通常作法，「殖民者們在新發現的行星上開拓新殖民地，這並不是什麼新鮮事，更不是什麼罪大惡極的行為，相反，無論是在帝國還是聯邦，這種開拓行為都是受到鼓勵的，至少不會反對，只要他們不提是半個世紀前的逃亡者，也不讓帝國發現他們跟我們有什麼瓜葛和聯繫，帝國想必也不會過於為難這些人，當然，如果發現，他們肯定是要把統治權延伸到這裡來的。」

「少校說得對。」李普曼博士接口道，「再說，即使在星圖上的實際距離很近，但只要沒有空間跳躍點勾通兩個星系，實際上就是咫尺千里，就像我們，知道帝國運輸船就在附近星系，離我們應該很近，但我們卻不可能走空間直線過去，只能回到新弗吉尼亞星系，再沿著帝國運輸船的航線進行追蹤，等於是繞遠路繞了一大圈。」

他似乎想到了什麼，又歎了口氣，「也只有歐米茄計劃中，據說奠基於新一代空間跳躍技術－－空間折疊理論的『星際巡航者』，可能才能做到吧。」

這個名字很熟悉，但卻一下讓幾個人都變得一時沉默下來不說話了，它提醒人們，隱藏在背後的危機程度有多麼驚人。

「那麼，目前情況如何？」瑞森勉強笑了笑。

「目前的情況，根據最後的信息顯示，這艘帝國運輸船的速度在逐漸慢了下來，幾乎快停船了，為什麼慢下來、停下來，原因我們不得而知，不過，根據速度下降的速率及其他運動軌跡等各種信息跡象綜合推斷，我估計，它很大的可能是到了目的地，正在準備入港，這一期間請求和批准等通訊聯絡信號肯定比較頻繁地使用，跟蹤裝置的智能系統也許判斷出是個機會，才會發出信號，這正好可以解釋得通。」

「這是我們現在的位置，考慮追蹤裝置的能量脈衝信號功率並不強。」女孩的在戰術顯示平台周圍的控制開關上操作了一下，一個紅色的範圍立刻在星圖上出現了，「所以，根據其方向來源，我們判斷，它的位置應該就在這個範圍之內，而在這片區域裡，有一個主要星系VC534，一想，我們能在那裡找到某些東西。」

「不過，要到那裡，可沒那麼容易啊。」女孩意味深長地說道。

「再難也得去，好不容易才看到了曙光。但現在，還是先把我們船上的這些殖民者們先安置好。」瑞森笑道，「我們不能把這些人捲入戰火，帶著他們也沒法有效作戰，而且，沒有他們，估計我們目前還沒個譜呢，就衝著這一點，我們都要感謝他們。」

「那就這麼定下來了。」姚最後說道，「我們很快就要到達安置點了，所有人都要行動起來，提前做好準備，一旦到達，以最快速度幫助我們的朋友安置好後，我們就去尋找那條通往VC-534星系的航線。」

「祝我們好運！」

三佰零五、讓我們到海邊去開個PARTY吧


弗吉尼亞星系的小行星帶內。

兩架帝國的超級女妖星際戰鬥機一前一後，低低地掠過一顆直徑足有上公里的巨大小行星的表面，戰機後方長長的離子尾焰掃過粗糙的行星表面，把許多細小的碎石和塵埃從它們的母體上剝落下來，散落到星際空間，在兩架星際戰機機翼下方，是一條橫貫半個行星的巨大岩石裂縫，由於避開了恆星光芒的直接照射，它的底部一眼看上去黑乎乎的，帝國戰鬥機在裂縫上方反覆轉來轉去，直到電子感測器完成對裂縫底部地形的掃瞄，確認無異狀，光電感測器透過黑暗也沒發現裡面有什麼他們感興趣的東西時，這兩架帝國超級女妖才心滿意足地離開了這顆小行星，然後前往下一站，繼續他們的搜索行動。

兩名帝國飛行員如此關注這顆巨大的小行星是情有可原的，因為小行星帶一向都是相對弱小的叛軍的最愛，他們在那裡可以更好地隱蔽自己，而隨著同盟軍力的日益強大、以及戰事的頻繁和擴大，帝國開始越來越注意向對手學習，不僅學習經驗，也學習教訓，在越來越多地象同盟一樣利用塵埃、碎石、氣體雲等複雜空間物質活動的同時，也更多地掌握了同盟是如何利用這些空間環境進行隱蔽活動的－－就像那條裂縫，以前帝國在進行類似這樣的搜索行動時是很少關注小行星內部、很少靠得這麼近、也很少查得這麼仔細的。

但在他們專注於這顆小行星地搜索行動同時，他們卻沒有發現。在離這顆小行星不遠之處一塊不大的、在小行星帶內普遍得不能在普遍的碎石陰影區中，一架黑色塗裝的幻影式星際戰鬥機一直在盯著它們，兩架超級女妖離開後，這架幻影也離開了現場，向著另一個不同的方向悄然遁去

在離開小行星帶很遠距離，一個隱蔽的空間跳躍點不遠的一片塵埃帶中，大天使號太空母艦上，在綜合總結了各偵察機、鎖眼及幻影小隊帶回來的偵察情報之後。人們都不禁感到為難。問題已經變得非常棘手了。

第五獨立機動艦隊是在完成了南山殖民地殖民者地安置任務後。轉而返回新弗吉尼亞星系地，儘管姚之前已向艦隊下達命令提前做好準備，但要在新殖民行星上找到一片適合地安置地點、並白手起家、重頭開始，初步建成一個能勉強供幾萬人生活的臨時殖民地－－新南山殖民地，也並不是那麼一件容易的事，等一切工作大致佈置妥當，殖民地初具雛形。他們在殖民地人們的歡呼和感謝中急匆匆離開時，已經過去了好一段日子，再花了一段時間返回新弗吉尼亞星系，黃花菜都涼了，此時的新弗吉尼亞星系，已經不是他們之前來時的那個空蕩蕩、自由通行的星系了，這裡已經變得熱鬧異常，也變得非常危險－－帝國地搜索艦隊已經從各個不同的星系和星域趕到了這裡。

這可不是他們所需要。但天不隨人願。如今的新弗吉尼亞星系，已經變得危險異常，這裡到處都充斥著執行搜索任務的帝國戰艦和戰機。因為在布勒斯特星系、新弗吉尼亞星系及附近星系，到處都找不到理論中存在的同盟艦隊的影子後，吉羅.史蒂夫上將暴怒的同時，他手下的將軍們也把壓力一層一層地往下邊傳，基層指揮官和飛行員幾乎被逼瘋地結果就是，幾乎所有一切能在星際空間飛行地飛行器都被派了出去，發狂般地在附近幾個重點星系星域搜尋著那個能感受得到、卻見不到、影子般的鬱金香艦隊。

但發狂也沒用，第五獨立機動艦隊本就不在帝國推測的那幾個星系星域內，帝國再怎麼努力，又怎麼可能找得到？JP2間跳躍點又離得比較偏遠，一時之間帝國也沒能找到，否則他們或許已經猜到了，瑞森有時都覺得不可思議，帝國和這些前逃亡者都進入了新弗吉尼亞星系，但殖民者們找到了JP2間跳躍點，卻不知道還有另一個空間跳躍點JP3，而帝國則正好相反？相同地是他們都不知道在新弗吉尼亞星系中還有另一條出路。

巧合，或者是冥冥中命運的故意安排？

這都不重要，現在重要的是，他們怎麼繼續他們的搜索行動，艦隊才剛剛跳出亞空間，進入新弗吉尼亞星系，立刻就發現情況不對，如果不是姚的謹慎，他們只怕已經被發現，不得不被迫和帝國艦隊交上火了，僥倖躲在過一波帝國軍的搜索後，艦隊只得又退回到JP2間跳躍點附近待命，並決定在下一步行動前，派出幻影查明星系內帝國軍活動的情況

「這就像一張不斷擴大的嚴密的網，」姚飛倫盯著會議室前方屏幕上顯示的星圖，在推測的通向另一片星系星域的JP3間跳躍點位置，偵測到的帝國巡邏和搜索航線、範圍、規模、密度、時間等，一一顯示在星圖上，她微微搖頭，給出

結論，「一架單獨的幻影或許能悄悄穿過這張網不被了幻影外，其他的星際戰機除非運氣好到極點，否則是難以逃過帝國的搜索網的，更不用說是我們一支艦隊了。」

「而且，」她臉色凝重，「不用說是繼續追蹤帝國運輸船的行動了，就是我們想退出新弗吉尼亞星系，回到風城空間站，在目前這種情況下，也近乎是一件不可能完成的任務，換句話說，我們陷在這裡了。」

她已經研究新弗吉尼亞星系的星圖將近一天時間了，無論是計算機模擬還是人腦的智慧，最終闖關的結果都是一樣地－－失敗，以往碰上了類似這樣的情況。同盟的解決辦法就是繞道走，我惹不起還躲不起嗎？硬拚蠻幹不是同盟的作風，就如同之前德拉諾夫事件、他們很明智地選擇不去嘗試新倫敦星系的防衛漏洞一樣。

但現在這種情況，繞道顯然並不可能，他們沒有什麼道可繞，而且即使不為完成任務，也必須通過新弗吉尼亞星系，因為只有通過新弗吉尼亞星系－－布勒斯特星系。才能重新恢復與同盟的聯繫。獲得必要的補給和支持。艦船和戰機上的能源反應器也許在短時間內不用擔心重新補給地問題，但日常維護和保養需要地備件、後勤食品供應等這些東西地消耗卻是很快的，艦員和飛行員們也需要休息休整，否則精神狀態很難保持。

「那現在我們怎麼辦？飛倫，瑞森，你們是不是有什麼好的想法？」施奈爾看了看姚，又看了看瑞森。「看你們的樣子，一點也不著急似的，是不是早就商量好了主意？」

「著急也解決不了辦法，只有始終保持冷靜的頭腦，才是最重要的。」瑞森笑著道，「有一點你說對了，我們確實有了一點共識。」

「什麼？快說快說，我們接下來該怎麼做？會不會和帝國軍打一仗？」不僅僅是驚訝而興奮地施奈爾了。其他人的注意力此時也高度集中在瑞森身上。唯恐漏掉什麼，因為他們不管怎麼想，始終也沒想出個可行的好辦法來。沒想到瑞森這麼快就有主意了，真不知道他的腦殼裡裝的是什麼東西。

「很簡單，什麼也不做，打仗，這麼吃力不討好的事我可不會做。」瑞森呵呵地回答道。

「什麼也不做？」眾人面面相覷，都不明白瑞森的意思。

「我們目前所能做的，就是等待，一直耐心地等下去，和帝國軍拼耐心。」姚倒是仍然保持著鎮定，不慌不忙地替瑞森解釋道。「他們如果在附近一直找不到我們地蹤跡，肯定會懷疑我們是否真到了新弗吉尼亞星系，還是有什麼調虎離山詭計，敵軍勢必要重新審視他們決定，重新調整搜索行動，那時就是我們地機會。」

「可，可是，」圖勒中校不解地問道，「長官，您不是才剛剛強調過我們的補給問題嗎？不說戰機和艦船備件，光談食品問題，我們食品儲備有相當部分被南山殖民地的民眾消耗掉了，本身就已經降低到一個非正常水平，和帝國軍比耐心，他們地補給渠道可不會出問題，我恐怕首先頂不住的是我們。」

「所以我們必須解決補給問題，備件短缺的問題可以通過減少艦船和戰機的活動、加強檢查來臨時解決，食品儲備的問題也好說，我們回到桃花源星系南山殖民地去，撤離時艦船上只顧載上人、必要的食品和物資，大部分東西都留在了南山殖民地，應該遺留了不少食品，我們不要去動那些私人物品，新南山殖民地的那些人可能會回去找他們的東西，但食品儲備無法久存，我們不拿，他們回來時應該也無法食用了，所以不用客氣。此外，大陸上儘管一片蕭條，但海裡並沒有受什麼太大的影響，海產品也是不錯的食物，尤其是藻類，在輻射的作用下更是瘋狂生長，儘管味道不好，但卻可以作為主食食用，我們可以在那裡補滿我們的食品儲備。」

「對了，」這一提醒，特納少校似乎也開竅了，「那裡似乎還有十艘舊的、報廢的星際船，我們說不定也可以拆掉些有用的東西來頂一下備件不足問題。」

「好主意，特納，」瑞森讚道，「這我倒沒想到。」

「我們還能在海邊開個晚間P.，:.大家放鬆一下」又一個好主意冒了出來。

「嘿嘿，試試看用星際戰機的雷射炮來打魚怎麼樣，絕對夠刺激」施奈爾眼冒金光，這傢伙腦子裡想的是什麼啊

「那麼就這樣定了，艦隊準備通過空間跳躍點返回桃花源星系。」姚的臉上也不禁露出了一絲興奮，「讓我們到海邊去開個PARTY吧。」