燭堡篇 第十三節 幽靈銀龍
忙亂搜捕了大半夜，燭堡的衛兵們都有些疲倦了，此時守衛的守衛，休息的休息，並沒有人注意到瓊恩和梅菲斯偷偷*近那個洞穴。
洞口其實很隱蔽，貼著城牆根，被歐格瑪神殿的外牆擋著，不特別留心根本不會發覺。如果今天不是遇上這樁事，瓊恩和梅菲斯應該也不會注意到。
兩人貼著牆壁，站在洞口旁邊。瓊恩低頭往里看去，黑沉沉的深不見底，不知通往何處，他不敢冒險，默誦咒語，先扔了個閃光術進去，想看看情況。一團亮白色光球從他掌中拋出，落入洞中，瞬間就被黑暗吞噬，消失不見了。
要麼就是這洞特別深，要麼就是有某種魔法禁制，熄滅了瓊恩創造出的閃光球。
既然如此，那就只好冒險一試了。
洞口很小，只能一個人一個人地通過，沒法兩人一起。梅菲斯先下去，瓊恩跟隨其後，這倒並不是說女士優先，所以面對危險也讓女孩子上前——是因為兩人當中，梅菲斯是戰力和盾牌，理所當然擋在前面。瓊恩是個巫師，哪有讓巫師在前面對危險的道理。這種時候，也就顧不得男女性別了。
梅菲斯穿著從人面獅那里搜刮來的浮空靴，一個口令啟動，隨即便緩緩懸浮起來。她漂移著，緩緩落入洞穴中，瓊恩左右看看，四顧無人，也輕誦咒語，為自己施加了一個浮空術，跟著梅菲斯進入洞中。
他低頭看著前面的梅菲斯，保持勻速緩緩降下，兩人一前一後，垂直降落了很久，一直還沒到底。瓊恩心中有些擔心起來，浮空術也是有時間限制的，不能一直懸浮著，這洞到底有多深，別到時候法術失效，兩人摔死在洞里，那可就太滑稽了。
幸好，就在他惴惴不安的時候，前面梅菲斯的身形停下來，借著她身上銀甲的微光，瓊恩看見少女身體微屈，隨即橫移兩步，避讓開來，顯然是已經落地了。
他感覺自己的腳尖踫到地面，立刻也取消了浮空術，站在原地觀察四周。洞穴里非常黑，壓根什麼都看不清楚，洞口在頭頂高處，非常遙遠，地面的光也透不下來。瓊恩思忖著，伸手往長袍內側口袋里取了點粉末，在左手龍鱗盾上撫摸了一下，念了句咒語。
盾面上浮起點點碧綠光球，仿佛千百只小螢火蟲似的，雖然微弱，但聚合起來卻也能將身周五英尺內都照得清清楚楚，只是映著兩個人的臉都有些青碧，看起來頗為詭異。
瓊恩原本以為這里是一個巨大的洞穴，里面居住著一只銀龍，結果卻發現錯了，他們落腳的地方，左邊、右邊和背後全是石壁，唯有前面有一條綿長幽深的隧道，不知道通往哪里。
事已至此，只能往前走看看。
依舊是梅菲斯在前，瓊恩在後，他低聲念出口令，將龍鱗盾活化浮空，繞在自己身周旋轉，一手取了材料，警惕地看著四周，隨時準備施法。
隧道幽深曲折，不知通往何方，兩邊都是凹凸不平的石壁，雖然是地下，但卻很干燥，沒有長任何苔蘚之類。只是石壁表面非常粗糙，不像是有什麼生物長期居住在此，至少很少使用這個通道，否則石壁應該被磨得更光滑才是。
不知道這個發現是好消息，還是壞消息……
腳下也是石塊，兩人都穿著皮靴，小心翼翼，盡量不發出聲響。剛走出沒幾步，梅菲斯突然停下來，瓊恩猝不及防，差點撞上她。
“怎麼？”他輕聲問。
梅菲斯沒有回答，偏頭示意他自己往前看。瓊恩的視線越過梅菲斯的肩頭，看見了那令少女停下腳步的東西。那是一顆骷髏頭，以及下面連接著的肩部骨架，懸浮在半空中，其余部分都已經不見。骨架的手臂高舉著，是一個徒勞無功的遮擋手勢，大張開的下顎表明她臨死前的恐懼尖叫；骨架的脖頸上，掛著一個樸素的金屬項圈，泛著金色和銀色混合的微光。
這具只剩下頭部和肩部的骷髏骨架就這樣詭異地懸浮在面前，擋著兩人的去路。
這算什麼？是銀龍對入侵者的警告？
瓊恩觀察著骷髏脖頸上的那個項圈，他敏銳地發現它上面附著某種魔法，應該就是保住骷髏骨架的上面半截沒有散歸塵土的緣故。那麼，這骷髏生前是個什麼人？某個被銀龍殺死的倒霉蛋麼？
他不敢去踫骷髏，怕上面有什麼魔法陷阱或者機關，但隧道就這麼窄，這家伙擋在前面，如果不把它移開根本沒法過去。梅菲斯見他神色，提起劍，準備直接將骷髏劈開，但瓊恩攔住了她。
“我來吧。”他說。
“試試這個魔法。”他心想，低聲念誦咒語，伸出手，隔著虛空遙遙對那骷髏推去。他的內力練得一塌糊涂，自然遠沒有什麼隔山打牛或者劈空掌的本事，這不過是一種小戲法，叫做巫師之手，類似于地球上所謂的“意念移物”的氣功或者異能，瓊恩早就學過，如今拿來試試看。
他祈禱著這具骷髏不要分量太重，因為“巫師之手”只能移動很輕的東西。幸好，隨著他隔空一推，骷髏晃晃悠悠地像一扇門似的移開了，沒有任何異常情況出現。瓊恩向梅菲斯點點頭，讓她先過去，自己維持著法術，跟著也從骷髏身旁穿過。
兩人繼續向前，不知走了多久，前方突然出現了微弱亮光，仿佛是一個藍色光球，懸浮在空中。
梅菲斯站定腳步，傾听著，判斷周圍沒有別的生物，然後兩人緩緩*近察看。是一個藍色的玻璃球（但又有些像是水晶，材質仿佛介乎兩者之間，很奇怪），大約拳頭大小，中間是空心的，泛著微微的藍光，貼近石壁，懸浮在空中一動不動，仿佛被什麼無形的力量托著。
“這是？”梅菲斯觀察著，看不出什麼名堂，難道是個裝飾品麼？擺在這里當路燈用。
她不敢伸手去踫，這是冒險者的常識，不明白底細的東西千萬不要亂踫，否則死都不知道怎麼死的。顯然，這涉及到巫師的專業領域，所以她側過臉來，看著瓊恩，等待著他的解釋。
“守護者之球，”瓊恩觀察了半天，在腦中搜索著資料，和面前的藍色小球對照，終于下了結論，“應該就是守護者之球。”
光說一個名字，梅菲斯自然還是不知道這是什麼東西，她沉默著，等待著瓊恩的進一步解釋。
“一種極罕見的魔法物品，”瓊恩解釋說，“它能反轉法術。”
守護者之球不能攻擊，不能守御，唯一的作用就是反轉法術。在它周圍一定範圍內，任何人使用攻擊性魔法（無論神術奧術）都會被它反彈回施法者自身。對于巫師來說，這是種非常頭疼的東西，好在它也有很大缺陷，第一是無視敵我雙方，一概無差別反彈；第二是制造起來特別麻煩，花費昂貴；第三它其實是一次性產品——只能反轉一次法術，然後立刻自動摧毀。總得算起來，比較得不償失，頗不實用，所以也很少有人真費功夫去制造。
瓊恩是煉金巫師，魔法物品學屬于他的專業領域，想了半天，總算記起了這東西。
這地下洞窟里，怎麼會有這種東西？守護者之球既然懸浮在空中，說明附近肯定有某個施法者在遙控著，否則就會自動落到地上了。
難道說這只銀龍，居然還是個巫師麼？雖說龍都是天生的施法者，但真去精研魔法的龍，可實在是少之又少啊。
瓊恩有心要破壞這只守護者之球，但躊躇一會，還是放棄了這個打算。守護者之球都是和施法者精神聯結的，一旦摧毀它，施法者立刻就會知道，等于是提前警告“有人入侵”，反而更糟糕。
好在守護者之球只反彈攻擊魔法，瓊恩主修變化學派，原本就不擅長攻擊，所準備的法術中，除了一個石彈術，其余全是防御、強化和輔助類型的，倒也沒什麼妨礙。如果真遇上敵人，與其指望自己那點攻擊能力，不如指望梅菲斯。
他們小心地避開這顆守護者之球，繼續向前，走了一會，又發現了一顆守護者之球，不過這次是深紫色的。當然，不同顏色的守護者之球其實在作用上沒什麼區別，不過是外觀上的差異罷了。
此後一路都看見這種守護者之球，五顏六色，每隔一段距離就有一個，懸浮在通道兩側，簡直便如路燈似的，指引著行人。
大概繞過了七八個守護者之球，他們終于走到了通道的盡頭，看見了一座巨大的洞窟。
仿佛空寂的大廳，黑沉沉的四壁有種令人透不過氣的壓迫感，穹頂閃爍著星星點點的光亮，就像夜空中的星星，勉強映照出整個洞窟的全貌。空曠、寬敞、氣派，大體上，似乎也很符合瓊恩腦中對龍穴的想像，盡管他並沒有真正見過——不過少了最關鍵的兩樣東西。
金幣珠寶堆，還有龍。
根據所有的冒險者傳說，龍穴中都應該是金燦燦亮晶晶的，到處都堆滿了金幣和珠寶，然後闖進龍穴的冒險者就看見一只肥胖的龍正躺在金幣堆里呼呼大睡。所有的故事里，都是這麼描述的。就連陰魂城巫師學校的怪物學課程上，都特地有這麼一句強調︰“龍和女人最大的相似，就在于他們都喜歡金燦燦亮晶晶的東西。”
顯然，這只銀龍再次表現出了它的特立獨行。
這里既沒有金幣珠寶，也沒有龍，這讓瓊恩和梅菲斯在松了口氣的同時也略略有些失望。難道說，這里還並不是那只銀龍的真正居所？
正當他們準備往前走一些，更仔細地察看地形時，洞窟周圍突然亮了起來。幾十個守護者之球懸浮在空中，貼近牆壁，放出光芒，環成一圈五顏六色的光帶。
緊接著，原本空曠的洞穴正中，出現一團巨大的黑色漩渦。一件長方形物體從漩渦中緩緩升起，懸浮半空……看那造型，似乎是個棺材。
棺材？這里難道是墓地麼？
這是一具非常華麗精致的棺材，用的木料應該是黑色的沉魂木，四角以金片包裹，飾以各種繁雜的花紋，似乎是龍語，但隔得太遠看不清楚。棺材上整整齊齊地放著幾本書，一色都套著銀色羊皮紙書皮，泛著微微銀光，和瓊恩這些天在高塔內看的那些書籍一樣。
燭堡里的書怎麼會放在這棺材上？
無暇思索這些，黑色漩渦急速轉動著，仿佛滾沸的湯，從中飛出無數幻象來。轉眼間，瓊恩和梅菲斯就看見棺材周圍顯出一幕幻境，他們看見滿地的羊皮紙碎片和斑斑血跡，以及被撕碎的肉片和骨頭，還有殘破的皮甲、衣服——看起來，它們生前都屬于某些不幸的人類。
在這陰森森的幻象中，一個巨大的身影浮現出來。
它的身軀極其龐大，幾乎佔據了大半個洞窟，巨大的翅膀展開著，高高昂起的頭俯視著瓊恩和梅菲斯，形容威嚴而優雅。它有著亮銀色的鱗甲和水銀球般的雙眼，頭上有一個銀色的碟狀物，仿佛護盾。
這是一只銀龍。
雖然瓊恩此前從沒見過銀龍，但他依舊一眼就認了出來，因為它和怪物學課程上的“銀龍”一節的描述一模一樣，分毫不差……不，不是完全一模一樣，有一點小小的區別。
或者說，是非常關鍵的區別。
面前這只銀龍，雖然栩栩如生——卻也終究只是栩栩如生，它的身體是完全透明的，其實只是個若隱若現的虛像，根本就不是實體。
或者，這還是個幻象。
但事實並非如此，瓊恩和梅菲斯都已經有些不由自主地顫栗起來，這並非是因為傳說中的“龍威”，而是因為清楚地感覺到了銀龍身上那冰冷、腐敗和陰暗的味道，那是唯有千年古墓里才有的亡者氣息。作為一個神聖的聖武士，作為一個成績不錯的巫師，兩人都清楚地明白了一件事。
梅菲斯說這里有一只叫“米莉亞姆”的銀龍，她說對了——但很顯然，她忘了說一個非常重要的細節，或者說她自己都不知道……
這只銀龍，已經是個死銀龍了……它現在是個亡靈。
或者用更標準的術語說︰瓊恩和梅菲斯如今面對的，是一個幽靈。 |
