比賽開始前，城市球場原告總會響不停的歌聲聽不到了，看台上鴉雀無聲。雙方的球員們站在中圈邊緣，排成一排，低著頭為剛剛去世的布萊恩.克勞夫默哀。
唐恩站在教練席前，靜靜看著這一切。
皮爾斯.布魯斯昨天給他說過，自從辭去了森林隊主教練職位以來，布萊恩.克勞夫的精神狀態就一直不好。他對這支球隊的感情不是常人可以想象的，十八年，他最輝煌的歲月都和諾丁漢森林這個名字息息相關，就像現在的弗格森和曼聯，溫格和阿森納一樣。但是英超的誕生，徹底擊碎了克勞夫堅持的那些足球理念。就算第一個賽季森林隊不降級，後面也終究難逃分崩離析的命運。為什麼？因為當時的森林隊沒錢，不管他們拿到了多少冠軍，也沒錢。那個時候的球隊經營和現在完全是兩種不同的方式。
克勞夫最引以為傲的東西被殘酷的商業足球逐一擊碎。他信奉球隊里面只有一個老大，那就是他自己，無論多大名氣的球星到了森林隊，都得做他的小弟。他就是森林隊的國王，一切他說了算，俱樂部董事和主席也沒有權利對他的所作所為指手畫腳，他可以因為羅伊.基恩表現不好在更衣室門口就將他一巴掌扇倒在地，也可以因為憤怒而把門將克洛斯吊起來打，還因為自己痛恨同性戀，而將同性戀球員法沙努鎖在更衣室里痛罵……當然，他還曾經為了保護球員們，而對著沖進場內想要和球隊一起慶祝勝利的球迷們報以老拳，將兩名球迷送進了醫院。
這樣的作風在現在足壇幾乎絕跡，商業足球越來越強調球星們的價值，而主教練們……在英格蘭被稱為“Manager”的職業，也正在逐漸向“Coach”過渡。越來越多的英超俱樂部開始啟用專門的市場部經理負責俱樂部經營。而讓Manager們只管負責帶隊訓練和指揮比賽，就連買賣球員都從“拿主意地”變成了“提供建議的”。
俱樂部不需要一個特立獨行的主教練，克勞夫是獨一無二的，因為在現今足壇，幾乎很難有人可以複制他的經典了。就算是“狂人”穆里尼奧也不行。
感覺已經慢慢跟不上時代的克勞夫最後選擇了退休，盡管他才五十八歲。一個對于教練來說無論如何不算高齡地歲數。
退休之後的克勞夫很快又涉嫌在謝林漢姆的轉會中收受回扣黑金而被調查，被折騰的筋疲力盡，聲譽受損。最後調查結果顯示克勞夫收受回扣的證據確鑿，但是足總卻沒有再采取進一步的行動，這事情就這麼不了了之了。也許正是考慮到老帥地身體已經每況愈下了，才選擇了沉默吧。
後來。聽說克勞夫在昨晚肝髒移植手術之後很快就被查出患有胃癌。但是克勞夫拒絕去醫院手術，直到他臥床不起，孫子在床邊哭著求爺爺，他才答應去醫院醫治。
“他堅信球隊里面不應該有比主教練還大牌的球星，他堅持認為俱樂部只有他可以決定一切事務。但他全部的理念被現在的足球現實擊的粉碎．以前獲得的榮耀都成了過眼煙云，五十八歲就不得不被迫退休，只能靠酗酒來消磨時光和麻醉自己……這樣地日子對他來說．太難熬了。”在回諾丁漢的豐上，布魯斯歎息著說道。
這讓當時的唐恩想到了另外一個人，也是才華橫溢。也是恃才傲物．也是桀驁不馴。也是極富爭議……前美國的四星上將喬治.S.巴頓。巴頓死在了二戰結束不久．沒有在和平的日子中沉淪落魄，保留了他完美的形象。被無數後人膜拜。而頭兒呢？
有一天．當自己所追求，所獲得的那些榮耀都離自己遠去之後，我也會像頭兒那樣嗎？
沉思中地唐恩突然打了一個冷戰，脖子後感到了一絲涼意。他伸手摸了摸，濕漉漉的……
下雨了。
該死．剛才我怎麼傻的跟哲學家一樣，去想那種問題？
唐恩搖搖頭．收回心神．將目光投向球場。
默哀儀式正好在此時結束，城市球場的看台上重新響起了呼喊聲，不過這次他們喊得不是森林隊陣中哪個受歡迎球員的名字，而是一代傳奇，森林之王布萊恩.克勞夫地名宇。蒙蒙細雨中．也分不請球迷們臉上的水痕究竟是淚水還是雨水。
有句話唐思一直不好當面說出來給別人聽，但從昨天到今天，所見所聞、所思所想，這句話他在心里對自己說了不知道多少遍：
頭兒在諾丁漢森林的時代已徑徹底結束了……
如今這支切爾西算強隊了嗎？
如果讓唐恩來回答．他可能會毫不猶豫地說“算”。因為他知道日後這支歷史上最出色的切爾西贏了多少冠軍獎杯。
那麼統帥這支切爾西的穆里尼奧算是成功的教練了嗎？
如果按照唐恩自己的標淮．穆里尼奧當然也算成功教練了，因為他在切爾西拿了六次冠軍。
但是……這些都是“以後”的事情，現在的特況是穆里尼奧剛到倫敦，帶著歐洲冠軍的光環，率領一支雇傭軍打了六輪聯賽，四勝兩平，未嘗一敗。未來的事情，誰也不知道。唐恩現在也不敢肯定穆里尼奧的球隊就會獲得這個賽季的聯賽冠軍了，因為有了他的加入。
本場比賽之前，切爾西和聯賽第一的阿森納只差兩分。阿森納本場比賽客場桃戰曼城，而切爾西則來挑戰升班馬諾丁漢森林。在穆里尼奧眼中．這場比賽獲得三分應該是計劃內的。
也許這個時候的英格蘭足壇還沒有多少人了解何塞.穆里尼奧，可是唐恩很請楚．因為他多了幾年的記憶。
他知道穆里尼奧是什麼人，執教風格如何。和這個人作對手反而讓他覺得比和英冠聯賽里面的那些教練做對手更舒服。困為熟悉。
如果穆里尼奧知道唐恩把他的自傳看了不下三遍，一定會很吃驚，因為他地自傳《何塞，葡萄牙制造》才剛剛在葡萄牙發行一個月，現在還沒有正式地英文版。當然唐恩看到的是日後網上翻譯出來的，因為對這個個性獨特的教練很感興趣。所以反反複複看了很多遍，以至于里面有些部分他都能背出來了。
穆里尼奧從來就不是一個追求漂亮足球，藝術足球的教練，他的偶像是戰術大師卡佩羅，1：0主義才是他堅持地。
現在正和森林隊作戰的切爾西就是這麼一支球隊。
穆里尼奧強調球隊整體，特別看重球員個人的身體素質。速度和力量是他灌輸給切爾西地全新理念。他講究效率。追求勝利，並不在乎自己用什麼辦法戰勝對手。從這點來看，唐恩和他很像。
在這場比賽，切爾西排出了他們所能排出的最強陣容，而且在客場一上來就有搶攻的意思，穆里尼奧顯然沒把升班馬諾丁漢森林放在眼里。
唐恩相信自己球隊和阿森納地那場比賽地錄像，會讓穆里尼奧在這場比賽之前翻出來看看，然後認准森林隊是一支重視防守的球隊。畢竟升班馬都這樣，在面對強隊的時候總是只會防守。希望能夠守住可憐的一分。當然，森林隊戰勝曼城隊的比賽是他們本賽季聯賽中唯一的勝仗，穆里尼奧也許會看看，但不會放在心上，因為他同樣看不起曼城和無能的凱文．基岡。這場比賽被定為特例．沒有參考價值。
這支切爾西和諾丁漢森林相比，確實強大了不止一個級數。
門將皮特.切赫（peter_Cech）年紀輕輕就己輕成了捷克國家隊的主力門將，在今年夏天的葡萄牙上大放光芒。右後衛是穆里尼奧從歐洲冠軍波爾圖帶來地上賽季歐洲最佳右後衛保羅.費雷拉（Paulo_Ferreina）。左後衛則是英格蘭國腳維恩.布里奇（Wayne_bridge）。中後衛是隊長約翰.特里（John_Terry）和葡萄牙國腳，同樣是被穆里尼奧從波爾圖帶到倫敦的里卡爾多.卡瓦略（Ricardo_Carvalho）。中場方面，重視防守的穆里尼奧當然不會放棄馬克萊萊（Claude_Makelele）了，法國老將在中場就仿佛一堵牆。和馬克萊萊搭檔的是切爾西的鐵人弗蘭克.蘭帕德（Frank_Lampard）。羅本（Anjen_Robben）因為受傷，連大名單都沒進，于是左邊前衛首發的是喬.科爾，唐恩的老熟人了，在右邊則是愛爾蘭快馬達米恩.達夫（Damien_Duff）。在鋒線上擔負摧城拔寨任務的是兩個本賽季才加盟球隊地新人——在荷蘭聯賽里面威風八面，找不到對手來英超尋求新挑戰的塞爾維亞和黑山射手凱日曼（Mateja_Kezman），以及這個夏天英超轉會標王，花了阿布拉莫維奇兩千四百萬英鎊從馬賽帶來的科特迪瓦射手迪迪埃.德羅巴（Didier_Drogba）。
而森林隊則在原來的陣容上做了一些改變。
克勞奇頂替了維杜卡出任首發前鋒，和弗雷迪伊斯特伍德搭檔。中場方面沒有任何變化，還是里貝里和阿什利.楊分居左右，喬治.伍德和阿爾貝蒂尼鎮守中路。後防線上只是調整了一下中後衛組合，用皮奎換下了年齡大了體力不支的耶羅。
切爾西沒有了羅本。給唐恩的威脅少了很多。否則這場比賽還他很犯難呢。森林隊進攻主要靠的就是邊路，如果切爾西有羅本在的話。森林隊的邊路進攻勢必會遭到壓制，現在呢？
喬•科爾根本不是一個真正的左邊前衛。讓他打左前衛是無奈之舉——這樣極具天賦的球員你讓他打替補球員本人和球迷肯定不干，但是打首發的話，就不能在中場中路，困為那里是屬于蘭帕德和馬克萊萊的。那麼喬•科爾只能在“坐冷板凳”和“為了出場機會委屈打自己不適應的位置”兩者之間選擇。喬•科爾選擇了後者。
他在左邊路完全被限制住了，沒有速度的他無法突破，向中路靠的話又會壓縮隊友蘭帕德的空間。這讓他踢的十分別扭。穆里尼奧顯然也知道這一點。于是原來羅本在的時候。切爾西的主攻方向是左路。這場比賽換到了右路。
問題又來了，右路的達夫是左腳將，雖然右路也能客串，但畢竟不是自己最擅長的位置。在左路他可以利用速度和連續的變向甩開對手，然後直接傳中。在右路就變成了靠速度甩開對手之後，必須用右腳把足球扣和左腳、然後再傳中，這時候傳球的最好時機也往往失去了。完全變成了和森林隊後防線打陣地戰，他的速度優勢毫無用處。
邊路打不起來的切爾西靠什麼？後場長傳前場，找德羅巴這座黑色燈塔。凱日曼牽扯掩護，然後後插上的蘭帕德利用遠射謀求得分機會，或者直接讓身體強壯的德羅巴拿球轉身進攻。
這在後來成了切爾西最常使用的進攻套路，如今在和森林隊的比賽中就已經能看到雛形了。
唐恩知道德羅巴的利害。于是專門安排了皮奎盯防這頭科特迪瓦大象。不過一個皮奎並不能讓唐恩感到放心，因為西班牙小子在經驗上不如德羅巴，于是他讓喬治•伍德有機會就去幫忙。
至于中場防守……馬克萊萊在進攻上的威脅幾乎無限接近于零，主要麻煩的就是蘭帕德。但他可以交給經驗豐富的阿爾貝蒂尼看防。
然後森林隊用他們犀利的邊路進攻來壓制切爾西的邊路。
這支切爾西看似強大，其實並非沒有弱點，保羅•費雷拉就是一個軟肋。如果利用好了。森林隊就能從這里打開勝利之門。
雖然在因為在歐洲冠軍杯上表現出色，而被歐足聯官方評選為上賽季歐洲最佳右後衛，但實際上他帶來了英超之後，一直水土不服。防守能力欠缺，進攻又不夠堅決。這些毛病唐恩都很清楚，如今這支切爾西他各個熟悉。
穆里尼奧是想在斯坦福橋培養自己的嫡系，但他選錯了人。
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作為新近加盟球隊的費雷拉。最近壓力一點也不小。他是頂著上賽季歐洲最佳右後衛的光環來斯坦福橋的，但現在他需要努力證明自己其實不是靠主教練穆里尼奧的關系才能進入藍軍陣容的。
在這場比賽之前，切爾西的球迷們已經對這個看起來總是不那麼令人放心的邊後衛表示了不滿。費雷拉自己也知道，如果他再不拿出點什麼表現的話，就算是穆里尼奧，對他的信任也有耗盡的一天。
但越這麼想，他的表現還就越糟糕，。他似乎陷入了一個惡性循壞：表現不好——被媒體和球迷罵——想要證明自己，卻因此無法專心比賽、繼續表現不好——被媒體和球迷罵——越發想要證明自己，也越發無法專心比賽。表現更加不好——被媒體和球迷們罵——信心不足，開始懷疑自己，表現更加不好……
如此往複，當初那個在歐洲冠軍杯決賽上意氣風發的費雷拉就再也看不到了。
唐恩當然不是來拯救費雷拉的天使，相反，他還要在費雷拉下墜的過程中幫他推一把。
森林隊今天全部進攻都從里貝里這邊走。達夫一開始還嘗試用個人突破為切爾西創造機會，但是很快他就發現費雷拉一個人支撐不了……
法國人弗蘭克•里貝里發現擋在他面前的這個右後衛只能被他牽著鼻子走，每次拿球面對這個葡萄牙人，他就會覺得自己肯定可以過掉對方。
“里貝里拿球，看他的動作……加速！”
沒有森林隊的球員上去和里貝里尋求配合，他們都在向切爾西的門前插，等待接應里貝里的傳中，這些人似乎都認誰了費雷拉會被突破似的。
費雷拉在後退的時候看到里貝里突然啟動，連忙大跨一步卡在法國人前進的路線上。而里貝里馬上用左腳將球踩了回來，接著轉身內切。
費雷拉可不甘心在這里就失敗，他強行扭轉重心，打算繼續貼住森林隊的７號。然後給其他隊友上來支援爭取時間。
里貝里最擅長的是什麼？連續變向……看到費雷拉的動作之後，直接將球從費雷拉的兩腿之間捅了過去，然後利用自己的速度強行突破對手。成功沖了過去！
費雷拉轉身慢了，當他轉過身來的時候正好看到里貝里的背影。一刹那，他的腦海中突然浮現出自己坐在替補席上的景像。
不……不……我不能輸在這里，不能讓他突破過去，否則就全完了……我的未來，我的前途……我的……
別想過去！
費雷拉心底發出一聲怒吼，抬腳鏟向法國人！
猝不及防的里貝里摔倒在地，足球滾出了底線，看台上響起了震耳欲聾的噓聲。在這巨大的噓聲中甚至都聽不到主裁判鳴響的哨音。
看到這一幕，唐恩從座位上沖了出來，他揮舞著拳頭咆哮著：“干得漂亮！！”
幾乎是同時，穆里尼奧將手中的戰術板狠狠摔在了地上：“他媽的！”
執法本場比賽的英格蘭著名裁判波爾並沒有跑向出事地點，而是跑向了禁區內的點球點。
“看波爾手指的方向……這是一個點球！毫無疑問！我們不知道費雷拉在那一刻想的是什麼，但這是一個點球！他在禁區里面鏟倒了弗蘭克•里貝里！”
切爾西的球員們激動了，他們紛紛圍上來，想向主裁判解釋其實費雷拉犯規的地點是在禁區外面，里貝里只是摔在了禁區里面……
但是波爾並不理睬他們，而是排開眾人，跑向還坐在地上的費雷拉。從口袋中掏出一張紅色的牌子，向他一亮。
費雷拉腦子“嗡”的一聲。他知道自己完了…… |
