第五卷 第三十六章 消息
卓絲雅此刻笑靨如花，現在場上已經變成了她跟華如虹的獨舞。原本場上還有的十幾對舞伴，此刻也或是因為自慚形穢，自認比不過，或是被華如虹的高難度動作嚇住了，擔心殃及池魚，都不由的紛紛退出了舞池。卓絲雅的心中被一陣陣的幸福甜蜜所充滿，真希望耳畔的舞曲一直就這麼奏響下去，永不停息。
可是場邊一人，卻看得臉色有些發白，正是朱雀城城主唐婉清。她很想轉頭不看，又或是很想掉頭一走了之，可卻都做不到。他絕對是故意的，他為什麼要這麼對我！我有哪點對不起他！唐婉清心裏不由暗暗的道。
後來她也實在看不下去了，轉頭朝旁邊的黃霖低聲道：“黃大人，請你叫布裏尼先生過來一下，我有話說。”
黃霖應聲走開，很快又回來了，身邊跟著布裏尼。見到布裏尼，唐婉清便低聲跟他說了幾句，布裏尼乍聽一下，神情大震，臉上一片吃驚之色，情不自禁脫口驚呼道：“這是真的？”
唐婉清點點頭，道：“千真萬確。消息是剛剛傳來的，我想這裏大多數人都還不知。”
布裏尼愕然點頭，道：“我相信唐城主之言。”
“那你就按我說的辦。”唐婉清道。
廳中的這一隻舞曲漸漸停了下來。華如虹和卓絲雅在眾人齊聲喝彩鼓掌中，走出舞池。不少人還鼓動兩人再來一曲，正在這時，只聽得布裏尼站了出來，大力揮手道：“安靜。大家先請安靜。我有一事要說。”
布裏尼在聯盟自治區，也是數得著的權勢人物，聽到他有話要說，喧鬧的大廳頓時漸漸安靜了下來。不少有心人已經在暗暗猜測，不知布裏尼接下來要說的又是什麼，難道他還想公然在阿曼利帝國的總領事館搗亂不成？
見到大廳眾人都安靜了下來，布裏尼沉吸了一口氣，這才轉向正站在一邊好整以暇地史密斯侯爵，高聲問道：“史密斯侯爵大人。我有一事相問，還請大人不吝賜教。”
見到布裏尼直接把矛頭指向史密斯侯爵，廳中眾人都有些吃驚，史密斯侯爵也是心下暗奇，臉上卻不動聲色地道：“布裏尼先生，你有什麼話，儘管說，不必客氣。”
布裏尼環顧場中一眼，這才一字一頓的道：“史密斯侯爵大人。據說帝國在特裏克郡的最後一座城池甯原城就在不久前，已經被獸人攻下，特裏克郡已經全部淪陷。敢問大人，此消息是否確實？”
此話一出，全場頓時一片譁然。眾賓客盡都臉上失色，交頭接耳議論紛紛起來。史密斯侯爵聽了，臉上鐵青。只以為布裏尼在故事造謠生事，不由怒道：“胡說，甯原城固若金湯，此刻尚在帝國手中，不久帝國就要憑此展開大反攻，怎麼會失守呢，簡直是一派胡言！”
“哼哼，只怕侯爵大人的消息，有些遲了吧。”話聲落處。只見唐婉清走了出來，站在史密斯侯爵面前，神態自若。
“唐城主，你，你這話是什麼意思？”見到唐婉清此刻站了出來，史密斯侯爵神色慌亂，心下已經有了不妙之感。若是布裏尼的話，他還可盡當放屁。可是看眼下情形。布裏尼剛才的那番話，明顯是出於唐婉清授意。那麼這個消息來源的可靠性，幾乎就不容置疑了。想到這裏，史密斯侯爵已不禁冷汗冒出。
“侯爵大人雖貴為帝國重臣，但並未參與中樞軍機。甯原城陷落，也只是數個時辰前的事，帝國尚未來得及傳報侯爵大人，大人因此尚不知情，也是情理之中的事。”唐婉清好整以暇地道。
“你，你一派胡言，甯原城固若金湯，絕不會失守。”史密斯侯爵已經方寸大亂，此刻已是無謂的掙扎。
“是與不是，我等也不需在此多辯，相信確切的消息，很快便會傳到這裏。此間事已了，謝謝貴館的盛情款待，我等就此告辭了。”唐婉清說完，朝場中賓客略一示意，不待史密斯侯爵有什麼反應，便拂袖轉身，帶著東華國諸人紛紛走出大廳，出門離去了。
原來她今晚來這裏，為的就是傳達這麼一個消息。華如虹心中暗暗的道，也不得不佩服唐婉清的這一招夠毒，正好擊中阿曼利帝國的七寸之處。
華如虹相信這個消息是真的。這樣地話，帝國在東關面臨的軍事壓力將驟然加大，在很長一段時間內它的軍事重心將是對付北邊的獸人蠻族的進攻，對南邊將無法採取太強硬的手段。也就是說，史密斯侯爵酒會上所透露出的武力威脅地效應，將大大降低。
因為這一個突如其來的消息，阿曼利帝國總領事館的這場酒會，匆匆就告結束。而在這之後，史密斯侯爵立刻就聯繫上了帝國的統帥部，求證此消息的真假。而從統帥部傳來的訊息，則是證實了這則消息，也就是說，帝國在特裏克郡的最後一塊堡壘甯原城確實在數個時辰前被獸人蠻族大軍攻破，帝國的大軍已經退守東關。
訊息是通過資訊魔晶傳過來的，雖然還無法得知戰事失利詳情，但這足以讓史密斯侯爵沮喪至極了。甯原城早不陷落，晚不陷落，偏偏在這個聯盟自治區大議會團會議投票地關鍵時期陷落，讓他以前所做的努力都一下子打了水漂。他心裏清楚，這個消息一傳開，就再也無法阻止那些膽大妄為的議員們肆無忌憚的投出他們手中的選票。
現在的情形跟五十多年前聯盟自治區成立時的情形，何其相似。當初也正是趁著阿曼利帝國內亂，內外交困，無力南顧的時機，南方地數城悍然宣佈自治，成立了這個商業聯盟自治區。而如今，他們同樣不會放過這麼一個等待許久地良機，可以想見，到明天，許多越軌的草案都會紛紛出爐，獲得通過。
史密斯侯爵有些埋怨帝國地統帥部，竟然壓住消息不發，沒有及時向自己通報這個消息，否則也不至於害的自己現在如此被動。論特斯這個蠢貨，他難道不知道這件事對聯盟自治區的重要嗎，他為什麼不及時通報自己？他難道不知道，這個消息是封鎖不住的嗎？他這是瀆職，是他毀了這次的外交，我回去之後，一定要向皇帝陛下告他一狀！
“侯爵大人，請冷靜，請冷靜一點。現在還是想個辦法善後才是要緊啊。”旁邊的副官看到史密斯侯爵大發雷霆，開始亂砸東西，抓到東西就扔，不由誠惶誠恐的在一邊勸誡道。
“還有什麼辦法可想，全是倫特斯這個老東西把事情搞壞了，若是他不失掉甯原城，現在的聯盟自治區就是另外一個局面了。他真是一個飯桶，他這個軍務副臣是怎麼當的，連一個甯原城也守不住，現在整個特裏克郡都到了獸人蠻族的手裏，我看他怎麼向皇帝陛下交待！”罵到這裏，史密斯侯爵不由有了一些幸災樂禍的意味。
“大人，既然這樣，那麼不如……”那個副官把臉湊了過來，低聲道，“不如我們來個惡人先告狀，先把這統帥部知情不報的罪過，密報給皇帝陛下。這樣若是到時萬一聯盟自治區出了什麼亂子，大人你的責任，也就小了一些了。皇帝陛下也只會遷怒到倫特斯大人那裏，而不會降罪你了。”
副官的話說的史密斯侯爵連連點頭，道：“好，好主意，好一個惡人先告狀，就這麼辦。你快去準備準備。”
那個副官應了一聲，正要走開去辦這事，史密斯侯爵不由又叫住了他，沉思一陣，擺擺手，道：“不妥不妥，現在皇帝陛下肯定在為甯原城的事情大發雷霆，這個時候密報上去，肯定只能是火上澆油，反倒不美。”
史密斯侯爵又想了一陣，似已有了主意，對那副官道：“不如這樣，你現在就給我去聯繫索爾蒂絲公主殿下，由她向皇帝陛下轉達，應該會好一些。而且我也還正有些事情，要跟公主陛下稟報呢。”
副官聽了，雖然知道史密斯侯爵說的不錯，可是心裏還有些猶豫，道：“大人，難道你不知道，索爾蒂絲公主殿下跟倫特斯公爵大人的女兒艾麗絲小姐是極好的朋友，情同姐妹，這樣的事情，她未必會盡
史密斯侯爵不耐煩的擺擺手，道：“我叫你去你就去，嗦什麼。這次索爾蒂絲公主殿下非得賣我這個面子不可。”
副官無法，應了一聲，轉身出門去了。史密斯侯爵長歎了一聲，喃喃自語的道：“但願事情不至於這麼糟。現在唯一所能寄望的，就是守舊派和改革派之間互相的掣肘了。但願奥古斯丁子爵那小子不會讓我失望。” |
