第一百六十章嫣紅兩點（上）
聽了麥克.阿瑟的話，索恩也是重新審視起這位獅心王國軍隊的最高統帥。很顯然，麥克.阿瑟對埃德曾經向僱傭軍們下過的命令，也是有所瞭解的。作為全軍的總指揮，他自然看得出來，埃德下這樣的命令完全是要索恩等人前去送死。
然而索恩等人屢次轉危為安，完成了看似不可能完成的任務，取得前所未有的偉大戰績。這不但讓麥克.阿瑟對索恩等人十分重視，更是讓他對眾人和埃德之間的關係也很感興趣。
「我們和埃德將軍不過是上下級關係，根本沒有什麼過節可言。」面對炯炯看著自己的麥克.阿瑟，索恩還是對用平靜的語氣對他說道︰「當然，他究竟是怎麼看我們的，我就不得而知了。」
「索恩先生，你可能還不知道，埃德是王國財務大臣的外甥吧？」聽了索恩的話，麥克.阿瑟微笑著對他說道︰「而且我還知道，和各位一同前往威克島參加試煉，但卻沒能回來的威廉.布萊克，正是財務大臣萊恩.布萊克的親兒子！」
「原來如此。」聽了麥克.阿瑟的話，索恩很快明白了其中的原委。很顯然，這埃德三番兩次要讓索恩等人去送死，正是想為威廉.布萊克報仇。
「年輕人，如果你們以後想要在獅心王國發展的話，一定要小心我們的財務大臣。」看著索恩一臉恍然大悟的表情，麥克.阿瑟心中很是滿意，繼續語重心長地對他說道︰「這位大臣可是出了名的小心眼，雖然你們這次立下了赫赫戰功，但並不代表以後在王國的路就能暢通無阻了。」
聽了麥克.阿瑟的話，索恩終於明白了他今天的來意。本來索恩就在疑惑。就算自己立下了天大地戰功，以麥克.阿瑟在獅心王國的地位，最多也就是在公眾場合接見他一下而已。而今這位軍隊總指揮居然私下前來拜訪自己，語言之中還如此客氣，要說他沒有其他目的，打死索恩他都不會相信。
「我明白了，元帥閣下。」想到這裡，索恩淡淡地對麥克.阿瑟說道︰「既然我們都是你的屬下，那以後自然會站在你這一邊。」
「好。和索恩先生這樣的聰明人說話就是痛快！」聽了索恩的話，麥克.阿瑟也很是高興。
要知道索恩立下了這麼大的勞，幾乎可以說拯救了整個王國。所以等回到首都後，別說受封貴族稱號和獲得封地，就是進入內閣成為大臣，也是意料中的事情。最近幾年以財務大臣為首的文官派系，和以麥克.阿瑟為首地武將派系之間的爭鬥日益激烈。象索恩這樣新近崛起的實力派人物，無論加入哪一派，對對方都是個沉重的打擊。
而最近一段時間。因為受軍費開支的困擾，麥克.阿瑟在和財務大臣萊恩的爭奪中，已經漸漸落在下風。他為了獲得更多的軍費，讓來恩將埃德安插軍隊就是最好的證明。所以麥克.阿瑟在得到了戰報後的第一時間裡，就決定要拉攏這王國中地新興勢力。更令他感到的滿意的是，這些人明顯和萊恩有過節！這讓麥克.阿瑟對此行能否成，有了更大的信心。
索恩心中也很清楚，想要在一個國家裡立足，除了勞外還需要一個靠山才行。財務大臣雖然看上去勢力不弱，但自己和他有殺子之仇。所以根本就不指望了。而這麥克.阿瑟身為軍隊的統帥，自然也是棵不錯的大樹。所以只在片刻之間，索恩就作出了決定。
「索恩先生，各位的勞我回頭就上報國王陛下，各位就安心地等著好消息吧。」麥克.阿瑟行事一向乾脆，既然已經在索恩得到了滿意的答案。他自然是立刻打算告辭了。
「元帥閣下，在下還有一個不情之請。」眼見麥克.阿瑟準備離開，索恩連忙對他說道︰「這次我們僱傭軍大破帝國聯盟的騎兵部隊，功勞最大的就是副指揮蒂娜小姐，還請你多為她美言幾句。」
「哦？」聽了索恩地話，麥克.阿瑟也很是驚訝。在來見索恩之前，他曾經進行過仔細的調查。所有證據都表明，這次殲滅敵人近十萬騎兵，功勞最大的應該就是這個年輕人。而索恩的言下之意很明白，就是寧願把這份勞讓給蒂娜。這讓麥克.阿瑟在驚訝之餘也對索恩更加感到好奇。
不過麥克.阿瑟畢竟是做大事的人，對自己的好奇心控制得非常好。既然索恩不打算拋頭露面，他自然同意了他地要求。反正在麥克.阿瑟看來，不管是誰領取這份勞，只要他是站在自己這邊就都是可以接受的。
在麥克.阿瑟這個軍部第一人的授意下，一份戰情通報很快由軍部發給到了獅心王國國王的手上。在報告中，軍部不但高度揚了僱傭軍在這場阻擊戰中立下的汗馬勞，而且還將上次白石城被焚燬事件舊事重提。並且不吝詞藻地讚揚了這兩場戰鬥裡，名義上的指揮官蒂娜。同時明確指出。要不是蒂娜指揮這兩次戰鬥，獲得如此空前的勝利。恐怕這場戰勝的結局難料。獅心王國前途也很是堪憂。
在得到了這份報告後，獅心王國的國王威爾三世也是龍顏大悅。要知道在白石城之役前，威爾三世收到的戰報幾乎都是壞消息。而現在總算從前線傳來了這麼兩個好消息，讓他不用再為能否維持對王國地統治而擔憂了。
國王心情一好，對蒂娜等人的褒獎自然也是如潮水般湧來。因為索恩的要求，這些嘉獎幾乎都落在了蒂娜的頭上。原來擁有男爵頭銜的女魔法師，爵位也跳升了一級，現在已經成為一位女伯爵了。而威爾三世也將在王國首都，親自主持蒂娜的授勳儀式。
在接到這個消息後，索恩等人自然是立刻趕往獅心王國的首都獅王城。為了謀劃對帝國聯盟的反攻，麥克.阿瑟並沒有和索恩等人同行。但他卻把自己的馬車借給蒂娜使用，以表明自己和這位女伯爵地關係。
在從容克城前往獅王城的路上，索恩才明白當時獅心王國處在一個多麼危險地境地。因為從容克城到獅王城只需要兩天路程，而且都是一馬平川的平原地帶。在獅心王國防線被突破，全部軍隊都亂成一團的情況下，那近十萬騎兵可以輕易地攻下沒什麼防備的容克城。在這裡取得了更多的補給後，趁勢圍攻獅王城並最終破城而入，也不是什麼難事。可以毫不誇張地說，索恩在河流邊消滅了八萬名輕重騎兵的戰績，等於是拯救了獅心王國。
到了獅王城後，索恩等人被安排住在威爾三世在城南的莊園中。單從這一點來看，就知道國王對這幾個僱傭兵軍官有多重視了。國王甚至派出一名特使，專門前來歡迎索恩等人。這位特使同時也帶來消息說，國王將在兩天後正式為蒂娜授勳。同時也會決定，究竟把王國的什麼地方封給她當領地。
對這些事情並沒多大興趣，索恩把特使留給蒂娜打發，自己找了一個安靜的房間休息去了。自從參加了僱傭兵之後，索恩就沒有好好冥想過了。雖然作為一個法神，他的精神力強大到無須每天進行冥想補充。但索恩在前兩次的作戰行動中，著實施展了幾個高級魔法，消耗了不少的精神力，正需要通過冥想來補充一下。
因為蒂娜正是獅心王國熾手可熱的人物，所以莊園管家對索恩的要求，也是不遺餘力地給予滿足。所以索恩的房間可說是莊園裡最安靜的，這讓他也是感到很滿意。
進入了冥想狀態後索恩驚喜地發現，在開始修煉鬥氣後，不但精神力有了小幅度的增長，其恢復速度更是快了不少。像這種程度的精神力消耗，要是放在以前，至少要冥想整整一個晚上才能恢復。但這次還沒到半夜，索恩發現自己的精神力已經完全恢復了。
對自己這樣的進步，索恩很是滿意。除了精神力是否強大外，其恢復速度的快慢也是衡魔法師實力的一個非常重要的方面。畢竟魔法師精神力恢復的速度越快，就代表他再次投入戰鬥所需的時間越短。也許在普通人眼中，這沒有多大的差別。但對索恩這樣已經站在實力金字塔頂峰的強者來說，在和實力相當的敵人交手時，也許這一點點的差距就能決定戰鬥雙方的生死了。 |
