卷二幻獸之國 第三章 夢幻之都-古跡（二）
伊利森，在古代語中為榮耀之地。神語中，則代表神臨之城。是南大陸著名的遺跡之一，是已經被毀滅的古代魔法帝國保留下來最完整、最古老的城市。
和其他特魯克人充滿城市不同，這座城市之所以被譽為夢幻之都，是因為它是一座完全修建在空中的巨型城市。
高度發達的魔法帝國兩大王城之一——月夜城，與如今神聖帝國王城所在的太陽城一北一南，分別代表光明與黑暗，王權與神權。
在長達數百年的大黑暗時期，不少特魯克人站到了黑暗神族一方，這支神之後裔從此開始分裂為光明與黑暗兩大陣營。
在黑暗時期結束前，伊利森成為了魔族、暗夜精靈、獸人的大本營。
不過，在地上界進入了所有生靈都爭鬥的魔導時期之前，伊利森就已經遭到了毀滅。
因為得到古代巨人族的加盟，黑暗系特魯克人肆意違背神之後裔不得干涉低等生物的法則，導致龍族不得不放棄自己中立的立場並開始幫助人類，即後來所謂的七英雄。
隨著人類逐漸強大，而神族還沒從大黑暗戰爭中恢復過來，強大的魔法帝國被有龍族做後盾的人類盟軍推翻了，古代特魯克人所建立的巨大魔法都市也一個個湮滅在歷史之中。
曾經的夢幻之都被龍族攻陷，四分之三沉入深深的艾澤爾溫湖，僅有一小部分外城殘留著。就連後來攻陷了不少特魯克人城市的英雄王艾苦都遺憾，不曾見過輝煌時期的伊利森。
在冒險、盜賊、魔法、傭兵四大公會中，這座位於荒野深山中的遺跡排入了前十名最危險區域。
因為完整的保留大黑暗時期，乃至以前精靈時期的知識和財寶，伊利森被無數人類國家所垂涎。
但是，仍可以使用的機關陷阱，鎮守在遺跡中的守護獸與巨石雕像，徘徊在地下的古生物，以及遷徙到附近居住的野蠻人部族……這些困難都使無數盜賊望而興歎、法師們躊躇不前，也讓無數前去尋寶的保險者與傭兵有去無回。
加上近些年亡靈的肆虐，使得這個遺跡比以往任何時期都變得更加危險。
可即便如此，每年仍有大批大批的人們從世界各地蜂擁而至，想要一睹這座唯一沒有被挖掘的古代巨人城市的真面目。
就連勒古鎮也是因為冒險者和傭兵的關係才由一個臨時落腳點發展為如今的城鎮。
因為季節不對，所以在勒古匆匆轉了一圈就離開的羅蘭並沒有見識到這個小鎮往日人潮湧動的景象。
在多雨的夏天進入伊利森並不是一件好事，上漲的湖水會迫使一些由前人打通前往遺跡的通道堵塞。
為了能更安全的進入這座被山林包圍的古代城市，盜賊王世家傾巢而出，花了整整三年才挖了一條暗道直通艾澤爾溫湖畔，避開了巨人族後裔以及潛伏在山林裡的猛獸。
不過，即便是盜賊王也無法進入沉入水下的那一部分城市，強大的魔法結界無法摧毀，而又不肯與魔法協會聯手的薩丁家族只能知難而退。反正他們知道只憑借目前的魔法協會是沒法在進入後對抗裡面的古代魔法巨像，而已經升為賢者的大法師們又超脫世俗，只對如何提升自己的位階有興趣，根本不會參與到這種與盜墓無異行動中去。
就這樣，夢幻之都伊利森一直沉睡在湖底，靜靜的等待著人們揭開它神秘的面紗。
**************************************
「呼……這路真難走。」萊恩邊走邊抱怨，原本以為不過是條普通的山路，可沒想到越走越不對勁。
道路由原本足夠行駛兩輛馬車的闊道變成了只夠兩人並行的狹窄小路，四周全是陰森恐怖樹林，不時還能聽到群居在森林裡的野獸嚎叫聲。
「達西，這條路對嗎？我怎麼覺得像是直通往龍巢的死亡陷阱。」
「龍穴？這塊區域沒有龍，至少沒有古龍。」走在隊伍最前方帶路的半精靈沒有點火把照明，精靈的視力可以讓他輕鬆看清周圍陰暗的角落裡是否躲有野獸。
「萊恩，別丟臉了，南大陸唯一有古龍居住的只有北方的尼奧。」身著神官服飾的克魯一如即往的諷刺從小一同長大的玩伴，雖然是交好的世家，倆人也有不錯的友情，但他們的性格實在是無法好好相處。
「閉嘴，你這個穿布衣的軟腳蝦。」萊恩不爽的指責好友，穿著一身除戰鬥外幾乎可以稱之為累贅的厚重鎧甲走上一天山路，饒是堅毅勇武神殿騎士也有些吃不消。
「我看還是休息一下比較好。」達西環視四周，看並無危險就決定暫時停止前進。
「謝謝啊，達西。」早想休息的萊恩一屁股坐在地上，老實說要不是四周的環境確實不益多做停留，他倒想多休息幾次。
「我這也是為自己著想，畢竟我不想在發生戰鬥的時候隊伍裡唯一的近戰沒有力氣迎戰。」
克魯取出背包裡攜帶的水囊，剛喝了一口就看到達西忽然躍到一旁的樹枝上。
「怎麼了？」
「森林一下就變安靜了……這可不是什麼好兆頭。」森林的各種聲響瞬間消失，彷彿……來了某種極其強大的生物，把弱小的動物嚇得不敢出聲。
「敵人嗎？」萊恩將手放到了腰間的長劍上，做好隨時拔出的準備。
「不太像，沒有殺氣和敵意。」達西搖搖頭，這氣息好熟悉，似乎在哪兒感受過。
濃郁得如黑色夜魔花的黑暗氣息，純淨無一絲雜質，卻有帶著不同與其他黑暗生物那種妖異的冷清。
是他……
猛然想起曾在溪邊遇到過的那名全身黑衣的神秘人。達西還沒來得及通知樹下的同伴，就見一張蒼白的臉出現在他們身邊。
「神聖之火！！」緊張的萊恩急忙施展出專門攻擊亡靈的法術。
滋……
火焰一閃而逝，熄滅在一支蒼白纖細的手掌中。
「你想幹什麼？！」克魯拔出長劍指著忽然出現在身邊的陌生人，卻發現竟然是那個在溪邊見過跟蹤到勒古鎮卻再也尋不到蹤影的黑衣人。
「只是個過路人。」悶悶的中性嗓音透過面具傳出，不帶任何感情。
此刻，這樣近的距離讓即便身處陰暗的樹林裡，也能看清他兜帽下戴著一張白色面具，因為光線的緣故上半部分被遮去了。
說不上用什麼材質打製的，光滑的面具古樸而神秘，繪有無法解讀的咒文，給予人戰慄和恐怖的感覺。
「在跟蹤我們嗎？」萊恩後退到克魯身邊，暗暗準備起防護法術。
「只是察覺到活物的氣息，過來看看而已。」黑衣人這般解釋，可惜兩名人類加一個半精靈誰也不相信。
無聲躍到另一棵樹上，達西取下背上的精靈弓，搭上特製的銀箭，這是經過光明法術祝福的箭頭，對不死系的亡靈有極強的傷害作用。
「救命啊！！」
就在這劍拔弩張的時刻，附近忽然響起了一聲慘叫，生澀的通用語響徹森林。
「怎麼辦？」克魯向身後的萊恩詢問，他們該去查看發聲之處，可又對眼前這個敵友不分的神秘人不放心。
他們此行的任務是來追查亡靈，若他真的是，那是斷然不能放走。
就這麼一走神，黑衣人已經從他們身邊閃過直奔傳來呼喊聲的方向。
「跟上去。」
達西丟下一句話，身影在樹枝上幾個跳躍也沒了蹤影。
剩下的克魯和萊恩對視了一眼，只得尾隨同伴的身影前進。
*****************************************
「怎麼回事？」
等落後兩人趕到的時候，森林裡就有地上有一灘暗紅色的血跡，和少許衣服殘片。
「不知道，反正我來的時候人已經不見了。」達西環視四周，沒有發現任何可疑的地方。
黑衣人蹲下身，用手指輕沾了地上的血液輕輕搓揉，不一會功夫他就站起身，朝著之前自己來的方向打算離開。
「你就這樣走了？」克魯出聲詢問，他的話並沒有另對方停止離去的腳步。
「沒有繼續尋找的必要了。」
話聲傳來的同時，黑衣人已經消失在蔥鬱的樹林裡。
「或許他的意思是，那個喊救命的人已經死了。」萊恩順著話這樣推斷，可轉念一想。
不對啊，他怎麼只憑血液就說人已經死了。
又或者，這話裡還含有別的意思。
「他的推斷是正確的。」
達西也沾了些血液在手中，他放到鼻下嗅了嗅，立刻知道黑衣人為什麼要說那些話了。
「是擬獸，這類野獸很擅長模仿其他生物的語言，以發出求救來吸引獵物尾隨著自己一路進入他們的巢穴，然後群起攻之。」
「這麼厲害，只是隨便摸了下血液就知道。」望著黑衣人離去的方向，萊恩十分好奇他是怎麼如此迅速就分辨出來的。
「很簡單，擬獸的血液比人類的血液要粘稠得多。」達西是這樣解釋的，不過他也同樣疑惑。
要分辨出人類和其他生物的血液，這本身就極為困難。
那傢伙即便不是亡靈，也應該是黑暗一族。
而且，那面具上的圖案也讓達西十分在意。
很眼熟啊……似乎在哪兒見過。
「真是難得，這種地方居然有一個只有三人的冒險隊伍。」
樹叢沙沙做響，把陷入沉默的三人驚得連忙轉身。
只一個身材魁梧的大個子從一旁的灌木叢裡鑽出來，在他身後是一個數量不少的隊伍，由服飾可以看出是一支傭兵。
「我們是博卡傭兵團，要一起走嗎？」為首一個著半身銀鎧的男子微笑著開口；「有光明教會的神官、神殿武士以及精靈同行，整個傭兵團都會感到十分榮幸。」 |
