回到原始部落當村長 作者：老酒裡的熊 （已完結）

第二百七十一章 - 元方南渡
   

        「什麼？大江那邊有一個戎人村子？！」
        大楚城工地上忙得不可開交的元方聽到這個消息，樂得把手裡的石鋤一扔，從正在開挖的陶窯中跳了出來。
        眼前還沒有真正的大楚城，只是一個新的村子，建城之前得把建設者們安頓好，還得建數座稍大一些的磚瓦窯和陶窯，元方見過我指導下的多座城池建設，深知這個道理。
        要建一座像樣的新城，*上次從大楚村帶過來的那點勞動力是不夠的，所以眼下的新城已經有近千名戎人參加了勞動，而戎族匠人也在太昊匠人的艱難培訓下開始成長起來，從少量的施工過程中我可以看到，太昊匠人和戎族學徒之間已經混雜著太昊的語言和戎人語言，開始了簡單的交流。
        看來共同勞動和建設對於語言的學習大有好處。
        據元方說，前一陣子，他還是主要充當翻譯角色，但大半個月過去，語言困境已經開始緩解。
        大楚村那邊除了少量的防禦力量和不能參加大強度勞動的族人外，主要的勞動力都到了新城工地上，而大楚碼頭上，除了造船主力以外，富餘人員都在梅梅帶領下支援了大楚新城的建設。
        但元方仍不知足。
        這些年來，隨我在不同的部族間流轉，元方已經深刻理解到人口的價值，再先進的技術，再強大地部族。人口不能集中起來地話。發展就會處於較低水平。
        當年的太昊諸族，散佈在數百里方圓的草原上，不能說不強大，卻始終沒有更高的發展，只到太昊城建立起來以後，才在最新技術的帶動下。得以成為大河諸族的先行者。
        所以元方對於我佈置地「城主任務」毫無怨言，並在我的要求之外更努力地集中戎人，迅速將大楚村的規模擴大到了2000人以上，現在還在繼續努力壯大。
        不過在大楚村外近200里方圓的區域裡，已經很難找到新的大村落，再往北，就得經過十多天的跋涉，才能找到新的戎人部落。但在這些部落裡，大楚的影響已經不像*近大江的部族那麼明顯。所以也很難動員更多地部族加入進來。還有一個明顯的原因，就是那些北方的部族當初多半都經過元方的征服之戰，對元方頗有戒心。
        所以元方的大楚村在人口達到2600這個極限以後，已經很難有更大的突破。
        戎人實在比太昊族人少太多了！
        元方一邊在建城，另一邊卻為這人口的不足煩惱，但這個問題卻是最難以解決的問題。
        「爸！你們找到了幾個村子？」元方對我們的發現充滿希望，大楚發展的另一個新階段說不定就可以從南戎那裡得到突破。
        但結果讓元方興奮不起來。
        我告訴他，這們實際上只找到了一個人口不足百人的小村落。並且由於語言不通，沒有進行足夠的交流，也不太清楚周圍還有沒有更多的村子。隨同我到過那個南戎村落的大楚戎人戰士也無法向元方清楚地說明情況。
        「這邊就交給媽媽了！」元方很快做出決定「我跟爸到南方去！」
        我瞪了一眼梅梅：誰讓她這麼心疼兒子，動不動就把太昊的資源用於支持大楚的建設！
        梅梅顯然對這個「臨時城主」的工作很不情願，這不是散漫慣了的她所能習慣的職務，作為建城工作的負責人，所有的重大事項都經過她才能進行，再要想隨意跑來跑去就沒可能了。
        但元方去意已堅，梅梅向兒子咕噥了半天也沒能讓元方回心轉意，只得作罷。
        元方這時體現了作為城主的基本素質。
        他沒有因為一時地衝動而立即動身，而是把工地上的幾名長老和戰士首領叫到一起，加上梅梅，開了一個簡單地工作移交會議，再帶上數名長老和一批戰士，才隨我回到大楚碼頭。
        這時已經是3月下旬。
        接下來的幾天裡。長江號不停往返兩岸之間，近百名大楚戎人和大量物資通過長江號運到了湘楚這邊。
        元方沒有在湘楚停留太久。等戎人和物資全都運過來，就急不可耐地開始往南戎村落進發。
        出發前，水手們帶了一個消息過來：梓燁已經進入宗廟「領導層」，還不到16歲的她，正式成為了太昊的工部「長老」之一，並同時兼職精算司負責人，此外還在太昊學校取得了教師資格，身兼數職，忙得不可開交。
        元方聽到消息，一副心嚮往之的樣子，但我才真正知道，若是讓元方去承擔梓燁的工作，數天之內，絕對已經逃之夭夭了，梓燁那份辛苦我是知道的。
        元方只適合像現在這樣，帶著一隊族人，在叢林中艱苦開拓，為南戎部族更加美好的未來而努力。兒女之間，我沒有明顯的偏袒，即便是從小多挨了些棍棒的元方，我也給了他成長的機會，就看他是不是能夠達到我的期望了。
        這一次輕車熟路，我們只花了四天，就從湘楚趕到了那個南戎村落。
        語言相通就是不同，元方進入村中，得到的是和我完全不同的待遇，村長聽到大楚戎人的介紹，加上元方日臻圓熟的戎語，村長很快跪倒在元方腳下，涕淚橫流中，向元方正式效忠。
        但元方接下來告訴我的情況讓我躊躇了一陣。
        「爸，他們想渡江北上，到大楚去生活！」元方看著我，徵求我的意見。
        這讓我卻不好作答。
        南方的部族究竟是個什麼情況，我現在還是一頭霧水，本來我南渡的主要目標，是要發展江南的文明，若是這樣的部族全都北遷了，那我過來的意義是什麼？難道只是為了讓大楚獲得更多的人口麼？
        「你問一下他們，像這樣的村子，在附近還有沒有？」我讓元方瞭解一下這個關鍵的情況。
        結果讓我並不太滿意，據這名村長講，幾年前他們曾經到過一個廢棄的村子，看得出來，那個村子被老虎或者其他的猛獸洗劫過，估計只有很少的人逃脫，除此以外，周圍十天的路程內，不超過三個這樣的村子。但差可告慰的是，其中有一個村子比較大一些，人口是這個村子的兩倍以上。

第二百七十二章 - 天然屏障
   

        
        元方的反應跟我相差極大。
        我在為南戎的人口稀少而失望，元方則為南戎族人的生活條件之艱難而嗟歎，並立即投入到改善南戎人生活質量工作中。
        這一次我和元方帶過來的人就達到70餘人，為南戎人帶來了大量的生活物資，從糧食到陶器都有，甚至還有少量的銅器，但並沒有在這裡發展農業生產的計劃。
        所以這一次我和元方的計劃中都沒有帶上農具。
        這一點點人口實在不具備發展規模農業的條件，居住的地方無險可守，又沒有周邊的部族可以相互扶持，即便是在我的計劃裡，也沒有想過讓這個村子有太多發展，而是打算讓幾個臨近的村子相互依*，最好能夠聚在一起發展。
        但眼下的這批南戎人卻將目標定為與元方北渡！
        這與我發展南方的目標南轅北轍，背道而馳。
        是不是我的目標錯了？
        南方暫時還不具備大規模發展的人口基礎，進一步的文明建設若只是依*從北方移民的話，說不定會影響北方發展進程。
        我不甘心，卻一時沒有更好的辦法。
        南戎村民們分到了一些糧食和陶器，並在大楚人的指導下開始使用這些東西煮食粟米和肉類，看得出來，這將是一個長期的過程。
        兩天以後，留下十人在村中繼續知道南戎村民，我們在一名南戎嚮導的帶領下，向傳說中最大的那個部落出發。
        這一次有嚮導帶路。我們不再需要摸索前進，過程順利了許多。60多人在林中穿行。不時狩獵以補充所帶的食物。
        五天以後，遇到了另一群狩獵的南戎獵手。
        我們一行先發現了正在追逐一頭野豬的幾名獵手，在南戎族人通過特別的口音傳達了消息以後，很快收到對方善意的回應，雙方的獵手合作之下。那頭野豬不幸成為了我們送給這個村子的見面禮。
        「爸，他們說，村子離這裡還有一天的路程。」元方去打聽了一下情況，知道我們距離他們的村子已經不遠，不過天黑以後，他們都不肯再趕路，而現在已經近暮。所以只能明天再向他們村子進發。
        有了元方做翻譯。我們這次不再是睜眼瞎。
        晚上，在光耀星空的篝火旁，木棍上的烤野豬肉滋滋作響，油汁不斷流入火中。香氣四溢；一口銅鍋中，蘑菇燉肉湯裡放入了雪白的太昊鹽，肉湯的濃香讓守在鍋邊的戰士垂涎三尺。
        我則和元方一起，向另一個南戎村子裡的戰士詢問他們村子的情況。
        「他們村子裡的人很多，可是他不知道究竟是多少，吤說很多。」元方很無奈地向我解釋。
        問了半天。連這個村子裡的人口規模都不知道，更談不上其他情況了。
        「這樣吧。你問一下，他們村子有多大？」我指著火堆劃了一個圈，示意問的是面積。
        這一次有一名年長一些的戰士明白了元方的問題，站起來向四周指點了半天。
        「他說，他們村子有這個山頭大，可能還要更大一些。」元方照著戎人的動作指了半天，向我解釋剛才問到的結果。
        這個山頭可是個不小的概念，我只是擔心那個戎人戰士有沒有把本村的面積看得過大，因為我們所在的這個山頭被我選來作為今晚的宿營地，一定程度上是因為它夠高大，在這一片起伏的丘陵中，這個地方的高度要高出數十米，從山頂上看下去，可以看到周圍數公里內的動靜，當然，那是在光線比較好的情況下。
        如果他們的村子有這麼大，那就不止200人了，上一個戎人村子也佔不到這個山頭面積的四分之一，就已經有上百人了。
        「再問一下他們，還有比他們更大的村子嗎？」
        結果是讓人失望的，儘管元方還沒有翻譯過來，但看到這個站起來也只比我坐在地上高一點點的南戎戰士在那裡指手畫腳，趾高氣揚的樣子，估計對他們村子的自信頗高，對其他村子的規模應該很看不上眼。
        果然，按元方翻譯的話，他們村絕對是最大的。
        但讓元方和我都眼前一亮的是，按這個戰士的說法，他們村子是「六個村子中」最大的，那就意味著，江南這邊並不只有三個村子，而是有六個村子！
        通過溝通，我們已經知道，這個新村子與上一個我們已經去過的村子是相互有交流的，但除此之外，大一點的這個村子活動範圍更大一些，所以接觸到的南戎村子更多，達到了五個。
        這給了我和元方無窮希望。
        是不是還會有其他的南戎村子是我們所不知道的呢？
        會不會在這我們還沒有接觸到的四個村子中，還有人知道更遠處的村子？
        南戎絕對不像是北方戎人所說的那樣，只是個別戎人渡江的倖存者，千百年來，誰知道有多少戎人曾經順利渡江，並在這邊繁衍生息，發展壯大？
        從我們接觸到的村子看，這些南戎村子間距離普遍都比較遠，發展水平也比較低下，這對於他們的發展構成了很大的制約。
        要想發展起來，就得把大量人口集中，再採用較高水平的生產方式，建設具有強大防禦能力的城鎮或村寨。
        但面對現狀，要想把這些動輒相聚數十里甚至上百里的部族結合到一起，難度可想而知。
        元方不再像以前那麼樂觀。
        天明以後，我們踏上前往新村子的路。
        這一段路果然不近，但也並不需要一整天，從早上8點左右出發，到下午兩三點時，儘管我們還在途中用了一餐，還是已經看到了戎人村子所在的那個山頭。
        看來昨天晚上那位戰士並沒有誇張，這個村子的確佔了一個山頭，而且極為難得的是，這個小小的山頭有多處斷壁，只有極窄的地方有較平緩的通道可以步行上去，其他地方除非扯著籐蔓攀援，否則肯定是上不去的，這道天然的防禦讓村子裡的戎人可以避免大型猛獸的襲擊。
        這就難怪他們是附近最大的村子了。
        進入村中，所見的狀況也與上一個村子迥異。
        這裡絕對不止200人

第二百七十三章 - 轉而他求
   

        這個小小的山頭上沒有茂密的叢林，卻怪石叢生，泥土瘠薄，南戎族人的房子不現是先前所見的樹棚，而是接近淮河流域的那種尖錐形草屋，只不過材料還是以樹葉樹枝為主罷了，坡頂一個淺淺的石洞裡，住著村裡的最高領導：村長。
        一路往上，我們的第一個目標就是去拜訪這位村長。
        途中我注意到，這個山頭至少有上百間大大小小的屋子，儘管從建築水平和質量上都和太昊差得很遠，也遠不如眼下大楚村的水平，卻明顯的高於上一個我們經過的南戎村子。
        這裡的天然地形如同一座石砌的城堡，將主要的危脅都拒之門外，也難怪他們可以過得比其他村子要好。
        安全，畢竟是發展的第一前提！
        粗粗估算一下，這個村子的居民應該在250人左右。按以前在大元村時的水平，這樣的村子在大元時期，就已經可以算得上大型的村子了。
        在後世的數千年裡，這一帶應該還屬於偏僻的荒蠻之地，所以眼下的發展水平遠遜於大河流域也是很正常的，不像大元那邊，由於有我的出現，大元已經超越了大河文明的水平，以至於後來可以引領大河文明的發展。
        所以我不敢小覷眼前的這個村子。
        村長出現時，我們都很失望。
        這個「貌似」很強大的村子引卻擁有一個糟得不能再糟的糟老頭子，這位村長看上去應該不低於45歲，這還是按以前大元時的經驗估計的，要是按現在太昊地水平。我會懷疑看到了史前第一個在我面前出現的60歲以上的人！
        老村長已經喪失了行走的能力，有兩名婦女負責照料他的飲食起居。
        我們見到他時，他正坐在洞口的石階上，斜倚著一堆乾草，在那裡曬四月煦暖的太陽，腰間圍著一圈看上去還很「新鮮」地虎皮，有一點孫大聖的風範。只少了大聖地靈活勁，看得出來。即使是坐直身體，對他也是一個艱難的任務。
        所幸還能表達流利，看來「一望無牙」的口腔還不至於影響他地管理能力。
        獻上我們從太昊帶來的禮物以後。我們得以在村民的引薦下，和老村長共進晚餐，並進行必要的交流。
        元方仍然擔任翻譯的任務。
        直到晚餐結束許久，老村長還在為我們所送的粟米和陶器而驚詫。
        已經沒有了牙齒的村長能夠在這個世界存活下來簡直是一個奇跡，但通過我們演示陶器的用法，加上我根據後世的經驗熬了鍋很軟的粥，村長估計很久沒有吃到過一頓飽飯了，這一晚連精神也與下午完全不同，整個人健談了許多。
        「這是哪一個村子出產地神器？我怎麼沒有見到過這個東西？」老村長雙手輕輕地撫弄著面前的陶鍋，對剛嘗過的美食讚不絕口。估計等我們再示範一次燉肉給他看。以後他就再也離不開這東西了。
        「這是大楚的戎人所做地東西，他們得到北方大河邊太昊族人的幫助。」元方回答了村長的提問，並把他們地問答內容翻譯給我聽。
        「大江北邊的戎人已經這麼好了麼？他們什麼都能做了麼？」老村長一臉的羨慕，卻從臉容間漏出一絲不相信。
        「兩年以前還不行。可是太昊族人幫了他們，現在已經會做這樣的陶器了。「元方在撒謊，我知道眼前這件陶器一定是出自太昊匠人之手。那些戎人學徒所掌握的技術還實在不能拿出來見人，要不是太昊師傅們為了鼓勵戎人多練習，根本捨不得辛苦燒製的碳用來給戎人學徒去燒製那些怪模怪樣的陶器。
        「請問村長，戎人渡江南來以後，現在這邊已經有很多村子了麼？他們都在什麼地方？」我讓元方盡早提出這個重要的問題。
        村長的回答方式讓我瞪目結舌。
        他很費力地從洞的深處取出幾根獸骨來，在地上擺成一個「太陽」的形狀，中間是一個空心圓，周圍是一圈輻射狀的斷骨，大小長短不一一。
        然後他對著元方，一根一根地拔弄著這些骨頭，不時向遠處的夜空指指點點，元方則不斷點頭。
        「他在說什麼？」我有些沉不住氣，問了元方一句，卻被村長瞪了一眼，連元方也搖搖手阻止我打斷他們的交流。
        「他在告訴我其他村子的情況！」等老村長講完話開始坐在那裡喘氣，元方才告訴我他們的交流內容「這裡每一根骨頭就代表了一個村子，粗一點的骨頭就是說那個村子比較大，長一點的骨頭是說那個村子比較遠，骨頭斷口指著的就是村子所在的方向。」
        我看了看，地上一共擺了7根骨頭，那就是剛才老村長一共介紹了7個村子，連他們自己在內，一共是8個村子，這就比這裡的村民告訴我們的還多了兩個村子，而我也可以很明顯地區分出來，有兩根指向南方的骨頭非常長，超過其他骨頭很多。
        看來這位老村長一定到過很多地方，甚至有些地方是那些年輕的族人所未知的。
        但所有的骨頭都不是很粗，如果按村民介紹的情況，加上對眼前這些骨頭的分析，我可以肯定地說，方圓150里以內，南戎人的人口總量一定不會超1000人。
        這個數量距離我所想要的文明發展來說，實在有很大的差距。
        「村長以前見過這種東西嗎？」我拿出一柄粟穗，上面還帶了一點葉子，這是我特意從倉庫裡找出來的。
        元方翻譯過去以後，老村長搖搖頭。
        「那有沒有見過其他相似的東西呢？」我真正想要的，是找到一點野生稻。
        結果還是讓我失望。
        野生稻！你倒底在哪裡？
        我南渡的原因之一啊！
        白生生、香噴噴的大米飯啊！
        看來魚米之鄉的理想距離我還有很長一段路要走。
        我已經沒有耐心再尋找其他的戎人部落了，我得到更遠的地方去，尋找我夢中的魚米之鄉，首先是水澤中的野生稻！
        其他的南戎村子？那是元方的問題了。

第二百七十四章 - 造船計劃
   

        「你怎麼打算？」我對元方的計劃有些好奇。
        我已經把繼續往其他地方探索的想法告訴了元方，並且明確地告訴他，從此這裡就得*他了，短時間內我不會再過多地關注南戎的情況，雖然這本來就不是我南渡的主要目標。以後元方就得選擇他的「南戎攻略」。
        「爸，我是不是已經成為了大楚城主？」元方沒有回答我的問題，卻反問了一句。
        「是啊！你本來就已經是大楚城主了，我不會干涉你在大楚的管理，你完全可以按你的想法對大楚進行改造，只有一條，就是得在大楚實施我太昊的律法。」我已經不是第一次確認元方的大楚城主地位了，卻是第一次很鄭重地向他提出來我的基本條件。
        太昊律法已經用銅版的方式在太昊城內制訂完成，當然，後續的修訂應該還會不少，但就目前而言，已經在太昊的管理中發揮了重要作用。
        大楚怎麼管理我沒有很嚴的規定，但律法是底線，也是對元方的一個約束。
        「沒問題！嘿嘿  ——」元方笑得讓我悚然一驚「就算是您不說，我也不會再制訂另一套律法！」
        我總覺得元方的話裡藏著什麼東西。
        「那這幾個村子你會怎麼處理？」我指著眼前這個石質的山頭。
        「遷村！」元方乾脆利落地回答。
        「怎麼遷？」
        「這是大楚的事情，以後再跟太昊族長講！」元方跟我賣起了關子，隨後跑掉。不給我追問的機會。
        元方在在不自覺中把所有地戎人都看成了大楚的當然組成部分，而把他自己當作是戎人的最高領導，卻不知道別地戎人會不會接受這個觀念。
        目前的大楚村內。元方有至高無上的地位，並不是因為他個人有多少才能，而是他為改變戎人的生存狀態費盡心力，作為唯一能夠與戎人流暢溝通的太昊族人，甚至是唯一的大河文明代表，他地出現為戎人帶來了前所未有的發展機會。
        何況在此之前。由元方所率領的苗族和太昊聯軍還曾經征服了大量的戎人部族，在戎人心目中已經成為強大力量的代表。
        所以現在的大楚人對元方的領導不會有任何異議。
        但南戎會接受元方的領導嗎？元方會不會把事情想得太簡單了？
        帶著這些不放心，我沒有再和元方同行，帶著幾個人返回了湘楚碼頭。元方不僅打算在南戎的村子裡多住些時間，還打算繼續陪南戎人一起找到其他「傳說中地」村子，找到每一名可能存在的南戎人。
        這是元方「南戎攻略」的第一步，接下來的舉動他對我保密，那是大楚的內部事務，我是太昊族長。無權干涉大楚的內政。
        罷了，由他去，我只要元方安全快樂，在太昊律法地櫃架內，隨他怎麼玩吧，一個有目標有計劃的元方總比一個游手好閒的元方讓我放心得多。
        湘楚碼頭上。我跟駐守的騎兵隊長商量過，決定把守在這裡的戰士地家屬都接過來，而戰士們也很有信必凶碼頭周圍開墾土地，看來這個碼頭除了能夠起到運輸作用，也會成為一個殖民點。
        我的下一步計劃重心卻不在湘楚。而是在大楚碼頭。
        4月20日，回到大楚碼頭的第二天，我就把所有匠人和戰士都叫到一起。召開動員大會。
        「從今天起，我們地主要任務就是造船！本書轉載16K文學網www.1６?.??」
        「『長江號』只是一個開始，今年內，我們至少要造好兩艘船，分別是『大楚號』和『大元號』，每艘船的容量都不能小於『長江號』！」
        「從今年起，我們每年都會新增不少於兩條大船，還要造一些小船，用於在長江上捕魚，從明天起，我會教大家怎麼樣在長江上捕魚。」
        「現在碼頭上的人手不太夠，我們還得從太昊城內再抽調一些人手過來，每艘船造好以後，都必須為這艘船配上25名水手，所以每年我們得新增加100名以上的族人，這就需要我們把大楚碼頭建設得更大和更好！」
        實際上，現在大楚碼頭的船廠裡已經在造的就已經有兩艘大船，都和長江號一樣大小，所以今年的任務對匠人們來說並不是什麼難事，去年造船時，由於大楚碼頭還在建設，很多基礎設施都沒有，所以造船工作進展緩慢，有時不得不停下來支援建房工作，今年就沒有這個問題，所以儘管才開始造船一個多月，進展卻非常順利，預計在秋收後就可以下水至少一艘新船，另一艘也相差不遠。
        但我在佈置完任務以後，還是有匠人對大楚碼頭的建設和造船工作有一些不理解。
        「族長——」一名匠人猶豫了半天，最後忍不住發言了「我們造那麼多船有什麼用嗎？現在已經能夠渡過大江了，那邊又沒有什麼人？」
        呵呵，大江上的對大船的需求的確還不是很大，畢竟造船不是一個小工程，我不會為了沒有用的東西讓族人費這麼大勁。元方在南戎那邊還在不斷搜尋，相信很快就會有橫渡大江的需求,戎人將來會是大楚船廠和湘楚碼頭的常客。
        但眼下更重要的卻是往大江的下游進發。
        上海！
        前世我沒有來成，這一世我一定要到！
        我就不信坐在木船上還會穿越！
        當然，目前的第一個任務仍是尋找大江兩岸可能存在的原始人，以及野生稻種。
        「我們造船的目的，是往大江的下游，尋找大江的出海口，還有尋找大江兩岸的其他部族，我相信，一定還有像戎人一樣的部族，有一天，我們乘新造的大船就會找到他們！」我向族人們勾劃碼頭的前景，以及大江下游的藍圖。
        看得出來，族人們並不十分理解。
        和戎人比較起來，我們太昊已經生活得很好了，為什麼還要費那麼大勁尋找大江兩岸的土著呢？
        不過族長要這麼做，一定有他的理由，作為太昊族人，還是執行好了。
        所以辛苦解說了半天，得到的是機械的附和，沒有感覺到一點**和認同。
        這是一個很讓我沮喪的結果。

第二百七十五章 - 雨中建城
   

        造船計劃在族人「理解也要執行，不理解也要執行」態度下得到了很好的推動，5月初，骨架已經完成，開始進入鋪板階段，我參加了早期的設計和最後的定型，為這項跨度達到三個月的工程作了個總結，接下來的工作就是常規工作了，我決定放手讓族人去做，我還得忙其他事情。
        當然，另一方面也是梅梅在催。這幾天聽說我回來了，梅梅從大楚城工地上趕了過來，陪著我做完船架工程，卻心懸那邊的建築工作，畢竟元方是把建城工作交給了梅梅，這讓她感到不堪重負的同時，也有了一份沉重的責任。這一個多月下來，竟然幹出了感覺，對這個崗位開始有了興趣。
        我對梅梅的工作能力是不擔心的，畢竟她從大元跟我開始，經過了這麼多年的建設與發展，應該說也積累了不少經驗。
        沒吃過豬肉，難道還沒有見過豬跑路麼？
        加上在大方城建設時，她和元方都起到了一定的組織作用，當時梅梅主要負責後勤這一塊，也為她負責大楚城建設提供了重要借鑒。畢竟在這個時代，新建城池不需要太多的設計上的創新，有太昊匠人參與的情況下，設計工作是不需要城主擔心的，只要把後勤保障好就行，這方面梅梅更是輕車熟路，原本就是她的專長。
        所以在大楚碼頭陪我這幾天，梅梅一直有點心不在焉，巴不得我快點忙完。好陪她去大楚城。
        五一黃金周剛過（這時我還沒有來得及頒布《勞動法》，大假期間沒有給所有的匠人放假，所幸也還沒有匠人去投訴我。也沒有工部的長老會接受這種投訴），梅梅就迫不及待地帶著我直奔大楚城。
        這時我開始有點理解元方為什麼不把建城工作交給大楚地長老或像偃鵬這樣的戰士，而是交給梅梅的原因了，這小子分明就是想借梅梅地手把我拖下水，不致於棄而不管。
        這小子把老爸和老媽都算計在內了！
        過去幾年裡，太昊、少昊、姜氏、公孫氏的大小事務讓我疲於奔波。一直很少跟梅梅呆在一起，現在進入了「原始老齡期」，雖然我和梅梅的外觀和體質比同時期的族人看上去要年輕得多，但畢竟都是三十五六的人了，也開始感覺到體能的下降，衰老地來臨，更加珍惜在一起的時間。所以只要條件允許，我都盡量和梅梅一起行動，當然。有危險的事情除外。
        所以，這一次大楚城的建設工程也不例外。既然元方已經定下心來，要在南戎那邊呆上一段時間，大楚城這邊梅梅還不能丟開，我也只得協助一下了。
        5月8日，我和梅梅到了大楚城工地。
        這時的工地上。已經有了1400多勞動大軍。
        「怎麼會有這麼多人？」我記得一個朋以前這裡才1000來人，這個月時間怎麼會增加了400多人？
        「大楚村裡所有能動的人都來了，還新增加了兩個村子的人。」
        看來大楚戎人已經使出了全部的力量，用於建設他們的新家。
        工地上地實際指揮者還是以戎人的長老為主，基本上維持了原來的「村」級結構。每一個村裡來的戎人都在本村長老的管理下工作，這一點從工地的居住情況也可以看出來。工地外一里到兩里地區域內，比較集中地建著三百多個草屋和樹屋。而太昊匠人們則住進了為數不多的土坯房，這一政策在元方離開前就已經定了下來。但從草屋和樹屋的分佈可以看出，還是有一定的界限，每二十到三十間草屋聚得很緊，其他的草屋離得開一些，我想這應該是按每一個原來地自然村建成的草屋。戎人要想真正融合成一個大的部族，還需要很長地時間。
        臨時居住區的外圍，依照大楚村的方法，建起了一道籬笆牆，用於保證夜間的安全，不過據梅梅說，這麼久以來，在工地周圍出現的大型猛獸還真的很少，老虎則從來沒有出現過。
        大楚城的建設還只是起步階段，城牆的土方剛挖完，城基的石方已經開始回填，城磚也已經開始燒製，但土坯的牆體卻還沒有夯築。估計到雨季時還不能大規模地夯築土牆，入秋時很難完成牆體建設了。
        5月初已經開始了多雨的季節，儘管匠人們還在指揮戎人開挖城內的土方，平整城內的土地，並同步地填滿城基的石方，卻已經開始為土牆的夯築工程而傷腦筋。
        「族長，這座城和咱們在北方建的不一樣，雨水太多了，土牆沒法築，今年底是沒法子完成牆體建設了。」一名參加了多座城池建設的老匠人向我表達了他的擔憂。
        此前梅梅可沒有想到這些問題，她只是盡量在保證後勤供應，盡可能地在趕工期，卻沒有法子去解決這個問題。
        「挖排水渠沒有？」我指著工地上方的坡地。
        「挖了，下雨的時候都能夠從水渠流走，不會衝到牆基。」老匠人回答道。
        「不夠！要是在北方，這樣的溝渠就已經很好了。」我指著那一道不足半米深的水渠，這道水渠從工地上方繞過，基本上排除了坡上的雨水沖到城基的問題，等到以後護城河建成以後，就更不會有這個問題了。
        「大楚城的地勢是在坡地上，要是到了江邊的暴雨季節，這樣的溝渠一下子就會溢滿，同樣會衝到城基，你們得安排人在大暴雨到來前把排水渠加深加寬，城內的排水渠也是一樣，不然就是夯築起來也一樣會衝倒！」老匠人聽了直點頭。
        「還有，城牆的下面幾層可以採用大楚碼頭建房的方法，在牆基上方搭棚子擋雨，入秋以前估計你們還不會把牆體建得很高，那時雨季已經基本上過去了，就不用怕棚會搭得很高。」
        開玩笑，建成後的牆體會高達5米以上，要想再搭那麼高的棚子，不是得搭到7、8米高麼？那得多大的工程、多高的木料！
        技術上的問題解決後，大楚城的工期應該不會耽誤太多吧？
        我可以向元方有個交待了。
        5月中旬，一騎飛馳而至：少昊有警！狄人來犯！

第二百七十六章 - 千里運疇
   

        狄人自上次吃了大虧，已經很長時間沒有組織起像樣的攻擊了。
        有狐城已經建成，木駝和公孫氏的騎兵們在有狐城的支撐下，屢屢對敢於來犯的狄人進行有力反擊，並採用了我的建議，對狄人進行分化，有選擇地允許部分狄人遷入有狐城居住，而敢於進犯的狄人則遭到無情打擊。可以說，我們已經在這邊取得了戰略優勢，我原來一直擔心的狄人大舉襲擾並沒有在公孫氏的方向出現。
        大河邊的關口上，狄人曾經頗有襲擾，卻都在堅固的關防前無功而退，偷鹽但狄人取鹽之心不死，竟然有個別有狄人翻山越過關口，逕直到鹽湖邊取鹽，再翻山運回去。姜由得知這一情況後，一邊強化對偷鹽行為的打擊，另一邊則在我的建議下，在關口外設點，由有狐族長老開展對狄人的鹽貿易，讓狄人知道，只要付出羊只或馬匹，就能得到不少的鹽，應該可以滿足狄人的需求，而不允許私自到鹽湖邊上取鹽。
        但狄人對此卻似乎並不領情，除了貿易方式取得一些鹽外，同樣會有不少的狄人以偷鹽為要務，視大河諸部族為強盜，認為鹽湖本來就是狄人的財富，眼下卻被大河諸族竊據了。
        不過最讓狄人耿耿於懷的還是上次在太昊和公孫妁聯軍攻擊下的慘敗，那一次據說讓狄人最強大的部族失去了不少的首領，有的小部族則直接被其他大族收容兼併，可見傷亡有多慘重。
        狄人發誓要報復，隗王更是如此。
        從今年三月到四月，從大元諸城運送到鹽城和大夏城的物資被劫了兩次，所幸銅沒有被劫，只損失了一些麻布、紙張和較為精緻的陶器。
        但第二批運輸隊則是由於騎兵的機警，一看不敵，立即帶銅器逃命，才沒讓銅器落入狄人手中。
        但躲得過初一，躲不過十五。在太昊騎兵大舉動之前，狄人竟然越過公孫豹的城池，將襲擾地目標對準了普通的少昊部族村民。
        少昊目前已經堅壁清野，能夠進城的族人都紛紛向附近的城內集中。盡量不要讓狄人攻擊到，另一方面則向太昊求援。
        太昊宗廟內，風極已經讓騎兵出動了2000騎，同時派遣騎兵小隊到大江邊找我。要我作出指示。
        「告訴土句，以公孫豹的有熊城為基地，掃蕩周圍100里的所有狄人，一定不能讓狄人越過有熊城南侵，另外轉告姜由，讓有狐族長老和狄人談判，我們可以加大鹽貿易的規模。卻不許他們的騎兵再次攻擊我們地族人，否則我們就打到他們的草原上去！」
        「還有木駝那邊，也要允許狄人進有狐城參加貿易，只是不許攜帶武器入城！」
        我對狄人的態度讓族人失望，來報訊的騎兵可能想像見到我勃然大怒，然後回到太昊城開始親征，卻見我仍是離不開工地地樣子，並沒有打算回到太昊城去。已經有點失算了。卻又聽到我作的指示中，對狄人並不一桿子打死，而是願意與狄人談判，更是大失所望。
        「罷了。我寫一封信，你給梓燁帶回去吧！」我看來報訊的騎兵一臉沮喪，也擔心他回去以後不能很好地貫徹我的意圖，乾脆讓梓燁來向長老團說明我的意思。
        我不能總是以我的權威來管理族人，還得提供讓長老團能夠接受的理由。
        對狄人我們已經有了軟和硬地兩手，但趕盡殺絕卻不是我的風格，畢竟鹽湖也的確是先落在了狄人的手裡，後來才在衝突中被我們拿了過來。所以我們沒理由把狄人完全杜絕在鹽湖資源之外，但同時也絕不允狄人在無辜的少昊族人那裡報復，在武力佔優的情況下，我們至少要做到「有理、有利、有節」，在給予必要打擊的同時，保持一定的節制，以不影響農業生產為度，不過度使用武力。
        這些想法我都寫入了信裡，讓騎兵帶給梓燁。
        看著騎兵遠去，梅梅把頭埋在我胸前。
        「你想不想去？」梅梅輕聲問我。
        我在那裡想對狄人地戰略問題，卻被梅梅理解為對戰事地不放心，可能認為我因為她才沒有去參加這次對狄人的作戰。
        要在以前，這樣大規模的戰鬥一定少不了我的參加。
        我輕輕撫著梅梅地長髮，卻沒有解釋。
        戰者，國之大事，死生之地。
        我不是對這場戰事不關心，而是在過去的幾次戰鬥中瞭解到，目前我們對狄人還是有武力優勢的，就算沒有我的參加，也可以保證不會有太差的戰鬥結果，所以可以放心在這邊參加建設，而不至於像以前一樣，總在為戰鬥勝敗懸心。
        這些年下來，我終於可以像現在這樣，放心地遠距離讓族人去參加一次大規模的戰鬥。文明發展到了一定程度，對周邊的文明有了一定優勢，就可以發展得從容多了。我現在可以將我的主要精力放在幫助戎人發展，以及新的領域開拓上，就是因為有了前期的文明發展作為基礎。
        讓土句與木芒他們去在戰鬥中成長吧，相信有一天，他們一定會成為無敵的首領，保證太昊的長久平安。
        接下來這段時間我開始忙另一件事。
        「什麼？族長讓你們去找鳥？還有鳥蛋？」大楚碼頭上的匠人們聽說我十萬火急地抽調出來的20名戰士竟然被安排去完成這樣的」任務」，都不禁掩口而笑，紛紛去調侃那些騎兵，笑得讓騎兵們臉上都有些掛不住了。
        上次我在江中見到水鳥，想到了遠程傳遞情報的方法，卻一直沒有開始實施，直到這一次北狄入寇，才又發現情報傳遞工作的落後：戰事發生近一個月了我才得到消息！
        這讓我同時作出兩項決定：在太昊到大楚之間設立「驛站」，再一個就是抓野鴿！
        「驛站」並不需要像後世那樣需要大量人手和馬匹，只是在太昊、大方、苗城、大楚村這些地方準備一點預備人員，可以實現情報傳遞的接力就行了，但鴿子則只能讓人去抓了。
        所以20名騎兵成立了一個，「抓鳥隊」。

第二百七十七章 - 驀然回首
   

        找鳥工作隊成果豐碩。
        十天之內，我在大楚城的臨時居所內，一片狼籍，到處是各類鳥羽、鳥屍、鳥蛋、活鳥和鳥糞。
        梅梅帶著幾名婦女和木匠，為我趕製了數十隻大大小小的鳥籠，卻每次都匆匆而入，掩鼻而出，對裡面的味道毫不掩飾地避之大吉。
        我抹掉額頭上的一團鳥糞，終於認識到這種方式的錯誤。
        不得已之下，召回了所有隊員，再把屋內的鳥和蛋交給廚房，最後是一邊啃著鳥腿，一邊開始採用工筆手法畫出一隻「和平鴿」的草圖來。經過再三更正，數張鴿子圖得到了太昊戰士和戎人的認可，儘管說法不一，卻最後認定了是哪一種鳥，從戎人口中發出來的一個單音節字已經得到統一，我終於可以放心地讓太昊戰士和戎人一起組隊去尋找這種鳥。
        當然，我也沒有忘了讓所有太昊戰士從這一天起把這種鳥就叫做「鴿子」。
        一方面這涉及到知識產權的問題，另一方面也為了免去我將來反覆在腦子裡「翻譯」之苦。
        這一次搜索的範圍大大縮小，下一個十天內，廚房內只增加了七種鳥肉，從小燕子到斑鳩都有，但體型終於小型化，族人們也認識到，族長並不是因為口味不開，想吃點「天上飛的」東西，而是一定還有其他什麼用途，這個認識避免了將搜索目標「肉用化」的傾向。
        6月中旬的時候，我都已經對這種似乎見過多次，真正要找時卻怎麼也找不到的鳥失去希望的時候，終於得到了一個好消息。
        這天我正在地裡視察大楚碼頭的粟苗長勢，*近南方多雨的地區以後，不僅大楚村地粟產量不高。連大楚碼頭的粟地裡的粟苗長勢也極差，甚至還不如大楚村那邊。進入6月以後，一個新的苗頭冒出來：部分粟苗開始爛根！
        這個問題一發不可收拾，眼下已經有近2成的粟地眼看無收，我對今年有收成前景著實不太看好。
        怎麼辦？
        我對土壤和氣候確實研究不夠。眼下地原因是由於土壤的化學成份還是多雨天氣造成的？我實在找不出一個明確的原因。我正在為這個事情發愁，卻意外地傳來找鳥隊地新進展。
        「族長！我們找到一個鳥窩，跟您說地那種鳥特別像！」一個騎兵小隊長帶著幾名太昊戰士和兩名戎人在地裡找到我，向我匯報這個新進展。
        「我看看。「經過多次失望以後。我對太美好的結果已經不抱太高期望。
        不過這一次卻是意外。
        「對！就是這種鳥！」我從整個被搬到我面前地鳥窩裡看到了兩隻被捆得嚴嚴實實的野鴿。窩裡竟然還有幾隻蛋！
        「這就是鴿子！」
        我向所有的太昊戰士和戎人展示我所要的結果。
        「辛苦了！」我沒忘了向隊長表示嘉獎「你們是從哪裡找到這傢伙的？「
        我一邊問一邊抱起小鴿子在臉邊摩淵親暱口
        「這個」隊長好像有些不好意思，偷眼看著旁邊的兩名癡笑的戎人。
        「是大楚村的兩名戰士。在回村的時候，從村裡地大樹上找到的！「最後他下定決心，指著兩名戎人向我匯報。
        汗！找了這麼久，卻原來在元方的家裡呆著！
        我給這兩名戎人一人20個太昊通寶，足有四兩青銅呢，讓他們喜出望外，在那裡把玩不休。從太昊戰士們臉上我看出了明顯地不屑，要是太昊戰士得到這樣的獎賞，多半連一點笑意都不會有。他們畢竟見得太多了，而對這些戎人來說，太昊通寶還是個稀罕物。
        「我就要這樣地東西！越多越好！」我指著手裡的鴿子下了命令。
        「是！」隊長帶著找鳥隊的全體隊員齊聲答應。
        這一次我的鳥籠可以發揮作用了。
        梅梅聽說我找到了想要的那種鳥。從工地上趕到大楚碼頭來看稀罕物，卻看到的是一對毫不起眼的鳥。不由得大失所望。
        「我還以為你要找的東西一定會很好看呢！」梅梅滿臉沮喪。
        「放心吧，梅梅！」我一邊把玩鴿子，一邊跟梅梅調侃「再過一陣，你就會知道這東西好玩在哪裡了！」
        「好玩？這鳥是用來玩的麼？」梅梅睜大了眼睛。
        還是不脫孩子氣。
        地裡的事情仍讓我傷腦筋，天氣的原因無法控制，但通過地面工事應該可以改善一下粟的生長環境。
        我讓族人沿粟地周圍開挖大量的排水渠，粟地內也挖出大量縱橫交錯的排水溝，力求將粟根部的水量降下來，並防止大雨時出現長時間水浸根部的情況。儘管有些亡羊補牢，卻不知道究竟有沒有用，一切只有等秋收時才能驗證了。
        找鴿子的事一旦有了好的開端，就源源不斷有新的進展。
        到7月上旬的時候，我的80個鳥籠就已經滿了，每個鳥籠內裝了一對鴿子，甚至已經開始為過多的鴿子蛋發愁，開始時還有些捨不得吃，後來看到產量足夠，便放心地在早餐時加上了「荷包鴿子蛋」這道菜。
        這個月內，經過半個月孵化，大楚碼頭上甚至孵出了第一窩「家養鴿子」。
        為這窩鴿子我可費了不少心思。
        小鴿子的父母被拴在窩內飼養，但小鴿子是完全自由的，儘管短時間內飛不起來，但相信等他們翅膀長起來以後，我就可以用來試驗一番，看能不能實現遠距離回巢了。
        這些粉紅色、肉嘟嘟的小生命也成為了梅梅的新寵，成天寶貝得不得了。
        看到梅梅每天把不斷變著花樣的鴿子糧餵進小鴿子嘴裡，我一邊擔心小鴿子腸胃不好長不大，另一邊更擔心將來它們長得太肥飛不起來。
        就在這亦喜亦憂中，湘楚碼頭那邊傳來了元方的消息。
        這小子現在需要大量物資，粟米和銅器不斷運往叢林裡。
        7月底的時候，所有南戎村子竟然都合到了一處！而更讓我吃驚的是，元方已經被選為了南戎的新一任族長！
        本來就人數極少的南戎人，竟然組合出了一個近800人的大村子，而且已經開始建輔助性的土牆！
        元方是怎麼做到的

第二百七十八章 - 南戎整合
   

        接下來瞭解到的細節卻讓我有些黯然。
        就在我們第一個到達的戎人村子，有一天不知道為什麼突然發生了火災，大量的樹屋被燒燬，元方所率的大楚和太昊戰士卻正好就在附近，及時趕到，撲滅了大火，將南戎人救了出來，雖然有少量的族人殞命，多數族人卻得以存活。
        元方在救助這些災民的時候，卻表示將要離開，只能把他們托付給大一些的村子。
        這些南戎人對救他們一命的元方言聽計從，隨元方到了石崗村，並在那裡高興而安全地居住了下來，經過元方所帶太昊戰士的指導，新建成的住房雖然還是草屋，卻比石崗村的居民條件要好得多，居然成為石崗村民艷羨的對點
        受災的難民對元方更加感激不盡。
        隨後發生了大型猛獸不斷襲擾石崗村的事件，有時只有一隻老虎，有時卻是數只豹子。
        石崗村民初時還能嚴守村口，後來卻有些防不勝防，加上外出狩獵已經成為畏途，一時間連食物也成了問題。
        這時幸好有太昊族人帶的粟米可以充飢，讓南戎人渡過了一道難關。
        元方在南戎人最困難的時候站了出來，承諾率大楚戎人戰士和太昊戰士一起，堅持保衛石崗村，並主動出擊，很快將周圍數十里的猛獸在一個月之內全部消滅，石崗村對外的交通重新恢復。
        類似的事件在其他南戎村子繼續發生，稍小一點的村子根本無力自保，最後在元方的勸說下，基本上都沒有選擇地餘地。只能隨元方遷往石崗村。
        到7月中旬時，石崗村已經頗為擁擠，連新建草屋都難以找到遮風蔽雨的地方。
        而石崗村村長在大量人口突然增長，事務日漸繁多之際，因年邁體弱撒手人寰，沒有來得及選定新一任村長就走了。
        就在眾南戎部落代表為新一任石崗村長爭吵不休，莫衷一是之際，元方帶著又一個走投無路的村子來投。在大楚戎人的極力推舉之下，加上從南戎人對元方的強力和恩惠映像深刻，一時間元方成為不二人選。這個人選一經推出，所有村子的代表都無話可說。
        至此，南戎八村融為了一體，以石崗村中為中心，在元方帶領下開始修建人工防禦體系，一道籬笆牆首先建立起來，石崗村的有效防禦範圍隨之擴大了五倍，所有部族都得以寬鬆地住了進去。
        元方並沒有立即組織這些南戎部落建設城池，而是著力推動他們的生活改善，大量使用陶器和太昊的銅質工具。狩獵能力大大加強，獵獲物逐日增多，南戎人生活大為改觀，進入8月初，元方的領導地位已經極為鞏固。
        所以，湘楚碼頭在這個階段為元方在石崗村地建設提供了大量的物資支持，連碼頭自身也有點吃不消了。開始向大楚碼頭求助。
        元方這小子！
        下個月才滿14歲啊！
        我該怎麼說他！
        畢竟如他所說，這是大楚的內部事務，或者說。這應該是戎人的內部事務，我作為太昊族長，本來就無權干預。換個角度看，他沒有在這個過程中刻意殺戮，沒有造成過多的人員傷亡，卻對南戎的發展創造了條件！
        是不是這個年代的孩子都遠比後世地要成熟？
        這個年代，15歲就是合理的婚齡了，三十多歲就已經是老年期，像我現在這樣，三十多歲還活蹦亂跳的本來就是異類。從這個角度看。元方已經相當於後世28歲以上的年齡，應該有他獨立的思考了。
        「爸。我是不是已經成為大楚的城主了？」
        元方問的這句話還在耳邊，我開始慢慢回味他當時地心情。看來元方從來就沒有打算走文明示範的老路，而是從一開始就打算用強力把這些零散的村子集中起來，卻受限於當城主以前我對他地約束，不敢採取暴力的措施，現在已經成為城主，就不想再接受原來那些條條框框限制了。
        以後，元方還會再事事聽我的話嗎？
        從他正式成為城主的那一天起，他還只是我的兒子嗎？
        現在的元方，應該屬於戎人還是屬於我和太昊？
        我該支持他嗎？
        我不敢把這些憂慮向梅梅傾訴，只能默默地壓在心裡。但湘楚那邊一天也不能等，就得立即答覆。
        「把物資運過去！需要多少就給多少！」考慮再三，我還是沒有採取限制元方地措施。
        騎兵們得到指示，飛快地執行去了。
        就算不為了元方，那些南戎人也需要這東西。
        元方已經長大了，希望他明白他在做什麼。
        「兒子在那邊怎麼樣？聽說那邊很苦，對嗎？」梅梅不放心地問。
        「放心吧，我們的兒子不會有問題的，我們只要把城建好，等大楚城主回來交給他就行了！」我抱著這個不放心的媽媽，輕輕地吻著她的額頭安慰她。
        後期的工程在連日暴雨地影響下，進展頗為困難，幸好低層的土坯還能夯築，延綿數里地木棚將城牆保護得嚴嚴實實，沒有受到影響。
        但大楚碼頭的粟地卻不甚如意，看長勢，估計在秋收時至少有四成的地裡將顆粒無收了。不過我相信已經採用的措施還是有效的，否則倒伏的粟穗還要多得多。
        讓我最感安慰的卻是鴿子的養殖業發展。
        到9月初，通過大楚戎人的不懈努力，野生鴿子已經捕捉到了100餘對，以至於我已經下令解散捕鳥隊，並命令不需要再繼續捕捉鴿子，目前的規模已經足夠了。
        但命令的下達沒有得到很好的執行，主要是元方不在，我和戎人之間的溝通還有困難，所以捕鳥隊的戎人總指望從我這裡換到青銅幣。
        但戎人的一腔熱情也讓我有了新的發現：戎人總能比太昊族人更快更多地抓到各種鳥類。
        這大概是山野中長期生存所學到的技能，平原上的太昊人在這方面的確要弱一些。
        9月中旬，儘管我們的工程都還在忙，大楚城建設已經進入雨季後期的攻堅階段，大楚號也已經鋪完船板，開始進行結構性的裝修和船艙建造，但一個不太讓我滿意的秋收還是如期來臨。

第二百七十九章 - 城主歸來
   

        秋收的不理想本來就在預料之中，面對結果我也沒有太多失落。
        近2000畝地基本沒有收成，而3000來畝地最多的畝產還不到150斤，總收成不到200噸！
        這點糧食只夠大楚碼頭和湘楚碼頭一年多一點點的純口糧！可以說，這個收成只能滿足不再向大楚村要糧食，卻不可能建立起糧食儲備。這倒讓我有些羨慕起大楚所在的位置，那裡的山地海拔要高一些，收成可以達到150斤到180斤的畝產，據說今年收成足有1000噸左右，足夠大楚村現有的人口（2500口人）兩年多的口糧！
        為什麼相距不過百多里地，就這麼大的差距呢？
        我對大江邊上的多雨天氣開始有些不滿。
        隨著秋收，另一個消息從太昊傳來：太昊與公孫豹的聯軍在有熊城取得大勝，狄人被驅趕出了少昊的地界，並俘獲馬匹1200匹，俘虜400餘人。
        俘虜隨後被押往運城，從事建設工作。
        這樣的戰果早在我的預料之中，倒也沒有讓我感到有太多驚喜。不過動輒數百人的俘虜數量讓我聯想到南戎的人數，不由得有些感概：南戎人要聚齊數百人都是一件極難的事情，北方的大族卻可以聚集數千人進行戰鬥！
        另一個隨大楚村的太昊匠人帶過來的消息是，從太昊抽調過來的數十名15歲以下的少年已經在大楚村學習語言數月，取得了一些突破，這些少年男女原本多是元方在太昊時的熟識朋友，到大楚初期得到元方不少指點，加上還有元方手編的教材輔助，進展很快。眼下已經多能和戎人進行簡單交流。
        這時我才真正得知元方的一個謬誤。
        戎人對本族名稱地發音是「????」，而元方告訴我的卻是「????」所以我一直把他們叫做「戎人」，實際上卻應該叫「庸」人，這個族原本該是庸族，看來元方的學習差勁，也讓我吃虧不小。
        那大江以南的那些部族就應該是「南庸」了！
        這是太昊優秀學生們在改編元方教材時。經過反覆核對才從元方的發音中找出來的一個重要錯誤，其他錯誤不知道還有多少，現在這些太昊少年就在從事這樣一項重要的工作：將太昊與庸族地語言教材進行修訂和完善！
        得到這個重要消息後，我有點啼笑皆非：後世所說的「庸人自擾」，應該不是這個「庸人」吧。
        入秋以後。大江兩岸的雨水開始減少，經過了首次長江汛期，我才第一次觀察到大江水位的變化，應該說，這個變化並不是十分明顯，水位大約下降了四五米，對大江的寬度和巨大地聲勢沒有什麼顯著的改競
        這個世紀的大江，遠比後世的長江寬廣得多。
        10月初，隨著雨水漸少。造船和築城兩項工作都在加快取得進展。
        大楚村的長老們不殫辛勞地再次出動，為大楚村尋找更多的加盟村落，同時也在秋收後為大楚城工地送來更多的勞動力。
        大楚城牆的底部已經築好，現在土坯的牆體已經築到兩米來高，原來搭建地木棚已經顯得低矮不堪，只是我在阻止戎人過早地拆掉棚子。要等秋雨基本過去再拆，否則戎人早將棚拆光了。
        看到船廠和工地上都沒有我什麼事，我終於可以花功夫去調教我的鴿子。
        經過三個多月的飼養，第一挑孵化出來的鴿子終於可以展開訓練。
        這時的鴿子羽毛還沒有完全長齊。還不會真正飛起來，最多是在鴿捨外旋空撲騰一下，展示一下初生的翅膀，由於我和梅梅一直在飼養，這些小傢伙也不怕我們，有時我們剛走進鴿捨，飼料還拿在手裡。就已經有性急地小鴿子撲到我們的肩上和手上來，開始搶食。相比之下。他們的父母對我和梅梅更為戒備，若不是被搶在鴿舍內不得自由，鐵定不肯讓我和梅梅接近他們的小寶寶們。
        但我對這些小傢伙也地確夠意思了，從來沒有限制過他們的自由，這一點讓成年鴿子看在眼裡應該頗為羨慕，鴿捨的大門白天一直是敞開的，只是到了晚上，為了防禦天敵，我才把鴿捨的門關上。
        11月中旬時，小鴿子們都已經不肯在鴿舍內多呆，每天最少有一半時間在鴿捨屋頂上空飛來飛去，只是到了午餐時間，我在鴿捨門外吹響午餐哨，這些傢伙才肯下來用餐，有時乾脆拉點糞在我頭上以示親熱。
        梅梅這時開始明白我所說的「好玩」是什麼意思了。
        此前無論是太昊還是「庸人」所在的大楚村裡，人和鳥之間地關係從來沒有這麼親密無間過。
        但真正好玩的地方她還沒有見識到呢！
        這時元方回到了大楚城工地，半年沒見，這位已經在南庸石崗村就任族長地大楚城主經過大楚碼頭時，只是簡單地跟我和梅梅打了個招呼，就十萬火急地奔向他的大楚城。半年沒見了，梅梅有好多話想問他，卻都沒有機會，最後只得跟在後面，拉上我到了大楚城。
        在*近大楚城的另一個山丘頂，我們追上了停在那裡的元方，此時他已經下馬站在那裡，靜靜欣賞屬於他的大楚城。
        此時大楚城的土坯牆體已經夯築完畢，第一層外牆磚已經開始往土坯上鋪，大楚城開始初具規模了，按我的要求，主體建設工作應該在明年的雨季之前完成。
        看到眼前的壯觀大楚城，元方心花怒放，而工地上的庸人看到城主降臨，也歡聲雷動，看來元方在庸人中還是頗有威望。
        「怎麼樣？老爸沒有耽誤你的大楚城建設吧！「我和梅梅站在他身後，能感受到他的激動。
        這小子現在站在地上已經到我耳邊高了，應該已經快一米六了吧，我一點不懷疑，他將來又是一個和我一樣的大個子，畢竟我和梅梅的基因已經決定了他不可能長成其他樣子。
        「爸！媽！謝謝你們！」元方跨馬奔向大楚城，把這句話扔給我們。
        「這小子！」梅梅口中發嗔，卻是滿臉笑意。

第二百八十章 - 東遊入海
   

        
        ＃＃以前，馴鴿是我最大的消遣。
        進入12月以後，第一挑滿5月齡的鴿子成為我的最愛。12月17日，我用籠子把這批小鴿子裝上，帶到了大楚城。
        梅梅正在工地上組織後勤工作，看到我提著兩個鳥籠，猜到是我們一直在飼養的那些鴿子，高興地跑過來跟鴿子打招呼，這些小傢伙在籠子裡也認出了女主人，咕咕叫著跟她交流。
        「怎麼會把鴿子帶過來？」梅梅一邊逗弄鴿子一邊問我。
        「呵呵！好玩的東西才開始呢！」我掏出一把布條，每根布條上都寫了字。
        「我回家了？什麼意思？」梅梅好奇地翻看這些布紙。
        等我把這些小鴿子從籠子裡一個個抓出來，在它們的腿上栓上這些布條，再放飛到空中，梅梅開始明白我的意思。
        「它們不會跑掉，真的會飛回去嗎？」梅梅開始擔心起來。
        「放心吧，等一下我就會回去，看它們有沒有回家，你去不去？」我對這些鴿子歸巢還是頗有信心，畢竟這才不到20公里，從鴿子飛去的方向看，應該是向著大楚碼頭的方向，加上又是沿江飛行，應該都能回巢。
        「真的？，那我得回去等這些小傢伙！」梅梅也來了勁。
        到了晚上，結果是令人振奮的，放飛的11只鴿子回來了10只，雖然有一隻的布條搞掉了，還有一隻入夜還沒有回來。卻也基本達到了我的訓練要求。
        梅梅這才明白我所說的「好玩」是什麼意思了。
        第二天。那只「失蹤」地鴿子也帶布條返回了鴿捨。
        從這天起，幾乎每天梅梅都要求玩這個遊戲，鴿子們也不負所望，每天都帶著不同的字條飛回鴿捨。為了體現空中通訓的作用，我和梅梅開始試驗在大楚城和碼頭之間傳遞不同的消息，每次都獲得了成功。
        12月底，大楚號和湘楚號已經進入最後的裝修階段。
        這時鴿子的訓練已經能夠保證在大楚城到碼頭間正常往返，為了將來的遠程探索，我決定把鴿子的訓練範圍擴大。這一次是把鴿子帶到大楚村。
        近200里的路程對鴿子們是一次嚴峻的考驗。
        從大楚村放飛起，最快回鴿捨地鴿子第二天就返回了。
        「12月25日放飛。」
        25日，在鴿捨裡發現這只鴿子所帶的布條上寫的這行字，我和梅梅舉杯歡慶。最後一隻鴿子是在四天以後才回來的，這讓我和梅梅擔心了四天，深怕其他的猛禽將我們的鴿子當作了一頓美餐。從11月到12月的訓練，我們只損失了一隻鴿子，總體上還是比較滿意。
        太昊九年的大祭，我仍然沒有回太昊城，而是在大楚碼頭舉行了簡單的儀式，並且是把祭祀的地點放在了船廠裡。
        「大楚號和湘楚號。將載著我們沿大江向更加廣闊地地方探索，太昊的文明將隨著我們的大船傳播到大江兩岸，我們的造船者無愧於太昊的祖神！」我在儀式上對這些辛苦終年的族人不吝隘美之辭。
        接下來是緊張的準備工作，兩艘大船建好後，我地探索大計具備了實施的條條件。
        是時候向大江地下游進發了。
        上海！蘇杭！我來了！
        太昊十年元月8日，大楚號和湘楚號終於下了水，按我的要求。元月20日前要完成在大楚碼頭到湘楚之間的五次試航，然後才能開始我們的長途航行。
        元月27日。所有的準備工作全部就緒，終於到了登船的時候。
        這一次遠航意義非凡，我讓碼頭上的族人準備好足夠多地鼓號，為我們的探索之行壯行。
        27日上午10時許，碼頭上鼓聲雷動，人頭樓動，50名船員和家人依依惜別。
        我和梅梅站在碼頭上。彼此心意相通，已經不需要再過多地說明。眷戀之情都在不言中。
        「起航！」鼓聲中，我站在大楚號船頭，下達了升錨的命令。為了節省銅材，兩艘新船都採用了石質的錨，有了青銅工具，開鑿幾個石錨已經不在話下，卻大大節省了銅的使用，
        石錨緩緩離開水面，大楚號和湘楚號終於離開大楚碼頭，順水東去。
        在岸上頗為高大的兩艘新船，眼下行進到江心，在天地間顯得渺小而脆弱，由於是順水而下，不需要辛苦荊槳，族人們得以放鬆下來，一路飽覽大江兩岸的風光。
        入夜前，為了安全，也為了能夠煮一點熱食，我們在大江右岸宿營。在岸邊拋下石錨後，我讓水手們在岸邊釘下木樁，將兩艘船再用纜繩固定在木樁上，才放心地在岸上宿營。
        如此曉行夜宿，一路上我們多次在岸邊搜索，十多天時間轉瞬即逝卻沒有發現人蹤。
        2月5日，我們到了江面特別寬闊的地方，這段水路我們再*大江左岸行駛，這兩天卻根本看不到右岸。時間有限，我們已經沒辦法去探索右岸的情況。
        這些天在江邊行進，順水東流，無非見到兩岸叢林茂密，連野獸都不容易見到一隻，水手在船上都已經悶出鳥來。
        我卻在那裡回顧，如果沒有記錯的話，長江的這一段應該進入鄱陽段了吧，怪不得江面如此之寬。
        這一段的枯燥在我的預料之中，我的目標卻不在此，而在大江的入海口。
        今天的上海，應該是什麼樣的呢？
        崇明島已經有了麼？
        這些問題只有到了海面上才會有最終的答案。
        讓我失望的是，直到2月12日，江面越來越寬，我們已經只能*左岸航行，卻一直沒有見到上海的一絲跡象。
        大江右岸早已經不見蹤影，有時我甚至懷疑是不是已經到了海面上。
        要不是船下的水仍是淡水，我真的已經想放棄了繼續往東進的念頭，但一再的確認，船下仍是淡水。
        如此苦苦堅持，到了2月18日，算來我們已經在江面上漂浮了近30天，船下的水才開始變鹹。
        「我們到了海上了！」我向船員們宣佈，引來一陣歡呼。
        可是後面這幾天我們明明已經在向北行了，我要找的上海卻蹤影全無，崇明島到哪裡去了？