一百六十、戰爭的腳步聲（上）
裡世界，長安市，南郊一帶。
一隊天使順著清晨的和煦微風，自他們所居住的高樓大廈塔頂上躍下，展翅飛進了碧空，開始他們今天的例行工作。
這隊天使一共有七人，位階分別為權天使一位，大天使兩名，普通天使四人，其中權天使又是這支小隊的隊長。他們是天使部族中非常普通的一支小隊，每日里的工作也始終如一，就是對南方那個龐大的帝國進行日常監控。這份工作對這隊天使來說也早已經熟絡，當權天使帶著小隊成員在空中肆意的盤旋一圈後，他們就輕車熟路的飛上了既定的巡邏路線，開始一路向著東南方向飛去。
他們開始時飛的不是很快，不過高度又很高，這裡還屬於被天使們所控制的區域，所以並不需要他們費心的偵查。他們當中性子活絡的那個大天使，甚至還有富裕跟他們擦肩而過的其他小隊打著招呼。
最近被他們所監視的那個帝國，活動有進一步活躍的跡象，所以這支天使部族的首領能天使費南德也不得不加大了對那個帝國監控的力量，放在數個星期前，天空中這樣忙碌有無數天使飛過的景像是非常難得一見的，可在如今卻又變成常態。
當天空同類的身影日漸稀少，最後只剩下了這支小隊之後，就到他們真正需要監視巡邏的區域。權天使一聲令下，天使小隊整體降下了一些高度，速度也有所減緩，不過他們的態度又很謹慎，兩位大天使時刻留意著地面上的風吹草動，四名天使也緊握著弓柄將兩支箭矢虛搭在弦上。整個這支小隊，也只有飛在居中位置的權天使沒有進入到戒備狀態中，而是不斷左右張望著，尋找著他需要留意的種種跡象。
不多時，這支小隊就在地面上發現了一些活動的身影，權天使命令靠近了過去，很快確認那些正是他們在尋找的目標：地面上大概有四十餘隻巨大的野獸與近兩百隻沉淪魔聚集在一起，正對一座原本被廢棄的建築進行改造。那棟派出所的圍牆已經被沉淪魔加固過了，不僅高逾三米，更還有半米來厚。而在天使們肉眼所看不見的建築內部，對邪惡力量有著敏銳知覺的權天使也能夠清晰的察覺到，那裡有一股讓他憎惡的力量正在不斷的滋長。
權天使心中明白，那是他們這些惡魔想要將一棟建築正式納為己用，所必不可少的一個步驟。它可以形象的稱為“據點之心”，只有它成功的生成完畢，這些特殊建築所蘊含的力量才能夠真正的為他們所用。
換而言之也就是說，地上那些怪物們是準備將這個派出所正式的當作自己的前沿據點了。
這個發現讓權天使暗暗感到了心驚，這不只是因為昨天這裡還空蕩蕩的無一人，乃是被廢棄的場所，結果今天就成了眼下這個模樣，更還因為這裡距離天使們所掌控的區域已經很近了——雖然說，自打南方那個帝國在十多天前重新開始活動後，往外的擴張就一直斷斷續續的從來沒有停止過，但它們所選擇的也大多都是那些原本被它們放棄的空白領域，像這樣，對有可能與天使部族發生衝突的區域的佔領，卻又還是據權天使所知的第一次。
權天使當下不敢怠慢，命令小隊齊齊攀升高度後，就迫不及待的做起簡報來。他雙手匯聚出一個足球大小的白色光團，跟著就把這裡的發現用言語錄入了進去。權天使雙手翻飛，很快的，那個光團變成了白鴿的模樣，權天使再輕輕吹了口氣，那白鴿就展翅向著天使部族的據點“雲之城”飛去。那裡會有專人等待著這些白鴿的到來，並會馬上對它們進行分類，確保所有緊急的消息都能夠第一時間傳遞到能天使費南德的手中。
在權天使做這些事情的時候，地面上那些怪物也發現了他們的到來。當下，不止一隻巨大野獸仰天咆哮起來，又有幾隻沉淪魔巫師對著天空射來了數發火彈。只是，如今權天使他們所停留的高度，是不可能被這些無謂的攻擊所打倒的。這是天使與地上那些惡魔長期打交道所得出的經驗，不只是權天使他們，就連地上那些怪物也很明白這點。所以這樣的短暫攻擊僅僅只是個威脅，在確認權天使他們不敢靠近後，地上這些怪物又繼續起之前的工作來。
匯報完畢，權天使又對這夥怪物觀察了一會兒。一個大天使開口問道：“我們要在這裡等待大軍的到來嗎？”ＷＷw．ａIXｓ.oRG
“不，那不是我們的工作。”權天使想了數秒，答道：“我已經把我們所發現的一切都禀報上去了，包括這裡的具體位置以及地上怪物們的數量。如果費南德大人決心拔除這個釘子，一定會做出正確的決定的，我們留在這裡也對大軍起不到幫助，所以我們還是按照預定計劃繼續吧。”
“是的，大人。我們現在就前往下一個地點嗎？”眾天使對此都沒有異議，權天使卻在短暫思考之後，有了另外一個決定，“不，我想先去另外一個地方看看。”
像天使這種幾乎就是秩序具現化的惡魔，違背計劃這樣的事情是很難發生在他們身上的。權天使忽然心血來潮的對巡邏路線做出沒有來由的變更，他手下天使雖是不說，可心中還是覺得有些奇怪的。
然而很快的，等他們真的飛抵到了權天使所說的地點，看清那裡的景像後，這些天使卻又忍不住感嘆了起來。
這裡是距離無論南方帝國還是天使部族都有些路的地方，是個學校。
它曾是一個中等規模部族的據點，後被安達利爾帶隊攻下，只是那個帝國又沒能佔據這個地方太久的時間。在安達利爾被溫德他們殺死後，南方帝國在不知就里中進行了收縮防守，這個學校就如其他許許多多的地方一樣，遭到了遺棄。
但這個學校空閒的時間卻又並沒有持續太久，就在它被南方帝國拋棄後不久，一支部族就冒了出來佔據了這裡，將它當成了自己的據點。
那個部族是個新興的大地精部族，就如裡世界中許許多多的小部族那樣，它的族人數量也不是很多。滿打滿算也就百多隻的樣子，這幾乎就是微不足道的。不過它們所在的地點又很微妙，處於南方帝國收縮的空窗期內，這支部族非但沒有被立即吃掉，反還趁著沒有外界威脅的良機，蓬勃發展了起來。
天使們注意到這個部族的存在，是很久之前的事情了。
可是怎麼說呢，身為秩序與善良化身的天使們，單就相性而言，就不可能對大地精這樣邪惡的生物看得順眼的。哪怕天使有被安達利爾重創過，在很長一段時間裡都急需要恢復元氣，但對這支部族也不是十分的重視。費南德只派了天使過來詢問過一次：你們願不願意做我的附庸，遭到雖彬彬有禮但卻堅決的拒絕後，也就不再理會這個部族了。
——費南德沒有消滅這個部族而是選擇留下，無疑有他自己的考量。但那事並不是眼下的重點，所以也就不必多提。
反正這個大地精部族在拒絕加入天使部族後，一如既往的蓬勃發展著，直至今日，又迎來了它們命中註定的滅亡。
權天使他們飛到這所學校上空時，這裡已經成了一片廢墟。說不上滿目蒼痍，因為大地精部族在南方帝國的眼中，本來就是微不足道的。不過打鬥、鮮血的痕跡也很清晰，可以讓權天使他們看得明白：原本住在這裡的大地精不是遷徙了，而是被人徹底的剿滅殆盡。
這些發現已經滿足了權天使來到這裡的意圖，這個地方雖然較南方帝國、天使部族都有些距離，不過相距來說，還是離天使部族更近不少的——天使部族肯留下這夥大地精，未曾沒有把它們當作緩衝帶的心思在裡面——它們一旦被消滅，就意味著戰爭的腳步距離天使們又更近了幾分。
權天使皺著眉頭在廢墟上空掠過，嶄新的血液痕跡讓他明白，這裡的大地精的覆滅就在不久之前。這讓他有些憂心，因為種種跡像已經表明了，他們一直所監視的那個帝國，似乎正在醞釀著很大的動作。
他迫不及待的再次製造起信箋來，想將這裡的發現盡快傳遞回去。
然而，沒等他完成，一些怪物身影就出現在了他的視野當中。
那是群骸骨骷髏，數量大概有百多個。它們在不知不覺中對天使們形成了包圍，將他們圍在了圈中——雖然說天使們飛在百餘米的空中，而骷髏們則都站在地上，這樣的包圍理應是可笑的——然而那些骷髏手中不尋常的，泛著寒光的長弓以及法杖，卻又讓權天使本能的感到了一絲危機。
“全部攀升！”
他馬上的大聲命令道，卻已然晚了半拍。無數的箭矢割破長空，竟是硬生生的身穿了大天使擋在身前的盾牌，將他們射的千瘡百孔。餘下的天使們大驚，拼命扇動著翅膀想要向上飛去。然而，地面上十數個骷髏法師不約而同的舉起了法杖，一道道無形的枷鎖就自天使身體中悄然浮現，絞動著將他們往地面上拖去。
權天使的身體也在不由自主的下降，地面上的箭雨依然在不斷的射來。眨眼間，先後又有兩位天使步上了大天使的後塵。權天使直到這時才完成了自己的魔法，他將權杖高高舉了起來，一道光芒擴散而出，纏繞在他與天使的枷鎖不翼而飛。
“撤！”
權天使再次命令道，這才發現整支小隊只剩下了他一個。地面上那些骷髏的強大讓他暗自心驚，也絲毫提不起戰鬥的意志。比起與隊友們同生共死來，他還有更重要的事情要去做：他要將這裡的發現傳遞回去才行！
權天使開始竭力的逃跑，然後身上的傷勢不斷讓他飛行速度變慢，而且高度也始終爬不起來。地面上那群骷髏也在不斷的追趕，其中又有四個射手更讓權天使心寒——它們不僅能夠跟的上權天使的速度，不斷射出的箭矢更是讓權天使心身疲憊。
他們糾纏了沒有幾分鐘，原本就受傷的權天使就再也堅持不下去了，他眼看著就喪命於此，卻又不甘就如此的放棄。
權天使猶在努力，忽然間，前方又有一道身影出現在了他的面前…… |
