[架空歷史] 新明史 作者：閃爍(已完成)

第十四卷 四海之王 第二十三節 大洋孤島
在遠征艦隊出發之後，顧成林一直沒有忘記一件事情，那是皇帝給他吩咐了多次的事情，即何橋峰的那支遠洋探險船隊將要進入大西洋，而且很有可能向非洲這邊而來。當時，朱祁鈺就吩咐顧成林，要在遠征時，密切留意這支探險艦隊的情況。而且，何橋峰他們很有可能遇到歐羅巴殖民者的艦隊，到時候，就必須要出兵去支援他們！

當時，顧成林對美洲大陸的情況是不太瞭解的，只知道帝國正在想辦法向那邊殖民，而且皇帝已經派遣了探險隊前往美洲大陸，在那邊建立了據點。不過，具體的很多情況，顧成林是不瞭解，他甚至無法肯定，紅夷是否也在美洲大陸建立了殖民地。不過，在他到達了非洲，並且佔領了諾洛斯之後，他的對美洲大陸的瞭解就多了很多，而這些信息，自然都是那些歐羅巴的殖民者以及商人提供的。

當時，明帝國的探險家與歐羅巴的探險家幾乎是同時發現了美洲大陸。按照顧成林的推斷，在何橋峰的探險船隊第一次到達了美洲大陸西海岸的時候，歐羅巴的探險船隊也到達了美洲大陸的東海岸，而且歐羅巴的探險家首先發現的是美洲大陸外圍的一串群島，而不是首先登上了美洲大陸。而當時，歐羅巴的探險家向西航行的目的，就是想從這邊找到一條能夠到達明帝國的捷徑！

歐羅巴的航海家首先是向南航行的，這也是他們能夠迅速進入西洋，並且到達南洋的主要原因。他們的船隊幾乎是一直沿著非洲大陸西海岸南下，在繞過了非洲大陸南端之後，就進入了西洋，並且到達了次大陸地區，在這邊建立了據點，殖民地之後，繼續向東前進，進入了南洋。並且被明帝國的艦隊給趕了回來，還被一路趕出了西洋地區。不過，也就在明帝國的航海家，科學家認為地球是一個巨大的圓球的時候，西方的科學家也得出了同樣地結論，而且得到了航海家的支持。顯然，這就讓歐羅巴地航海家產生了一種新的認識，那就是，如果一直向西航行的話，那他們肯定能夠到達明帝國。當然，那時候，歐羅巴的航海家還不知道有美洲大陸的存在。這是他們比明帝國航海家落後的一點。

也就在歐羅巴的艦隊被明帝國趕出了西洋之後，好幾個歐羅巴國家的航海家都決定開闢新的海路，既然無法從西洋向明帝國進軍，那為什麼不向西航行呢？當然，他們的活動也得到了一些國家地支持，而這其中，葡萄牙與西班牙這兩個王國是最為積極的，特別是西班牙王國。因為當時南下的海上航線基本上都掌握在了荷蘭人的手裡，而且英格蘭王國的航海力量也非常強大，他們根本就無法在南下的航線上與荷蘭人，英格蘭人競爭，他們就只能想辦法開闢新地航線。

第一個到達美洲大陸，準確的說，是第一個發現美洲大陸外圍島嶼的歐羅巴航海家叫哥倫布。他雖然沒有到達夢想中的明帝國。但是他卻讓歐羅巴人發現了一個新的大陸。而他發現那些島嶼的時間，僅僅只比何橋峰的腳步踏上美洲大陸西海岸晚了不到半年而已。當然，在隨後的幾年時間裡，因為受到地理條件地限制。還有國家重視程度不同地原因，結果明帝國與歐羅巴國家對美洲大陸的開發就完全不在一個水平上了。可以說，當時明帝國在這方面遠遠的落在了歐羅巴那些國家的後面。

當時，明帝國地主力幾乎都集中在了西征上，與帖木爾帝國，莫臥兒帝國長達數年的戰爭，讓明帝國耗費了大量地國力，另外，後來還與奧斯曼帝國交惡，在西洋受到了歐羅巴的挑戰，要在西洋建立新的秩序，並且投資開發西洋地區的新市場，另外，還要開發南面的澳洲大陸，以及支持新成立的小明國等等。這些都讓明帝國無法集中力量來開發美洲大陸，只是象徵性的在美洲大陸上建立了一個據點，派去了少得可憐的部隊，以及動工開發當時發現的一座金礦而已。顯然，這種程度的開發，簡直就是聊勝於無而已。

當然，阻礙明帝國開發美洲大陸的另外一個重要的因素就是，大東洋遠比大西洋遼闊得多。當然，明帝國的船隻要到達美洲大陸，至少需要航行大半年的時間，如果遇到惡劣的海況的話，甚至需要一年以上。為此，明帝國在著手開發美洲大陸之前，首先得在沿途建立一連串的據點，比如當時的關島，珍珠港等等，都是明帝國的船隊所必須要依靠的據點。當然，遙遠的海上航線，也極大的增加了開發美洲大陸的成本，而大東洋上肆虐的風浪，則成為了航海家與水手的噩夢！

相反，歐羅巴國家開發大西洋所需要跨越的地理上的障礙小多了。如果順風順水的話，從歐羅巴西部港口出發的船隻，兩三個月之內就能到達美洲大陸。即使，大西洋上的風浪也並不比大東洋上的小，特別是在大西洋北部地區，幾乎一年四季都是巨浪滔天，幾乎是航海家的禁區。不過，歐羅巴的船隻卻能夠更為快速的，方便的到達美洲大陸。當然，讓歐羅巴國家瘋狂般的在美洲大陸投資開發的還有另外一個重要的原因！

因為明帝國已經控制了西洋地區，而且毫無疑問的，明帝國在解決掉了手裡的麻煩之後，肯定會派遣遠征艦隊進入大西洋，並且掃蕩歐羅巴國家建立在非洲西海岸地區的據點。這些，是非常清楚的，而且歐羅巴的那些國家更清楚一點，如果他們無法在明帝國派遣遠征艦隊前來對付他們之前變得更強大的話，那麼他們就將被明帝國徹底的擊敗，甚至將因此而亡國！顯然，歐羅巴國家必須要迅速的發展，而且是以最快的速度發展壯大。而當時，以荷蘭，英格蘭為代表的這些歐羅巴國家，已經有了一定的工業，商業基礎了，他們的發展幾乎不在國內。而是在海外，他們也必須要依靠海外資源來發展壯大自己！

在西洋被斷絕，而非洲地區也變得極為不安全的時候，歐羅巴國家的唯一希望就是新發現地美洲大陸。而這幾乎成為了當時所有歐羅巴國家重視的地區。為了爭奪美洲地區地控制權，或者說是為了獲得美洲大陸的利益，荷蘭，英格蘭，法蘭西，西班牙，葡萄牙這幾個海上實力比較強大的歐羅巴國家還差點徹底決裂，爆發戰爭呢！不過，在明帝國的強大壓力下。這些國家最終達成了和解，並且通過談判瓜分了美洲大陸地區。

當時，美洲大陸最北部是英國人的勢力範圍，往南則是荷蘭人的勢力範圍。在荷蘭人的勢力範圍西面是法蘭西王國的勢力範圍，而南面的島嶼，以及中部地區是西班牙人的勢力範圍。再南面則是葡萄牙人地勢力範圍。這也是顧成林從那些歐羅巴的商人那裡瞭解到的一些基本情況。當然，這些勢力範圍本身並不固定，特別是隨著歐羅巴探險家的足跡逐漸深入到了美洲大陸腹地，而新發現的土地將成為探險家的國家，或者是支持他地國家所有。所以，這些歐羅巴國家在美洲的勢力範圍是交錯的，而不是分離的。

也正是這種狂熱，讓歐羅巴國家幾乎投入了其所有的國力來支持在美洲大陸上的探險以及掠奪行動。當然，他們遭到了美洲大陸的土著居民的頑強抵抗與反擊。為此，這些歐羅巴國家都向美洲大陸派遣了自己地軍隊。另外，因為海盜地興起與出現，連接歐羅巴與美洲大陸的海上航線已經不再是安全的了。所以歐羅巴國家也都派遣了艦隊去為自己的商船隊護航。當然，在很多時候，這些國家地艦隊就是另外一些國家眼裡的海盜船。畢竟，這幾個歐羅巴國家之間是有矛盾地，而且好幾個王室甚至暗中支持效忠於自己的海盜，讓這些海盜專門去掠奪其他歐羅巴國家的商船，而王室則直接從掠奪的戰利品中分紅！

當然，這些暗中見不得人的勾當並沒有影響到歐羅巴國家對美洲大陸的開發。短短數年之內，荷蘭等國已經在美洲大陸上一共建立了數十上百個據點，部署了超過十五萬的駐守部隊，另外，各國都在那邊派遣了自己的艦隊。而正是從美洲大陸掠奪回去的大量資源，支撐起了這些國家，同時也讓這些國家的商業得到了發展，讓這些國家的工廠能夠開工運轉。可以說，如果沒有對美洲大陸瘋狂的掠奪，那麼荷蘭等國是不可能承受得起與明帝國之間的龐大戰爭消耗的。當然，在歐羅巴人掠奪的背後，則是成千上萬的美洲大陸的土住居民遭到了殘酷的屠殺，而且是滅絕人性的種族大屠殺！

瞭解到了這些情況，並沒有使顧成林感到放心。他很清楚，歐羅巴的軍隊已經出現在了美洲大陸，而且歐羅巴的艦隊在美洲大陸附近的海域巡邏。雖然，何橋峰的那幾艘探險船都裝備有火炮，而且探險隊的很多人員，其實就是帝國海軍的退役官兵。但是，探險船不是戰艦，而且探險隊也不是軍隊，如果他們遇到了歐羅巴的艦隊的話，那肯定有麻煩，甚至會被歐羅巴的軍隊給消滅掉！

從何橋峰出發，再到顧成林的艦隊攻佔了納米貝，這期間已經過去了近兩年的時間。按照顧成林的估算，就算何橋峰的探險穿隊一路上停靠每一個補給站，並且在美洲大陸的據點停留兩個月，用來維修船隻，以及讓探險隊員養足精力。隨後，船隊沿美洲大陸南下，那麼此時也差不多應該出現在美洲大陸的最南端了，也許已經繞過了美洲大陸，進入了大西洋。這樣的話，那探險隊很有可能就要遇到危險了！

顧成林自然不會忘記皇帝的吩咐。他手裡有著強大的艦隊，而且距離美洲大陸不過就是一道幾千里寬的大洋而已。當然，顧成林是不能容忍讓歐羅巴的艦隊去對付何橋峰的，不然他這個帝國海軍大將的面子往哪裡放？因此，在佔領了納米貝之後，顧成林決定暫時停止北上，先去支援何橋峰！

當然，這個想法是好的，而且以當時的情況來看，李語然需要時間來完善鯨灣港的基礎設施建造工作，如果艦隊繼續北上，避免不了出現損失，到時候，受損的戰艦都得返回西洋才能得到維修，這將降低艦隊的戰鬥力，而且這樣的損失根本就沒有任何的價值。另外，顧成林還有自己的想法。如果能夠從非洲大陸出發前往美洲大陸的話，那麼他就開闢了一條新的航線。到時候，帝國的商人可以直接在這兩地之間往來，而不需要繞道大東洋了，這也是一件非常重要的事情。不過，要想找到何橋峰的探險穿隊談何容易。不要說一支只有數艘船隻的探險船隊，就算是大西洋艦隊，在茫茫大洋之中，也不過是滄海一栗而已。而且，顧成林根本就不知道何橋峰將會向什麼方向航行，那麼怎麼去尋找探險船隊？

困難歸困難，顧成林也不是那種會在困難前低頭的人。他既然決定要做，自然就不會放棄。當然，顧成林也不是那種蠻幹型的人。在確定了這個想法之後，顧成林首先想到的就是為艦隊在大洋中建立一個新的據點，而他首先想到的，就是皇帝給他的那幅地圖。而這次，他沒有失望，他還正在這副地圖上找到了一個適合建立據點的地方，一座距離非洲海岸線大概有四千里的島嶼，一座火山島，不但有淡水，而且還有足夠的面積，也應該有適合建立港口的地方。如果艦隊能夠以此為基地活動的話，那麼要前往大西洋對岸的美洲大陸就簡單多了。不過，這座島嶼本身的位置也是不精確的，而要在茫茫大海中找到一座島嶼，這並不比找到一支船隊容易多少！

第十四卷 四海之王 第二十四節 中轉站
為了找到那個在地圖上大概標出來的島嶼，顧成林想到了一個在當時來說不算是聰明，不過卻是最有效，而且也是最有可能實施的辦法。他先找到了那些投靠了明帝國的英格蘭商人與荷蘭商人，從這些商人的手裡獲得了一些非常有用的線索，然後利用這些商人曾經走過的大西洋航線，排除了一大部分海域，在縮小了需要尋找的範圍之後，顧成林就帶著他的「探險」艦隊從納米貝出發了。

這支探險艦隊的規模並不大，顧成林也是在經過了充分的分析之後確定探險艦隊的規模的。當時，雖然好幾個歐羅巴國家都在美洲地區部署了自己的艦隊。不過，這些歐羅巴國家的殖民者並沒有與明帝國的殖民者遭遇，所以一直認為明帝國並沒有發現美洲大陸，而這些國家的戰艦本來就非常有限，主力都派遣到了非洲海域，留在美洲地區的戰艦不但數量有限，而且多為小型戰艦。這些戰艦要對付的主要就是當地氾濫的海盜，以及其他國家的護航艦隊。當然，各個歐羅巴國家的艦隊是單獨行動的，所以更難以形成強大的戰鬥力了。

基於這些因素，顧成林這次只帶上了十艘戰列艦，以及二十艘護衛艦，把其他的戰艦都留在了納米貝，並且是交給蕭涯離上將指揮的，而沒有按照規定，將艦隊交給龍四海負責，他把龍四海也帶到了探險艦隊裡！

當時，帝國海軍有一個不成文的規矩，那就是，指揮艦隊作戰的只能是海軍艦隊將領，而不能是陸戰隊的將領。海軍艦隊將領可以指揮陸戰隊作戰。而且，這還不僅僅是當時的規定，可以說，數百年來，帝國海軍都在遵守著這條不成文的規定。顯然，這就把陸戰隊當作了外人看待，而且陸戰隊雖然屬於海軍編制，不過在海軍中卻低人一等了！當然，這其實也是後來導致帝國陸戰隊脫離海軍，獨立成為帝國第三大軍種的一個根本原因了。

縱觀陸戰隊的歷史，其實可以發現，這支部隊在帝國軍隊編制中的地位是非常尷尬的。帝國海軍本身就不把陸戰隊當作真正的海軍部隊看待，畢竟，陸戰隊不是在海上作戰的，而是依靠海軍艦隊作戰的，是海軍中專門負責地面作戰行動的部隊，所以，在帝國海軍艦隊的官兵眼裡，陸戰隊就是一支與陸軍一樣的地面部隊而已。也正因為陸戰隊在編制上屬於海軍，所以陸軍也把陸戰隊當作了海軍部隊看待，而不認為陸戰隊是正統的地面作戰部隊，所以也比較排斥陸戰隊。雖然，帝國陸戰隊是從帝國近衛軍中誕生的，其出身非常的高貴，可卻成了沒有人要的孩子，成了海軍中的小媳婦。當然，這其實也是陸戰隊為什麼會在數百年之內成為帝國軍隊中誕生英雄最多的一個軍種，為什麼帝國陸戰隊能夠在數百年之內，都是帝國涉外行動的急先鋒，一直是帝國精銳部隊的一個重要原因。在這種被陸海兩軍欺壓的環境之下，恐怕每一個陸戰隊的官兵都會非常重視機會，非常重視自己的地位與身份吧！

這些話都說遠了，顧成林在確定了探險艦隊的規模之後，就立即開始了「探險」行動。他首先確定了發現那座島嶼機會最大的航線，隨後，他就將二十艘護衛艦撒了出去，把十艘戰列艦留在了後面。按照顧成林的部署，這二十艘護衛艦成扇面向前航行，並且每兩日返回主力編隊匯報一次情況。這樣，艦隊就能徹底地搜索航道兩側各越兩百海里範圍內的海域，而且只要有護衛艦發現了目標，那麼艦隊就能在兩日之內及時轉向，避免跑冤枉路。

當然，這個辦法雖然有點太過於「直接」了，不過在當時的情況下，顧成林要向迅速的找到那座島嶼的話，那麼，他就必須要這麼做，這也是最有效的一種辦法了。

艦隊離開了納米貝之後，就一直以每個時辰不到四十里的速度航行著。因為風向對艦隊並沒有太大的幫助，所以艦隊的航行速度只能達到預期的一半左右。如果完全順風航行的話，艦隊一天就能航行至少八百里。不過，顧成林並不急，這個速度已經很不錯了。而且，在艦隊到達了遠洋海域之後，風向開始逐漸轉變，艦隊的速度也在增加。按照顧成林的估計，大概需要八天到十天，他就能找到那座島嶼，當然，他必須沒有走錯方向，他的估計如果有錯誤的話，那麼就永遠也不可能找到那座島嶼了！

出發後的第九天，顧成林終於收到了好消息，護衛艦編隊中的第十四號艦送來了好消息，他們終於找到了那座島嶼，而且距離艦隊並不遠。

「艦隊停止前進！」顧成林立即高興了起來，他焦急不安的等待了九天，終於收到好消息了，「其他的護衛艦什麼時候能夠返回？」

「最晚的明天一早就能回來，將軍，我們要等他們嗎？」

「對，讓官兵今天晚上休息，去把那個艦長叫來。」

很快，那名找到了島嶼的艦長來到了旗艦「皇帝」號上。這只是一個普通的上尉軍官。按照帝國海軍編制，護衛艦的艦長都是上尉軍官，要想當上少校軍官，那就得成為巡洋艦的肩章，當然，戰列艦的艦長，一般都是上校軍官。所以在當時，要想成為帝國海軍的將領，那麼就得首先成為戰列艦的艦長，這也是帝國海軍後來大艦巨炮主義盛行的一個主要原因了。

「這是我們走過的航線，雖然不是很準確，不過這座島嶼肯定就在這一片海域附近！」作為艦長，都要有非常優秀的航海能力，而這些艦長都接受過專業的航海培訓。其中識別海圖，以及準確的繪製海圖。這些都是艦長的基本功。上尉軍官很快就在海圖上標住了那座島嶼的大概位置。「我們繞著島嶼轉了兩圈，沒有發現有土著人獲得的跡象。

島嶼不是很大，但也並不小，從我們的發現來看，島上有淡水資源，而且森林面積也不小，在島嶼的中央應該是一座高度大概有一百多丈的火山，而且沒有劇烈的活動。島嶼附近的海域都是淺海，連護衛艦都無法靠近。不過，在島嶼西北角，有一處條比較深的水道，船隻可以進處，我們大概勘測了一下，戰列艦這類的大型戰艦都可以輕易地駛入。另外，該島整體呈四方型，從西南到東北的距離最長。」

顧成林點了點頭。說道：「你還能帶我們回到那裡去嗎？」

「沒問題，海上的航行參數我都紀錄了下來，肯定能夠再次找到那座島嶼！」

「很好，我會記你一大功的，先去休息吧，明天艦隊的其他戰艦返回之後，我們立即出發！」

第二日，艦隊的所有出去探索的護衛艦都回來了。當然，其他十九艘護衛艦都沒有發現。顧成林沒有耽擱時間，讓這些戰艦集中之後，他就安排那艘發現了島嶼的護衛艦在前面待遇。其他的二十九艘戰艦排成了長列，在後跟隨。朝著那座陌生的島嶼而去。這次，艦隊只順風航行了不到一天的時間，就到達了那座島嶼。這確實是一座小島，雖然島嶼從西南角到東南角，大概有十八里長，不過這確實是一座很小的島嶼。

在那名上尉軍官的帶領下，顧成林隨第一批陸戰隊官兵登上了島嶼。接著，他在安排人員建立島上的司令部的時候，派出了數支陸戰隊去探索島上的情況，同時，命令其他戰艦順著那條深水航道逐漸進入了島嶼西南角的那處天然港灣。雖然，這處天然的深水區最多就容納數十艘艦船停泊而已，不過這對顧成林率領的這支探險船隊來說已經足夠了！

兩日內，顧成林派出的陸戰隊官兵就基本上掌握了島上的情況，並且帶回來了一些讓顧成林比較滿意的消息。島上沒有土著人居住，是一座荒島。島嶼地中央是一座休眠了的火山，沒有爆發的跡象。另外，島嶼上的植被非常的茂密，而且有數條溪流從島嶼中央的火山上發源，流入大海，其中一條比較大的溪流就在深水區不遠處入海。在島嶼的外圍，是比較平坦的沙灘與林地，這些地方足以容納數千人生活了，當然，也足以在這裡建造一座港口了。

這兩天內，戰艦上的水兵也在深水區附近搭起了幾間木屋，另外，還建造了一座簡易的碼頭，好把戰艦上的物資卸到海灘上去。這些工作都沒有多少難度，不過，當時這裡還不是港口，不過顧成林已經想到要在這裡建造港口了。

「今後，我們將以這裡為中心，向西繼續航行！」顧成林已經在海圖上明確的標住了這座島嶼的位置。「明天，我就派一艘戰艦回去，讓蕭涯離將軍安排一批陸戰隊官兵過來，並且帶上足夠的給養物資與建造港口所需要的工具，材料。我們必須要在這裡建造一座港口。這裡不但是我們今後艦隊在這一海域活動的基地，而且，這也是我們向北航行的一個重要中轉站！」

眾人都點了點頭，這些軍官心裡都非常清楚顧成林在想什麼。

「從我們獲得的大西洋南部地區的海流圖，還有風向圖來看。如果我們今後走近岸航線的話，不但使航線更為漫長，而且航行速度也受到了影響。如果，今後我們的艦隊，船隊要前往歐羅巴的話，完全可以走遠洋航線，以這座島嶼為中心，在這裡獲得補給與休息，然後再繼續北上，而南下的船隻也可以將這裡作為中轉站。所以，這座島嶼的價值非常重要。我們先建造好港口設施，這是基礎，今後，我們還要陸續在這裡修建防禦炮塔，部署更多的軍團，儲備更多的物資。畢竟，我們知道這座島嶼的重要性，那麼歐羅巴的那些海軍將領也會知道這個道理的，也許，這裡會成為今後我們雙方爭奪的焦點地區！」

「將軍，這需要耗費很大的工程！」

「耗費是其次的，如果我們遭受了失敗，那是用什麼辦法都無法彌補起來的！」顧成林長出了口氣，「我們要把目光放遠一點，當然，事情得一件一件的做。現在，趁後方的部隊沒有到達之前，我們先建好簡易的港口設施，並且為陸戰隊準備好營地。艦隊大概會在這裡停留一個月，除了護衛艦繼續向西探索前進之外，戰列艦上的官兵輪流執勤，其他休息人員，必須要抓緊時間工作！」

隨著顧成林的命令下達，十艘戰列艦都只留下了一半的必要人員，而另外一半的官兵都上島為接應陸戰隊，以及運輸船隻做準備工作了。

當然，顧成林也沒有忘記把消息發回去，讓蕭涯離安排一支大概兩千人的陸戰隊過來防禦，同時，他還讓蕭涯離安排了一批物資運送過來，這其中就包括了一部分從歐羅巴軍隊那繳獲岸防火炮！

顧成林的預料是很準確的，當然，他沒有想到，後來這座島就被明帝國稱為了成林島，是以他的名字命名的，而他所確定的港口也被叫做了成林港，這也是以他的名字命名的。後來，在蘇伊士運河沒有修通之前，這裡成為了從明帝國前往歐羅巴的重要海上中轉站，可以說是大西洋南部地區最為重要的一個據點型島嶼。而明帝國後來甚至派遣了五千名陸戰隊官兵在此駐守，這裡也成為了明帝國與歐羅巴國家爭奪的主要地點。在數百年時間中，這座島嶼幾度易手，雖然最後仍然被明帝國控制，並且成為了明帝國正式的海外領地，不過，在英格蘭人佔領這座島嶼的時候，給這座島嶼取了另外一個名字，那就是聖赫勒拿島，而這座島嶼也曾經因為囚禁過法蘭西第一帝國的皇帝拿破倫，拿破倫在這裡度過了其生命的最後時光而聞名於世！

第十四卷 四海之王 第二十五節 西行
一個月時間不到，顧成林手下的海軍官兵就在島上建立起了簡單的港口設施，並且修建起了一座軍營，因為材料有限，所以當時的大部分設施都是用木材建造起來的，後來就全被換成了更堅固的石材，以及水泥設施，而顧成林所建造的第一批城市基礎設施並沒有被保留下來。

蕭涯離也準時的將顧成林需要的軍隊，以及建造港口的物資，艦隊行動的給養等等送了過來。第一批兩千名陸戰隊官兵是陸戰第三軍的，這些官兵是從鯨灣港調遣過來的，而那些運到這邊的物資也是從鯨灣港直接送過來的。

在這些官兵與物資到達之後兩日，顧成林派出去的護衛艦也紛紛回來了。這些護衛艦按照顧成林的要求，一直在向西航行。不過，他們都沒有能夠到達美洲大陸，因為當時的氣象條件對海上航行非常不利，而護衛艦本身的遠洋航行能力就比較有限。雖然這些護衛艦是帝國建造的第一批遠洋護衛艦，不過，在面對滔天巨浪，以及狂風暴雨的時候，它們仍然顯得很脆弱，很多戰艦在回到這座新建立的軍港時，已經受了不輕的損傷，不得不在港口內進行臨時的修理。

這些護衛艦帶回來的消息，也讓顧成林弄清楚了兩個問題。一是，在這座島嶼西面，一直到美洲大陸，很有可能就沒有其他的島嶼了。其次，南大西洋的海況非常的惡劣，這也肯定不太適合歐羅巴那些國家的戰艦活動。所以，這個時候，歐羅巴的戰艦肯定都龜縮在港口內，同樣的道理，如果何橋峰的探險船隊遇到了這種惡劣海況的話，也肯定會想辦法找到避風港，暫時停止前進。

這些，也算是好消息吧，不過卻加深了顧成林的擔心。如果何橋峰的探險船隊已經穿過了風暴區，到達了大西洋中部海域的話，那麼他們很有可能就遭到了歐羅巴艦隊的襲擊。也許，他們全都完了，根本就沒有辦法把消息發出來。另外，惡劣的海況同時也限制了明軍艦隊的活動，如果何橋峰正在走向危險的話，那顧成林就沒有辦法去阻止他們了！

「將軍，此時出海的危險性很大！」參謀軍官很是反對離開這裡，「我們從那些紅夷的商人那裡已經知道了。大西洋南部海域到了這個季節，都是風浪最高的時候，而且很多地方都有風暴。我們對這一海域又極為陌生，根本瞭解不多，如果在海上遇到了風暴的話，那怎麼辦？」

顧成林沒有開口。他也知道，拿帝國海軍官兵的性命，拿帝國海軍的戰艦去冒險本身就是一種很不划算的行為。不過，反過來，帝國海軍的使命之一，就是保護那些航行在大洋上的帝國船隻，讓他們免受敵人的襲擊，讓他們能夠安全的航行。如果連這一點都做不到的話，那帝國海軍就算失職了！

「另外，我們現在根本就不知道探險船隊的情況，如果艦隊貿然行動的話，很容易錯過他們。所以，我認為，現在，我們除了躲避風浪之外，在風浪過去之後，最好還是先派出偵察戰艦，在確定了探險船隊的情況之後，我們再採取行動！」

顧成林看了一眼參謀軍官，說道：「也許，到那個時候，就已經太晚了！」

「可是……」

「對，我知道，帝國海軍官兵的生命很重要，帝國海軍戰艦也很貴重。不過，我們不應該忘記一點，那就是，帝國海軍的使命就是保護那些在大洋上航行的帝國船隻，保護那些帝國的海員與水手，讓他們不受到敵人的打擊，讓他們能夠安全的，自由地航行在每一片海域！」顧成林淡淡地笑了一下，「當然，我們必須要盡量保護帝國海軍官兵的安全。按照紅夷商人提供的線索，這個海域的風暴大概會持續到下個月的月初，而且在這個月月底，風暴會有所減弱。到時候，陸戰隊在這邊的工作也將完成大半部分了，所以我們在月底出海！」

參謀軍官咬了咬牙，沒有把反對意見說出來，他很清楚，當顧成林決定了一件事情的時候，就很少有人能夠改變他的決定了。這名參謀軍官也跟隨顧成林征戰多年了，雖然表現不算突出，但是對顧成林卻極為瞭解。當初，在艦隊裡，幾乎就沒有人能夠影響到顧成林的決定，當然，有一個人例外，那就是袁晨皓，只不過，袁晨皓已經離開了帝國海軍，去白古王國當他的親王了。

「好了，你先去準備一下！」顧成林長出了口氣，「這段時間，讓官兵多休息，把建造港口的任務交給陸戰隊去完成。另外，盡快做好遠航的準備，等風浪小一點之後，我們就出海，不能再耽擱了！」

十多日後，海上的風浪已經開始逐漸減弱，艦隊也早就做好了出發的準備。顧成林沒有再耽擱時間，在確定海上的風浪已經不會影響到戰艦安全航行之後，就帶著艦隊出發了，而他把陸戰隊留了下來，讓那名陸戰隊的少校軍官負責安排陸戰隊修建港口設施的任務。

這次顧成林的想法很簡單，他要盡最大的努力確保何橋峰那支探險船隊的安全。如果何橋峰的探險船隊走到了顧成林的前面去，那他就只能是愛莫能助了。所以，顧成林假設何橋峰的探險船隊也因為受到了風暴的影響，所以還沒有北上。那麼，顧成林要保護何橋峰的探險船隊，或者說，要找到這支探險船隊的話，最好的辦法就是趕在何橋峰的前面，先打垮歐羅巴那些國家的艦隊，然後等著何橋峰趕過來。

這是一種守株待兔的辦法，不過，也是當時顧成林能夠想到的最好的辦法了。茫茫大海，而且根據歐羅巴那些商人提供的消息，美洲大陸南部地區地東海岸線上，有著大量的河流匯入大海。而這就是說，如果何橋峰願意的話，而且是按照皇帝的旨意去探險的話，他肯定會順著這些河道逆流而上。顯然，顧成林不可能率領艦隊去搜索每一條河道，他也沒有那麼多的時間，這更容易與何橋峰的船隊錯過了。所以，想辦法搶在何橋峰的前面，先打掉歐羅巴那些國家的艦隊。那麼就算與何橋峰的船隊錯過了，也不會有太大的問題。

至於顧成林有沒有想過，他率領的這十艘戰列艦，以及二十艘護衛艦能否擊敗歐羅巴各國部署在美洲附近海域的艦隊，這就不得而知了。

不過，以當時明帝國海軍戰艦的質量，火炮的威力，還有官兵的素質。就算顧成林在兵力上處於一定的劣勢，他也不會被敵人輕易擊敗的。而且，顧成林本人就是當時世界上最優秀的海戰指揮官，他更不會輕易的敗在任何一個對手的手裡！

當然，顧成林沒有把這些想法告訴給艦隊的其他官兵，他也不需要告訴給其他的官兵。作為帝國海軍的軍人，艦隊官兵都會服從他的命令的，而且這些官兵的鬥志都非常的高昂，對戰勝敵人有著絕對的信心。不過，顧成林對這次遠航所要遇到的麻煩估計的仍然不夠充分。而他要面對的最大的敵人也許不是那些歐羅巴國家的艦隊，而是大海本身！

顧成林是一名優秀的海軍將領，同時也是一名非常優秀的航海家。不過，在他指揮帝國海軍艦隊作戰的這些年裡，他並沒有多少真正遠航的機會。在南洋，西洋地區的戰鬥行動中，帝國艦隊基本上都是在近海航行的，而且作戰行動大部分也是在近海進行的。那些對地支援的行動自然就不用說了，就算幾次與紅夷海軍艦隊的戰鬥，其實都是在靠近大陸的近海發生的，所以，艦隊幾乎就沒有在遠海作戰的經驗，甚至嚴重缺乏在遠洋航行的經驗。

這不僅僅是顧成林一個人的問題，當時帝國海軍中，幾乎所有官兵都缺乏遠洋作戰與遠洋航行的經驗。這次，顧成林在從科蘭巴出發後，就選擇了遠洋航線，直接前往馬林迪。不過這只是一次短暫的航行，而且航行途中，艦隊沒有遇到什麼麻煩，順風順水的就到了馬林迪。可以說，當時，明帝國海軍官兵最為缺乏的，就是在遠洋航行中遇到困難，準確的說，是他們解決與應付這些困難所必須要具備的知識與經驗！

艦隊出發之後不久，顧成林就遇到了第一個麻煩。在風暴過後，南大西洋變得如同一塊明鏡，幾乎連一絲風都沒有！暴風是災難，而沒有風，對這些風帆戰艦來說，更是一場巨大的災難。當風帆戰艦在遠洋航行的時候，如果沒有風的話，那麼戰艦就只能順著海流航行，當然，這是一種被動的航行，戰艦的航向是不由人決定的，完全由海流的方向決定！

不過，這次顧成林的運氣還真是不錯，在離開了島嶼之後不久，艦隊就進入了一股自東南向西北方向的海流。這股海流的速度雖然並不快，但是方向卻正好與顧成林選擇的航向基本上一致。這也許是所有糟糕事情中的唯一一件好事吧！當然，真正的麻煩還並沒有到來！

因為沒有風的原因，艦隊的航行速度非常慢，慢得遠遠的超過了顧成林的預計。按照正常的航速，就算是在微風條件下，戰艦一日也能航行至少兩百里，而在完全無風的條件下，只依靠海流航行，一天能航行五十里就已經非常不錯了。而當時，艦隊的速度還沒有這麼快，甚至連一天五十里的航程都走不完！

就這樣，艦隊在南大西洋上經歷了整整一個月的考驗，在顧成林幾乎都要感到絕望的時候，天空中終於吹起了一絲涼風。當西南風刮起來的時候，這場災難才真正算是結束，可以說，在這一個月內，艦隊的海軍官兵沒有被敵人打倒，而是被自然給擊敗了！

當時，艦隊是在熱帶海域航行的，海上的濕氣本身就很重，而沒有風的話，那就更為悶熱。如果不是有軍醫隨艦行動的話，不知道有多少官兵會因為中暑等原因而喪命。不過，在經歷了這一個月的折騰之後，艦隊官兵中，至少有一半人被折磨得筋疲力盡。而且更為糟糕的是，很多儲備的食物都變質了，就連儲備的淡水都出現了問題。

這簡直就是一場最大的考驗，顧成林第一個帶頭吃起了變質的食物，有變質的食物總比沒有食物好。不過，最大的困難還是淡水正在減少，沒有食物，官兵還能撐下去，煮皮帶，抓戰艦上的耗子，甚至把一些皮製的設備都可以煮起來吃了，但是，沒有淡水的話，那就都得完蛋，海水是代替不了淡水的！

斷水的危機威脅著每一個艦隊官兵，同時也威脅著這支艦隊。不過，老天爺總算有眼，也許是龍王不想看著這支帝國艦隊就這麼被大海給擊敗吧。在斷水的第三天，連顧成林都感到有點絕望的時候，一場暴雨徹底的解決了這個危機。

「將軍，快看，那邊有烏雲，是烏雲！」

顧成林一驚，立即衝出了司令部，他也不知道自己哪來的力氣。確實，在南面，一塊烏雲正在迅速靠近，而且烏雲裡還不時有電光閃過，那是一片暴雨雲層。

「快，下令停止前進，所有人準備好盛水的器皿，讓官兵門都出來！」此時，顧成林也忘記了暴風雨帶來的危險，在他眼裡，那片暴風雨雲層簡直比美女還要可愛，比黃金還要珍貴，那可救命的雨水啊！

這場暴風雨足足下了一天一夜，雖然戰艦也在暴風雨中遇到了一些危險，不過各條戰艦上的官兵彷彿都一下子活了過來一樣。戰艦上的水艙儲滿了雨水，連所有的器皿裡都裝滿了雨水，彷彿那些官兵害怕會再次遭受乾渴的折磨一樣。而這場暴雨的到來，就如同是沙漠中的甘泉一樣，立即喚醒了這支艦隊的活力，讓這支艦隊再次恢復了戰鬥力！

第十四卷 四海之王 第二十六節 羅卡斯島海戰
羅卡斯島，位於美洲大陸東面，距離葡萄牙殖民者建立的納塔爾港不到四百里，是一座很小的島嶼，也是一座荒島，雖然當時葡萄牙殖民者在島上建了燈塔，為過往的船隻指明航道，不過，葡萄牙並沒有在這座島上部署軍隊，只安排了幾名燈塔的維護人員。不過，在羅卡斯島西南面的納塔爾港則是葡萄牙殖民者在當地最為重要的港口與據點。按照歐羅巴各海上強國的分配，葡萄牙的殖民地在美洲大陸的南部，也就是現在所說的南美洲巴西一帶，這裡已經是歐羅巴殖民者邁向美洲大陸最南面的地方了！

顧成林也從英格蘭的商人那裡知道了關於納塔爾港的情況。這是葡萄牙殖民者在五年之前建立的一座港口據點，同時，這裡也是最重要的黑奴販賣區。當時，葡萄牙等國的殖民者正在與美洲大陸的土著人，也就是歐羅巴人所說的印第安人交戰，並且蠶食著印第安人的土地。同時，殖民者建立了大量在種植莊園，還有開發的礦山。這些，都需要大量的勞動力，而印第安人是不肯為殖民者勞動的，他們將殖民者當作了侵略自己家園的敵人。另外，歐羅巴各國的勞動力也並不算豐富，除了殖民者之外，並無多少人願意到一塊陌生的大陸上去定居，更不會做一些艱苦的勞動。唯一的辦法，就是從非洲大陸把非洲的土著人販賣過來，由這些土著人在殖民者的莊園裡勞動，為殖民者生產農作物，無礦山開採貴重的金銀等等。其實，這本身也就是黑奴由來的根本原因！

短短數年時間之內，歐羅巴的殖民者依靠他們手裡的槍炮，通過強行鎮壓與掠奪的方式，至少從成百上千個大大小小的非洲土著部落奴役了數十萬的黑人。然後這些黑人奴隸被塞進了狹小的貨艙裡面。遠洋過海，被送到了殖民者設在美洲大陸的莊園，礦山裡面，做著最為艱苦，也是最容易發生危險的工作。這幾十萬非洲黑奴只有不到一半人能夠活下來，幾個月的海上航行，再加上奴隸主的殘酷剝削，至少有一半的黑奴將在一年到三年之內死亡！也正是這幾十萬黑奴，為歐羅巴的殖民者帶來了數不盡的利益。至於歐羅巴人到底從美洲大陸掠奪了多少黃金白銀。運回去了多少農產品，這個是無法具體統計的。不過，不可否認的一點就是，在歐羅巴人開始在美洲大陸大規模殖民的三到五年時間之內，這些國家的經濟來源至少有一半是從這片新大陸獲取的！

當時，歐羅巴人建立在美洲大陸沿岸各地的港口。據點，就是其接受黑奴的主要地點。同時，也是將其掠奪的財富運回國內的主要出發點。納塔爾就是最為有名的一個殖民據點。五年之內，葡萄牙向這裡輸送了一萬人左右的殖民者，這其中包括了一部分用來鎮壓印第安人，以及維護當地秩序與安全的軍隊，而真正的殖民者大概在三千到四千人之間。這些殖民者幾乎都是種植莊園的莊園主。他們每一個都有十五到五十個左右的黑奴。顯然，僅靠這些殖民者本身是不可能讓種植園裡生產出足夠的農作物的，真正的勞動者是那些黑奴，同樣的，受壓迫的也正是那些黑奴！

顧成林率領的探險艦隊順著海流與風向，最先到達的就是羅卡斯島。這雖然是一座荒島，不過艦隊官兵在島上找到了水源，並且採集了一些新鮮的食物，那些海鳥，還有在島上棲息的海妁，海獅這些可都是美味的食物原料呢。

在島上呆了五日，艦隊官兵的逐漸恢復了精力，而且儲備的食物足夠再使用兩個月之後，顧成林派出了一支由五艘護衛艦組成的偵察編隊，開始向西南方向航行，去搞清楚納塔爾的情況。此時，顧成林已經知道這座島嶼就是羅卡斯島，而且納塔爾就在西南方向上，距離很近。而顧成林從英格蘭商人那裡瞭解到的情況是，納塔爾是葡萄牙在美洲大陸所建立的據點中，最南面的一個。換句話說，如果何橋峰的探險船隊已經繞過了美洲大陸南端，並且正在北上的話，那麼他們就最有可能在納塔爾與歐羅巴的艦隊遭遇。因此，顧成林的打算是，如果納塔爾的防禦不算堅固的話，那就下打下這座港口，掠奪葡萄牙殖民者的物資，這樣就能夠在這裡守株待兔，等待何橋峰的船隊到來。當然，只要打下了納塔爾，就能搞清楚何橋峰的船隊是否還在南面，或者是已經被葡萄牙的艦隊給幹掉了。從長遠看，將納塔爾作為帝國在美洲大陸上的據點，這也是很有好處的！

這個想法本身沒有問題，不過事情卻遠沒有這麼簡單。兩日後，一艘護衛艦就返回了羅卡斯島，而且帶來了一條很不好的消息：納塔爾有一支葡萄牙的艦隊，而且正在朝羅卡斯島而來。

顧成林沒有任何猶豫，立即下達了作戰命令，十艘戰列艦率先出發，接著，護衛艦編隊也前出到了戰列艦編隊之前，探查葡萄牙艦隊的情況。第二天一早，另外四艘在後面阻擊葡萄牙戰艦的護衛艦也返回了編隊，不多時，葡萄牙戰艦的桅桿就從遠處的海天線上冒了起來。

「各艦等下統一行動，重點打擊敵人的主力戰艦！」顧成林沒有感到絲毫害怕，因為就他所知，歐羅巴各國在美洲大陸沿海地區的艦隊規模都不大，而葡萄牙的海軍並不算強大，他有很大的信心擊敗這支艦隊。

很快，艦隊就開始轉向，因為是進攻行動，所以艦隊要努力搶佔上風口，這樣才能保持對敵人的航速與航向優勢，也才能盡量在遠距離上與敵人交戰。相反，葡萄牙艦隊卻並沒有轉向，大概他們並不清楚明帝國艦隊的實力，而是仍然保持著原來的航向。不過，當他們發現出現在遠處的明軍艦隊裡有二十多艘戰艦時，也立即開始轉向，並且開始搶佔有利的戰鬥位置。

這種相互搶位的行動持續到了下午。當風向突然由東南風轉變成為了東風的時候。明軍艦隊加快了航行速度，主動靠了上去，而在距離葡萄牙艦隊還有三千步左右的時候，顧成林下達了開火的命令。接著，處在艦隊最前面的十艘戰列艦紛紛將右舷朝向了敵人，並且開始了第一輪炮擊。

明帝國海軍火炮的厲害，葡萄牙人心裡是很清楚的。數年前，他們就在南洋與西洋嘗到過明帝國火炮的滋味。這些年來，幾乎所有歐羅巴國家都在想辦法仿造明帝國的火炮。準確的說，是仿照明帝國那些火炮使用的炮彈。功夫不負有心人，經過數年時間的研究，加上他們搞到的一些炮彈樣品。好幾個歐羅巴國家都能夠仿造出明帝國的炮彈了。不過，在這幾年時間裡面，明帝國也並沒有停下腳步，等待歐羅巴的國家追上來。明帝國在進一步提高了火炮的可操作性之後，重點提高了火炮的射程，這包括使用配方更好的火藥。採用高質量的青銅來製造身管更長的火炮，並且用後裝炮代替了前裝炮，以解決身管加長後火炮的可操作性，這實際上也大大提高了火炮的發射速度。顯然，在這些方面，不管哪個歐羅巴國家都要比明帝國差遠了。

炮彈紛紛落下來的時候，葡萄牙艦隊立即陷入了慌亂之中，在這個距離上，他們的火炮是夠不著明帝國的戰艦的。而且，此時明帝國的戰艦正在轉向，顯然，對方並不想靠上來打近戰，不會給他們還手的機會！雖然，當時火炮的命中率仍然不高，在兩千步距離之上，炮彈的命中率能夠達到一成就非常不錯了。不過，明帝國海軍的炮術不但是世界上最好的，而且齊射的戰術也是最有效的。雖然，每一輪齊射時，一個艦隊裡的十艘，甚至更多的戰艦隻會集中炮火打擊一個，最多兩個目標。不過，這卻能夠保證在一輪齊射中，至少有數發炮彈，甚至數十發炮彈命中目標。以當時的情況來看，十艘戰列艦，一輪齊射就能打出三百到四百發的炮彈，就算只有半成的命中率，那也能保證十五發以上的炮彈命中目標了！而對任何一艘葡萄牙的戰艦來說，十五發大口徑的炮彈，就將直接把這艘戰艦給炸沉，至少會讓戰艦徹底的失去作戰能力！

這種齊射戰術需要官兵具有很高的素質，而且需要保證各艘戰艦之間的通信與指揮暢通。顯然，一般國家的海軍是做不到這一點的。最初，明帝國海軍在確定這一戰術為基本的炮戰戰術時，就花了很大的力氣來提高炮手的素質，並且正是因此，而發明了旗語，利用旗語來統一指揮一條戰列線上的所有戰艦。而在夜間，則使用燈光語言，通過燈光信號來指揮。後來，在電報出現之後，所採用的第一套電碼也是根據當時明帝國所採用的燈光語言而編製的。

顧成林對這場戰鬥並不擔心，在三千步的距離上，能夠絕對保證艦隊的安全。而且，此時風向對他非常有利，葡萄牙的那些戰艦雖然都是小型與輕型快速戰艦，不過，在逆風的情況下，他們是不可能迅速靠上來的，更不可能對明帝國艦隊進行反擊。當然，這種戰鬥的結果就是，敵人要麼愚蠢到被逐個消滅掉，要麼就是在還沒有被完全幹掉之前撤出戰鬥。

最後，葡萄牙艦隊的指揮官選擇了後者。在明帝國艦隊已經處於上風口的情況之下，他們是不可能將距離縮短到兩千步以內的，也就是說，他們不可能對明帝國的戰艦進行反擊，也不可能對對手構成威脅。

那麼，最好的選擇就是，在被對手消滅掉之前，先撤出戰鬥，等待下一次的交戰機會，或者是乾脆返回港口。當然，這也是處於下風口一方比較有利的條件，可以方便的選擇在什麼時候退出戰鬥，並且趁敵人調整艦隊，開始追趕之前的這個時間拉大與敵人艦隊之間的距離。

「讓護衛艦跟上去，盡量不要給敵人佔領上風口，控制住戰場上的局面！」顧成林果斷的下達了命令，他可以容忍敵人逃跑，但是不能容忍敵人反身殺回戰場，給他帶來危險。

二十艘護衛艦立即從艦隊兩翼殺了出去。在正規交戰中，這些護衛艦基本上是沒有任務可做的，特別是在遠距離戰鬥之中，因為護衛艦的排水量有限，而且裝備的火炮射程也比戰列艦上的短了很多，所以，護衛艦是不參加遠距離戰鬥的，除非，敵人的戰艦逼近了艦隊，並且有縱火船出現的時候，護衛艦才會前出到戰列艦前面，為戰列艦提供掩護。當然，在追擊行動中，護衛艦的速度就是其他任何戰艦所無法代替的了！

這場追擊行動並無太大的懸念，葡萄牙艦隊的指揮官肯定是個經驗不足的年輕人，不然的話，他不會把明帝國的戰列艦與護衛艦判斷錯誤，他更不會愚蠢到只用輕型戰艦就去挑戰明帝國的戰列艦編隊。在逃跑的時候，當他發現明帝國的戰艦追上來的時候，立即加快了逃跑的速度，他根本就沒有看出來，追擊他的是明帝國的護衛艦，而不是開始那些戰列艦！

留下兩艘戰艦負責打掃戰場之後，顧成林率領戰列艦編隊很快就跟了上去。結果，在到達納塔爾之前，顧成林都再也沒有發現歐羅巴國家的戰艦了。那支葡萄牙的艦隊在逃入了納塔爾港之後，就不敢出來了。

等顧成林率領的戰列艦編隊到達了納塔爾港外圍的時候，前出的那二十艘護衛艦已經將港口外圍的紅夷船隻給掃蕩乾淨了，幾艘掛著葡萄牙國旗的商船因為沒有能夠及時的逃入港內，結果成了顧成林的第一份戰利品。

第十四卷 四海之王 第二十七節 納塔爾圍困戰
如果顧成林手裡有整支大西洋艦隊的話，他可以毫不費力的將納塔爾打下來。不過，此時他手裡沒有整支大西洋艦隊，只有十艘戰列艦，以及二十艘護衛艦，這其中，還有三艘護衛艦在阻擊葡萄牙艦隊的時候受到了損傷，必須要返回鯨灣港進行維修。當然，顧成林是很想打下納塔爾的，不過，在進行了一次試探性進攻，確定葡萄牙殖民者在這座港口內部署了數十門火炮，另外還有幾千地面部隊之後，顧成林暫時放棄了這個想法。

「受損的三艘護衛艦，押送那些葡萄牙的水兵，還有俘獲的那幾艘商船先行返回鯨灣港！」顧成林看了一眼來參加作戰會議的那三名護衛艦的艦長，「注意看管好這些俘虜，如果有人敢鬧事的話，隨便你們怎麼處理，就算是丟到大海裡去，也不會有人知道的。另外，貨船上的物資都要保管好，這是我們的第一批戰利品，等我們完成遠征之後，我會具體分割這些戰利品的。到達鯨灣之後，戰艦要盡快修好，告訴李語然，讓他加快鯨灣港的建設工作，如果這邊打起來的話，那我們就必須要利用鯨灣港的資源了。如果有多餘的能力，就去將中轉島上的港口也擴大一些。聯繫上蕭涯離將軍之後，把遠征軍那邊的消息帶回來給我，另外，如果大西洋艦隊還沒有與法蘭西的艦隊遭遇的話，詢問蕭涯離將軍，能否再派遣一支艦隊過來支援我們。記住這些了嗎？」

一名上尉軍官點了點頭，這些都是必要的事情，而且也是很重要的事情。這次，他們這三艘護衛艦受到的損傷其實並不大。按照這三個艦長的說法，完全可以在海上進行修理，最多不過退到中轉島去進行維修。不過，這次也確實需要有戰艦押送俘虜以及俘獲的戰利品上船返回鯨灣港，總不能讓那些完好無損的戰艦去執行這種次要任務吧。

「下午，你們就將戰艦上多餘的彈藥都搬運到其他的戰艦上去。帶上足夠的物資，如果晚上風向改變的話，那麼就及時出發吧！」顧成林長出了口氣，目光落到了其他的軍官身上，「原本，我準備迅速打下納塔爾的，不過現在看來，葡萄牙人在這裡的防禦還是比較完善的。我們就算有能力打下納塔爾，也要付出很大的代價。所以，現在我的計劃是，封鎖納塔爾，等待援軍到達。當然，在這期間，我們有三件很重要的事情要做！」

眾人都看著顧成林，他們已經熟悉了這位司令官的指揮方式。在顧成林與參謀部決定了作戰行動之後。他們這些艦長的任務就是執行命令。當然，在遇到大問題的時候，或者是遇到了強敵的時候。顧成林會主動徵求艦長的意見，共同商討作戰行動。不過，在一般的情況之下，顧成林是不會與艦長商討作戰行動的。

「第一，就是要防範敵人的突然襲擊！」顧成林走到了海圖前，「現在我們在納塔爾港外面，根據英格蘭商人交代的情況來看，在北面，葡萄牙人還有一個三個殖民點。另外，在北面的加勒比海地區，是西班牙人的活動地區，更北面，還有法蘭西人，英格蘭人，荷蘭人的殖民地，而且這些國家都有自己的艦隊在這附近海域活動。雖然，我們正在試圖與英格蘭人，還有荷蘭人建立起友好的關係，不過，現在我們不能抱太大的希望，再加上西班牙人，法蘭西人的威脅，所以，我們必須要提防著北方。如果這些國家的艦隊在知道我們圍困納塔爾的消息之後，必然會派遣艦隊前來支持葡萄牙人的。所以，我準備安排十艘護衛艦北上，以兩艘護衛艦組成一個偵察編隊，在海岸線以外一百五十里的範圍內進行搜索。如果發現情況的話，必須要立即回報，為主力艦隊迎敵作戰爭取到足夠的準備時間！」

經過之前的戰鬥，雖然這些艦長都認為葡萄牙艦隊不堪一擊，不過，這些艦長同時也明白一個道理，現在艦隊是在歐羅巴國家海軍的頻繁出現的地區活動，而且探險艦隊的規模並不大，如果敵人聯合起來行動的話，那麼情報的及時性與準確性就將直接關係到整支艦隊的存亡。

「第二個任務就是，必須要盡快找到何橋峰的探險船隊！」顧成林掃了一眼神色嚴肅的艦長們，「從我們審問葡萄牙水兵得到的消息來看，何橋峰的探險船隊還沒有經過納塔爾，至少，這邊的葡萄牙人沒有發現這支探險船隊。所以，現在我們有很大的把握，何橋峰的探險船隊還在南面，說不定，正在朝著我們這個方向駛來。這次，我們的主要任務不是與歐羅巴人爭奪美洲地區的殖民地，我們的任務是要找到這支船隊，並且保護他們的安全，這是皇上下達的諭命。所以，另外七艘護衛艦全體南下，對南面的主要航道進行搜索，必須要盡快找到何橋峰他們！」

眾人都笑了起來，當然，他們也都知道，皇上的命令是不能違背的。帝國海軍是皇帝一手建立的，而這些帝國海軍軍官從入伍，到進入帝國海軍學院培訓，再到成為帝國海軍的軍官，他們都一直將遵從皇命當作了第一職責。這一點，在帝國海軍身上體現得非常的明顯，而且對皇帝的尊重與愛戴也是非常強烈的！

「好了，最後一個任務，就是封鎖納塔爾！」顧成林長出了口氣，「葡萄牙艦隊已經龜縮到港口裡去了，看樣子，他們不打算出來與我們交戰，不過，我們也得守在這裡，至少，不能讓葡萄牙人將這座港口利用起來。這次，我親率主力艦隊圍困納塔爾港，並且尋找攻佔，或者是摧毀這座港口的機會。如果一切順利的話，我們最多在兩個月之內就能完成這次的作戰行動。到時候，不管有沒有打下納塔爾港，我們再考慮下一步的作戰行動吧。各位，有問題嗎？如果沒有問題，那麼，今天晚上，各編隊就按照計劃開始行動吧！」

當天晚上，風向再次轉變，這是很常見地事情，特別是在靠近大陸的海面上，白天與晚上的風向甚至會安全不一樣。這也是陸風與海風的由來。當然，在遠洋上，這個現象就不明顯了，特別是季風帶與信風帶，幾乎一年四季的風向都不會有所改變。隨著三支小規模的護衛艦隊離開。顧成林也給主力艦隊下達了作戰任務。

主力艦隊的任務就是不定時的對納塔爾港進行炮擊，讓葡萄牙人的神經繃緊點。當然，這是一種展示實力的方法，不過也是一種威脅的信號。顧成林沒有讓戰列艦去進行打規模的炮擊，雖然，當時戰艦上的炮彈很充足，不過，誰知道什麼時候補給船隊才能趕來。而且就算蕭涯離接到消息之後立即就把支援艦隊派過來，那也得幾個月之後了。在這幾個月期間裡，顧成林只能率艦隊返回中轉島。在那裡才能得到補給。顯然，這最快也要等到南下的護衛艦編隊找到了何橋峰的探險船隊之後才能返回中轉島。這也許就需要兩個月的時間呢。所以，在這兩個月的時間裡，顧成林必須得節約點使用彈藥，鬼知道兩個月內，還會不會遭遇歐羅巴的海軍艦隊呢？

這種無規律的炮擊持續了一個多月，葡萄牙的艦隊沒有敢出海交戰。那十艘明帝國的戰列艦可不是好惹的。當然，顧成林也沒有冒險，對這些戰列艦上的官兵來說，每天一次的炮擊幾乎就是在讓他們不至於生疏炮術一樣，或者說是在鍛煉身體吧。當然，顧成林也會偶爾派遣兩三艘戰列艦去洗劫附近海岸線上的葡萄牙殖民的莊園，甚至會派遣一些水兵上岸去搶劫葡萄牙人的運輸部隊，獲取一些戰利品。不過，對十艘戰列艦上的幾千名官兵來說，這確實是一段很無聊的時間。對顧成林來說也是同樣的，一個多月下來，他都在懷疑，自己到底是明帝國的海軍大將，還是一個貨真價實的海上強盜了呢！

當南下地護衛艦隊返回的時候，艦隊裡也稍微熱鬧了一點，不過，這些護衛艦帶回來的消息卻並沒有讓顧成林感到多高興。

「我們一直按照將軍的意思南下，不過，並沒有什麼發現！」那名前來匯報情況的艦長是一名少校軍官，只有護衛艦戰隊，或者是護航護衛艦編隊的指揮官才是少校。他在海圖上標明了艦隊南下的航線，以及活動的範圍。「在這近三千里的航線上，我們沒有發現一艘船隻，甚至連紅夷的船隻都沒有。後來，我們遇到了風暴，所以艦隊沒有辦法繼續南下，同時在返航的時候選擇了一條比較靠近陸地的航線，這才有了我們的新發現！」

「發現？」顧成林微微皺了下眉毛。

少校軍官點了點頭，在海圖上的美洲大陸南端的一個地方標出了一個紅點。「這裡，應該是一條大河的入海口，河口的寬度有近兩百里，不過水流並不急。當初，我們還以為這裡是一片海洋，後來在發現全是淡水的時候，才知道這是一條河流的入海口。當時，我們以為探險隊在河流上游去了，所以我就派了兩艘護衛艦順河而上，準備尋找一下看看能不能發現有探險船隊活動的跡象。不過，我們沒有找到探險船隊，而是在河流入海口上游大概三百里的地方，發現了一座紅夷建立的新據點！」

「在哪？」顧成林一驚，立即就趴在了地圖上，「這是哪個歐羅巴國家建立的據點，葡萄牙人？」

「不，我們趁夜派人上岸抓了兩個俘虜，這不是葡萄牙人建立的據點，而是西班牙人建立的據點！」少校軍官一邊說著，一邊很肯定的點了點頭，「據點規模不大，大概不到一千人，另外，港口也不是很大，應該是西班牙人在這兩年內建立的新據點。我們從俘虜那得知，何橋峰的探險船隊並沒有在這附近出現。我想，如果何橋峰他們經過了這一海域的話，肯定會選擇近岸航線，那就會被西班牙人發現！」

「你沒有發現西班牙人的艦隊？」

少校軍官搖了搖頭。「港口裡沒有艦隊，不過我們的水兵數量也比較有限，所以，我們沒有設法去佔領這座據點。不過，從俘虜那裡獲得的情報來看，西班牙艦隊大概會每年南下一次，給他們送去補給物資，而且西班牙方面好像準備在這邊擴大殖民範圍，並且增兵對付附近的土著人。而今年，大概就是這兩個月，西班牙艦隊就會前往那座據點了！」

顧成林一愣，立即皺起了眉毛。這條情報確實太重要了。那些英格蘭商人肯定對美洲大陸的情況不是完全瞭解，而且西班牙是擅自在原本屬於葡萄牙的勢力範圍之內建立據點的，而且這不是一座重要的商港，所以英格蘭商人是不知道這座據點的存在的。不過，問題很明顯，西班牙人的南下行動，實際上就是在危害葡萄牙的利益。不管怎麼說，這都證明了，歐羅巴的那些國家不是鐵打的一塊，他們內部的矛盾其實是很嚴重的。就在齊心對付明帝國的時候，都在相互拆台呢！

「將軍，如果那兩個俘虜的交代沒有錯的話，也許，現在西班牙艦隊正在朝我們駛來呢！」

顧成林點了點頭。「看樣子，我們還得對付另外一個歐羅巴國家的艦隊了。不過，這也是好事，現在我們的物資也快要用完了，西班牙人主動給我們送上一批來，我們為什麼不收下呢？」

少校軍官一愣，立即就笑了起來。艦隊現在最缺乏的就是生活物資了，而西班牙艦隊所運送的正是生活物資，如果能夠把這批物資搶到手，那艦隊就還能在這一海域繼續活動很長一段時間！

第十四卷 四海之王 第二十八節 海上掠奪戰
在海上貿易逐漸發達，東西方之間的海上貿易活動逐漸成為了兩個世界最重要的交流與溝通渠道之後，海上掠奪行為成為了所有海上強國，以及有海外殖民地國家最為頭痛的事情。海盜，一時之間成為了一個世界難題。而最嚴重的是，一些國家暗中支持海盜去搶劫別國的商船，甚至給予一些海盜頭目很高貴的地位與待遇，英格蘭王國就多次向海盜頭目頒發獎章，甚至由英格蘭王室出資來支持海盜行動，以打擊荷蘭在海洋貿易上的霸權地位。不過，當時，顧成林在美洲大陸附近海域的一些行動，可以說是國家海盜注意真正的鼻祖，他成為了第一個以一個國家將領的身份，率領一支屬於一個國家的艦隊公開進行海上搶劫的人。這也許算得上是顧成林這一生中比較不光彩的一點吧，不過，這卻是一種獲利頗豐的行動！

兩日後，兩艘北上偵察的護衛艦返回了艦隊，帶來了一條顧成林早就猜到了的消息，一支打著西班牙王國國旗的艦隊正在南下，而且走的是外海航線，而不是靠近大陸的航線。顯然，這正是向南面據點運送物資的那支西班牙艦隊。而且，顧成林還判斷，葡萄牙人都不知道西班牙在他們的南面建立了新的據點，不然的話，西班牙艦隊不會選擇更危險的外海航線的！

「現在，其他幾艘護衛艦正在監視西班牙艦隊的航向，他們回陸續返回的！」

「在西班牙艦隊裡面有沒有商船？」顧成林很是興奮，這可是敵人在給他送來物資呢。

「這……」那名上尉艦長略微遲疑了一下。「我們當時是在發現西班牙艦隊之後就立即南返的。大概可以確定西班牙艦隊有十到十五艘戰艦，如果他們有商船的話，那應該在艦隊的後方。」

顧成林皺了下眉毛。但是他沒有指責這名上尉軍官，畢竟偵察艦艇都有自己的任務，而且後面返回的護衛艦肯定能夠帶回來更多的消息。

果然，第二天，另外兩艘護衛艦返回了艦隊，並且帶來了一條顧成林最需要的消息。在西班牙的艦隊後面，還有一支規模不算小的商船隊！

「大概有二十到三十艘商船，也許更多。我們不敢靠得太近了，而且都是在夜間接近偵察的，以免打草驚蛇。」匯報情況的那名上尉艦長一邊說著，一邊有點期盼地看著顧成林，「將軍，看樣子，敵人是準備到南面去建立據點呢。這支商船隊的油水肯定不少，我們是不是應該幹一票？」

顧成林瞪了一眼那名軍官，說道：「這消息，我早就知道了，西班牙人在南面的一條河流的入海口建立了一個新的據點。看樣子，他們這次不但要為那邊的軍隊運去補給物資，而且還派遣了更多的軍隊過去，說不定。還運送了殖民者，以及擴大據點，建造港口的物資呢。」

「那我們就絕不能讓過這條大魚！」上尉軍官立即興奮了起來。

「我知道。不過嘛，我們得首先考慮下該怎麼打！」顧成林笑了起來。這些建造港口的物資對明軍來說也很重要，現在中轉島，還有鯨灣港的建造工作都急需物資呢！

當日，又有兩個偵察編隊的四艘護衛艦返回了艦隊，他們帶來了更多的消息。最後兩艘護衛艦在繼續跟蹤西班牙艦隊。而西班牙艦隊將在一天之後出現在主力艦隊這一海域。顧成林立即將作戰任務部署了下去。現在，他已經確定，西班牙艦隊中的護航戰艦就只有十五艘，另外還有至少三十艘的商船，而且其中不少是大型商船，運送的肯定都是貴重物資，以及作戰物資了。

部署了任務之後，探險艦隊立即展開行動。顧成林留了四艘護衛艦在納塔爾港外面繼續監視葡萄牙人的活動，給葡萄牙人製造點緊張氣氛，防止他們趁主力艦隊去對付西班牙艦隊的時候突圍。接著，十艘戰列艦，以及十一艘護衛艦離開了納塔爾外海，開始迎面向西班牙艦隊駛去。當然，葡萄牙人並不知道，西班牙的殖民者已經在美洲大陸南端建立了據點，他們也沒有趁顧成林率領主力艦隊離開地機會從港口裡殺出來，因為當地的葡萄牙艦隊指揮官判斷，這是明軍設置的圈套，只要他們離開港口的保護，就將遭到明軍艦隊的猛烈打擊，所以他才不敢貿然出港呢！

一整個晚上，艦隊官兵都在做著戰鬥準備，當然，對這些官兵來說，最好的戰鬥準備就是休息，養足了精神，好與敵人作戰。晚上吹的是東風，也就是海風。這讓艦隊的速度不是很快，不過也算是足夠的，至少艦隊不是逆風行駛。天快亮之前，最後兩艘護衛艦出現在了西北海面上，他們送來了最後一份情報。

「讓艦隊排成戰列線，護衛艦編隊必須要按照計劃行動，所有戰艦上的燈火都熄掉，我們要讓敵人在天亮之前進入炮擊範圍，不要給敵人任何機會！」

此時，天色仍然是漆黑的，黎明前的黑暗籠罩著整片海洋。十艘戰列艦迅速的按照編制排列成了一條整齊的戰列線。為了不被西班牙人提前發現，這些戰列艦都將風帆降了下來。戰艦上的官兵已經提前吃過了早飯，正在搬運彈藥，準備在戰鬥開始之後，立即就給予敵人最沉重的打擊！

天亮前半個時辰，桅桿頂端的瞭望員發出了信號，西班牙艦隊已經出現在了遠方的星空之下。

「西班牙艦隊沒有改變航向，他們肯定沒有發現我們！」

顧成林點了點頭，長出了口氣。他很清楚，這半個時辰最為重要。如果西班牙人發現了明軍艦隊的話，肯定會設法改變航向，避免與明軍艦隊交戰。不過，夜色是明軍艦隊最好的掩護，而且，在黎明之前，戰艦上的官兵應該是最為疲憊的，只要在這半個時辰裡，西班牙戰艦上的官兵沒有發現明軍艦隊，那他們就將掉入圈套之中。

緊張的半個時辰，讓顧成林覺得彷彿有好幾個月那麼漫長。不過，這半個時辰總算是有驚無險。當瞭望手報告，西班牙艦隊已經接近到不到兩千五百步的時候，第一縷曙光也出現在了東面的海平線上，照亮了十艘戰列艦的龐大身軀。接著，顧成林果斷的下達了開炮命令，戰鬥打響了！

十艘戰列艦上的每一名官兵都行動了起來。炮手的職責就是以最快的速度，按照早就設定好的目標對西班牙艦隊裡的戰艦逐個「點名」。另外，帆纜手則在忙著將風帆升起來。在隱蔽接敵的時候，風帆是降了下來的，以避免被敵人過早發現，不過在戰鬥開始之後，就必須要將風帆升起來，這不僅僅是為了後面追擊敵人的需要，這也是作戰手冊中名文規定了的。陸戰隊的官兵在準備好了自己的武器之後，也開始幫助帆纜手升帆。雖然，帝國海軍沒有嚴格要求隨艦作戰的陸戰隊掌握海軍官兵的技能，不過大部分隨艦作戰的陸戰隊官兵都掌握了一些基本航海技巧，包括升帆，降帆這些最基本的工作。這樣，在艦隊官兵有所損失的時候，陸戰隊官兵能夠暫時頂替，而不至於因此降低戰艦的戰鬥力。從這也能看出來，其實帝國海軍艦隊官兵與陸戰隊官兵的通用性是很大的，而且陸戰隊官兵從來就沒有將自己當作艦隊的外來人，這也說明了帝國海軍的素質遠超過了當時其他的所有國家的海軍！

沉悶的炮擊聲，還有呼嘯而來的炮彈驚醒了西班牙戰艦上的水兵，當他們突然發現朝陽曙光之下的明軍戰艦的時候，一個個都驚呆了。他們根本就沒有想到，明帝國的戰艦會出現在這裡，雖然葡萄牙人已經將明帝國艦隊出現在美洲大陸附近海域的消息送了出去，不過在這支西班牙艦隊出發之前，這一消息並沒有送到西班牙艦隊的港口去，所以這些西班牙艦隊的官兵根本就不知道明帝國艦隊出現的事情，甚至連一點準備都沒有！

頭五輪炮擊中，就有七艘西班牙戰艦被打成了海上的火炬。此時，雙方的距離已經接近到了兩千步的範圍之內，另外幾艘西班牙戰艦也進行了反擊，不過，他們引來的卻是更為猛烈的炮擊，他們所打出去的那些炮彈，只能激勵明帝國海軍的炮手更瘋狂的進行炮擊！

戰鬥非常短暫，因為西班牙艦隊在遭到炮擊的時候，他們與明帝國戰艦的距離非常近，而且當時，戰艦上的很多水兵根本就沒有做好戰鬥準備，甚至連轉向的機會都沒有。明軍戰艦的炮術也是西班牙人的災難，在當時，能夠做到一分鐘一發炮彈，甚至一分鐘炮擊兩次的，也就只有明帝國的海軍了！

當五艘西班牙的戰艦被炸成了兩截，逐漸從海面上消失，另外三艘已經完全失去了作戰能力的戰艦上升起白旗，並且主動降下了風帆（這是投降的基本條件，如果在升滿帆的時候打白旗的話，那並不會被看作是投降行為，這是風帆時代海戰的一個基本特點）的時候，顧成林下令停止了炮擊，然後，十艘已經升起了滿帆的戰列艦靠了上去。

這時候，那十三艘護衛艦也已經繞到了西班牙艦隊的後方，並且在打掉了兩艘商船之後，成功的控制了跟在西班牙艦隊後面的商船隊。三十多條商船全都按照不成文的規定，將風帆降了下來，並且在主桅桿上升起了白旗，那些商船上的水手，以及一些軍官，乘客都站在了甲板上。而十三艘護衛艦則迅速的進入了商船隊中間，並且將兩舷的炮口都對準了這些商船，同時準備派遣陸戰隊登上這些商船，執行控制任務。

結果並無懸念，這些西班牙的戰艦，商船被控制著聚集在一起，拋錨之後，明帝國戰艦上的那些早就做好了準備，荷槍實彈的陸戰隊官兵登上了這些艦船。隨後，按照顧成林的要求，五條商船上的貨物被搬運了出來，隨後，那些做了俘虜的西班牙海軍官兵，以及商船上的水手，乘客都被集中到了這五條商船上，他們將被押送到鯨灣港去，接受統一的看管。不過，這次的收穫，卻遠超過了顧成林的預料。

「將軍，看來，我們確實逮到了一條大魚！」龍四海雖然已經有了妻室，而且娶的還是一個荷蘭妞，不過，性情並無太大的變化。這次出海，顧成林沒有把他留在遠征部隊，而是帶在了身邊，就是害怕他鬧事。當然，在沒有第二戰列艦戰隊給龍四海指揮的情況之下，他就只能做顧成林的一個小跟班，幹些無關痛癢的小事情了。

顧成林看了龍四海一眼，接過了龍四海手裡的賬本，這一看，顧成林也嚇了一跳。光是繳獲的物資，就足夠艦隊使用半年以上了。顯然，西班牙人確實準備在南面建立一個大的據點，擴大殖民地的範圍。

這些物資還是次要的，這次，讓顧成林比較驚訝的是，除了生活物資之外，還有大量的建設港口，營地用的設備與物資。當然，這些其實都是次要的，這次，顧成林還俘虜了至少三千名西班牙的陸軍官兵，這些人，顯然多是去南方對付那邊的土著人的。另外，還有至少一千兩百名西班牙的殖民者，其中有不少的婦女和兒童！

在這些戰利品中，最有價值的是那些建造港口用的設備與物資，這可是當時顧成林最缺少的東西了。當然，他不會手軟的，那些西班牙的俘虜也是現成的勞動力呢，至少，用他們來建造港口，能夠為明軍節約不少的人力吧！

這次，顧成林不得不安排四艘護衛艦押送俘獲的戰艦，船隻返回鯨灣港，為了控制這些戰艦與商船，他還得派遣一部分陸戰隊到這些船隻上去，至少每條船上得保證有二十名陸戰隊官兵，這樣才能鎮住場子。在安排了這些工作之後，顧成林率領艦隊返回了納塔爾外海，繼續封鎖這座重要的港口據點。

第十四卷 四海之王 第二十九節 海上決戰
顧成林不得不繼續等待支援部隊到達。當時，他還沒有找到何橋峰的船隊，所以他還不能返回中轉島。當然，顧成林心裡很清楚，葡萄牙人肯定已經將明帝國艦隊出現的消息傳了出去，而且他還襲擊了西班牙的艦隊與商船隊，那麼，這附近的歐羅巴國家的海軍艦隊肯定會採取行動。不過，兩場海戰下來，顧成林也有了一些信心，而且艦隊有著足夠的給養，彈藥也很充足，所需要的淡水可以在南面的河流入海口處得到。這些，都是他決定繼續堅持下去的條件。不過，他並不知道，危險正在靠近。

葡萄牙艦隊在遭遇了明軍艦隊，並且一路潰敗逃回了納塔爾之後，這邊的葡萄牙總督就立即將消息送了出去。當然，消息是通過陸路先送到北面的聖路易斯港的，這是一座葡萄牙人在阿拉瓜亞河入海口建立的據點，而當時顧成林沒有兵力去封鎖這個據點。接著，葡萄牙的船隻將消息帶到了北面的更多地方去。兩個月之內，西班牙人，還有更北面的法蘭西人都知道明軍艦隊出現在納塔爾附近的消息。

雖然，這三個國家之間也有著比較大的矛盾，特別是在對美洲殖民地的瓜分問題上，三個國家都覺得自己吃了虧，別人得到的好處更多，相互之間幾乎沒有什麼合作，都是在各自行動，擴大自己的殖民地範圍，甚至因為一些殖民地的劃分細節問題而鬧過不少的矛盾。但是，當明帝國的艦隊出現在了納塔爾外海，而明帝國的威脅已經迫近了的時候，三個國家地總督做出了明智的決定。即將他們能夠調集到的艦隊集中到一起，去擊敗那支正在圍攻納塔爾的明帝國艦隊！

當然，讓這三個國家的總督做出這一決定的還有一個非常重要的原因。那就是被擊潰的那支葡萄牙艦隊的指揮官嚴重的誇大了明帝國艦隊的實力。當時，他將明帝國的那些護衛艦都當作了戰列艦，結果，報告上去的時候，葡萄牙的總督就認為明帝國至少出動了三十艘戰列艦來攻打納塔爾。顯然，配合這三十艘戰列艦行動的至少還有數十艘巡洋艦與護衛艦。而這條消息在傳出去的時候，再次被誇大。結果，在西班牙總督、法蘭西總督收到消息的時候，明軍艦隊的戰列艦數量已經分別成為了四十艘與五十艘了！

對這些屢次敗在明帝國海軍手中的國家來說，別說五十艘明帝國的戰列艦，就算是三十艘，也足以擊潰一個國家的所有海軍戰艦了。最初，西班牙總督與法蘭西總督是不想去惹這個麻煩的，不過，他們都知道沒有退縮的餘地。明帝國已經開始向美洲大陸擴張（當時他們還不知道，明帝國的探險隊其實比他們還早幾個月到達美洲大陸西岸呢，只不過，明帝國當時並沒有足夠的力量來開發美洲大陸，同時也因為西征而沒有將重點放在美洲大陸上，兩個國家的探險隊還沒有在美洲大陸上遭遇呢），那麼，他們如果各自為戰的話，結果就是被更強大的明帝國一一消滅，沒有任何一個歐羅巴國家有實力單獨對抗明帝國。所以，不合作的結果就是被徹底的淘汰掉！當然，這也與歐羅巴國家之前的相關協議有關，即只要是迎戰明帝國，那麼，所有國家都將無條件地提供支持力量，並且採取聯合行動。這一點，他們在非洲地區就做得比較徹底。不過，在美洲地區，他們還是第一次面對明帝國的挑戰。

在這個殘酷的選擇面前，三個國家的總督最後決定拚死一戰。不管明帝國的艦隊有多強大，他們是沒有選擇的，分散力量就意味著徹底的失敗，而集中兵力拚死一博，也許還有點機會。當然，如果當時他們能夠多等幾個月的話，那麼還有可能聯合更北面的英格蘭與荷蘭的艦隊。不過，納塔爾的葡萄牙總督一封接一封的告急信，讓他們無法等下去了，如果不及時救援納塔爾，讓明軍攻陷了納塔爾，那明帝國就在美洲大陸上獲得了一個有著巨大價值的立足點，到時候，只要明帝國的地面部隊上岸，要把明帝國的勢力擋在美洲大陸之外，那就更難了！

結果，在經過了近一個月的準備之後，三個歐羅巴國家在美洲地區的艦隊會聚到了卡宴港。這是當時法蘭西在美洲大陸南部地區唯一的據點，而當時法蘭西在美洲大陸南部地區就只有這麼一塊殖民地而已。當然，卡宴港本身也是一個非常優良的港口，足以支持上百艘艦船。這支臨時拼湊起來的艦隊有等同於明帝國巡洋艦的戰艦三十五艘，等同於明帝國護衛艦的戰艦四十八艘，沒有一艘主力戰艦。當時，歐羅巴國家在美洲地區海域要對付的就是海盜，而海盜船的炮火並不強大，但是速度卻很快，所以主力戰艦在這邊是沒有多少用武之地的，反而是速度快的中小型戰艦更有價值。

這支規模龐大，不過戰鬥力卻並沒有這麼強大的艦隊在匆忙集中之後，立即就離開了卡宴港，殺向了納塔爾，準備尋找明帝國艦隊決戰。當然，這支艦隊的官兵都對勝利不抱太大的希望，至少，在他們看來，就算艦隊的戰艦數量再多一倍，他們也打不過有三十到五十艘戰列艦的明帝國艦隊！

此時，顧成林率領的探險艦隊還在納塔爾港外面時不時的對這座葡萄牙的港口據點進行炮擊呢。雖然顧成林也派遣了護衛艦到北面海域警戒，不過這些護衛艦主要都是在聖路易斯以東的海域活動，並沒有繼續北上。當時，他們也不能離主力艦隊太遠了，而且執行警戒任務，也不需要跑得太遠。

另外，顧成林仍然派遣了幾艘護衛艦南下，尋找何橋峰的探險船隊。所以，當時留在納塔爾附近的就只有十艘戰列艦，以及四艘護衛艦。這是顧成林所能夠集中的所有兵力了，至少在支援艦隊到達之前，他無法擁有更強大的艦隊。

就算顧成林也早就感覺到，歐羅巴國家會集中美洲地區的艦隊來對付他的事情，不過，當警戒的護衛艦將敵情送回來的時候，顧成林仍然大吃一驚。

「敵艦隊的規模至少在七十艘以上！」趕回來匯報情況的是警戒艦隊的少校指揮官，他一邊說著，還在一邊擦著額頭上的汗水。「現在，我們所知道的就這麼多。與我們首先遭遇的是敵人的護衛艦，光是前面的偵察編隊就有二十多艘護衛艦。」

「那他們有沒有戰列艦？」龍四海這個猛將此時也有點頭暈了，七十多艘戰艦，這規模已經非常大了。

「這個無法確定，我們當時只是試探性的去探查了一下敵艦隊的情況，在遭到敵人打擊之後，就立即撤退了！」少校軍官尷尬的笑了一下，「另外幾艘護衛艦會在這明天傍晚之前返回艦隊，他們也許能夠獲得更多的情報。」

顧成林長出了口氣，說道：「也許，這支艦隊沒有戰列艦。」

「可是，現在沒有情報可以證實！」龍四海咬了咬牙，如果敵人艦隊裡有大批的戰列艦的話，那危險就更大了，而且可以說，這仗就別打了，因為根本就打不過。

「以前，英格蘭商人提供了相關的情報！」顧成林說著，就站了起來，「歐羅巴國家的海軍艦隊在這邊的任務是對付海盜，以及相互監視。而對付海盜的話，戰列艦的用處並不大。至少，現在還沒有任何一艘戰列艦能夠追上海盜船，甚至連巡洋艦都難以追上海盜船。我們到達這裡才三個月的時間，就算葡萄牙人以最快的速度把消息送了出去，恐怕現在都還沒有把消息傳到歐羅巴國家的本土吧！所以，他們不可能在三個月之內將戰列艦調遣到這邊來的，最快，也要再過半年的時間，歐羅巴國家的戰列艦艦隊才會出現在美洲地區。所以，我認為，這次前來的敵艦隊中，最多就只有巡洋艦！」

「如果是這樣的話，那我們還有一拼的機會！」龍四海點了點頭，這時候他也冷靜了下來。「只要他們沒有戰列艦，那我們只要控制好航向，佔據有利的位置，那麼，我們還有機會擊敗他們！」

顧成林苦笑了一下，說道：「這個機會並不大。雖然，我們會主要在遠距離上與敵人交戰，盡量發揮我們火炮射程方面的優勢。不過，敵人戰艦數量眾多，而且，我們的彈藥有限，在短期內得不到任何的補充。如果敵艦隊逼上來的話，那我們的選擇就只有兩個，一是與敵人決戰到底，那我們很有可能徹底完蛋。二是及時退出戰場，不過我們的主力是戰列艦，在速度上是無法與歐羅巴的巡洋艦，護衛艦比的，結果還是會被敵人追上！」

「難道我們要逃？」少校軍官急了起來，他看了龍四海一眼，希望得到龍四海的支持，在帝國海軍軍人的心裡，可從來就沒有「逃跑」這個詞呢。

龍四海沒有急著開口，過了一會，才對沉思的顧成林說道：「將軍，為了保存艦隊實力，我們應該撤退，至少，我們得想辦法避開敵人的鋒芒，不能做無謂的犧牲！」

「也許，這是我們唯一的選擇，不過，就這麼撤退的話，那我們就不可能找到何橋峰的探險船隊了！」顧成林苦笑了一下，然後長出了口氣，在海圖上看了一會，說道，「也許，我們應該利用一下敵人的內部矛盾，說不定，我們不一定會失敗！」

龍四海微微皺了一下眉毛，目光也落到了海圖上，當他看到顧成林用木棍指著的那個地方的時候，立即就笑了起來，顯然，他已經明白了顧成林的意思。

「我們唯一的機會就是分散敵人，讓他們各自行動，這樣，我們才能逐個殲滅掉這支龐大的艦隊！」顧成林冷笑了一下，他已經有了一個具體的想法，然後目光落到了那名少校軍官身上，「你立即率護衛艦編隊北上，找到另外幾艘護衛艦，然後，你有兩個任務！」

少校軍官點了點頭，此時他也興奮了起來，至少司令官不會撤退了，而是要想辦法與敵人交戰。當然，只要能擊敗敵人，那麼不管採取什麼戰術，都是應該的。

「第一，你們必須要設法拖住敵艦隊的速度，最好是利用夜間的機會對敵人發動騷擾性攻擊。這是護衛艦的強項，你們有速度，而且你們的火炮射程不比敵人的短。所以，盡量發揮出護衛艦靈活機動的優點，盡量在夜間迫使敵艦隊放慢航行速度，當然，不要與敵人拚命，沒有那個必要，這也不是你們所能做到的！」顧成林略微停頓了一下，接著說道，「第二個任務就是，你必須要派遣一艘護衛艦返回中轉島。如果支援艦隊到達的話，那麼就讓他們暫時在中轉島停留，並且盡量加強那邊的防禦力量，把這邊的情況告訴他們，讓他們做好戰鬥準備。如果支援艦隊實力強大的話，就讓他們朝這邊前進，而你們負責阻擊敵人的護衛艦也要逐步向這邊撤退。在到達了納塔爾外圍海域之後，就立即脫離戰鬥，以最快的速度到達這一海域！」

少校軍官看了一眼顧成林在海圖上所指的海域，立即就點了點頭。

「好了，艦隊今天晚上趁夜離開納塔爾外海，向南出發！」顧成林長出了口氣，「這次，能否戰勝敵人，就要看我們能否利用好敵人之間的矛盾了！」

當天晚上，陪伴戰列艦編隊行動的四艘護衛艦對納塔爾港進行了最後一輪炮擊，趁著葡萄牙軍隊忙著應付炮擊的機會，十艘戰列艦離開了納塔爾外海，開始南下了。兩個時辰後，那四艘護航的護衛艦也回到了編隊裡，並且作為了艦隊的前鋒編隊。夜色中，艦隊的官兵都保持著沉默，所有人的心情都有點壓抑，因為他們都知道，正有七十多艘敵人的戰艦正在朝他們殺來呢，雖然這些官兵都有點不安，不過，並沒有人感到懼怕，因為他們知道，帝國海軍絕不會輕易的敗給任何一個對手！

第十四卷 四海之王 第三十節 強攻布港
當年，西班牙人在薩拉多河入海口處建立的據點，就是後來的布宜諾斯艾利斯城。不過，在當時，這裡並不叫這個名字，不過在明帝國的歷史上，這裡很早就被叫作布港，或者布城了。至於這個名字的來歷，並沒有相關的紀錄，只是有傳聞，這是當年顧成林隨口給西班牙人的據點隨口取的一個名字而已。

艦隊在離開了納塔爾外海之後，就一直南下，而且走的是外海航線，避免被葡萄牙人發現。這次艦隊南下的目標就是布港，顧成林的想法很簡單，就是攻佔這座港口城市，然後利用那些歐羅巴國家之間的矛盾來達到分散敵人的目的，最後將敵艦隊逐一殲滅！

這個計劃是有根據的。西班牙人在布港建立據點，這其實已經違背了歐羅巴各國之間關於瓜分美洲殖民地的協議。當時，這個協議是嚴格保密的，顧成林也只是從英格蘭商人，以及荷蘭商人那裡獲得了這一情報。不過，這個協議是存在的，而且是保證幾個歐羅巴海上強國不至於在美洲大陸的利益上發生衝突的根本性多邊條約。當時，歐羅巴國家的最大敵人是明帝國，雖然美洲大陸有著數不盡的財富，不過，這些國家都很清楚一點，在明帝國沒有被擊敗之前，歐羅巴的內戰只能給那個東方強國機會，而無法給他們帶來半點的好處。而且，美洲大陸地殖民也不是任何一個國家可以單獨控制的。美洲大陸的財富更不是一個國家可以完全吸收的。所以，確立這個多邊條約，是保證歐羅巴國家能夠集中力量對抗明帝國，並且盡快發展壯大的基礎！

當然，有條約，就有人撕毀與破壞條約。用帝國時代的一句名言來說。條約本身就是拿來撕毀的，特別是在利益面前，特別是當弱國想要挑戰強國，並且要獲得超越強國的機會時，那麼，那些由強國制訂的條約就是拿來撕毀的！雖然，歐羅巴國家關於瓜分美洲大陸殖民地的條約本身不是一個強權條約，不過，這卻直接涉及到了這些歐羅巴國家在美洲大陸的根本利益，所以這份條約本身並不是堅不可摧的，這仍然是一個鬆散的條約，一個從一開始，就將被人所違背，所破壞的條約！

當時，西班牙在美洲大陸分到的利益是比較有限的。在條約制訂的時候，歐羅巴國家對美洲大陸的瞭解還不算徹底，而西班牙所分到的，只是加勒比海上的島嶼，以及中美洲地區的一小塊土地而已。當然，相對於其他的國家來說。有著強大的海軍艦隊，而且非常富裕的西班牙王室對此非常不滿，那麼，唯一能夠在不破壞條約的情況之下，又能增長西班牙在美洲大陸利益的辦法就是，盡快的開發那些沒有被人發現的土地。並且在這些地方建立據點與殖民地，將其變成事實！而當時，西班牙對美洲大陸的探索，最主要就集中在這塊大陸的南端，也就是後來的南美洲大陸的南部地區！

西班牙人在兩年前就發現了布港，這個天然的港口。這裡不但水深足以滿足大型戰艦與商船停泊的需要，而且處於大河的入海口，可以方便的獲取淡水。而且，周圍地區全是平原與草原，極為適合建立種植園。另外，在該地區活動的土著人並不多，所以也不需要動用多少軍隊來鎮壓土著人。不過，最為重要的是，這裡遠離葡萄牙的殖民據點，很隱蔽，不會被輕易發現！

兩年時間內，西班牙很小心的建設著這個據點，不過，西班牙王室並沒有公開這個據點，因為他們很清楚，按照條約規定，亞馬遜河以南的地區都屬於葡萄牙的殖民地，這裡顯然也在其中。如果太早公佈這個據點的話，那必然會引來爭議，葡萄牙甚至會聯合英格蘭，荷蘭，法蘭西等國，讓西班牙的殖民者從這裡離開。這顯然是不可接受的，當然要解決這個問題，最好的辦法就是先讓殖民地建立起來，等到殖民地有一定的規模，據點的防禦也加強了之後，再公佈這一消息。到時候，西班牙佔領這一塊殖民地的行動就會成為既成事實，除非葡萄牙想開戰，而且其他的那幾個國家也不惜在歐羅巴爆發一場內戰的話，那麼西班牙就將控制這塊殖民地，獲得自己的利益！

這個計劃本身是完美的，不過，這需要時間，而西班牙人缺少的就是時間。當他們正準備向布港增援部隊，並且把第一批殖民者派過去的時候，明帝國艦隊的出現，徹底的讓西班牙人的計劃失敗了。

這就是顧成林考慮到的地方。只要佔領了布港，並且讓這個消息傳出去的話，那西班牙人肯定不會輕易罷休的，他們的艦隊肯定會立即南下。不過，葡萄牙人肯定不會向西班牙艦隊提供支持，因為是西班牙人首先違背了條約，是西班牙人首先做了錯誤的行動。到時候，只要葡萄牙的艦隊不南下，不管法蘭西艦隊是否跟隨西班牙艦隊一起南下，那麼歐羅巴的海軍艦隊規模都將縮小很多，這也就給了顧成林單獨幹掉這些敵人的機會了。當然，整個行動的關鍵仍然是他能否快速佔領布港，並且在這邊擊敗西班牙的艦隊！

最初，艦隊的航行速度很快，雖然吹的是東風，不過一股南下的海流加快了艦隊的速度。不過，在五日後，艦隊的航行速度降低了很多。此時，艦隊已經靠近了南大西洋的西風帶，而在西風帶的北面，幾乎一年四季都是南風。也就是說，艦隊幾乎是在逆風而行，所以只能通過不斷的改變航向來向南航行。

頂著北風航行了兩日之後。護衛艦編隊跟了上來。雖然，此時的風向對艦隊很不利，不過顧成林在這個時候得到了一條好消息，這讓他稍微舒展了一下愁眉。

「你確定敵艦隊已經進入了納塔爾港？」

「完全確定，我們在港外等了兩日，敵艦隊都沒有出現，他們甚至沒有派偵察艦出港活動！」

顧成林皺起了眉毛，看了眼那名少校軍官之後，心裡的疑惑就更大了。

「也許敵人還無法判斷我們的去向，所以沒有做出決定！」龍四海這時候在旁邊補充了一句。

「我們已經按照將軍的意思，在南下的時候故意讓敵人有所察覺，他們不可能不知道我們的航向！」少校軍官立即做了反駁。

「這就奇怪了！」龍四海也皺起了眉毛。

「沒有什麼好奇怪的，敵人內部肯定出現了不合的情況！」顧成林冷笑了一下，然後長出了口氣，「從現在的情況來看，敵艦隊的指揮官肯定知道我們正在南下。顯然，西班牙人不會將他們在南方建立據點的事情告訴給其他國家的總督的。所以，現在他們肯定在為艦隊的行動而發生爭執。這正是我們的機會！」

龍四海微微點了點頭，說道：「如果真是如此的話。那我們的計劃就成功了一半了！」

「應該是一小半！」顧成林看了龍四海一眼，「照現在的航行速度，艦隊至少還要三天才能到達西班牙的據點。我們必須要以最快的速度發動進攻，佔領這座據點，然後讓西班牙人把消息帶出去。到時候，我們就有機會單獨對付西班牙艦隊了！龍四海，這次你負責率領隨艦作戰的陸戰隊登陸，我指揮艦隊對你提供支援。根據我們獲得的情報，西班牙人在這裡就只有一千人左右的防禦兵力，而且他們已經沒有多少儲備物資了，說不定已經斷糧了。所以，你必須要以最快的速度完成進攻行動，有把握嗎？」

「沒問題，給我兩天的時間就夠了！」龍四海自然不會退縮。他也知道，顧成林對他的態度轉變了很多，所以他要抓住這次的機會，不然，他就會被艦隊裡的後起之秀給超越，取代。

「兩天時間沒問題，三天都可以。不過，你要記住一點，這次艦隊的支援不會很強大，我們要保存彈藥，以對付敵人的艦隊，所以，你必須要盡量依靠陸戰隊的力量作戰，明白嗎？」

龍四海點了點頭，也沒有多說什麼。帝國陸戰隊的戰鬥力是肯定不低的，現在隨艦作戰的陸戰隊官兵大概有四百人左右，要打下這座據點，難度並不是很大！

因為南風稍微有所轉弱，而且風向發生了一些變化，四日後，艦隊就到達了布港外海。戰鬥也隨即開始，龍四海率領的近四百名陸戰隊官兵搭乘小艇，在港口南面五里外的海灘上順利上岸，他們並沒有遭到西班牙軍隊的攻擊。隨後，在艦隊的伴隨下，這支小規模的陸戰隊迅速向布港推進。當天晚上，在幾艘護衛艦的炮火支援下，陸戰隊官兵殺入了布港。

戰鬥打了一整夜，西班牙軍隊的抵抗強度超過了龍四海，以及所有陸戰隊官兵的預料。這一千餘名西班牙軍人雖然已經斷糧快一個月了，不過，他們的抵抗還是非常的頑強。而且，在這兩年時間裡，西班牙人在布港修了不少的防禦工事，這本來是準備用來對付葡萄牙的軍隊的，不過，現在卻用在了明軍身上。

戰鬥進行到下半夜的時候，龍四海的陸戰隊被迫退了下來。雖然在戰鬥中，他們至少消滅了三百多名西班牙軍人，不過，陸戰隊也有三十多人負傷。如果沒有夜色的掩護，以及護衛艦上的炮火支援的話，陸戰隊的損失會更大。不過，最終，陸戰隊在遇到了西班牙軍隊的頑強抵抗之後，放棄了進攻，不得不撤回到外面，並且趁天亮之前部署防線。

天亮之後，西班牙軍隊並沒有發動反擊，主要是因為幾艘護衛艦一直就在港口外活動，也許，明帝國陸戰隊官兵手裡的步槍並不算厲害，不過，那些戰艦上的火炮卻是西班牙軍人必須要提防的。當然，這些西班牙軍人也相信，他們的艦隊就快要到達了，所以他們也準備通過固守來抵抗明軍進攻，只要他們的艦隊到達，就能擊敗明軍！

龍四海也沒有在白天發動進攻，這雖然能夠更有效的發揮戰艦上的火力支援力量，不過，炮火支援並不是最重要的，而在兵力不如敵人的情況之下，善於夜戰的陸戰隊更應該在夜晚行動，而不是在白天行動。

當然，龍四海沒有想過要與西班牙軍隊打正規的地面戰鬥，他希望利用起陸戰隊突擊能力強的特點，通過散兵進攻來佔領布港！

當夜幕再次降臨的時候，戰鬥又開始了。這次，陸戰隊的進攻打得更頑強，不過，西班牙人的抵抗也更猛烈。整個上半夜，雙方都圍繞著港口外圍防線進行爭奪。雖然帝國陸戰隊的單兵戰鬥力更強悍，在小規模的戰鬥中，幾十名陸戰隊官兵就能對付上百人的西班牙部隊。不過，西班牙人的兵力更多，而且，他們也有防禦火炮，這給陸戰隊製造了非常大的麻煩，也讓陸戰隊難以形成有效的進攻勢頭。

到了下半夜，在旗艦「皇帝」號上觀察戰鬥情況的顧成林終於坐不住了。結果，在他的命令下，前面的那幾艘護衛艦撤了下來，十艘戰列艦靠近了海岸線，當這些戰列艦上的火炮開始向港口內的西班牙軍隊的陣地進行炮擊的時候，局面立即控制在了明軍的手裡。戰列艦三輪炮擊就摧毀了西班牙人的炮兵陣地，以及幾座防禦炮塔。接著，由戰列艦的炮火為陸戰隊開路，而三百多陸戰隊官兵則跟著炮火前進，迅速的殺入了港口內，並且將西班牙軍隊切割成了幾部分。

天亮的時候，大部分被分割出來的西班牙軍隊都被消滅掉了，而被圍困在碼頭上的最後一批西班牙軍隊也在遭受著陸戰隊與海面艦隊的雙重打擊。這邊的戰鬥持續到了中午，當最後一名西班牙軍人倒在戰場上的時候，明軍終於成功的佔領了這座重要的據點。當然，顧成林並沒有對這些西班牙人趕盡殺絕，在黎明的時候，就有一股大概一百人左右的西班牙軍隊從據點西北面突圍，他沒有讓陸戰隊去追擊，因為他需要這些西班牙軍隊去給他們的艦隊報信！

第十四卷 四海之王 第三十一節 海上單挑
布港被佔領的消息飛一般的傳到了納塔爾。顯然，這次，不但西班牙人震驚了，葡萄牙人，法蘭西人也震驚了。當然，在葡萄牙人震驚之後，立即就感到了憤怒，因為西班牙人違反了條約，在原本應該屬於他們的領土上建立了殖民地，這是不可饒恕的行為！

正如同顧成林所預料的那樣，正因為西班牙人無恥的行為，這三個國家總督的態度都出現了巨大的轉變。西班牙總督很想解決這個問題，畢竟，被打擊的是他們的軍隊，而且被明軍佔領的是他們的據點，而要對付明軍，他需要葡萄牙與法蘭西這兩個王國的支持。不過，葡萄牙人的態度不僅冷淡，而且非常的憤怒，當西班牙總督提出了要去救援布港的時候，葡萄牙總督彷彿忘記西班牙人的行動幫助他們守住了納塔爾一樣，不但一口回絕了，而且還表示，將把此事上報給國王，並且嚴厲的譴責了西班牙人違反條約的行為。法蘭西人的態度則很冷淡。說白了，即使西班牙人與葡萄牙人開戰，對他們來說，都只有好處沒有壞處的。至於，該不該向西班牙提供支持，去對付佔領了布港的明軍，法蘭西人的態度卻很曖昧，那個彬彬有禮的法蘭西總督表示要先請示他們的國王，然後才能做出決定。顯然，這已經回絕了西班牙人的要求，等他請示了國王，並且收到了國王地命令後。恐怕明帝國已經控制了整個美洲大陸南部地區了。

結果，西班牙人感到自己被人愚弄了。這次他們地艦隊南下，原本是來救援納塔爾的（也許，還有一點點私心，因為西班牙人擔心他們的那支提前南下的艦隊與船隊遭到了明帝國艦隊的攔截，所以才動員了附近所有地戰艦，傾巢而出），結果，明帝國艦隊被嚇走了，就算他們並沒有與明帝國艦隊交戰，可是，他們也已經達到了目的，納塔爾安全了。現在，葡萄牙人與法蘭西人卻對明帝國攻佔布港一事沒有任何的反應，顯然，這兩個國家根本就不把西班牙的利益，或者用西班牙總督的話來說，不把歐羅巴的集體利益放在最高的位置上！

三個總督商討了數日之後，在無法得到另外兩個國家地支援下，西班牙總督憤怒的離開了納塔爾，上了他們的戰艦。隨後，擁有十五艘巡洋艦，十八艘護衛艦地西班牙艦隊離開了納塔爾港。不過，艦隊並沒有北上，而是南下。顯然，這個憤怒地西班牙總督，以及更為憤怒的西班牙艦隊司令官決定要去單獨對付明帝國的艦隊！

雖然，這個憤怒中做出的決定有點草率，不過兩人並不是沒有一點信心地。他們已經獲得了新的情報，更正了明帝國艦隊地實力，並且準確的知道，明帝國的這支艦隊就只有十艘主力戰艦，以及十多艘小型戰艦，在兩人看來，明帝國艦隊的實力與他們相差並不大。當然，還有另外一個因素，讓他們認為有能力擊敗明帝國的這支艦隊。

當時，西班牙在美洲地區分到的主要就是島嶼，幾乎所有美洲大陸附近的島嶼都屬於西班牙的殖民地。而這些島嶼本身就是海盜的主要據點，特別是一些偏僻的，當時還沒有辦法開發的島嶼，幾乎都被海盜所控制。所以，在歐羅巴國家對付海盜的行動中，西班牙海軍的壓力最大，這迫使他們不得不將更多的戰艦部署在加勒比海地區，這也是西班牙海軍派遣到非洲地區的戰艦數量有限的一個主要原因。當時，西班牙艦隊是所有歐羅巴國家部署在美洲地區的艦隊中最為強大的，雖然其中的一部分已經被顧成林給幹掉了，不過，他們仍然有十五艘巡洋艦，以及十八艘護衛艦。在西班牙總督與艦隊司令官看來，他們是這裡最強大的艦隊了，如果無法擊敗明帝國的艦隊，奪回布港的話，那他們的面子往哪放？當然，最為重要的是，這次，如果他們能夠從明帝國艦隊手裡奪回布港的話，那他們在美洲大陸南端建立殖民地的行動就將成為事實，而沒有出兵的葡萄牙自然無法指責他們的行為了。而按照條約規定，他們是從明帝國的手裡佔領這些地區的，這也應該屬於西班牙所有！

正是這些原因，讓這兩個西班牙人決定冒險一試。雖然，他們心裡也很清楚，十艘明帝國的主力戰艦絕不是吃素的，其戰鬥力非常強悍，不過，他們也覺得，自己有一些勝算，特別是他們對這一海域的情況，特別是風向更為瞭解，那麼就有更大的機會了。當然，決定戰鬥勝負的因素中，風向只是一點而已，而且不是最重要的一點！

西班牙艦隊選擇的也是外海航線。在他們距離布港還有大概五百多里的時候，顧成林派出的護衛艦就已經發現了這支艦隊，隨後，消息被迅速的送回了布港，明軍艦隊裡也拉響了戰鬥警報。

「如果敵人從外海進入的話，那我們就應該盡量讓艦隊在河灣的南面活動，然後借助南風的幫助，從東面繞過去，迫使敵艦隊進入河道內，然後才能達成殲敵的目的！」龍四海在戰術方面其實並不比顧成林差多少了，特別是在海戰方面，他是最得顧成林真傳的一名將領。「只要能夠將敵人趕到河道內，那我們就可以讓護衛艦封鎖出海口，迫使敵人在河流的入海口附近與我們進行決戰，利用風向的優勢，我們可以盡量保持與敵人的距離，在不遭受重大損失的情況之下，殲滅敵人！」

顧成林沒有開口，龍四海的意見有一定的道理，而且從殲敵的方面來看。這一戰術本身是有價值地。可是，問題並沒有這麼簡單，因為考慮一場戰鬥所採用地戰術，最終要達到的戰役目的是一個因素，不過，這不能否認其他的因素對所採取的戰術造成地影響。

「如果我們將敵人趕入河道內的話，那麼港口的防禦壓力會很大，而我們只有三百多陸戰隊，怎麼保證港口的安全？」顯然，並不僅僅顧成林一個人覺得龍四海的戰術安排有問題。

「如果敵人敢攻擊港口的話，那他們肯定會將艦隊的側翼，乃至艦隊地後方暴露給我們。而且登陸作戰需要時間準備。只要陸戰隊能夠在港口內堅持一段時間，艦隊就可以趁敵人登陸的機會，先殲滅掉他們的艦隊。」面對參謀軍官地置疑。龍四海卻並不慌張，他冷笑了一下，說道，「只要打掉了西班牙地戰艦，他們上岸的部隊就是死路一條。這次我們可不會好心的放走一批敵人！」

「龍四海的戰術安排基本上沒有問題，當然，要達成作戰目的，我們還有兩個難題！」顧成林長出了口氣，抬手打住了開始提出反對意見的那名參謀軍官，說道，「第一，就是港口防禦地問題。既然是龍四海提出這種戰術的，那麼，防禦港口的任務，就交給他負責了。龍四海，你有意見嗎？」

龍四海一愣，這才有點不甘心的點了點頭。本來，他提出這個戰術，就是想指揮艦隊作戰，而不是去指揮陸戰隊作戰。雖然這次他不可能搶了顧成林的飯碗，去指揮戰列艦編隊作戰，不過在他看來，就算是指揮一艘護衛艦作戰，也要比指揮陸戰隊作戰更有意義了。不過，顧成林彷彿看穿了他的心思一樣，直接就打消了他的這個念頭。

「第二個問題就是，我們的彈藥已經很緊張了！」顧成林苦笑了一下，「攻佔布港的作戰行動中，我們消耗掉了大概兩成的彈藥，現在，儲備的彈藥不到戰艦滿載量的六成。雖然，這能夠支持兩次海戰，不過，如果我們在這裡消耗的彈藥太多的話，那就無法對付葡萄牙與法蘭西的艦隊了。所以，我們必須要想辦法來盡量減少彈藥的消耗量！」

「如果要節約彈藥的話，唯一的辦法就是縮短交戰距離，這樣才能夠提高炮擊的準確性！」作戰參謀說著，就看了顧成林一眼。

「那就意味著，我們要付出重大的損失！」龍四海在旁邊插了一句，「現在，我們的實力本身就非常有限，就算沒有戰艦在戰鬥中被擊沉，可是只要有戰艦受到了嚴重的損毀，那我們的實力就將大打折扣，少一艘戰列艦，就少了一成的戰鬥力，這對後面的作戰更沒有好處，甚至會迫使我們提前撤離！」

「我們是不能出現重大損失的，所以，近距離交戰的戰術並沒有價值！」顧成林苦笑了一下，「除了這個辦法之外，我唯一能夠在既節省彈藥，同時又能保存艦隊戰艦的辦法就只有改變作戰目的！」

「放棄殲滅西班牙艦隊？」作戰參謀驚訝的看了顧成林一眼，這無疑是放虎歸山。

龍四海也有點不相信的看著顧成林。從艦隊南下，到最後決定在布港外殲滅敵人，搞了這麼多的事情，目的都是分散敵人，然後逐個消滅掉歐羅巴國家的艦隊。現在，西班牙艦隊單獨南下了，這就是顧成林所等待的機會。可是，在這個時候，顧成林卻放棄了殲滅敵人的想法，這太讓人無法相信了！

「我也很想消滅掉西班牙艦隊，不過，我們應該記住一點，戰術服從戰略！」顧成林苦笑了一下，「這次，我率領艦隊西進的最根本目的是要找到何橋峰的探險船隊，並且協助他們在美洲大陸地區展開探險活動。當然，次要目標是要在美洲大陸的東部地區建立據點與港口，為帝國未來在這裡擴張打下基礎。現在，我們基本上完成了次要目標，但是，我們卻沒有找到何橋峰的探險船隊，也就沒有完成皇上下達的任務。更重要的是，何橋峰的探險船隊有我們所需要的東西，而且他們是今後在美洲大陸地區活動的主要力量。所以，無論如何，我們也要完成這個任務。顯然，我們要完成這個任務的基礎就是保存艦隊實力，而不是擊潰敵人。當然，如果能夠殲滅敵艦隊，我們也能做到這一點，但是，在沒有辦法殲滅敵人的情況下，保存艦隊的實力，給敵人製造壓力，這是我們唯一可以選擇的辦法！」

「將軍的意思是，向敵人施加壓力，並且迫使他們不敢出海作戰？」這下，作戰參謀明白了過來。

顧成林點了點頭，說道：「這是我們現在唯一的選擇。擊潰西班牙艦隊不但更容易，而且還可以避免我們自身受到巨大的傷亡。當然，一支崩潰了的艦隊，只能給納塔爾帶去恐慌，到時候，我們順勢北上，再度封鎖納塔爾，只要能夠讓敵人認識到，我們比他們強大，熱切他們根本就不可能在大海上戰勝我們的話，那我們的目的就達到了！」

龍四海微微思考了一下，說道：「這種可能存在，不過，我們要做得更漂亮一些。我們不但要擊潰西班牙艦隊，而且還要給敵人造成嚴重的心理打擊！」

「對，所以，我們更要小心的策劃這次的作戰行動！」見到兩個主要的參謀都支持了自己的意見，顧成林笑了起來。

第二日，西班牙艦隊就出現在了河道的入海口附近，不過，讓他們感到驚訝的是，明帝國的艦隊並沒有出現在他們前面，這下，西班牙的艦隊指揮官有點迷糊了。如果明帝國要對付他們的話，就完全應該封鎖河道，但是，他們卻沒有在這裡見到明帝國的艦隊。不過，西班牙人並沒有打退堂鼓，既然明帝國的艦隊不在這裡，他們反而放心了，在這些西班牙人看來，也許明軍已經撤退了。所以，這支艦隊並沒有多停留，立即就向布港而去。

戰鬥是在下午爆發的，當顧成林率領的十艘戰列艦從南面接近了西班牙艦隊的時候，雙方幾乎同時發現了對方。當然，西班牙艦隊的司令官也不是白癡，在發現了明帝國艦隊之後，他立即放棄了向布港進攻的想法，而是立即調整艦隊，準備與明軍艦隊交戰！

第十四卷 四海之王 第三十二節 乘勝追擊
這是一場正規的，不過卻是小規模的艦隊決戰。從一開始，顧成林就沒有與西班牙艦隊死拼，而西班牙艦隊在看到十艘龐大的戰列艦，並且在遭到了明軍戰艦先發制人的打擊之後立即就放棄了要與明軍決一死戰的想法，他們沒有那個本錢。在最初的一刻鐘的戰鬥中，就有七艘西班牙戰艦被打中起火，失去了作戰能力，甚至失去了航行的能力，如果再打下去，西班牙艦隊能否堅持到一個時辰都是個值得商榷的問題！

明軍猛烈的，準確的炮擊直接把西班牙艦隊的司令官，還有西班牙總督給打醒了。他們沒有半點優勢，而且當時吹的南風對西班牙艦隊極為不利，他們根本就沒有辦法迅速的靠近明軍艦隊，也就無法還擊。在沒有還手之力的情況之下，恐怕他們的火炮還沒有開火，明軍準確的炮擊就會讓整支艦隊完蛋了。當然，艦隊官兵的士氣也是嚴峻的問題，西班牙海軍艦隊與明軍打了這麼多年，從來就沒有勝過一次。這次，一上來，就有七條戰艦被打成了浮動的火炬，那些西班牙海軍的官兵能不感到畏懼嗎？

見到敵人要逃，顧成林立即下令追擊。雖然，他沒有想過要殲滅西班牙艦隊，但是，他同樣也不會輕易的放過這個敵人。當然，最主要的原因是，前面不到二十輪炮擊，就幹掉了七艘西班牙的巡洋艦，彈藥消耗量遠遠的低於顧成林的估計。趁著彈藥還很充足的時候，發動追擊，多幹掉幾艘西班牙戰艦，這也能削弱敵人的力量。當然，如果有西班牙戰艦逃回了納塔爾的話，那也能夠給葡萄牙艦隊，還有法蘭西艦隊造成恐慌。

因為明軍艦隊佔據了上風位置，而西班牙艦隊處於下風口，而且，當時十艘戰列艦都升起了滿帆。雖然舵手很小心的控制著戰艦，避免戰艦過早的進入到敵人的火炮射程範圍之內。不過，西班牙艦隊的戰艦為了減少南風帶來的影響，而且正在朝著河口裡面而去，他們要逃跑的話，就需要掉轉航行方面。顯然，對一支龐大的艦隊來說，要向掉轉航向，這絕不是一件容易的事情！

當明軍艦隊壓上來的時候，正在努力轉向的西班牙艦隊立即陷入了混亂之中了。明帝國的海軍戰艦在火炮上有著射程方面的絕對優勢。而在近戰中。明軍戰艦上的火炮幾乎都可以採用雙倍裝填炮彈的方式，以此來提高炮擊的密度。這就讓明軍艦隊在近戰中擁有了火力密度上的優勢。顯然，距離靠近了，對西班牙艦隊並沒有多少幫助，而且，正處於轉向狀態之中的西班牙艦隊根本就沒有還手的能力，即使個別戰艦開始用火炮進行還擊。不過，這種單獨的，沒有組織的，也無法形成大規模集中炮擊的還擊力量，根本就無法對明君艦隊構成多大的威脅！

可以說，當時明軍戰艦上的舵手對戰艦的航行控制起到了極為關鍵的作用。當十艘戰列艦壓上去，並且在距離西班牙艦隊還有大概兩千步的地方再次轉向，停下來的時候，西班牙艦隊的轉向工作剛好進行到一半。其中，前面地十多艘戰艦已經完成了轉向工作，正在朝明軍戰艦新的戰列線駛來，而後面的十多艘戰艦卻仍然在按照前面戰艦的航向航行，尾部對著明軍艦隊的戰列線。這一來，西班牙艦隊的選擇就非常有限了。他們要麼再次轉向，形成戰列線，與明軍艦隊抗衡，要麼就是繼續完成轉向工作，並且向明軍艦隊突擊，從明軍艦隊的戰列線上突圍。

這是個非常痛苦的選擇，雖然西班牙艦隊的戰艦數量遠超過了顧成林手下的十條戰列艦，不過，兩支艦隊的火力強度卻完全不在同一個級別上。即使不考慮火炮本身的威力，單以火炮的數量來看，當時西班牙中型戰艦上配備的火炮是三十八門，一共兩層火炮甲板，換句話說，一次只能集中側舷的十九門火炮進行戰鬥。而西班牙小型戰艦上的火炮只有十八門，單層火炮甲板，一側只有九門火炮。相比而言，即使西班牙艦隊的戰艦數量龐大，不過在火炮數量方面卻比明軍的十艘戰列艦少得多。就算最處的那七艘巡洋艦沒有被摧毀，也無法在火炮數量上佔據優勢！當然，更多的戰艦就意味著更複雜的指揮，這也是為什麼海戰中的戰艦一直以大為好的根本原因。西班牙海軍官兵的素質比明軍官兵差了很多，要做到統一炮擊，這是非常困難的，而無法進行統一炮擊，各艦單獨作戰的話，就自然難以形成有效的火力打擊了！而在海戰進入火炮時代之後，決定海戰勝負的不再是戰艦的數量，參戰官兵的數量，而是火炮的數量，火力的密度與準確性了！顯然，這一點，是西班牙艦隊所不具備的！

在這種情況之下，西班牙艦隊的處境確實很尷尬。如果轉為戰鬥隊形的話，那在他們形成有效的還擊火力之前，必然要遭受非常巨大的損失，甚至可以說是毀滅性的，至少，西班牙艦隊的司令官絕不敢懷疑明軍艦隊的炮火力量。只要明軍艦隊集中火力，不要一個時辰，他這支艦隊絕對得完蛋！他只有選擇突圍，而且，當時艦隊是向東北方向突圍，南風能夠起到一定的幫助作用，而明軍艦隊的航向是從東南向西北，在明軍艦隊不降風帆的情況之下，必然會被逐漸吹離戰場，如果降下風帆的話，就會使本來就不太靈活的戰列艦變得更為笨重，根本無法進行有效的攔截！

這也是顧成林為難的選擇，此時決定戰場情況的已經不再是火力的密度，以及炮擊的準確性了。而是一種與炮戰沒有太多關係的決定，那就是，繼續保持滿帆航行，還是降下風帆，讓艦隊停下來。結果，顧成林選擇了後者，他必須要讓戰艦保持一定的速度。這樣，才能夠方便的追擊西班牙艦隊，達到他的作戰目的。而且顧成林本人也不太願意與西班牙艦隊進行決戰，他沒有必要為此付出沉重的代價。

結果，十艘戰艦逐漸偏離了戰場，將南面的航道給讓了出來。而當西班牙艦隊完成了轉向，並且開始突圍的時候，顧成林也下令艦隊向東轉向，準備繞過來，再對西班牙艦隊進行一輪炮擊。

這一決定最後讓西班牙艦隊死裡逃生。雖然，在此之前的近半個時辰的猛烈炮擊中，已經有至少十五艘戰艦被摧毀。可處於艦隊後方的數艘小型戰艦仍然能夠保持全速航行。當這些戰艦在突破了明軍艦隊的封鎖線之後，立即轉為向北航行，借助強勁的南風，迅速的脫離了戰場。

此時，戰列艦的缺點暴露了出來，雖然「皇帝」號也順著風向轉變了航向，並且有機會與西班牙的突圍戰艦保持平行航行的姿態。不過結果，戰列艦笨重的艦體根本無法跟上小型戰艦的速度，當十艘戰艦完成了轉向的時候，已經有五艘西班牙的小型戰艦脫離了戰場，快速消失在了呼嘯的南風之中。而這時候，處於艦隊前面的「皇帝」號僅僅來得及打出幾輪齊射，而且因為西班牙戰艦是側向通過的，很多炮手根本就來不及調整瞄準線，結果，幾乎所有的炮彈都打空了，根本就沒有命中那些輕巧靈活的戰艦。

「全速追擊，發信號，讓護衛艦編隊開始追擊！」顧成林早就料到了這一點，他也沒有想過要全殲西班牙艦隊。當然，戰果還是比他預料的要大得多，西班牙艦隊的三十多艘戰艦，最後只有五艘小型戰艦逃了出去，而這其中，就有一艘小型戰艦上載著西班牙的總督與艦隊司令官，這兩人是在他們的旗艦被「皇帝」號的猛烈炮火摧毀之後，倉皇間逃到附近的一艘小型戰艦上的，並且在沒有掛出帥旗的情況下就突圍了，他們恐怕也不敢掛起帥旗吧。

一直在戰場東面待命的十多艘護衛艦首先追了上去。當時，這些護衛艦可以說是明帝國海軍中航行速度最快的戰艦了。在建造這些護衛艦的時候，明帝國的造船工程師吸取了大量西方戰艦的設計優點，比如，在艦底塗三層漆，以避免海裡的生物覆著在艦底。另外，這些戰艦隻要進港，都會想辦法清除掉艦體上的海生物。當然，最主要的還是採用了西方國家的一些橫帆技術，加大了風帆的面積，並且採用了更能提高航行速度的船型。當然，這些技術，在明帝國以前的戰艦上是很少見到的。不過，真要比速度，歐羅巴，特別是荷蘭人的戰艦還是最快的，西班牙的戰艦也不算慢，特別是荷蘭人與西班牙人的小型戰艦，曾經被明軍稱做逃跑的最佳工具！

這次，這幾艘小型戰艦還真成了逃跑的最佳工具。追擊行動開始的時候，明軍護衛艦編隊距離只有大概二十里左右。不過一天之後，那幾艘西班牙戰艦就消失在了海平面以下，顯然，這兩種戰艦在速度上的差距仍然很明顯。

顧成林率領的戰列艦編隊落在了最後面。顧成林並沒有急著追擊，而是先處理掉了那幾艘被打成了殘廢的戰艦。當然，他沒有對那些倖存下來的西班牙水手下狠心。當時，顧成林已經知道，西班牙等歐羅巴國家在海軍方面的制度與明帝國是不一樣的，甚至可以說，是完全不一樣的。

當時，歐羅巴國家實際上沒有真正意義上的，或者說是現代意義上的海軍。因為這些國家的國力有限，所以，他們平時只保持一支規模有限的海軍隊伍，其中主要是軍官，而且只有軍官能夠從國家領到軍餉。海軍中的大部分水兵實際上是在戰時，或者是戰爭開始之後，強行從商船上徵召的。這些普通的水兵是沒有任何福利待遇的。換句話說，歐羅巴國家並沒有如同明帝國一樣，建立起完善的海軍等級制度，沒有健全的海軍人才培養體系。而最早建立海軍官兵體系的法蘭西，也是在三百多年之後，才開始錄用第一批海軍士兵的。而如同英格蘭這樣的歐羅巴傳統海上強國，直到四百多年之後，才開始正式招募水兵！

顧成林也是從英格蘭，荷蘭等國的商人那裡瞭解到這一情況的，顯然，這些西班牙的水手，其實根本就算不上是嚴格意義上的軍人。他們為國家作戰只是履行義務，甚至很多時候是被強迫的，而且，他們沒有從戰爭中獲得一絲一毫的好處。當然，顧成林也不想為難這些人，在把這些俘虜送到了布港之後，顧成林特意把龍四海叫到了旗艦上來，然後安排了一名少校軍官負責指揮陸戰隊守衛布港，這才率領戰列艦編隊去追趕逃竄的西班牙艦隊了。

這一追，就一口起追到了納塔爾港外面。當十多艘護衛艦到達了納塔爾港外圍的時候，那幾艘西班牙的小型戰艦已經逃到了港裡去，雖然葡萄牙艦隊與法蘭西艦隊的幾艘戰艦在港外活動，不過，這幾艘戰艦在發現了明軍的護衛艦編隊後，首先想到的不是迎戰，而是跟著縮回了港內！

西班牙艦隊被殲滅的消息很快就傳開了，這差點就在納塔爾引起了恐慌，葡萄牙的總督在搞明情況之前，差點就下令放棄納塔爾港，全體向被面的聖路易斯港撤退呢。不過，在弄明白擊潰了西班牙艦隊仍然是那支明帝國艦隊，而不是前來增援的明帝國艦隊後，這個總督才鬆了口氣。不過，沒過兩天，在他還來不及組織起葡萄牙艦隊與法蘭西艦隊出港迎戰的時候，顧成林率領的戰列艦編隊就到達了納塔爾港外圍。這下，不但是葡萄牙總督放棄了迎戰的想法，就連法蘭西的艦隊司令官都在考慮是不是應該想辦法逃出這裡，而不是去為了葡萄牙人與西班牙人的利益與明帝國艦隊進行決戰了。